第二章 荒冢镜影
一
雪又下起来了。
细密的雪粒，被山风卷着，抽打在脸上，针扎似的疼。陆明远缩了缩脖子，将羊皮袄的领子竖得更高些，深一脚浅一脚地往后山方向走。
他没有走大路。苏文瀚既已撕破脸皮派人“送”他，村口必有把守。他绕进巷弄，专挑那些狭窄、无人、被积雪覆盖的小道。村子不大，但布局杂乱，土坯墙、篱笆、废弃的牲口圈互相挤挨，形成许多曲折的缝隙。他尽量贴着墙根阴影移动，屏息倾听四周动静。
除了风声雪声，只有自己踩雪的咯吱声，和越来越响的心跳。
刚才戏台上那具尸体脸上诡异的欢愉笑容，还有脖子上缠绕的、湿漉漉的女人长发，像烙印般刻在他脑子里。颈缠青丝，面露喜笑——县志残页上的话，一字不差地应验了。这不是传说，是正在发生的、血淋淋的现实。
还有那枚牡丹发簪。冰层下，绿锈斑驳，簪头那朵牡丹在雪光映照下，似乎正无声地绽放着。苏文瀚那声“别碰它！”里的惊恐，绝非作伪。他怕的，是簪子本身，还是怕“外乡人”碰到簪子会知道什么？
巷子越来越窄，地面上的积雪越来越厚，几乎没到小腿肚。陆明远停下来，靠着一堵半塌的土墙喘息，从怀里摸出怀表。已近午时，天色却依旧阴沉得像傍晚。他必须赶在天黑前找到那座荒冢，查明情况，然后……然后怎么办？他不知道。也许该设法离开村子，去报官？可官府会信吗？会管这深山里的“邪祟之事”吗？
他甩甩头，驱散这些杂念。当务之急是找到地方。他回忆着老庙祝的话：“后山，乱坟岗最深处，有棵老槐树的地方……弄了栅栏，挂了锁链和符。”
他抬头辨了辨方向。村子依山而建，后山就在西边偏北。他刚才从土地庙出来，大致方位没错。他继续向前，穿过这条巷子，眼前豁然开朗——是一片相对开阔的坡地，但景象让他倒吸一口凉气。
乱坟岗。
比昨夜在村口远处看到的更清晰，更触目惊心。
积雪覆盖下，是密密麻麻、高低起伏的坟包。大多只是简陋的土堆，不少已经塌陷，露出黑洞洞的缺口。朽烂的棺材板、碎裂的陶罐、散落的白骨，半掩在雪中。残破的招魂幡在风中猎猎作响，几棵枯死的老树伸展着狰狞的枝桠，像挣扎的鬼爪。空气里弥漫着一股淡淡的、混合着土腥和某种难以言喻的腐败气味。
这里就是封口村村民最终的归宿。而那些新死的、像苏老四那样死于非命的，也会埋在这里吗？陆明远想起戏台下草草盖着草席的尸体，心里一阵发寒。
他定了定神，目光投向坟场深处。积雪反射着惨白的天光，能见度尚可。在坟场的最里边，靠近山脚岩石的地方，确实有一棵格外高大的树影。虽然叶子落尽，但那粗壮歪斜的躯干和虬结的枝桠，依稀可辨是槐树。
槐树，木中之鬼。民间传说，槐树易招阴聚魂。将“骨肉亲”的邪冢设在老槐树下，是巧合，还是有意为之？
陆明远踩了踩冻得发麻的脚，深吸一口冰冷的空气，迈步踏入乱坟岗。
积雪下是冻硬的土坷垃和荒草，踩上去发出咯吱咯吱的声响，在死寂的坟场里格外刺耳。他尽量避开那些明显塌陷的坟头和裸露的棺木，但目光所及，仍不免看到许多令人不适的景象：一截从雪中伸出的、枯黑的手骨；半埋在土里、空洞洞对着天空的骷髅头；一件挂在树枝上、随风飘荡的、破烂的婴儿襁褓……
他加快脚步，心却一点点往下沉。这坟场的规模，比村子现有的人口看起来多得多。封口村，究竟埋掉了多少人？
随着深入，坟冢越来越密集，也越来越破败。有些坟前立着粗糙的石板，算是墓碑，但字迹早已风化磨灭。有些则只是个小土堆，连标记都没有。陆明远注意到，越靠近那棵老槐树，坟冢的排列似乎越有规律，不是杂乱无章，而是隐隐围绕着中心区域。
终于，他接近了那棵老槐树。
槐树比他想象中更大，也更老。树干需数人合抱，树皮皲裂如鳞，扭曲着向上伸展，在阴沉的天幕下投下张牙舞爪的影子。树下积雪很薄，露出黑褐色的、似乎从不长草的泥土。
而槐树前方约三丈处，就是老庙祝所说的“地方”。
首先映入眼帘的，是一圈粗大的、锈迹斑斑的铁栅栏。栅栏桩深深打入冻土，顶端削尖，高约七八尺，将一片方圆两丈左右的区域围了起来。栅栏上，缠绕着好几圈沉重的铁链，铁链的环扣都有孩童手腕粗，同样锈蚀得厉害。而在栅栏的几根主桩上，以及铁链的一些节点上，都贴着东西。
是符纸。
黄表纸，用朱砂画着扭曲繁复的符文。有些符纸还很新，颜色鲜红；更多的则早已褪色、破损，在风雪中残破飘摇，但依旧固执地贴在栅栏和铁链上，层层叠叠，不知贴了多少年，多少层。风一吹，那些符纸便哗啦作响，像无数张窃窃私语的嘴。
