宁王府中，萧怀瑾焦灼地等待着。
自从上一次在景王府跟崔芝兰见了一面之后，他便跟她彻底失去了联系。
直到萧凌川领兵西征，京中防备松懈，他才终于寻得一丝缝隙，将信递了出去。
崔芝兰的回信很简单，只让他今日在府中静候，说有一样“东西”要交给他。
阿齐匆匆来通报：“殿下，小翠姑娘来了！”
“快请！”
很快，抱着襁褓的小翠便来到萧怀瑾面前，屈膝行礼：“奴婢见过宁王殿下。”
萧怀瑾目光越过她，直直落在了她怀中的那个襁褓上。
他的呼吸蓦地一滞，仿佛被什么无形的力量攫住了咽喉，艰涩地开口：“这是……”
“这是姜姑娘的孩子。”小翠的声音不大，却像一道惊雷，在他耳边轰然炸响。
萧怀瑾整个人都僵住了。
姜姝宁……她竟然真的生下了她和萧凌川的孩子。
那个他曾视为阻隔他们感情的障碍。
襁褓中的婴孩似乎感受到了陌生的气息，黑葡萄似的眼睛睁开，好奇地望向萧怀瑾。
那是一双无比纯净的眼眸，清澈得没有一丝杂质，像极了姜姝宁。
在触及那双眼睛的瞬间，萧怀瑾心中最坚硬的壁垒轰然倒塌，化作一滩柔软的春水。
他几乎是不受控制地伸出手，声音沙哑：“……给我抱抱。”
他的动作有些生疏，却又带着莫名的熟稔。
怀里多了一团温热柔软的小生命，那感觉如此不真实。
荣华比他小上许多，当年荣华还是襁褓的婴孩时，他也是这样，小心翼翼地从母妃手中接过，笨拙地学着哄她。
怀里的孩子不哭不闹，只是安静地看着他。
“这孩子长得真好，”萧怀瑾的指腹轻轻拂过婴儿柔嫩的脸颊，声音低得几乎听不见，“神态像极了姜姑娘。”
可这眉眼间的轮廓，分明带着萧凌川的影子。
一想到此，尖锐的刺痛再次攫住他的心脏。
但看着孩子玉雪可爱的面容，更多的却是翻江倒海般的愧疚。
他想起自己因嫉妒而指使崔芝兰给姜姝宁下落子药。
若是当初崔芝兰真的这么做，那么今日，他就再也见不到这个孩子，见不到这双酷似姜姝宁的眼睛。
他差一点，就亲手扼杀了姜姝宁的亲骨肉。
见他如此喜爱小邺君，小翠暗暗松了口气，继续道：“姜姑娘本意是让侧妃将孩子送到相府。可侧妃说，相府人多眼杂，未必安全。只有放在宁王您这里，才是最稳妥的。将来……将来姜姑娘出府，才能和殿下您，有份牵绊。”
一听到姜姝宁，他原本死寂如古井的眼眸，瞬间泛起了滔天巨浪：“姜姑娘她……当真能出府？”
小翠用力点头，语气肯定：“景王殿下被困西榆，军情紧急，短时间内绝无可能回京。姜姑娘已经用假死的法子，将小邺君送了出来。她打算……用同样的法子为自己脱身。这段时日，就有劳宁王殿下，照顾好小邺君了。”
萧怀瑾抱着孩子的手臂收得更紧了些。
他懂了。
姜姝宁这是在釜底抽薪，她要彻底斩断与萧凌川的一切，换一个全新的身份，重获自由。
“你放心。本王定会照顾好她的孩子。若姜姑娘那边有任何动静，还请表妹务必第一时间通知本王，本王亲自去接应。”
“是，殿下！”小翠福了福身，便悄然退下。
萧怀瑾紧紧抱着小邺君，那颗沉寂已久的心，仿佛在无尽的黑暗中跋涉了许久，终于望见了一线天光。
这漫长的等待与煎熬，总算有了回响。
他低头，用脸颊轻轻蹭了蹭婴孩柔软的发顶，声音低沉而郑重，像是在许下誓言。
“你放心，本王会好好照顾你，用我的一切，来弥补当初……想杀你的那个恶念。”
话音刚落，怀里一直安安静静的小家伙，忽然眉心一皱，“哇”的一声，石破天惊地啼哭起来。
哭声响亮，中气十足，瞬间将萧怀瑾从激动的情绪中拽回了现实。
他手忙脚乱地晃着，哄着，可孩子却越哭越凶，白嫩的小脸涨得通红。
“阿齐！”他扬声唤道。
阿齐立刻推门而入：“殿下！”
“快！马上去找两个身体康健的乳母来王府！”萧怀瑾看着怀里哭得上气不接下气的小家伙，又心疼又无措，“给君儿喂奶，他定是饿坏了！”
“是，王爷！”阿齐领命，转身飞奔而去。
——
姜姝宁对自己的儿子此刻身在何处，一无所知。
她只当孩子已被崔芝兰妥善送回了相府，在父母的庇护下安然无恙。
这给了她孤注一掷的勇气。
假死是她能想到的，唯一能将自己成功从萧凌川这座牢笼里摘出去的法子。
冒险，却也万无一失。
