“什么？丢了！”案几被暴怒的男子拍的惊天响，他站起身一脚将跪在地上蓬头垢面的女子踹翻在地：“那你回来有个什么用！”
“奴想着要是死了，小公子遭遇贼人的消息可就没人知道了啊！”晚何忍着胸口的疼痛直起腰。
“你倒是命大，”姜鹤月从鼻子里重重的哼出一声：“你刚刚说，年儿是被那个新来的暗卫带走的？”
“是……”晚何伏在地上连大气也不敢出。
“很好，很好……”姜鹤月看了地上的女子一眼，赶苍蝇似的挥了挥手：“滚出去！”
晚何得到吩咐后不敢停留，拎着裙角逃也似的跑了出去。姜鹤月重新在桌案前,沉思了一会儿到：“你是不是也觉得这事有蹊跷？”
“对。”身着黑色短打的女子从梁上的暗处跳下：“这次出行我特地吩咐了要低调，所以只是带了几个小厮，就算是这样还能被山匪劫下来，说明有人走漏了风声，而且这个人一定是和年儿走的很近。”
“所以你觉得，是他？”姜鹤月叹了口气：“如果真的是他，那这件事就难办了啊……”
“表哥，不如我们现在就做掉他？”姜涟漪做了个抹脖子的动作。
“不可，现在动手的话必定会打草惊蛇，那么张家一定会有所警觉，反正他们的安插的那些棋子我们都心知肚明，只要在易目礼之前死死盯住就好。眼下最重要的是找到年儿，吩咐下去，暗卫营全员出动，搜遍城外的每个角落，务必将年儿找到。”
姜涟漪点点头，拎着剑轻巧的从窗口翻了过去。姜鹤月长长的叹了口气，用两只手指使劲的揉了揉眉心。他已经不知多少天没睡过一个好觉了，自从父亲去世后幼弟鹤年便是他全部的精神支柱。当知道鹤年是这一代的羽神之子后，姜鹤月一直惴惴不安，他对历代羽神之子的下场心知肚明，所以从他当上家主的那一刻起便对年儿百般宠爱，这是他最后的亲人，他绝对不能再失去。
“哇，好撑啊！”姜鹤年瘫在竹凳上，满足的摸着圆鼓鼓的肚子：“阿姐，你做的阳春面可真好吃！珍肴堂的厨子尝了都要称奇！”
“哎呦，小郎君是见过大世面的，我这乡下人的粗食怎能登得了台面呢？”家妹嘴里虽谦虚着，手上却是揽过了姜鹤年，捏着他软乎乎的小脸：“我从小就想要个像你一般粉雕玉琢的阿弟，可惜娘亲生的只有妹妹。”
姜鹤年被家妹捏脸也没有恼，只是笑着挠了挠头。农家的生活要比城里舒坦多了，此时正值傍晚午饭后，张夙琛后背的伤已经处理好了，他坐在门前的木凳上帮着家妹的男人大牛剥毛豆，听着屋内两人的笑闹声，他转过头去看。
姜鹤年的小脸红红的，对上张夙琛目光时眼睛亮晶晶的，像是揉进了一捧星子，使得张夙琛的嘴角也上扬了个小小的弧度。饭后家妹做了个粘知了的杆子，姜鹤年缠着张夙琛要去门口的大榕树上粘蝉，张夙琛被小公子玉一样温润的手拉着，整个人突然僵硬了起来。
这是农家的一个普通的傍晚，和其他千千万万个傍晚并没有很多不同，烟囱里的烟向空中飘去，寻找着上方的某块儿云。妇女扯着嗓子喊自家的孩子回家吃饭，不一会儿满身泥巴的男孩儿光着脚丫不知从哪里跑出来，被自家娘亲拎着耳朵数落。哪间房里传来菜肴下锅的声音，香味从油汪汪的锅里飘出来，引得路过的行人不住的抽动着鼻子。又是哪家的幼儿啼哭，农妇抱起哼着一首古朴的歌谣，孩子的父亲伸出一只指头去逗妻子怀里的儿子，一家三口其乐融融。
但对有些人来说，这些又都是并不常见的，他虽生在温润之地，但却早早的被人拉入地窖。现在的他偷了点闲，从一些人身上看到了久违的阳光，心底便有些什么东西悄悄发了芽，那玩意翻卷缠绕着，令他僵硬的心脏重新活了过来。他鬼使神差的伸出手，指尖触到的是少年灿烂的笑脸。
次日，他们坐上了前往应天府的驴车，车行驶到城门的时候被拦了下来。张夙琛警惕的将姜鹤年护在身后，几个士兵匆匆的走到了旁边的营帐内，不一会儿一个拿着剑的女子急匆匆的跑出来：“年儿！你可让我好找啊！”
“涟漪姐！”姜鹤年从张夙琛身后跑出来，一头扑进姜涟漪的怀抱：“吓死我了，我以为再也见不到你了呢！”
“想什么呢？”姜涟漪伸出手指点了他脑门一下：“不许说丧气话，平安回来就好，你大哥都快急疯了，快随我去见他。”
“好。”姜鹤年乖乖站好，却见姜涟漪挥了挥手：“来人啊，把他给我拿下！”
几个士兵从快速绕到张夙琛身后，将他双手反剪按到在地，姜鹤年一惊，忙去阻拦：“你们撒开手！涟漪姐，你这是干什么？！”