栅栏内，是一片被仔细清理过的空地，没有积雪，露出平整的黑色地面。空地中央，没有坟包，只有一块巨大的、青黑色的石头，半埋入土中。石头表面光滑，似乎经常被人摩挲，上面刻着一些模糊的纹路，但距离较远，看不真切。
石头旁边，果然立着一面镜子。
那是一面铜镜，约有脸盆大小，镜柄插入土中，镜面斜斜地对着栅栏外的方向。镜背似乎有雕刻，但同样看不清楚。镜面则布满了裂痕，纵横交错，将倒影分割得支离破碎。即使如此，在这阴沉的雪天里，那铜镜依旧幽幽地反射着天光，像一只冰冷的、碎裂的眼睛，凝视着闯入者。
这就是“髻娘子”的埋骨之地？没有坟冢，只有一块压坟石，一面碎镜，以及这森严的封锁。
陆明远感到一阵心悸。这封锁与其说是为了防止外人进入，不如说更像是……为了防止里面的东西出来。
他慢慢走近栅栏，在距离约一丈处停下，仔细打量。栅栏很结实，铁链沉重，没有工具很难打开。符纸上的朱砂符文，他辨认了一番，有些是道家常见的镇煞符，有些则从未见过，笔画扭曲怪异，透着一股邪气。
他的目光落在栅栏内那块大石上。走得近了，能看清石头上刻的并非文字，而是一些图案。似乎是……缠枝花纹？中间部分，因为风化或人为磨损，已经模糊，但依稀能看出是个圆形轮廓，里面有些更细密的刻痕。
他绕着栅栏慢慢走，寻找入口或破绽。栅栏完整地围成了一个圆圈，没有门。看来当初修建时，就没打算让人进去，或者说，没打算让里面的人或东西出来。
就在他转到槐树正对栅栏的那一侧时，脚步猛地顿住了。
这里的栅栏外，积雪上，有一些痕迹。
不是人的脚印，而是一些……拖拽的痕迹。还有一些散乱的、已经被薄雪覆盖的纸片和线头。
陆明远蹲下身，拂开浮雪。纸片是黄表纸的碎片，上面有朱砂的痕迹，是符纸。线头是红色的，很细，像是丝线。还有一些……灰烬。他捡起一点捻了捻，是纸钱焚烧后的灰。
有人来过这里。而且是不久前。在这些痕迹上，只覆盖了很薄的一层新雪，应该是昨夜或今天凌晨留下的。
是祭拜？还是……别的什么？
他顺着拖拽的痕迹看去。痕迹从栅栏边开始，向乱坟岗深处延伸，但很快就被更厚的积雪和其他杂乱的痕迹覆盖，难以追踪。
陆明远站起身，重新将目光投向栅栏内。压坟石，碎铜镜……老庙祝说，镜中倒影总是一个头梳“牡丹髻”的女子背影。他犹豫了一下，缓缓移动位置，试图从不同角度去看那面碎镜。
镜子是斜对着栅栏外的，当他调整到某个特定角度时，破碎的镜面映出了他身后的景象——那片乱坟岗，枯树，积雪，以及更远处模糊的村舍轮廓。镜面裂痕将倒影切割得支离破碎，光怪陆离。
没有什么女子背影。
陆明远略微松了口气，但随即又自嘲：难道还真指望在镜子里看到鬼影不成？他定睛细看，镜中只有一片荒芜凄凉的雪景。然而，看着看着，他忽然觉得有些不对。
镜子里映出的景象，和他实际看到的，似乎有细微的差别。
他猛地回头，看向镜子映照的那个方向——是乱坟岗的东南角，一片相对平缓的坡地，有几个比较集中的坟包。然后他再看向镜子。
镜中，那片坡地上，似乎……多了一个小小的黑影。像是一个低矮的、方形的石台或基座，在他实际看到的景象里并不存在。
是镜子变形？还是裂痕造成的错觉？
陆明远眯起眼，仔细对比。没错，镜中那个位置，确实有一个模糊的、方形的暗影，而在现实的那个位置，只有积雪和几个普通的坟包。
他心脏一跳。难道这镜子……能照出某些平常看不见的东西？
他再次移动，想从另一个角度看清楚镜中影像。但刚挪动一步，脚下忽然踩到一块松动的石头，身体一歪，险些摔倒。他连忙扶住旁边的栅栏。
手掌抓住冰冷的、锈蚀的铁栏。就在这一瞬间——
“叮铃……”
一声极轻、极细、仿佛风铃摇动的声音，毫无征兆地在他耳边响起！
不，不是耳边。那声音似乎直接钻进了脑子里，清脆，空灵，却带着一股透骨的寒意。
陆明远浑身一僵，循声望去。声音似乎来自栅栏内，那面碎铜镜的方向。可铜镜静静立在那里，毫无动静。
是风穿过铁链和栅栏缝隙的声音？不像。
他凝神细听。只有风声，雪落声。
幻觉？还是……
他低头看向自己扶着栅栏的手。手掌接触铁栏的地方，传来一种异样的触感。不是金属的冰冷坚硬，而是……微微的、有规律的颤动。非常轻微，但确实存在，像是什么东西在栅栏内部，或者地下，轻微地震动着。
陆明远像被烫到一样猛地缩回手，连退两步，惊疑不定地盯着那圈看似死寂的栅栏。
符纸在风中哗啦作响。
铁链沉重，纹丝不动。
压坟石沉默。
