每当疲惫至极时，李一剑便望着熔炉中初具雏形的五件法宝。
它们在老者四系灵力的淬炼下，表面纹路愈发神秘，隐隐有流光溢彩。
那五件法宝仿佛在对他诉说着未来的辉煌，让他看到了成功的希望。
他攥紧颤抖的拳头，眼神中闪烁着坚定的光芒。
只要能成功，这些艰辛，都将化作踏碎前路的基石。
可除此之外，这老头实在是太能吃了。
李一剑盯着灶台上堆成小山的灵植残枝，手指捏着账本的关节发白。他能感受到自己的手在微微颤抖，每一笔开支都像是在割他的肉。
不过短短五日，光是黄老头的餐食便耗去近五百灵晶——今早这老家伙点名要吃百年朱阳参炖冰魄熊掌，光是那株参王就抵得上李一剑半月的食宿花销。
李一剑心中也不禁苦笑，他原本以为自己已经做好了吃苦的准备，却没想到会是这样。
鸡哥化作人形蹲在门槛上嗑灵瓜子，见状嗤笑：“早说了你那点钱不够花，你偏不信。”他那双眼睛带着一丝戏谑，仿佛在嘲笑李一剑的天真。
李一剑听到这话，心中更是火大，他咬牙切齿地说道：“别骂了！别骂了！”
然后将算盘摔在桌上，震得账页哗啦作响。
他望着储物袋里所剩无几的灵晶，想起化天山客栈每日一百灵晶的费用，突然觉得那些日子简直是在“节俭度日”。
往常他觉得用仙草灵果佐餐已是奢侈，可对比黄老头每顿堪比豪门宴席的排场，才惊觉自己对“挥霍”二字一无所知。
他心中充满了无奈和愤怒，但又不得不承认，自己确实低估了黄老头的“胃口”。
好在第六日黄昏，黄老头终于挥袖赶人：“滚吧，一月后再来取货。”
李一剑咬了咬牙，道了一声谢，收拾好自己的东西，转身离开了木屋。
当他走出木屋的那一刻，山风卷起他的衣角，他抬头望向远方的山峦，心中暗暗发誓，无论如何，他都要完成这次的锻造，拿到那五灵印。
匆匆赶回客栈的路上，李一剑已经盘算好了计划：炼制一枚上品回灵丹。
这丹药在丹药阁能卖五百万灵石，足够支付锻造的尾款。
他心中暗暗盘算，只要能成功炼制出这枚丹药，一切问题都将迎刃而解。
然而，当他攥着仅剩的一万七千灵晶踏入坊市时，他才发现现实远比想象残酷。
他首先来到丹药铺，询问所需的药材。光是配齐基础药材，便花去了一万五千灵晶。
当他询问最关键的两株天龙金顶果时，他的脸色瞬间变得苍白。
“客官，这果子几百年才结一枚，上回拍出了三千灵晶的价格，倒也不算贵。”
丹药铺老板擦拭着琉璃瓶，瞥了眼李一剑攥紧的钱袋，语气中带着一丝嘲讽，“只不过您这点灵晶……”他的话没有说完，但意思已经再明显不过了。
李一剑的心沉到了谷底，他知道，自己手头的钱已经远远不够了。
话音未落，李一剑已转身走出店铺。
山风卷起他的衣角，他望着化天山层峦叠嶂的轮廓，突然想起黄老头锻造时迸发的璀璨灵光。
那灵光如同星辰般闪耀，无时无刻不在李一剑的脑海里辉映着，提醒着他五灵印的强大。
攥紧拳头，李一剑暗自咬牙——无论如何，这两枚果子，他势在必得。
李一剑捏着玉简的手指微微发颤，上面赫然列着天龙金顶果的市价——单枚两千五百灵晶，两枚便是整整五千。
他下意识摸向储物袋，触到里面零星的灵晶碰撞声，心如坠冰窖。
一千多灵晶换算成灵石，也不过十几万灵石的数目，这点家底，莫说在化天山翻起浪花，便是回天合宗，怕也是连件像样的法器都换不来。
暮色漫过坊市的飞檐，将他的影子拉得细长。
李一剑倚着斑驳的青石墙，望着街边修士腰间沉甸甸的储物袋，喉头泛起苦涩。
