“夫君明日真要带妾身去吗？”吕素说道。
来长安已三个月，曾斌终于踏出了第一步。
“该去走动走动了，窝在被子里总不好。”
吕素扬起小脸哼声说道：“几位国公与侯爷一定不会放过夫君。”
“你这醋吃得莫名其妙啊，他们要给我介绍，我能拒绝吗。”
曾斌苦笑说道：“没办法的事，除非我皮痒不想呆在长安了。”
醋永远都吃不完，总要分点给别人。
吕素知道不可避免，担心说道：“如果真是这样，妾身哪敢阻挠，妾身是怕国公爷。”
曾斌说道：“这更没道理了，不过还是得通报一声，仅此就足够了。”
吕素说道：“不妥吧，再怎么说都是双亲，娶妻是大事，总要过问双亲，怎能只通知了事。”
吕素此话虽向着曾斌，但醋意依旧。
同甘易，分享难，古今如此。
曾斌笑道：“他们不满意也得受着，我也得受着，就怕你受不受得住了。”
吕素轻锤其胸，板着脸说道：“说正经的呢，国公爷要是不同意，朝中几位国公和侯爷硬塞给你，你又不喜欢，你要还是不要啊。”
曾斌说道：“见了面再说吧，他们未必有这等心思，你夫君又不是香饽饽，吃到嘴里可能是苦的。”
吕素嘟着嘴说道：“开发梅岭如此成功，陛下亲临梅岭行宫并下旨秦时北入南五路由夫君全权处理，今单是梅岭租金便是日进斗金，义庄又大肆建造与扩建，谁人看不出曾家十八子的能耐啊，他们抢破头皮都不罕见，只有侯爵女才能做妾，只有国公女才能做妻。”
“你看看你，哪壶不开提哪壶，收起你那小醋坛行不行。”曾斌说道。
吕素轻吟一声，不满又羞。
曾斌收手，说道：“不过你说的也没错，我与曾荣还未翻脸，曾荣还是我的父亲，方落冉还是我的娘亲，父母之命媒妁之言，就让他们安排吧，我也有借口拒绝杨叔他们不是。”
吕素见曾斌明白其中深层之意，脸带笑意说道：“夫君聪慧，即便是养父养母，他们也给了夫君最美好的时光。”
“你别夸我，我容易骄傲，也容易做坏事。”曾斌笑意渐浓，手又开始不老实了。
吕素拍开曾斌的手，说道：“夫君，如是政事联姻，你当如何应对？”
曾斌讪讪收回手说道：“这个面太广，现在下定论未免太早了些，须看朝中动向再做决定，很多时候很多事由不得自己决定，陛下盯着朝堂，朝臣们也盯着陛下，派系虽明朗，变动却也大。”
吕素笑道：“国公爷乃当世名将，夫君也只能呆在许潍仁这边，国公爷的老部下可不答应夫君走文臣路。”
曾斌说道：“嗯，我也不怎么喜欢走文臣路，吟风作乐这种事我做不来，行伍应该才是最适合我走的路，只是……”
吕素问道：“只是什么？”
曾斌半晌摇头说道：“没什么，对了，曹岩可传来消息了？”
吕素哀色稍纵即逝，点头说道：“曹岩已按夫君的意思停了高度醉方休的供应，中度醉方休分时供应，但闹得厉害，曹岩有点顶不住了，来了几封信问夫君何时能解禁。”
吕素与曾斌说过几次，曾斌却没有理会，此事还得拖上一年半载才行。
曾斌笑道：“无妨，曹岩有曾荣做靠山谁敢乱来，曹岩是心疼银子。”
吕素笑嘻嘻说道：“夫君猜测的没错，杨叔那三十坛前个月就喝完了，还上门讨过一次酒呢，妾身给夫君挡了回去，杨叔好生失望，妾身隐有不忍啊。”
曾斌气笑说道：“不忍你还笑，长辈厚脸来讨已经放下身段和面子了，等会你派人送去十坛吧，不然杨叔非得掀了曾家祖宅不可。”
吕素笑道：“才十坛啊，难道夫君另有妙计？”
曾斌点头说道：“酒是好酒，也得利用不是，除了杨叔这个穷鬼，其他将领哪个不是以万贯来计家财。”
吕素锤了曾斌胸口，不满说道：“方才还说妾身，夫君还不是笑话长辈，哼。”
“哈哈。”曾斌朗声一笑。
吕素突然想起曹岩信中说的事，问道：“曹岩信中也提及了骑田岭，夫君打算什么时候开始开发？”
曾斌摇头说道：“八姐姐的事还没完全解决，我又远在长安，没可靠的帮手不能轻易开发。况且梅岭成型的时间才过去不足一年，得拖上一拖，我们时间不够，在长安稳住阵脚再行事比较好。”