碎铜镜幽幽反光。
一切如常。
但刚才那声“叮铃”和栅栏的微弱颤动，是如此真切。
陆明远感到后背渗出冷汗。这地方，果然邪门。他不敢再贸然触碰栅栏，更别说翻越进去了。他需要更多信息，需要知道当年到底发生了什么，需要知道这些符咒、铁链、压坟石的具体作用，需要知道如何安全地……接触真相。
他最后看了一眼栅栏内的压坟石和碎镜，转身准备离开。当务之急，是回村里，想办法打听更多关于当年那场“骨肉亲”冥婚的细节，尤其是关于仪式本身、关于柳挽云下葬时的具体情况。苏文瀚那里是问不出了，或许可以从其他老人，或者……从那些看似麻木、实则可能知道些内情的村民口中，套出些话来。
他沿着来路，快步离开乱坟岗。走出那片区域，重新回到相对“正常”的村落边缘时，他才感觉胸口的压抑感减轻了一些。天色依旧阴沉，雪未停，但村子里似乎有了点人气——几处烟囱冒着淡淡的炊烟，偶尔有门扉开合的声音。
但气氛依旧压抑。路上看不到闲逛的人，偶尔有村民匆匆走过，也是低着头，裹紧衣服，对陆明远这个外乡人视而不见，或者投来一瞥迅速移开，眼神里满是警惕和……某种难以言喻的东西，像是怜悯，又像是恐惧他会带来更多不祥。
陆明远想起自己“被逐出”的身份，没有回苏家，也没有去土地庙。他在村中偏僻处找到一座半塌的、看似废弃的磨坊，钻了进去。磨坊里堆着些破烂家什，积满灰尘，但至少能挡风雪。他清理出一块地方，坐下，拿出笔记簿和铅笔，就着天光，快速记录下刚才的发现：栅栏、符咒、压坟石、碎镜、奇怪的声响和震动，以及镜中异常的倒影。
写完后，他啃了两口怀里已经冻硬的干粮，就着雪水咽下。体力稍复，他开始思考下一步。
直接询问村民显然行不通。苏文瀚在村里的权威似乎很大，而且村民对“髻娘子”之事讳莫如深。需要找个切入点，一个他们可能愿意开口，又不会立刻惊动苏文瀚的切入点。
他想到了戏台，想到了苏老四的尸体，想到了那枚牡丹发簪。
或许，可以从苏老四的死入手？假装是路过的记者或官府探访，调查死因？但村民会信吗？他们对外乡人极度不信任。
或者……从“牡丹髻”入手？老庙祝说柳挽云最擅长梳那种发髻。村中是否还有老人记得那种发髻的样式？甚至，是否有人……会梳？
这个念头让陆明远自己都打了个寒颤。为髻娘子梳头？那无异于自杀。
他正思索间，磨坊外忽然传来一阵轻微的、窸窸窣窣的声响，像是有人在雪地上小心翼翼地行走。
陆明远立刻屏住呼吸，侧耳倾听，手悄悄握住了身边的登山杖。
脚步声在磨坊外停住了。接着，是一个稚嫩的、带着颤抖的童音，压得极低，从破败的门板缝隙里传进来：
“外……外乡的先生，你在里面吗？”
是个孩子？
陆明远心中警惕，没有立刻回应。
“先生……我、我看见了，你没走……”孩子的声音更低了，带着哭腔，“你……你能帮帮我娘吗？她……她好像不太对……”
陆明远眉头一皱。他轻轻挪到门边，从缝隙向外窥视。门外雪地里，站着一个约莫八九岁的小男孩，穿着臃肿破旧的棉袄，小脸冻得通红，正不安地搓着手，眼睛惊恐地四处张望。
只有他一个人。
陆明远迟疑了一下，压低声音问：“你娘怎么了？你是谁家的孩子？”
男孩听到回应，眼睛一亮，随即又黯淡下去，急急地说：“我、我叫狗娃，我爹是苏老四……就是……就是早上死在戏台上的那个……”
陆明远心中一凛。苏老四的儿子？
“先生，求求你，去看看我娘吧！”狗娃的眼泪掉了下来，“从早上把我爹抬回来，她就不对劲了。不说话，不哭，就坐在镜子前……一直梳头……梳那种……那种很怪的头……”
梳头？！
陆明远全身的寒毛瞬间炸起！颈缠青丝，面露喜笑……下一个征兆，就是对镜梳妆，盘起“牡丹髻”！
“她梳了多久了？梳什么样的头？你看清了吗？”陆明远急问。
狗娃吓得一哆嗦，哭着说：“我、我没看清，她背对着我，不让我看……她就一直梳，一直梳，头发掉了一大把，她还梳……我叫她，她也不理，就对着镜子笑，笑得……笑得我害怕……”
陆明远再无疑虑。苏老四刚死，他妻子就出现了被“髻娘子”索命附体的征兆！这绝非巧合！
“你家在哪？快带我去！”陆明远拉开磨坊破门。必须阻止！不管是不是鬼祟，都不能让又一个活人在他眼前以那种诡异的方式死去！
狗娃指着村子东头：“就在戏台后面不远……”
“走！”陆明远拉起狗娃冰冷的小手，两人冲出磨坊，踏着积雪，向村东头跑去。
雪越下越大，天色也愈发昏暗，明明只是午后，却已像是黄昏。村子里死寂一片，只有两人急促的脚步声和喘息声回荡在空旷的巷子里。
