白色床单上放着几张素描，冷小兵呆呆地看着，周围站立的人则神情肃穆地看着他。
他回望他们，有的穿着警服，有的穿着白大褂，有的熟悉，有的陌生，但这些脸上都有一个共同的特征：愤怒。这不是一次寻常的辨认，冷小兵想，他们并不只是要他从几张素描里挑出杀人凶手是谁，而是要审判他。是他让凶手从他枪口下逃走了，是他放走了连环杀人犯。他们找不到凶手，便要惩罚帮凶。而他，正是那个帮凶。
“好好认认，是哪个人？指一下……”陈大明语气凝重。
“他带着口罩和帽子，我不确定……”
“眼睛呢？你见过他的眼睛，总不会忘记吧？”
冷小兵看了一会儿，拿起其中一张素描，递给了陈大明。愤怒的人情绪平静了一些，相互点着头，冷小兵的选择正是他们先前确定的嫌疑人。
重案队副大队长高鹏将素描递给旁边的人，有条不紊地布置着任务：“把素描和体貌特征加到悬赏公告上，嫌疑人穿一身黑色工装，胸前口袋上写着家电维修四个字，红色印刷体，身高一米七五左右，偏瘦，体重在六十公斤左右，右手为惯用手，有明显的烧烫伤特征，他背着一个黑色的帆布包，包内可能放着注射器，匕首等作案工具，上面沾有受害人的血迹。把协查通报尽快下发到各派出所，让他们在社区和街道展开排查，其余的人以案发现场为中心，两两一组展开走访，范围先划定在两公里，查不出来就扩大，五公里，十公里，二十公里，重点询问路边摆摊做生意的人，看有没有见过凶手，还有公交车司机，凶手有可能是乘坐公共交通出入的现场。”
布置完，高鹏扭头看着冷小兵，冷冰冰地问：“你还有什么要补充的吗？”
冷小兵摇了摇头，随即想起了那个闹钟，抬头看着师父：“还有一个闹钟，血泊中裸露的地面放着一个闹钟，在倒计时，您说的没错，他在逼着死者看倒计时的闹钟。”
高鹏把自己的记录本递过来，让冷小兵画。凭着记忆，他努力地描摹着闹钟的每一个细节，机械闹钟，机身为铁皮材质，表盘是玻璃，通体金黄色，油漆剥落痕迹明显，提梁和闹铃都散发出柔和的银光，大概是长时间摩挲形成的效果，闹钟底座平整，紧贴地面，底部面积和师父推测的差不多，10乘20厘米。冷小兵把画好的图案递了过去。
高鹏扯下画有闹钟的一页，跟凶手素描一起递给旁边的人，布置了新的排查任务。
众人应了一声，纷纷离开了病房。屋内只剩下高鹏、陈大明和冷小兵三人。
气氛有些冰冷，高鹏一副欲言又止的样子，冷小兵能感受到他目光里的责备。
陈大明过去拍了拍高鹏：“你先回去吧，剩下的事儿我来处理。”
“行，”高鹏低声问了陈大明一句：“师父，那，什么时候通知岚哥的家人……”
“我去通知吧，你们都做好各自的工作就行了。”
高鹏离开了病房，陈大明坐到了冷小兵身边，看着他。冷小兵的头上和胸口裹着雪白色的绷带，犹如刚刚从战场上抬下来的重伤员。他醒来的时候已经躺在了病床上，中间发生了什么，他一无所知。
“岚哥怎么了？出什么事儿了？为什么要通知他的家人，”冷小兵不安地问道。
陈大明沉默了半晌才开口：“李岚牺牲了。”
死了吗？冷小兵不太确定牺牲和死亡之间的关系，他努力不想让两个词语之间画上等号。在装订卷宗的一年里，他经常会看到各种各样的死亡，溺毙，坠楼，电击，锐器，钝器，勒死，猝死，休克性死亡，失血过多死亡，机械性窒息死亡，意外，谋杀……关于死亡的分类无穷无尽。他常常自嘲自己是一个“死亡分拣员”，尽职地，一丝不苟地，区分着死亡和死亡之间的不同，为那些不再会呼吸，不再有任何感受的躯体，贴上不同的标签，分发寄送给不同的受害人家属。
