虽然将长明送到青州会让联军对自己更起疑心，但褚业不愿让长明因自己沦为联军的质子，况且从昭明皇后种种行事来看，她似乎并没有很在意长明的人身安全，在还没有引起联军警觉之前，褚业就安排人将长明和风佩月送到青州。
长明一听说褚业要将自己送到自己母后身边，就哭个不停，她有预感自己和褚业将再也没有联系，一边后悔自己没能抓住时机和褚业作成真正的夫妻，没能怀上一个孩子，一边埋怨昭明皇后为何会趁国难之际做出这种事来。
跟风佩月提起送她离开时，她很不情愿，太子已死，昭明皇后肯定不会给她什么名位，况且她父亲和淮南王联合匈奴人攻入越国，此举形同于叛国，幸好这里知道她身份的人不多，不然她必死无疑。现在这情形若不能留在褚业身边就必须去找她父亲。但在褚业面前她又不可能明目张胆的提出要回风相身边，只得暂时应下，在路上等待时机离开。
褚业将两个女人送走之后，显得轻松多了，他无意与她们有过多干系，当然他告诉自己这不是为了谁，充其量只是觉得女人很麻烦而已。之前一个于自己有恩，一个是自己明媒正娶名义上的妻，两人时常闹些矛盾，在地上做些小动作，他统统视而不见，趁此机会卸下两幅担子。
自昭明皇后生出幺蛾子之后，褚家军就不得参加任何战事，褚家军处处受到排挤，上下人心浮动，褚业自知这样下去，褚家军内部肯定会生出乱子，便迅速带着褚家军南下，支援正处于危机中的衮州，企图博得张全文的好感，也像天下表明自己同昭明皇后划清界限的决心，现在来看这是摆脱褚家困境的最好的办法。
在南下途中褚业接到护送长明和风佩月的护卫的飞鸽传书，说风佩月在南下青州的路上不知所踪，褚业见此消息脸上并没有什么情绪变化，将信纸点燃烧了。风佩月擅自离开本就在他的意料之中，到青州，昭明皇后肯定不会好好相待于她，而她一看就知道不是个会委屈自己的人。
传了口信，让护卫不要管她，只管好好护送长明公主就是。传了口信后，褚业一刻不停的往云州边界勉县赶去。
褚业带着军队进入到勉县县城还以为到了一个鬼城，城内街道上连个人影都没见着，到了县衙，里面也是一副荒废良久的样子，实在不成样子，好不容易寻着个老人家，这个老人家年纪大了，眼不清耳不明，饿的只剩一把骨头，见着他们还以为遇上了土匪，着实受了一番惊吓。
褚业费了番心思才从他口中探听到一点消息，这勉县位于云州与衮、青两州的交界处，是个三不管的地界，在稳定时期也不太平这个褚业是知道的。只是没想到到了乱世，这地方居然是全民皆匪，连县太爷都被吓跑了。
本来褚业没想过要清除这里的匪患，贸然与这种地方势力做争斗恐怕没时间可以跟他们耗的，但是此地跟衮、青两州的交界处还隔了几座高山，且几座山头都有不同的土匪势力。
打探一番才知道那几座山头都是被不同村的人占去，本来这勉县匪患虽严重但也不至于全民皆匪，到后来县里一个最穷的村实在过不下去了，村里壮汉便偕老带幼上了山，年轻体壮的专门挑收获时节全部下山劫粮食，就是平日里也时不时的下来干些偷鸡摸狗的行当。被抢的最厉害的村子也活不下了，随之上了山，这下几个村子里的人为了活命也纷纷效仿，县衙干不过便各自逃跑了，稍富裕点的也呆不下，于是成了现在这局面。
庆幸的是这些个村子的农民因抢掠的事，结的仇不浅，褚业不需要担心他们沆瀣一气，只要各个击破即可。
那些人并非亡命之徒，又没有经过正规的军事训练，不过是群乌合之众，不过一天时间山上的土匪就被赶下来。
褚业知他们没有多大的胆子和军队起冲突，但见他们无一不是面黄肌瘦，身上穿着破破烂烂，心中生了写怜悯，也为了稳住他们不再生事，让卫平从军粮中拨了些粮草出来，给他们暂渡日子，责令他们回家好生从事农业生产，不可擅自生乱。为了维持秩序，在各个村庄里安排了一队兵士。
处理好勉县的事之后，褚业正式写了封信给张全文，言说自己愿为衮州解围，只需他点头，褚家军队立马就会越过勉县，与衮州同舟共济！