在李小亮半催半拉的催促下，萧宸来到了榜单前。
他扫了一眼，发现前三甲中没有自己的名字，反而看到卫鼎仁的名字高居榜首，成为了第一名。
萧宸心头掠过一丝疑虑，觉得卫鼎仁的出现似乎有些蹊跷。
不过此刻他没心思去深究，转而全神贯注地在榜单上寻找自己的名字。
“萧大人，您的名字怎么不在上面？”李小亮焦急万分，额头冒出了汗珠。
在他看来，萧宸的成绩关乎到他们之前讨论过的海禁政策是否能得到陛下的认同。
只有萧宸进入前三甲，进入面试，才能证实开放海禁的可能性。
倘若萧宸榜上无名，可能意味着陛下并无此意。
萧宸再次审视榜单，确认确实没有自己的名字后，心下不禁一阵冰凉。
“萧大人！”钱晓倩闻讯赶来，一听说放榜便关了店铺门。
她从父亲那里得知萧宸参加晋升考试之事，虽然明白钱立强为了让萧宸有个功名以便风光迎娶自己，并给自己一个安稳的生活保障，但她深知萧宸的才学与背景，所以并未对晋升考试成绩过分在意。
然而，当她在榜单上同样未找到萧宸的名字时，心中也不免担忧起来。
钱晓倩紧握着萧宸的手安慰道：“没事的。”
她并非因为萧宸未能进入前三甲而伤心，而是担心萧宸如何向钱立强交代。
毕竟他曾许诺过誓言，定会榜上有名，如今却未能如愿，难免感到尴尬。
“不过，还是要去你父亲那里一趟。”萧宸牵着钱晓倩的手，心情沉重。
萧宸用力回握她的手，决定坦然面对钱立强。
两人让李小亮先行回家，然后鼓足勇气来到钱家门外。
望着眼前的一切，萧宸内心忐忑不安：如果不能说服钱立强，他们的婚事还能顺利吗？
就在这时，钱晓倩眼尖地看到远处钱立强脸色铁青地走来。
“爹！”钱晓倩高声喊道。
钱立强听到女儿的声音，停了一下脚步，然后径直走向二人。
“钱大人。”萧宸恭敬地拱手致意，同时感受到一种微妙的尴尬气氛。
“爹，萧大人……他这次没能入榜。”钱晓倩主动打破了僵局。
钱立强面色阴沉，显然已经知道结果：“我知道，我今日亲眼见到成绩公布的时候就已经知道了。”
因着萧宸的关系，钱立强对今年的晋升考试尤为关注。
通过多方打探，得知萧宸竟因陛下认为字迹不佳而被取消了成绩，这让他十分气愤。
大楚晋升考试何时以字迹优劣作为评判标准了？
虽然心有不甘，但既然陛下亲自否定了萧宸的成绩，旁人也无法改变。
钱立强沉思片刻，深深看了萧宸一眼。
在陛下面前遭此否定的人，恐怕未来再难踏上晋升之路，哪怕来年准备得再充分，恐怕也难以进一步得到提拔。
然而，楚幼薇明明之前对萧宸极为器重，甚至曾经亲自提拔他连升五级，但为何突然态度大变，连这般出众之才也要放弃？
而且仅仅是因为字迹丑陋这个牵强的理由，更让人觉得蹊跷。
唯一可能的解释，就是萧宸触怒了楚幼薇。
一个得罪了楚幼薇的人，想要平步青云几乎是不可能的事情。
如此一想，钱晓倩若嫁给这样的人，又有什么出息可言？
纵然萧宸才华横溢，一旦得罪了皇帝，再好的才能也只能被埋没。
看着眼前的萧宸，钱立强心中开始动摇，尽管知道萧宸很有能力，但如今失去了仕途晋升的机会，他的发展空间将极其有限，钱晓倩的未来又怎能有所保障？
萧宸同样疑惑地看着钱立强，也想知道落榜的真实原因。
钱立强表情严肃地告诉他：“有人告诉我，你的成绩是陛下亲自废除的，名字也是陛下亲手划去的。”
在他看来，既然萧宸已无仕途可言，即使家中财富再多，也不能让女儿嫁过去。
钱晓倩听到后惊讶万分，她无法相信疼爱萧宸的陛下会做出这样的决定。
“他的晋升考试资格已经被取消，提携之事彻底告吹。”
“他惹怒了陛下，还能有什么好下场？”钱立强对钱晓倩说，“你睁大眼睛看看，跟着这个人是没有未来的，真不知道你怎么就看上他了。”
“你们的婚事就此作罢，我明日进宫面圣，请求陛下收回赐婚成命。”
“我已经为你选好了良配，此次考试的第一名，卫鼎仁。”
钱晓倩情绪激动，坚决表示要去弄清楚事情的真相。
“绝不可以！”她说完便欲去找陛下问个明白。
钱晓倩坚定地说：“我与萧宸的婚事，不能因为一次晋升考试失败就取消。”
“不论他真实身份如何，就算他是一个普通官员，晋升考试多次不达目的的也有不少。父亲怎能因一时失利就全盘否定萧宸呢？”
“他的才华您也是看在眼里的，为何如此轻易地忽视掉？”
“晓倩……”萧宸相对冷静，心中已猜测陛下可能并无开放海禁之意，自己的策论触及了陛下的忌讳，才导致成绩作废。
尽管理解钱立强出于对女儿的疼爱和担忧，但他明白与钱晓倩的婚事是不会因此而变的。
毕竟，君子一言驷马难追，何况是皇帝亲自赐婚，绝不会轻易更改。
“我要去找叔叔问个明白。”钱晓倩情绪激动，不顾萧宸和钱立强的劝阻，转身奔向皇宫。
她知道，只有身处宫中的叔叔或许能了解到事情真相。
进入皇宫后，钱晓倩将事情经过告诉了钱贵君，不禁泪流满面。
得知萧宸竟然是流落在外的忠义公遗孤，钱贵君也震惊不已。
“原来如此，难怪陛下会亲自赐婚给一个他！”钱贵君明白了楚幼薇迟迟未确定宰相人选的原因，很可能与萧宸有关。
“傻丫头，陛下不让萧宸入朝为官，正是心疼他，不想让他离京。”钱贵君解释道。
“陛下此举，恰恰表明了萧宸在她心中的重要性。”
钱晓倩还是不解：“可是，为什么陛下要取消萧宸的成绩？”
“陛下这么做，其实是另有深意。”钱贵君眼中闪烁着洞察一切的光芒。
“身为忠义公遗孤，若直接被提拔，怕是要遭受各方猜疑和排挤。”
“陛下此举是为了保护萧宸，也许他在酝酿更大的计划，比如……宰相之位。”