您好，您的丈夫死于谋杀，请您签收一下这封邮件。
您好，您的父母意外身亡，请节哀顺变。
他想象着人们签收邮件时候的神情，悲痛凝固在脸上，呈现出一种古希腊雕塑般肃穆的美感。而牺牲，则是一个全新的分类，他从来没有遇到过如此棘手的情况，既不知道将他归入什么类别，也不知道该如何包装，更不知道该将邮件寄往何处。他无法想象收件人看到邮件时候的神情。
“怎么会牺牲？”他试着问了个问题，干涸的声音异常失真。
“凶手离开现场的时候，碰到了李岚，在一二楼楼梯的拐角处，那地方堆了很多建筑垃圾，他们发生了打斗，李岚本来想抓住他，但凶手抓了一把石灰扔了过去，石灰迷住了他的眼睛，凶手用一条长长的锋利的瓷砖碎片，刺破了他的颈动脉。”
如果他开了那一枪，没有让凶手逃走，李岚就不会遇害。他才是凶手。
现在他知道该如何写这封邮件了，他应该承认自己是个胆小鬼，是他的软弱才酿成了悲剧，他应该去法院申请一份判决书，判处死刑的判决书，附在邮件后面，让李岚的家人，不，是警队的所有人都知道，他才是凶手，是他害死了李岚，他想以死谢罪。
“不怪你，谁也不知道今天会发生这样的事情，”师父安慰他：“你还没有做好准备，不要自责了，以后日子还长，我们会把凶手抓住的。”
冷小兵没有回答，陈大明也没有说话，二人沉默了几分钟，陈大明起身离开了病房。屋里只剩下他一个人，默默地发着呆。时间静止了很久，他才是凶手的念头不断地在他脑海中盘旋着，他的心脏快速跳动着，仿佛要从喉咙里跳出来。
他才是杀人犯，他必须现在就去认罪，求他们判处他死刑。
他抓过放在一旁的手提包，打算返回警队如实交代一切，就在这时候，他忽然想起了什么，慌忙拉开了手提包。枪还在手提包里躺着，沾着一些暗红干涸的血迹。他伸手抠了抠那血迹，已经凝固，被扣掉的凝血如一小片脱落的红色油漆。
护士从外面进来，给了他一些药，嘱咐他不要剧烈运动，他有轻微的脑震荡，刚刚发生的事情可能会记不清，不要勉强自己去回忆，一切都要顺其自然，等恢复了，自然而然就能想起之前发生了什么。他看着放在床头柜上的白色药片和红色胶囊，没有说话。护士离开之后，他再次打开了手提包，看着那把枪。
必须现在就去认罪，承认是他没有勇气开枪，放走了凶手，承认他是个有罪之人。
就在这时候，他感到脑子一阵剧烈的疼痛，一些遗漏的细节如同钢针刺入了混沌一片的记忆之中。他一把抓过托盘上的药片，干咽下去。药片很快发挥了作用，他昏昏欲睡。
他平躺在床上，仰望着天花板，任由自己的罪恶感在混沌之中飘荡着。
渐渐地，一束刺眼的追光，照亮了他的身体，他发现自己赤身裸体站在了舞台上，他走到哪儿，光就追到哪儿。他想摆脱，却无处可逃。
追光之下，一个小小的影子缩在他的脚边。他低头，看着影子。
影子走到了他的前方，变成了一个巨大的阴影，笼罩了他。
他变成了影子的影子，肉身和意识正在消失。在彻底失去知觉之前，他又想起了两个细节。第一个细节：警队的人为什么会有嫌疑人的素描？难道除了他和李岚，现场还有别的目击证人吗？如果有，也就意味着现场所发生的的一切都被目击证人看到了，包括他没有开枪这一事实。第二个细节：凶手将他打晕，拿起闹钟，从现场离开之后，他做了一个动作，他利用晕倒之前最后一点清醒的意识，将枪放回了包里。他在担心枪被凶手拿走，更是试图隐藏他的软弱。