很快，他们来到一处低矮的土坯院外。院门虚掩着，里面静悄悄的，听不到任何声音。
“就、就是这里……”狗娃紧紧抓着陆明远的衣角，小脸上满是恐惧。
陆明远示意狗娃留在门外，自己轻轻推开院门。院子很小，积雪无人清扫，正屋的门开着一条缝，里面透出昏暗的光。
他蹑手蹑脚走到窗边，用手指蘸了点唾沫，悄悄捅破早已干裂的窗纸，凑近一个小孔，向里窥视。
只一眼，他就感到一股凉气从脚底直冲天灵盖。
屋里，一个披头散发的女人，背对着窗户，坐在一张老旧梳妆台前。梳妆台上摆着一面模糊的铜镜，镜旁点着一盏昏暗的油灯。女人身上还穿着早间哭嚎时的孝服，但此刻她的姿态，却透着一种诡异的……平静，甚至可以说是专注。
她手里拿着一把木梳，正一下，一下，慢慢地梳理着自己散乱干枯的头发。动作很轻柔，很仔细，仿佛在对待世上最珍贵的丝绸。
梳妆台上，散落着不少梳下来的断发。而她自己的头发，正在被那双灵巧的、却属于她自己的手，挽成一个复杂而华丽的发髻。那发髻层层叠叠，高耸精巧，中间似乎还用什么东西固定、点缀着……
陆明远虽然看不清细节，但那发髻的轮廓，那种繁复、夸张、近乎戏剧化的样式，让他瞬间想起了老庙祝的描述——“牡丹髻”！
她在给自己梳牡丹髻！
“娘……”狗娃在陆明远身后，带着哭音低低喊了一声。
屋里的女人，梳头的动作微微一顿。
然后，她缓缓地、缓缓地，将脸转向了铜镜。
透过窗纸小孔，陆明远看到了铜镜中映出的，女人的脸。
那是一张憔悴、苍白、满是泪痕的脸。是苏老四妻子，那个早上在戏台下瘫倒痛哭的妇人。
但此刻，这张脸上没有任何悲戚，只有一种空洞的、茫然的平静。她的嘴角，甚至微微向上弯起，勾勒出一丝极其细微的、诡异的笑容。那笑容很淡，却透着一股难以言喻的满足和……欢愉？
她的眼睛，直勾勾地盯着镜中的自己，眼神迷离，仿佛透过镜子，看到了别的什么东西，或者……别的什么人。
“好看吗……”女人对着镜子，喃喃自语，声音轻飘飘的，像梦呓，“这个髻……他最喜欢了……他说，梳上这个，就是他的新娘子……”
陆明远听得毛骨悚然。他在跟谁说话？镜中的自己？还是……镜中可能存在的另一个“她”？
女人抬起手，从梳妆台一个破旧的小木盒里，颤巍巍地取出了一样东西。
陆明远瞳孔骤缩。
那是一枚发簪。
铜质，绿锈斑斑，簪头是一朵盛放的牡丹。
和戏台冰层下那枚，和他在保定客栈捡到的那枚，一模一样！
女人痴迷地看着手中的发簪，脸上的笑容更加明显，更加“鲜活”起来。她小心翼翼地将发簪，往那已初步成型的牡丹髻上插去。
“住手！！”
陆明远再也顾不得隐藏，猛地一脚踹开屋门，冲了进去！
巨大的声响惊动了女人。她浑身一颤，手中的发簪“当啷”一声掉在梳妆台上。她脸上那诡异的笑容瞬间消失，取而代之的是一种极度的惊恐和茫然。她猛地转过头，看向破门而入的陆明远，眼神涣散，仿佛刚从一场大梦中惊醒。
“你……你是谁？你怎么在我家？”女人的声音嘶哑，带着困惑。
陆明远没有放松警惕，他紧盯着女人，尤其是她的手和脖子，沉声道：“嫂子，你看清楚，我是早上在戏台边的外乡人。你刚才在做什么？你手里拿的是什么？”
女人顺着他手指的方向，看向梳妆台，看到了那枚牡丹发簪，也看到了镜中自己那已经梳起一半的、怪异无比的发髻。
“啊——！！！”
一声凄厉至极的尖叫，从女人喉咙里迸发出来！她像是被烫到一样猛地从凳子上跳起，连连后退，双手疯狂地抓扯着自己头上的发髻，将那精致的雏形扯得七零八落。
“不！不是我！不是我干的！”她哭喊着，眼神惊恐万状，看着自己沾满断发的手，又看看镜中披头散发、状若疯魔的自己，“是它！是它让我梳的！是它！它来了！它来找我了！！”她指着那枚静静躺在梳妆台上的牡丹发簪，仿佛那是世上最恐怖的东西。
狗娃冲了进来，扑到女人脚边，抱住她的腿大哭：“娘！娘你怎么了！你别吓我啊娘！”
女人抱住儿子，母子俩哭成一团。
陆明远走上前，目光落在那枚牡丹发簪上。簪子很旧，绿锈深深浸入铜质，但牡丹花瓣的雕刻依旧清晰，甚至能看出工匠当初的用心。他迟疑了一下，从怀里掏出一块手帕，隔着帕子，小心翼翼地将发簪拿了起来。
入手冰凉，沉甸甸的。仔细看，簪身靠近簪头的地方，似乎刻着两个极小的字，但被锈蚀覆盖，难以辨认。
“这簪子，是哪来的？”陆明远问。