萧凌川远在西榆，只要她“死了”，崔芝兰就能做主，将她迅速“下葬”。
待“往生草”的药效过去，她便能脱身回到相府，带着她的孩子，远走高飞，去一个萧凌川永世都找不到的地方。
而萧凌川也不会因她的离开迁怒其他人，为难她的父母。
姜姝宁躺在床榻上，自嘲地弯了弯唇角。
她比谁都清楚，除了死亡，没有什么能让她从萧凌川身边逃离。
很快，她便“病了”。
起初只是茶饭不思，夜里对着空荡荡的摇篮暗自垂泪。
府里的下人都说，王妃是思念小世子成疾，伤了心神。
渐渐地，她开始缠绵病榻，整个人迅速地消瘦下去，像一朵被风雨摧残得即将凋零的娇花。
她每日都会服下凌芜端来的汤药，但也会在无人注意时，将一小包药粉混入其中。
那是一种带微量毒性的草药，能让人面色蜡黄，气息奄奄，却又不会立刻致命。
府医来看过数次，每次都只能捻着胡须，摇头叹气。
“王妃这是伤心过度，肝气郁结，心病还须心药医啊。”
他开的方子无非是些疏肝理气、安神补血的温和药材，对她身上真正的“病因”毫无用处。
凌芜看着自家主子一日（比）一日虚弱，心急如焚。
她将药碗递到姜姝宁嘴边，眼圈通红：“王妃，您再喝一口吧，求您了！您这样下去，身子怎么受得住？”
姜姝宁虚弱地摇了摇头，嘴唇干裂，声音细若游丝：“我没胃口……拿走吧。”
她说着，便扭过头去，面朝里躺着，露出一截脆弱而苍白的脖颈。
凌芜端着药碗，手足无措地站在床边，眼泪终于忍不住掉了下来。
不行，不能再这样下去了！
孙神医若再不回来，王妃怕是真的要……
她写了封信，派人八百里加急送到西榆。
信笺上，凌芜的字迹因焦急而显得有些潦草。
“王爷亲启：小世子夭折，王妃日日以泪洗面，思念成疾。如今已卧病在床，汤水不进，日渐消瘦。属下实在担心王妃凤体……”
……
西榆的风，卷着黄沙，吹得营帐猎猎作响。
萧凌川看着手中那张薄薄的信纸，指节捏得发白，手背上青筋暴起。
信上的每一个字，都像一根烧红的铁针，狠狠扎进他的眼里，刺进他的心里。
“汤水不进，日渐消瘦……”
他的脑海里瞬间浮现出姜姝宁那张倔强又苍白的小脸。
她本就瘦，如今又该是怎样一副光景？
那个孩子……
她向来疼爱孩子，如今亲眼目睹自己的孩子离世，那种心神俱裂的痛楚，简直难以想象。
萧凌川一想到这，心口便如刀绞般疼痛。
“凌风！”他声音里带着压抑不住的暴戾。
凌风立刻掀帘而入，单膝跪地：“王爷！”
“今日战况如何？”
“回王爷，一切尽在掌握！皇帝和镇国将军那老匹夫做梦也想不到，您早就暗中在西榆囤积了重兵。如今只要等他们倾巢而出，便可一举歼灭！届时，别说这金矿，便是西洲的几座城池，也是我大邺的囊中之物！”
凌风的语气里满是抑制不住的兴奋。
成败在此一战。
一旦功成，不仅能一举拔除镇国将军在西榆盘踞的势力，斩断其与西洲的勾结；更能尽收民心，震慑朝野，让皇城里那位，再不敢对他们景王轻举妄动。
萧凌川深黑的眼眸里却没有半点喜色，只有一片冰冷的焦灼。
他走到凌风面前，亲自将他扶起，一字一句，异常慎重：“世子夭折，王妃病重，本王要立刻带孙神医回京。这里交给你一人应对，你可有信心？”
凌风心中一凛，他从未见过王爷如此神色凝重。
他立刻挺直了背脊，掷地有声：“王爷放心！属下定不辱命！”
“好。”萧凌川重重拍了拍他的肩膀，“待此战大胜，本王亲自去跟萧政贤，给你讨个镇西大将军的封号！”
凌风眼眶一热，却大声道：“这些将来再谈！王爷快回京城吧！王妃现在正是最需要您的时候！”
萧凌川点了点头，不再多言，转身大步流星地走出营帐。
快马早已备好，孙神医也背着药箱，一脸凝重地等在旁边。
萧凌川动作利落地翻身上马。
他回头最后看了一眼连绵的营帐，眼中闪过一丝狠厉。
随即，他猛地一夹马腹，厉声喝道：“驾！”
两匹骏马如离弦之箭，卷起漫天尘土，朝着京城的方向，疾奔而去。
风声在耳边呼啸，像极了女人的呜咽。
萧凌川的心，被这风声搅得越来越乱，越来越沉。
姝宁，等我。
不许有事。
你若敢有事，本王便是踏平黄泉，也要将你抓回来！