吕素担忧说道：“就怕陛下和国公爷不给我们这个时间。”
曾斌点头说道：“所以在长安这一年，需要做的事情很多，等义庄建成了，我们便搬到那里去住，这里留几个人看守便行。”
吕素蹙眉说道：“夫君担心有人对咱们不利？”
曾斌说道：“长安这乱糟糟的世界还是远离为好，外面传言满天飞，都道曾荣要入主长安了，未免引火烧身，还是避开为好。”
吕素问道：“诗韵姐姐现在在何处？”
曾斌没有回答。
吕素叹气说道：“夫君，吕素虽身有家仇，但也知轻重。”
失望有时候也会传染。
吕素叹曾斌的不信任，曾斌则叹该不该坚持信任。
曾斌不知道曾诗韵给孩子取一个怎样的名字，想了想还是说道：“八姐姐在曹岩处，等孩子能独自交给奶娘之后，八姐姐才可以动。”
吕素欣喜的同时，惊讶说道：“夫君不怕国公爷发难吗？”
曾斌摇头说道：“曾荣不敢动八姐姐，我在信上已经很明确的说了，谁敢动我的人，我就和谁过不去。”
吕素叹息说道：“国公爷和夫人应该很伤心吧。”
曾荣和方氏应该高兴他懂轻重，而不是唉声叹气对他不满。
曾荣明知曾诗韵与他关系最好却将她禁闭，甚至动了杀心触动了他的逆鳞，他不做出一点反应，皇帝和曾荣指不定还想着怎么设计他。
“公子，夫人，时辰到了。”湘儿的声音在门外传来。
曾斌拍了拍额头，说道：“一进温柔乡，我怎么把这件事给忘了，我得去义庄一趟。”
吕素再羞，催促曾斌起身。
曾斌起身故意将被子掀翻在地。
吕素哭笑不得，赶紧起身将被子捡起叠好。
曾斌很快穿好衣服，狡黠快步出门。
湘儿与另一名侍女已守在门外多时，湘儿见曾斌出来，知晓曾斌从不让人伺候，便与侍女走了进去。
曾斌刚走出几步，屋内便传来尖叫声。
曾斌来到井边，井边已摆好他的洗漱用具，一旁有侍女候着。
洗脸刷牙，吃过早膳，牵马出城，飞奔前往义庄。
曾斌身后跟着三十护卫，就像当年在岭南一样。
义庄曾宅已建成，还有部分需要修缮，尤其是地窖与密室的位置需要曾斌亲自处理。
家具在建造曾宅期间已打造上漆，只待修缮完毕便可搬进去。
“吁……”
曾斌勒马停下。
马儿嘶鸣前腿扬起，然后落地溅起层层尘埃。
身后的护卫见状亦是紧勒缰绳，三十匹马齐齐嘶鸣，引得路人交头接耳驻足围观。
吕素给马儿取了一个很好听的名字叫贺兰。
‘贺兰’一词在宁夏与内蒙中意为骏马，贺兰山便由此而来。
曾斌拍了拍不满打喷嚏的贺兰，看着前方的青衣人，淡漠说道：“你来做什么？”
贺兰狠狠咬了一口路边的野草，表达自己还未尽兴却被扫兴的不满。
“青儿拜见公子。”青儿持剑作礼。
来人正是青儿，时隔半年再见，物是已人非。
青儿手上那把剑叫青霜，意青寒如霜。
青霜剑造出后，曾斌想都没想就扔给的青儿，因为他不习惯用剑。
曾斌没有说话，静静看着青儿。
青儿行礼起身，也静静看着曾斌。
青儿从曾斌眼中看到了冷漠，见到了霜花。
青儿来到马前，抚了抚贺兰。
贺兰晃了晃头，倒不是贺兰不认识青儿，只是有几只该死的蚊子一直在叮她的脑袋。
青儿却不是这般想。
她苦涩一笑，没想贺兰与她的主人一样，都不喜欢她。
是啊。
谁会去喜欢一个有心思叛变了的人。
“公子……”
青儿欲言又止。
曾斌居高临下仍是一副淡漠的神情。
青儿双手奉剑，递予曾斌，说道：“青儿不配青霜，请公子收回。”
曾斌不动。
贺兰歪头看了一眼，转首打了个喷嚏继续吃草。
青儿奉着剑，涩涩说道：“公子，青儿要回红线了，谢谢公子当年救命之恩。”
曾斌蹙眉不语，想着青儿这话的意思。
曾斌不接，青儿便将青霜挂于马鞍，后退数步施礼。
“青儿有生之年遇得公子是青儿之幸，公子保重。”
青儿转身，双指于嘴间发出一声哨令，继而腾空而起。
一匹黑色骏马急速奔来，由点成线。
青儿纵身落马，调转马头呼啸离开。
贺兰前蹄不停的磕着地上的泥土，势要与那黑马一较高下。
贺兰有心，主人却无意。