女人止住哭泣，抽噎着，眼神恐惧地看着簪子：“不、不知道……早上，从戏台抬他爹回来……在我怀里，就在我怀里，摸到了这个……我不知道它怎么来的……真的不知道……”
是丁。苏老四死时，手里攥着一绺头发。但这枚簪子，当时在戏台冰层下。看来，是有人（或者有什么东西）将簪子塞给了这失去丈夫的可怜女人。是警告？是标记？还是……“邀请”？
“嫂子，你刚才说，‘它’让你梳的，‘它’是谁？”陆明远追问。
女人浑身一抖，紧紧抱着儿子，嘴唇哆嗦着，却不敢说那个名字，只是用口型无声地比划了一下，眼中是无尽的恐惧。
髻娘子。
陆明远心下了然。他继续问：“你说，‘他最喜欢了’，‘他’又是谁？”
女人眼神更加迷茫混乱，她摇着头：“我……我不知道……我就是……好像听到有人在我耳边说话，很轻，很好听……是个女人的声音……她告诉我怎么梳，告诉我……梳好了，就能见到想见的人……就能……永远开心……”她的声音越来越低，最后几乎听不见。
耳边的低语？幻听？还是真的被“缠”上了？
陆明远看着女人惊魂未定的样子，知道问不出更多了。她显然也是受害者，在极度悲伤和恐惧下，精神恍惚，被钻了空子。如果不是自己及时打断，恐怕此刻……
他不敢想下去。
“这簪子，我先保管。”陆明远用帕子将簪子仔细包好，放入怀中。“你们……今晚最好不要单独待在家里。去亲戚家，或者找村里相熟的人家借住，人多些。”
女人茫然地点点头，又猛地摇头，哭道：“没用的……没用的……被它盯上，躲到哪里都没用……苏老四就是……就是昨晚说要去别家躲躲，结果……结果就死在了戏台……”
陆明远沉默。是啊，如果“髻娘子”的索命无法用常理躲避，那么聚在一起或许更危险。
“先生……先生你救救我们娘俩吧！”女人忽然跪了下来，扯住陆明远的衣角，涕泪横流，“我知道你是外乡来的先生，有学问……你一定能对付那东西，对不对？求求你，救救狗娃，他还小……”
狗娃也跟着母亲跪下，咚咚磕头。
陆明远连忙扶起他们，心中五味杂陈。他一个研究民俗的学生，哪懂得驱邪捉鬼？但看着这对孤儿寡母绝望的眼神，他无法拒绝。
“我会尽力。”他只能如此说，“你们先按我说的，去找可靠的人家一起住。记住，无论听到什么，看到什么，尤其是有人叫你们名字，或者叫你们梳头，千万不要答应，不要理会！镜子……最好也用布蒙起来。”
女人连连点头，眼中燃起一丝微弱的希望。
陆明远又问了几个问题，关于苏老四昨晚出门前有没有异常，关于村里最近还有谁行为古怪，关于当年那场冥婚是否还有知情人。女人所知有限，只听说苏老四的爷爷好像参与过当年埋尸的事，但早就死了。她还提到，村里有个疯婆子，姓胡，年轻时是苏家的丫鬟，可能知道点什么，但早就疯疯癫癫，整天胡言乱语，被家人关在后山脚下的窝棚里。
疯婆子？苏家曾经的丫鬟？
陆明远记下了这个信息。或许，这是一个突破口。
安抚了母子俩，看着他们收拾了一点简单衣物，互相搀扶着，战战兢兢地出门去找同宗亲戚，陆明远才离开这间充满不祥气息的屋子。
雪还在下。天色更暗了。
他摸了摸怀中那枚用帕子包着的牡丹发簪，冰冷的触感透过布料传来。这已经是第三枚了。一枚在保定客栈外“出现”，一枚在戏台尸体旁，一枚“送”到了即将受害的妇人手中。这些簪子，是髻娘子的标记？是杀人的媒介？还是……某种仪式的一部分？
他必须尽快弄清楚。天黑之后，这村子还不知道会发生什么。
他决定去找那个疯婆子。后山脚下……离那片荒冢和诡异的栅栏不远。这让他有些不安，但或许是唯一能打听到当年真相的途径了。
凭着女人模糊的指点，陆明远穿过大半个村子，绕到后山南侧的山脚。这里比乱坟岗那边更偏僻荒凉，只有几间快要倒塌的窝棚，似乎是以前看山人或者堆放杂物的地方。
他在最靠近山岩的一间窝棚外，看到了“人迹”。
窝棚低矮破烂，用树枝和茅草搭成，勉强能遮风挡雪。棚子没有门，只挂着一片破草帘。棚外雪地上，有一些杂乱的脚印，还有倾倒的破瓦罐，里面似乎曾有过一点稀薄的粥水，已经冻成了冰。
陆明远站在棚外，轻声唤道：“胡婆婆？胡婆婆在吗？”
里面传来一阵窸窸窣窣的响动，像是老鼠，又像是人。接着，是一个极其嘶哑、含糊不清的老妇声音，断断续续地哼唱着奇怪的调子：
“……梳呀梳，梳个牡丹头……郎君见了笑开口……红盖头呀，血盖头……盖了头呀，不回头……”
调子诡异，词句错乱，但陆明远敏锐地捕捉到了“牡丹头”、“红盖头”、“血盖头”这些字眼。
他轻轻掀开草帘。
