曹三省则意味深长地看了冯唐吕一眼，心里明白，楚幼薇并非真的放弃萧宸，反而是为他做更长远的打算。
正如古人所说：“失之东隅，收之桑榆。”
萧宸虽然失去了晋升考试成绩，却在楚幼薇心中树立了重要地位。
其他的一众人却是一头雾水，只好各自回归岗位，继续批阅策论。
而楚幼薇回到寝宫中，手中紧握着萧宸的策论反复研读，不断写下自己的批注和见解，片刻间纸上已是密密麻麻。
她对萧宸关于开放海外贸易的观点赞叹不已，同时对部分内容提出深 入探讨。
萧宸的策论不仅展示了超前的眼光和创新思维，也让楚幼薇眼界大开，深深折服于其中所阐述的海禁政策对于大楚潜在利益的影响。
然而，这篇优秀的策论出自萧宸之手，让楚幼薇陷入了复杂的情绪中。
一方面，她为萧宸的深远见识感到欣慰；另一方面，她又为萧宸目前的身份处境感到无力。
若非过去发生的事情，萧宸或许还能陪伴左右，共同见证成长。
楚幼薇长叹一声，将萧宸的策论小心翼翼地收藏起来，再看向面前的院试名单时，最终还是拿起朱砂笔，无奈地划去了萧宸的名字。
“萧宸啊，你可别怪朕断了你的路，朕也只是为了让你踏上另一条宽广的道路。”她轻声低语，眼神中流露出深深的疼爱与惋惜。
萧宸离开贡院时，也并不知道自己的文章竟然引起了轩然大 波。
不过他心中有数，认为自己即使不能成为第一名，也必定能跻身前三甲。
因为与卫鼎仁交谈时，萧宸发觉他的论见比自己更高一筹。
拍着胸口安抚自己忐忑的心情，萧宸快步走回家中。
李小亮看到萧宸脸色阴沉地回家，误以为他在考试中表现不佳而心情低落。
李小亮急切地询问萧宸：“萧大人，今年的考题是不是关于海禁？”
萧宸换上笑脸，笑着称赞李小亮道：“是啊！你也知道？”
“消息还挺灵通的嘛！”
李小亮回答道：“听说是陛下临时改题，由此今次的题目才与往年有大不同。”
“不过虽然考题涉及海禁，但我自我感觉还是发挥得相当不错的。”萧宸拍了拍李小亮的肩膀，让他放心。
他对李小亮的关心深感感激。
李小亮略带遗憾地表示：“如果我知道今年的试题是关于海禁，早就跟萧大人讨论一下了。”
“虽然我不是什么大才，但毕竟在海边长大，对海禁也是有些自己的看法。”
“如果之前知道的话，或许能帮萧大人一把。”
萧宸听到李小亮的话后产生了兴趣，他与李小亮相处这么久，从未听他提起过自己对海禁的看法。
于是他好奇地问道：“你有什么关于海禁的观点？”
“说来听听！”
萧宸本就打算培养李小亮负责海贸生意，通过晓倩胭脂铺的生意，他见识到了李小亮出色的经商才能。
如果李小亮在海禁问题上有真知灼见，他打算将海上贸易的开拓交给李小亮全权负责。
身边有这样的人才，应该充分发掘利用。
李小亮挠了挠头，有些不好意思地开口道：“只是我个人的想法罢了，萧大人若觉得无用，也不必在意。”
接着，他开始详细阐述自己对于海禁的观点。
萧宸听着，眉头越皱越紧。
“这些想法是你自己的吗？”萧宸严肃地问道。
“是的，萧大人。”李小亮回答，“是否有哪里不对？”
他曾向驿站的官吏表达过这些观点，但遭到了冷嘲热讽，甚至被威胁。
所以此刻，他心中有些忐忑。
萧宸陷入沉思，他惊讶于李小亮的观点如此超前。
但更令他惊讶的是，李小亮所言与卫鼎仁关于开放海禁及海上商贸的观点极为相似。
如果李小亮是从他人那里听来这些观点，那倒无妨。
但如果是他自己想出来的……
萧宸清楚李小亮的为人，知道他不会在这种事情上撒谎。
但这也让他更加困惑。
这些观点不是卫鼎仁的吗？
为什么李小亮也知道？
忽然，萧宸想起了李小亮曾是宫中的太监。
只因被楚幼薇派给赵山河，却因腿伤被赵山河嫌弃，后被抛弃在皇城中，这才被自己遇见。
太监，赵山河，海禁之论……这一切似乎并非巧合。
萧宸心中有了一个惊人的猜测。
“小亮。”他轻声喊道，却不知道如何继续。
“萧大人，何事？”李小亮恭顺地回应，脸上已失去了刚才的自信。
“你的观点和看法是我所听过的最不可思议的，只要你心中坚持执着，李小亮，你的未来无可限量！”
萧宸眼神坚定地看着李小亮：“你好好听着，其实你方才讲的看法，还有一些不成熟的地方。”
不顾李小亮的惊喜眼神，萧宸纠正了李小亮之前的缺漏之处。
李小亮认真听着萧宸的讲解，心中茅塞顿开。
他原本以为自己的观点已经足够超前，难以被接受，但萧宸所描述的那片海洋之外的广阔世界，更是他难以想象的。
“萧大人，你说的是真的吗？”
“我真的有机会出海吗？”
遨游那片广袤的海域是李小亮自小的梦想，但从未有人认同他，认为这是白日做梦。
然而，萧宸的肯定让李小亮心中热血沸腾。
“会的，你不仅会出海，还会让大楚的军队在大洋上驰骋，有机会见证万国来朝，传播大楚的优秀文化！”
“李小亮，你一定可以的！”
萧宸看着李小亮，眼中的热情感染了他。
既然已经知道李小亮有这样的志向和能力，那么他一定要推动他成为那位名扬历史的航海家。
“谢谢您，萧大人！”
李小亮眼眶有些湿 润。
他的抱负得到了萧宸的肯定，这份肯定对他来说意义非凡。
萧宸不知道他的这番话为李小亮成为未来的航海家奠定了基础，成为他遇到困难时的动力。
同时，李小亮对萧宸的敬仰和憧憬也更加深厚。
晋升考试成绩终于公布了。
与李小亮的急切相比，萧宸显得淡定许多。
因为秦玉生的伤势尚未痊愈，他拒绝了秦玉生一同去看成绩的要求。
“萧大人，再不走就晚了。” 李小亮看着慢慢走出门的萧宸，焦急地催促道。
“哎呀，有什么好急的，早去晚去又不会影响名次变化。” 萧宸不紧不慢地回答。