他是罪人，不仅因为他放走了凶手，更因为他从一开始就打算说谎，隐瞒真相。
他把枪放回手包里，就没有人知道他是持枪进入现场的，事后如果有人问起来，他就可以告诉他们，他两手空空进来，猝不及防之下，被凶手突然袭击，他连拿枪的机会都没有，就被打晕了，更别提开枪击毙凶手了。
可是，目击者是否看到了他的举动？在彻底失去意识之前，他想到了这个问题。
排查工作一直持续到深夜，依然毫无进展。白川市街道上，到处都是闪烁的警灯以及穿着制服穿梭的民警。他们拿着带有嫌疑人素描的协查通报，沿路打听着消息，另一批人则在超市，批发市场，商场里走访金色闹钟的线索。消息最终汇总到了高鹏和陈大明的手里。闹钟是十年前的旧产品，早已经停产，而且生产厂家早已破产倒闭了；排查街道的人则带回了很多模糊不清的线索，似乎，大概，可能，好像等字眼频繁出现在被走访人的笔录中。
陈大明坐在警车里，看着茫无头绪的线索，一筹莫展。
高鹏还在沿街询问，路过的初中生看到悬赏公告，好奇地聚集在了一起。
“杀人犯吗？警察叔叔，杀了几个人？是连环杀手？我们同学都在讨论说白川出了一个连环杀手，是建市以来第一个，好厉害啊！听说这个人只杀穿红裙子的人，对吗？那个人真的长了一对很长的獠牙吗，就跟动画片里的妖怪一样？”初中生七嘴八舌地讨论着。对于他们这个年纪的人来说，连环杀手不过是书上和电影里的传说，即便是生活中真的出现这种事，他们也只是当成故事来讨论。
高鹏见他们兴奋的样子，不得不过去提醒道：“你们最好赶快回家，路上一定要小心，尽量走人多亮光的地方，平时上下课都要跟同学约好，或者让家长送你们，不要单独出行，走路的时候要留意身后，不要被人尾随了，否则……”
高鹏突然停住，造成一种警告的效果。高中生被吓唬住，不再兴奋，面面相觑起来。
其中一个背粉红色书包的女生显得很困惑：“叔叔，这六个人全都是他杀的吗？”
悬赏公告上附有案情简报，包括刚刚遇害的夏金兰和李岚在内，一共有六名受害人。简报里没有提及具体的作案手法以及闹钟等细节，只罗列了基本情况，所有涉及受害人的信息都进行了脱敏处理，以免给家属带来麻烦。不过，白川毕竟是个不足三十万人的小城市，虽然经过了脱敏处理，人们依旧轻易地通过模糊的信息辨认出了受害人身份，并以燎原之势散播她们所有的隐私。警方大范围下发悬赏公告的目的，一方面是澄清事实，以免更广的以讹传讹，另一方面，则是为了有效地搜集线索。
高鹏看女初中生有些迟疑，过去问道：“怎么？你见过这个人吗？”
女初中生慌忙摇了摇头，指了指悬赏公告：“这个可以给我一份吗？”
高鹏点了点头：“如果见到他，就打电话报警，下面有刑警队的电话。”
女初中生看着悬赏公告下印着两行数字，一行是重案队的值班电话，另一个则是“陈警官”的手机号。陈警官也就是陈大明。女初中生像收藏礼物一样，小心翼翼地叠好悬赏公告，装入书包，跑到站台，跳上了一辆公交车。
陈大明从车上下来，用力晃着他那台破旧的银灰色诺基亚8250。
蓝色背光在夜空里，像一块耀眼的蓝宝石：“有线索了……”