半月前初到化天山时，他怀揣千万灵石，虽不算豪富，却也底气十足。
那时的他，对未来充满了信心，仿佛一切都在掌握之中。
然而，如今为了五灵印，竟落得这般窘迫境地。
他的心中充满了矛盾和挣扎。
一方面，他深知自己已经没有退路，五灵印对他来说至关重要，那是他实现梦想的关键。
另一方面，他却不得不面对现实的残酷，自己的资源已经所剩无几，而天龙金顶果的价格却高得令人望而却步。
他闭上眼睛，深吸一口气，试图平复心中的焦虑和不安。
“或许，还有别的办法。”他低声自语，声音中带着一丝坚定。
要知道这炼制丹药的材料，也不一定需要去买。
天材地宝本就生长于秘境悬崖之间，深山老林之中，去采集也不是不可以。
只不过李一剑还是先想看看还有没有什么别的办法。
山风卷着灵草的气息拂过鼻尖，他却嗅不出往日的清新，只觉每一口呼吸都裹挟着金钱的重量。
李一剑站在坊市的入口，望着熙熙攘攘的人群，心中满是焦虑。
“总不能空手而回。”他喃喃自语，声音中带着一丝不甘。
想起黄老头熔炉里翻涌的灵光，想起五灵印成器后可能带来的转机，李一剑猛地站直身子，眼中闪过一丝坚定。他不能放弃，哪怕希望渺茫，也要拼尽全力。
李一剑蹲在化天山集市角落的石凳上，指尖摩挲着摊主刚塞来的玉简，粗糙的纹路里还沾着些许灵草汁液。
这是他跑遍三分之一坊市，用二百块灵晶换来的消息。
他小心翼翼地打开玉简，仔细查看着里面的内容，每一行字都像是压在他心头的重石。
玉简中写道：天龙金顶果生长在东部悬崖的地脉缝隙中，其所在之处被一头九头鸟牢牢占据。
那恶鸟不仅能口吐腐蚀万物的黑炎，更可凭九头之力同时施展九种妖术，方圆十里内的修士与妖兽，都被它视作禁脔。
“那片岩壁看着荒，实则可不是无主之地。”卖消息的灰袍修士缩着脖子往四周瞥了瞥，声音压得很低，仿佛怕被人听到，“但灵草有灵，早被九头鸟圈成了口粮。前年有个金丹修士想趁它蜕皮时偷摘，结果连骨头渣都没剩下——您要是想去，得先掂量掂量。”
李一剑的眉头紧锁，这等天材地宝往往看守的妖兽，境界也不会低，所以理解，现在得先打探一下这九头鸟的修为。
他深吸一口气，将玉简收好，站起身来，目光坚定地望向远方的东部悬崖。他知道，这是一条不归路，但他已经没有退路。
李一剑站起身，望着远处被云雾笼罩的东崖，喉结滚动。
化天山的灵草大多有主，宗门圈地、散修结寨、妖兽占山，唯有那片悬崖因九头鸟的凶名，连金丹修士都不愿涉足，反倒成了“无主之地”。
这片悬崖在修真界中早已声名狼藉，九头鸟的传说让无数修士望而却步，但对李一剑来说，却是一个难得的机会。
李一剑多方打听后，终于将那看守悬崖药草的九头鸟底细摸得清清楚楚——乃是四品大妖初期境界。
按修真界的实力划分，刚好比自己高出两个小境界。
李一剑听后顿时，心中一喜，他摩挲着腰间泛着古朴青光的打妖鞭，心中底气渐足。
这打妖鞭乃是师父赐下的降魔利器，专克妖邪，有此宝在手，收服九头鸟想来应是十拿九稳之事，如此一来，自己便无需再为筹措灵石、购买天龙金顶果而煞费苦心了。
稍作准备后，李一剑便唤来鸡哥，一人一鸡结伴而行，再次向着化天山东部的悬崖进发，目标直指传说中的天龙金顶果。
两人沿着崎岖的山路前行，山风呼啸，带着一丝寒意。
二人匆匆赶路，跋山涉水，终于来到了那片悬崖的边缘。