窝棚内昏暗不堪，弥漫着一股馊臭和霉腐混合的气味。角落里铺着些干草，一个蓬头垢面、衣衫褴褛的老妇人蜷缩在那里，背对着门口，正用一把缺齿的木梳，一下一下，梳着自己打结、污秽的灰白头发。她的动作，和之前苏老四妻子的动作，有着某种诡异的相似感，但更加机械，更加麻木。
“胡婆婆？”陆明远又唤了一声，小心地走近两步。
老妇人梳头的动作停住了。然后，她极其缓慢地、一点一点地，转过头来。
那是一张怎样的脸啊！沟壑纵横，布满污垢，眼窝深陷，眼神浑浊而呆滞。但就在这张脸上，陆明远看到了一种难以形容的表情——不是疯癫，而是一种深不见底的、凝固了的恐惧，以及恐惧深处，一丝极其细微的、扭曲的……讥诮？
她的目光落在陆明远身上，没有聚焦，仿佛透过他，看着别的什么。
“你……来啦……”老妇人咧开没剩几颗牙的嘴，发出嗬嗬的怪笑，“你也来看新娘子啦……新娘子……真好看啊……牡丹髻，红嫁衣……嘿嘿……嘿嘿嘿……”
陆明远心中一动，蹲下身，尽量让声音平和：“胡婆婆，你说新娘子？是柳挽云，柳姑娘吗？”
听到“柳挽云”三个字，老妇人浑身剧烈地颤抖起来，手里的破木梳“啪嗒”掉在干草上。她双手抱住头，嘶声叫道：“别说！别说那个名字！不能说！说了她就会听见！就会来！就会来梳头！梳啊梳，梳不完的头……”
陆明远等她稍微平静，继续低声引导：“好，不说。胡婆婆，你当年在苏家，见过新娘子，对吗？她……她是怎么样的？”
老妇人浑浊的眼睛里，闪过一丝极其微弱的、类似回忆的光彩，但瞬间又被恐惧淹没。她神经质地左右张望，仿佛黑暗中有什么东西在窥视，然后凑近陆明远，用气声，神神秘秘地说：
“新娘子啊……可美了……比画上的仙女还美……唱戏的时候，眼睛会说话……苏大少爷，魂都被勾走啦……”
“那后来呢？喜事那天，发生了什么？”陆明远追问。
“喜事？喜事……”老妇人脸上露出困惑的表情，随即变得惊恐，“没有喜事！是丧事！是丧事！血……好多血……戏台上，红红的……她倒下去，眼睛还睁着，看着天，看着我们……她不肯闭眼啊！不肯啊！”
“他们说她自尽……用琴弦……可是……”老妇人的声音压得更低，几乎听不见，“可是……我看见了……后台……我看见……有个人影……黑黑的……站在她后面……”
陆明远心头一震！“有人站在她后面？是谁？你看清了吗？”
老妇人猛地摇头，干枯的手死死抓住陆明远的胳膊，指甲几乎掐进他的肉里：“看不清……看不清……影子，好黑的影子……然后她就倒下了……脖子……勒得好紧……好紧……”
不是自尽？是他杀？！
“然后呢？埋她的时候，你在吗？”陆明远忍着胳膊的疼痛，急问。
“埋？嘿嘿……那不是埋……”老妇人又怪笑起来，眼神涣散，“那是……结亲……骨肉亲……和一个……一个小娃娃……面对面，捆着，捆得紧紧的……像抱着，又像……像一个人……”
她的描述和老庙祝说的吻合。陆明远继续问：“他们埋在哪里？槐树下？”
“槐树……鬼树……锁着，用铁链锁着，贴着符……他们怕她出来……怕她回来梳头……”老妇人喃喃道，忽然，她像是想起了什么极其恐怖的事情，眼睛瞪得极大，几乎要凸出来，死死盯着陆明远身后空无一物的黑暗，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声。
“镜子……镜子！”她尖声叫道，手指颤抖地指向虚空，“镜子碎了！镜子里的她在笑！她在梳头！她梳好了！她要出来了！她来找新郎了！找负心汉！找害她的人！一个都跑不掉！跑不掉！！哈哈哈……都梳头！都跟她一起梳头！梳得美美的，去见新郎……去见阎王！！！”
她癫狂地大笑起来，手舞足蹈，干枯的头发披散下来，状若疯魔。
陆明远知道问不出更多了。老妇人的精神已经崩溃，记忆也支离破碎，混杂着恐惧与幻想。但几个关键信息已经得到：柳挽云可能不是自尽，而是他杀；下葬情形极其诡异；铜镜是关键；“她”要出来找“新郎”和“害她的人”复仇……
“胡婆婆，你保重。”陆明远叹了口气，从怀里摸出半块没吃的干粮，放在老妇人身边的干草上，转身准备离开。
就在他走到窝棚口，即将掀开草帘时，身后老妇人疯狂的笑声戛然而止。
然后，一个极其清晰、冰冷、完全不像疯子的声音，一字一顿地，在他背后响起：
“后生……小心戴帽子的人。”
陆明远猛地回头！
窝棚里，老妇人已经恢复了那副蜷缩痴呆的模样，抱着膝盖，眼神空洞地望着地面，仿佛刚才那句清晰无比的警告根本不是她发出的。