“当然是捉拿拐走你的贼人啊！”姜涟漪扬了扬眉毛。
“阿琛才没有拐走我，他当时是带着我逃走了，再说你看，他不是又把我给送回来了吗？！”姜鹤年急头白脸的辩解，伸着手想要去掰那士兵的指头，却被姜涟漪拉了住。
“先将他压回去吧，至于是不是贼人，大公子自有定夺。”她说着边将姜鹤年往一旁的马车里带。
姜鹤年被拉了个踉跄，焦急的回头看，张夙琛从头到尾都没有反抗，他被人压在地上，脸上又恢复了之前无悲无喜的神色。他朝着姜鹤年看了一眼，凄凉的扯出一个笑脸。
姜鹤年又重新回到了姜府，姜鹤月办了好大一个宴席为他压惊，席上姜鹤月端详了自家幼弟的脸瞧了好久，幽幽的吐出一句：“年儿，你瘦了。”
“大哥，你莫要打趣我了！”姜鹤年嘴里塞着糕点不满道：“我这才出去两三天，虽然吃的并不胜意，但总不至于瘦到脱相吧！”
“在外这些天，有没有受委屈啊？”姜鹤月伸手将姜鹤年脸上沾着的糕点碎屑抹掉。
“没有，阿琛将我护的很好。”
“阿琛？”姜鹤月的眉头皱了一下：“他一直跟在你身边？”
“对，就是他把我送回来的，大哥，我挑了他本来是想让他当我的侍卫，怎么到最后跑到了暗卫营啊？”姜鹤年摇了摇哥哥的衣袖：“哥，阿琛他不是坏人，你就算不把他还给我，那也至少把他放了吧？”
姜鹤月看着少年水汪汪的大眼睛，无奈的叹了口气，这孩子从小众星捧月般的长大，虽说没有像别家的公子哥一样纨绔，但讨要自己心仪的东西却是一套一套的。姜鹤月被弟弟磨的实在受不了，只得道了声再商量便逃也似的窜出了房门。
姜家在应天府的偏殿要比姑苏的稍微大些，里面住的大多是些内眷，平日里倒是很太平。但在这祥和之下，却潜藏着些不为人知的秘密。
“说！到底是谁派你来的！”沾了盐水的粗鞭打向男人的腰腹，发出了令人发毛的皮肉撕裂声。
张夙琛闷哼一声，咬牙答道：“我说了，并无他人！我是姜家暗卫，保护小公子是我的职责……”
“哟，看来今天来了个硬货啊！”拷问的汉子咧了咧嘴，扬起了手将要打，却被人抓住。“家主……”
“说起来，这还是我第一次见你。”姜鹤月挥挥手让那拷问之人出去，嘴角挂着一丝若有若无的笑：“你就是年儿买回来的那个奴隶，叫什么……琛？对吧？”
“是……”张夙琛盯着眼前人拨弄着烙铁棍的那只细长的手，有气无力的答道。
“你家人给你起了这个名字，定是宝贝的紧吧？你又是怎得，落到了如此田地？”
“我家中父母兄弟，全被歹人所杀，只我一人活了下来。”张夙琛直视姜鹤月的眼睛：“大公子，我是小公子买回来的，我的命在他填契时就已经攥在了他手里，作为姜家的暗卫，保护小公子又有什么不对。”
“你的命是年儿的？”姜鹤月笑了笑，将尖尖的烙铁从火炭中捞出来，抵在张夙琛的下巴上：“如果我告诉你，年儿让你现在就去死呢？”
“小公子的命令，我定当执行。”张夙琛脸上无悲无喜，把脖颈放到了翻着热浪的烙铁之上：“求大公子成全。”
皮肉被烫的滋滋作响，灰烟从两者向贴处涌了出来，一阵沉默过后，铁器叮铃一声掉落在地上。姜鹤月转身出了牢门，淡淡道：“从今日起，你便是年儿的贴身侍卫。明日辰时，去小公子房外候着吧。”
张夙琛喉结上下翻动了一刻，忍着颈上的疼痛沉声道：“谢家主。”
“小公子，小公子……”姜鹤年睡的正香时被人摇了起来，他气恼的将被子蒙到头上，闷声道：“何娘子，这时辰还早，让我再睡一会。”
晚何看着少年贪睡的懒样，无奈的伏在他耳边说了些什么，姜鹤年的眼睛猛的睁开，他整个人从床上一跃而起，连靴子都没来得及穿便跑了出去。
“阿琛！阿琛！”张夙琛站在走廊的尽头擦着刀，听到有人叫他时回头，看见了从房间里赤脚跑出来的小少年。
“小公子你怎么就这样跑出来了！”他急忙将长刀插入腰间的刀鞘内，张开双臂去扶那孩子，却不想少年直直扑了过来，和他撞了个满怀。小公子抱着侍卫的腰，细声细道：“阿琛，你终于回来了！”
张夙琛被少年抱住了腰，一时不知所措起来，他感受着怀里雏鸟一般的温度，心跳突然变了调，连带着呼吸都急促了起来。这种感觉促使他抬起了手，轻轻的放到了少年柔软的发顶上，声音都带了些许的笑意：“小公子，属下回来了。”