悬崖之下，云雾翻滚，仿佛隐藏着无尽的秘密。
李一剑深吸一口气，将打妖鞭握得更紧。
但见悬崖之上云雾如轻纱般缭绕，将整个山崖都笼罩在一层神秘的面纱之下。
本以为会被九头鸟的妖气压得喘不过气，却不料扑面而来的竟是浓郁得几乎凝成实质的灵气。
那灵气如同清泉般涌入他的身体，让他感到灵台清明，体内灵力都隐隐有躁动之感。
李一剑不禁长叹一声：“若能在此地闭关苦修，修行速度怕是至少能提升一倍有余。也难怪天下修士皆对昆仑仙境趋之若鹜，此地尚未真正踏入昆仑界域，灵气便已如此充沛，那昆仑腹地又该是何等洞天福地？”
他的声音中带着一丝向往和羡慕，眼神中闪烁着对仙境的渴望。
怀着对仙境的向往与对宝物的期待，李一剑展开神识，在悬崖峭壁间仔细搜寻。
他身形矫健，如猿猴般在陡峭的山岩间腾挪翻转，时而跃上凸起的巨石，时而俯身探入幽深的石缝。
鸡哥则又是找了棵苍松歇脚，看着李一剑自己折腾。
约莫过了半个时辰，一处阴影笼罩的石崖下，一抹莹白光芒突然映入眼帘。
李一剑心头一震，疾步上前。
他的心跳加速，眼神中闪烁着兴奋的光芒。他知道，这抹莹白光芒很可能就是他此行的目标——天龙金顶果。
他运起灵力，将手掌轻轻覆盖在植株上方，霎时，一股温润的气息顺着掌心传来，灵识探查之下，果然是苦苦寻觅的天龙金顶果！
更令人惊喜的是，透过地面细密的缝隙，隐隐可见植株下方，那金红色的果实正散发着柔和光晕，宛如一颗颗藏于地底的小太阳，诱人至极。
李一剑飞身而下，小心翼翼地取了出来，望着手中散发着温润光晕的天龙金顶果，指尖微微发颤，心中狂喜如汹涌浪潮翻涌。
这来之不易的天材地宝，此刻在他眼中恍若无数灵石堆砌而成的金山银山。
他能感受到那果实中蕴含的庞大灵力，仿佛每一颗果实都是一颗小型的灵力源泉。
李一剑小心翼翼地将其收入天元袋，那珍贵的触感隔着布袋仍清晰可辨。
稍作平复后，李一剑再次抖擞精神，双目如炬，以更为急切的心情在悬崖峭壁间探寻，还差一棵，炼丹的材料就够了。
皇天不负有心人，不过盏茶功夫，又一株天龙金顶果出现在他的视野之中。
这株果实更为饱满，金红色泽愈发浓郁，在阳光的映照下，熠熠生辉，仿佛在炫耀自身的珍贵。
李一剑的心跳加速，他能感受到自己的呼吸都变得急促起来。
他小心翼翼地靠近那株植株，生怕惊动了它。
当他终于将这第二颗天龙金顶果取在手中时，他的心中充满了满足和成就感。
这两颗果实不仅价值连城，更是他实现目标的关键。
李一剑按捺不住内心的激动，双手微微发抖地将那果实采下，嘴角止不住地扬起得意的笑容。
“一个果实就能卖到25万块灵石！”李一剑喃喃自语，声音中满是难以掩饰的兴奋与贪婪。
他闭上眼睛，脑海中开始飞速盘算：炼丹画符耗时耗力，而如今这天龙金顶果，简直就是老天爷赐予的财富密码。
此地灵气充沛，药草繁多，今日不过短短时间就收获两株，若是多来几次，区区几百万灵石，还不是手到擒来？
然而，就在李一剑沉浸在美梦中时，一旁的鸡哥却突然警觉起来。
它原本悠然自得的神态瞬间消失，眉头紧皱，脖颈上的羽毛根根竖起，一双圆溜溜的眼睛死死盯着远处天空。
李一剑被鸡哥的异常举动拉回现实，心中涌起一股不祥的预感。
他迅速睁开眼睛，顺着鸡哥的目光望去，只见远处的天空中，一道巨大的黑影正缓缓飞来。
那黑影带着一股压迫感，仿佛能将周围的空气都凝固。