戴帽子的人？什么意思？谁戴帽子？
陆明远想问，但老妇人已经不再理会他，又开始用那把破木梳，一下一下，梳着自己脏污的头发，嘴里重新哼起那诡异的调子：“梳呀梳，梳个牡丹头……”
陆明远带着满腹疑窦和更深的寒意，离开了窝棚。
雪更紧了。天色彻底黑了下来。村子里零星亮起了灯火，但在浓重的夜色和飞雪中，那点点灯火微弱而飘摇，仿佛随时会被黑暗吞噬。
陆明远没有回废弃磨坊，那里并不安全。他在村边找到一座废弃的土地庙（并非老庙祝那座），虽然破败，但至少有个遮顶。他清理了一下，生起一小堆火，既能取暖，也能驱散一些黑暗和心中的寒意。
他坐在火堆旁，就着跳跃的火光，再次拿出那枚牡丹发簪，仔细端详。簪头的牡丹，雕刻得栩栩如生，每一片花瓣的纹路都清晰可见。这工艺，绝非寻常乡村匠人能为之。柳挽云是戏班台柱子，有这样的头面首饰，倒也合理。只是，为何同样的簪子会出现这么多枚？是批量打造的？还是……
他的目光落在簪身那模糊的小字上。他凑近火光，用手指小心地刮去一些锈迹。字迹渐渐显露出来，是两个极小的篆字：
“挽云”。
是柳挽云的名字。这是她的私物。
陆明远的心沉了下去。私人物品，成为索命的标记，这其中的怨念与执著，该有多深？
他将簪子用手帕重新包好，放入怀中贴身口袋。然后拿出笔记簿，就着火光，将今天的所见所闻，老庙祝的叙述，疯婆子的只言片语，苏老四妻子的异常，以及自己的推测，一一记录下来。
1. 柳挽云，光绪八年，疑似在婚礼戏台上被谋杀（非自尽），凶手未知（黑影）。
2. 死后被以“骨肉亲”邪术与夭折男童合葬于老槐树下，意图镇压怨魂，但失败。
3. 怨魂化为“髻娘子”，每十二年（丙午年）回村索命，死者皆颈缠青丝（疑似其头发），面带喜笑，死前有对镜梳“牡丹髻”行为。
4. 索命似乎有针对性和顺序，可能与当年之事有关。苏老四（或其祖辈）参与埋尸？其妻随后被标记。
5. 牡丹发簪为关键物品，可能是“标记”或“媒介”，不止一枚。
6. 槐树下荒冢被符咒铁链封锁，中有压坟石与碎镜。碎镜可能映照异常景象。靠近时有异响与震动。
7. “小心戴帽子的人”——疯婆子最后警告，何意？
记录完毕，陆明远合上笔记，感到一阵深深的疲惫和茫然。线索很多，但支离破碎，无法拼合成完整的图景。柳挽云因何被杀？凶手是谁？骨肉亲为何反而加重怨气？髻娘子索命的规律到底是什么？如何才能阻止？
还有那句“小心戴帽子的人”。村里的男人，冬天戴棉帽、瓜皮帽的很常见。苏文瀚似乎就常戴一顶瓜皮帽。难道是指他？可他是当年事件的亲历者，也是现在的村中主事，警告自己小心他，是觉得苏文瀚是凶手，还是认为他会对自己不利？
火堆噼啪作响，庙外风雪呼号。陆明远靠在冰冷的墙壁上，眼皮渐渐沉重。连日的奔波、惊吓、寒冷，让他的体力精神都到了极限。他告诫自己不能睡得太死，但困意如潮水般涌来，最终还是陷入了半梦半醒的混沌之中。
恍惚间，他似乎又听到了那幽咽的戏文。这次更清晰，仿佛就在庙门外，贴着那破烂的门板在唱：
“……海岛冰轮初转腾，见玉兔，玉兔又早东升……”
唱腔哀婉凄绝，如泣如诉。
陆明远一个激灵，猛地惊醒！不是梦！那唱戏声，真真切切，就在庙外不远处！
他屏住呼吸，悄悄挪到破败的窗边，向外望去。
夜色浓重，风雪弥漫。但在不远处通往村中的小路上，隐约有一点红光，在缓缓移动。
是灯笼。
一盏白纸灯笼，在风雪中明明灭灭，摇晃着向前移动。提着灯笼的，是一个朦胧的、红色的身影。纤细，袅娜，走路的姿态有些奇特，仿佛脚不沾地，又仿佛在舞台上踱着台步。
是那个女人！夜半唱戏的红衣女人！
陆明远的心脏狂跳起来。他死死盯着那个身影。太远了，风雪又大，看不清面容，只能看到一身红衣，在雪地中格外刺眼。她似乎正朝着村中广场，戏台的方向走去。
去，还是不去？
跟上去，可能发现关键线索，也可能直面无法理解的恐怖。
不跟，或许能暂保安全，但谜团永远无法解开，下一个受害者可能就在今夜出现。
陆明远咬了咬牙，轻轻推开庙门，闪身出去，悄无声息地跟在了那点红光后面，保持着不远不近的距离。
红衣女子提着灯笼，不疾不徐地走着，口中依旧哼唱着那凄凉的戏文。她的步伐确实很轻，在积雪上留下的脚印很浅，而且……陆明远凝目细看，心中寒气更甚——那脚印，是绣花鞋的印记！小巧，精致，和他之前在苏家门口雪地上看到的一模一样！