陈大明兴奋地喊了一声，高鹏跑过去上车，车子飞快地驶离。
二十分钟后，陈大明和高鹏来到了公交车站，空旷的院落里停着一辆300路公交车，司机和售票员正在旁边站着，接受先前赶来的派出所民警的问话。看到陈大明和高鹏，派出所的人招了招手。
“陈队，鹏哥，”派出所民警指了指300路公交车：“在上面……”
陈大明和高鹏从后门上了公交车，现场已经有两名技术警员在忙碌。一个是法医队的主检法医老顾，举着台单反相机在拍照，另一个是年轻的痕检员，在一旁打着强光手电照明。法医老顾平时除了验尸，还肩负着出现场拍照的任务。那时的警力分配不像现在这般细致，一人身兼多职是常态，尤其是重案队这种破案压力巨大，任务繁重，人手长期短缺的单位，更是一个人当一支队伍在用。
看到二人上来，法医老顾和痕检员主动让开了一块地方。
陈大明和高鹏蹲在地上，看到双人座位的旁边放着一个黑色帆布包。
“包原来放在座位下，售票员打扫卫生的时候发现的，”老顾指了指双人座位，一边抽出两双橡胶手套，递了过去。
陈大明和高鹏戴上手套，打开没有拉上拉链的包。痕检员用强光手电照亮，二人看到帆布包里放着一件黑色外套，两个黑色塑料袋，以及一双白线手套，黑色外套上印着“家电维修”四个红字，白线手套则被浸染成了红色。包的内侧也被红色所浸染，虽然不太明显，但经验丰富的警察依旧可以一眼作出判断，那是陈旧的血迹。
高鹏起身看了看印在玻璃上的公交车路线图，印刷厂家属院，开拓广场，白川市中学等二三十个站点依次列在一条环形路线上，这条环线是白川最早也最长的公交线，几乎涵盖了主城区内的主要地点，凶手若是乘坐环线来去，调查难度势必增加不少。
“看样子，凶手从现场出来就脱掉了外套和手套，换装之后上了300路公交车。”
“难怪没有人见过他，”陈大明看着黑包，眼前浮现出凶手混在人群中上了公交车的画面。他摘掉手套，脱去外套，露出里面的衬衣，混入公交车站拥挤的人群中，就像一滴水落到了大海里，一片树叶飘落在树林里。没有人会在意身边的普通人，人们对庸碌的生活感到厌倦，甚至因为无法容忍平凡而失去对生活的耐心。他曾经在一些激情犯罪的人身上见过这种奇怪的情绪，仿佛犯罪不是惩罚，而是生活脱轨所带来的一场奇遇。而他们的对手却截然相反，他甘于平凡，隐于普通，即便是擦肩而过，你也不会感觉到他的存在。
“我现在就安排人排查公交车的每一站，也许他就住在站点附近。”
如何能在芸芸众生中找到一个面目模糊的普通人？陈大明仿佛已经预见到了排查将会一无所获的结局，但还是打起精神，点头同意了高鹏的想法。
“老顾，你们把这些证物都送到省厅化验一下，看能不能找到细胞……”
“细胞，你说的是DNA吧？”老顾纠正道，2001年的时候，DNA技术刚刚才开始兴起，成本昂贵，只有省厅实验室和国家级的证鉴定中心才有条件做DNA化验。
“听说那玩意儿特神奇，只要验一验就能看到凶手长什么样子……”
“做梦呢，DNA化验跟指纹一样，虽然独一无二，但也还原不出人的长相，再说了，上面能不能提到凶手的DNA还不一定呢。”
“要有信心，至少我们现在有了一个抓手，”高鹏依旧保持乐观。
陈大明没再说话，独自走下了公交车，朝外面走去。
高鹏和老顾看着他的背影，一点点被空旷黑暗的停车场吞没……