李一剑的心猛地一沉，他知道，那一定是守护天龙金顶果的九头鸟。
“不好！”李一剑低声惊呼，他的脸上瞬间失去了所有的笑容，取而代之的是一片凝重。
李一剑愣神的瞬间，抬眼望去，只见远处的天空骤然间风云变色，原本缭绕的云雾被一股黑色气息迅速吞噬，如同翻滚的墨汁般向四周扩散开来。
那黑色气息带着一种令人窒息的压迫感，紧接着，一声尖锐刺耳的嘶鸣划破天际，震得李一剑的耳膜生疼。
李一剑瞳孔骤缩，喉间涌上一丝苦涩。尽管早有心理准备，可当九头鸟裹挟着铺天盖地的威压破空而来时，那九颗狰狞头颅吞吐的妖芒，仍让他后背渗出冷汗。
李一剑隐隐感觉，这九头鸟高了自己不止两个小境界，可是看其实力确实是四品大妖初期。
很快，四品大妖的气息如同实质枷锁，压得周围空气都扭曲变形，脚下崖石竟在妖威下寸寸龟裂。
李一剑能感受到那股强大的威压，仿佛随时都会将他碾成齑粉。
他深吸一口气，强迫自己镇定下来，猛地扯出腰间打妖鞭。
玄铁锻造的鞭身泛着幽幽青光，在阳光下显得格外冷冽。
“来得好！”李一剑暴喝一声，灵力如江河倒灌般涌入打妖鞭，瞬间将整条鞭身染成一片青光。
他的身体微微前倾，摆出一副迎战的姿态，眼中闪烁着坚定的光芒。
这一刻，他仿佛已经忘记了恐惧，只剩下对胜利的渴望。
可不等他祭出杀招，九头鸟已然发难。
九颗头颅同时昂起，猩红蛇口大张，同时喷出水火
霎时间，冰火二气翻涌，火龙裹挟着赤焰，水龙缠绕着寒芒，在半空轰然相撞。
水火交融之处竟炸开漫天雷暴，紫电如银蛇般劈落，将周遭云雾烧成焦黑，空气中弥漫着焦糊的味道。
李一剑足尖点地，身形如惊鸿般疾退。
就在他堪堪避开正面攻势的刹那，背后传来令人牙酸的岩石摩擦声。
他猛一回头，只见三丈见方的碎石在妖力凝聚下化作狰狞巨手，尖锐的石指泛着幽绿瘴气，挟着山崩之势当头拍下。
劲风刮得他脸颊生疼，衣袂猎猎作响。他情急之下，取出打妖鞭横挡胸前。金属交击的巨响震得他虎口发麻，五脏六腑都跟着震颤。
手中那颗天龙金顶果也被震飞，落入了九头鸟口中，被其一口吞下。
李一剑咬紧牙关，稳住身形，心中暗暗叫苦，这九头鸟的实力远超他的想象。
自己有打妖鞭在手，这九头鸟无非也就高了自己两个小境界，怎么打起来会这么费劲？
“大胆蟊贼！敢染指本座灵物！”九头鸟的怒吼如同闷雷，九个声音交织成令人头皮发麻的魔音。
其中一颗头颅怒目圆睁，瞳仁里跳动着嗜血的幽光：“今日便将你炼作血食！”它的声音中带着一种残忍和嗜血，仿佛已经将李一剑视为囊中之物。
“三灵根...还是水火土这种相克又相生的组合！”李一剑后背发凉。
摇篮山灵气稀薄，单灵根修士尚算常见，可在这灵气充裕的化天山，妖物竟能同时修炼三种灵根。
他猛地想起坊市中老修士的告诫：“灵气充沛之地，修士妖物很少是单灵根，双灵根，三灵根很多见，潜力无穷……”此刻九头鸟周身流转的三色妖力，正印证着这句箴言。
九头鸟的每颗头颅都散发着不同的灵力波动，赤色的火焰、湛蓝的水流、土黄的岩力交织在一起，形成一种诡异而强大的力量。
李一剑能感受到那股力量的压迫，仿佛随时都会将他吞噬。
他被震得气血翻涌，喉咙里涌起一股甜腥味，但他却陡然暴喝一声，眼中燃起疯狂的战意。
“三灵根又如何！我还是五灵根呢！”他周身灵气如旋涡般暴走，发丝根根倒竖，玄奥符文在皮肤下若隐若现。