她似乎没有察觉身后的跟踪，或者说，根本不在意。径直穿过寂静的村道，来到了广场。
戏台在夜色中像一个巨大的、蹲伏的怪兽。台上的红绸在风雪中飘舞，宛如招魂的幡旗。
红衣女子走到戏台下，停住了脚步。她缓缓抬起提着灯笼的手，昏黄的光照亮了她身前一片雪地，也照亮了戏台的一角。
然后，她做了一个让陆明远浑身血液几乎冻结的动作。
她开始，缓缓地，攀爬那简陋的木质台阶，一步步，走上了戏台。
灯笼的光，随着她的移动，在空荡荡的戏台上投下摇晃的光影。她走到戏台中央，昨夜苏老四陈尸的地方，静立不动。
陆明远躲在一处屋檐的阴影下，距离戏台约莫十几丈，能勉强看清台上的情形。风雪声干扰了听觉，他听不清那女子是否还在唱，只能看到她的剪影。
红衣女子静立了片刻，然后，她做出了第二个更加诡异的动作。
她开始……甩袖。穿着那身似乎是大红嫁衣的衣裳，在戏台中央，甩着并不存在的水袖，走着圆场，身段摇曳，仿佛正在上演那出未完成的《贵妃醉酒》。
没有伴奏，没有观众，只有呼啸的风雪，飘舞的红绸，和台上独自起舞的、鬼气森森的红衣身影。
陆明远感到自己的呼吸都要停止了。这场景太过诡谲，超出了他所有的认知和想象。是鬼？是怨魂？还是某个被髻娘子传说逼疯的村中女子？
就在他全神贯注盯着戏台时，忽然，肩膀上被人轻轻拍了一下。
冰凉的手指，透过厚厚的棉衣，依然传来刺骨的寒意。
陆明远浑身汗毛倒竖，猛地转身，登山杖已经横在胸前！
身后，空无一人。
只有纷纷扬扬的雪，和漆黑寂静的街道。
刚才……是错觉？还是……
他缓缓转回头，再次看向戏台。
戏台上，空空如也。
红衣女子，消失了。
灯笼也不见了。
只有那匹鲜红的绸布，依旧缠绕在柱子上，在风雪中狂乱地舞动，像一道流淌的血痕。
陆明远死死盯着戏台，心脏狂跳。人呢？就这么一眨眼的功夫，去哪了？
他犹豫着，是否要上前查看。但刚才肩膀上那一下冰冷的触感，实在太过真切。这地方，太邪门了。
最终，他还是强压着心悸，决定靠近一些。他贴着墙根，利用阴影的掩护，慢慢向戏台挪去。风雪掩盖了他的脚步声。
越来越近。戏台的轮廓在夜色中清晰起来，上面的木板缝隙、褪色的漆皮都隐约可见。确实空无一人。
就在他距离戏台只剩两三丈远，即将踏入广场空旷地带时，他的目光，无意中扫过了戏台下方——那个白天停放苏老四尸体的地方。
然后，他的血液，在那一刻彻底凉透。
戏台下，那片被清扫过的空地上，不知何时，又多了一个人。
一个背对着他，坐在雪地里的人。
穿着臃肿的深色棉衣，头上似乎戴着一顶帽子，身形看起来像是个男人。
他就那么静静地坐着，背对戏台，也背对陆明远的方向，一动不动，仿佛一尊雪雕。
陆明远停下脚步，屏住呼吸，死死盯着那个背影。戴帽子的人……疯婆子的警告瞬间在耳边响起。
是谁？为什么会半夜独自坐在这里？是村民？还是……
他缓缓地、极其缓慢地，向侧方移动，试图看清那人的侧脸，或者至少，看清他在做什么。
角度逐渐变化。他看到了那人的侧面轮廓，以及……他的动作。
那人低着头，手里似乎拿着什么东西，正对着地面，一下，一下，做着梳头的动作。但他面前没有镜子，只有冰冷的雪地。他的动作很轻柔，很仔细，仿佛手中真有一把梳子，正在梳理着看不见的长发。
而在那人的脚边，雪地上，似乎放着一个小小的、圆形的东西，反射着微弱的雪光。
陆明远眯起眼，仔细看去。
那是一面镜子。一面巴掌大的、模糊的铜镜。
而坐在地上、对着雪地梳头的男人，似乎察觉到了什么，梳头的动作，微微一顿。
然后，他极其缓慢地，一点一点地，朝着陆明远的方向，转过头来。
风雪似乎在这一刻变小了。
陆明远看清了那张脸。
是福伯。
苏文瀚家的那个老仆，福伯。
只是此刻，福伯脸上没有任何白天那种麻木和卑微。他的嘴角，向两边极度地咧开，露出一个灿烂到诡异、欢愉到扭曲的笑容。他的眼睛睁得很大，瞳孔却空洞无神，直勾勾地“看”着陆明远所在的方向，却又好像根本没看到他，只是看着虚空。
他的手里，空空如也，但手指依然维持着捏着梳子、缓缓梳下的姿势。
而他的脖子上，在棉衣的领口上方，隐约可以看到，有一圈细细的、深色的勒痕，正在慢慢浮现。
福伯就那样“看”着陆明远，脸上带着极致欢愉的笑容，用那空洞的眼神，对着陆明远的方向，嘴唇无声地开合，做出一个口型。
凭借微弱的雪光和口型，陆明远读出了那两个无声的字：
“该你……”
（第二章 完）