贺兰便又打了个响嚏，走了两步啃食青草。
黑线渐渐变成一个黑点，瞬间消失在官道上。
曾斌提了提缰绳，贺兰会意抬头却不见那黑马了，又不满打了个喷嚏，显得意兴阑珊。
人都不见了，怎么追。
曾斌双腿一蹬，贺兰会意扬起头颅嘶鸣狂奔。
三十护卫叫苦不迭在官道上驰骋，远远坠在后面跟着。
“公子，下次别跑那么快，属下都跟不上了，万一出事，属下怎和国公爷交代啊。”
到得义庄门前，张赫苦恼说道。
“那就不用交代。”曾斌淡淡说道。
曾斌盯着义庄新建的宽敞大门愣愣发呆，章折有心却也不用这般大张旗鼓吧，整个义庄被高近丈一的城墙给围了起来，这得花多少钱。
怪不得吕素这三个月的脸色不是那么好看，都是钱惹的祸。
这个锅他得背，谁让他对章折说了钱是拿来花的话呢。
“公子。”章折迎了出来。
曾斌笑骂说道：“好在大门用的只是青石，要是你用白玉，不仅是新丰县，连朝中官员都不会放过我。”
章折笑道：“公子敢用，小的也不敢用啊。后续还有一些地方需要公子过目矫正，公子请。”
“小公爷……”
“小公爷……”
六十余人见曾斌进门，放下手中的工作齐齐叫道。
曾斌一瞧，都是熟人。
六十三人皆是岭南最好的匠工，其中不乏信天府的工匠，涵盖了匠事领域各行各业的人才。
“你们怎么也来了？”曾斌问一名信天府工匠说道。
“只有我们懂建石屋啊，所以我们就来了。”胡大同笑道。
“又没问你，插什么嘴。”
“嘿嘿。”
“你们那点小心思能瞒得住我吗？想要在长安生存打出名号并非易事，你们可要想清楚了，在岭南你们是好手，但在长安你们这点技艺算不得什么。”
“明白，我们明白，这不是有小公爷您嘛，我们都跟着你，你叫我们往东，我们绝对不敢往西。”
“行了行了，少拍马屁，呆在这里可以，但事先声明，我可没这个闲钱养你们。”
“明白，我们明白，来时我们已经商议好了，组建一个施工队伍在长安讨生计。”
“随你们了。”
曾斌转了一圈，指点了地窖的建造和密室的通向。
所谓的密室，也仅是用来藏银子和藏一些贵重宝物而已，并非逃生所用。
逃生用的密室，哪能这般大张旗鼓。
“小公爷，外头石屋联排建吗？”胡大同问道。
曾斌点头，说道：“嗯，联排建，要规整，留足人行道空地，待会我会画图纸与你们。”
曾斌转首问章折，说道：“外面招募来的百姓是附近的村民？”
章折点头说道：“是的，月钱三十，管两餐。”
曾斌交代章折说道：“建完那十八亩地就停工。”
章折疑惑问道：“公子，义庄不建了？”
曾斌说道：“不是不建，是暂缓。”
章折知道小公爷这么做必有其用意，俯首说道：“明白了。”
曾斌问道：“外面水渠不够宽，拓宽一尺，在义庄东西方向挖四个蓄水池，池底与池内四周用青石垒砌，边沿留足引流缺口。”
章折疑惑问道：“蓄水池？灌溉吗？公子需要挖多大？”
“每个一亩吧，越深越好。”曾斌想了想说道：“边缘一定要垒砌半人高墙，也必须让人守在那里，防止有人轻生，尤其是戏耍的孩子更应注意。死了人，到时遭殃的可是我们。”
章折提议说道：“要不用竹子盖住如何，一来可防止水分蒸发，而来可防止人轻生。”
曾斌说道：“不用，蓄水池是用来接雪的，不是真的蓄水。”
章折恍然大悟，说道：“公子高见。”
曾斌说道：“北方雪大，即便春时融化，也满足不了麦田使用，麦子和水稻其实都一样，麦子尤其是在幼苗期，缺了水可不行。引用地下河也非长久之计，它总有断流的一天。”
章折说道：“这样的话，每个蓄水池得建造一个筒车才行，人工取水比较费劲。”
曾斌瞄了章折一眼说道：“这还用问？”
章折俯首说道：“小人的意思是大雪可能会压塌筒车。”
曾斌不满说道：“那是木匠该考虑的问题，你问我有什么用？你当我是神仙？什么都能面面俱到，那我要你们有何用。”
章折惶恐称是。
“公子，阿德求见。”一护卫进门俯首说道。
“不见。”曾斌摆摆手。