在中原水深火热之际，西荒还算安宁，虽然很多部落的日子不太好过，但总有办法苟延残喘。
经过雷雨部落的事，白月得知西荒不止一只黯，开始重视起来，一个下午都在改良火炮，将点火方式改为拉绳，同时降低炸膛的可能。
之前有一回就出问题了，那次由族人操作，试验炮弹连续发射，一盏茶内能射击多少次。
炮弹发射后，因为火信引燃，剧烈推动产生的摩擦，炮膛会发热，在放入下一枚炮弹前，需用东西沾水擦拭里面降温。
为了抢时间，族人没按规范严格操作，炮筒温度过高，火药自燃了，发生了炸膛。
所幸只是试验，装的空包弹，只有做推动力用的那点火药，没造成人员伤亡，但把大家吓得够呛。
火炮估计以后经常使用，要最大程度保证炮手的安全，不然开几次火，死一个人，部落承受不起这样的损失。
防止再有愣头青，只能尽量从装备方面降低这种事情发生的可能。
“呼——好了，我们推出去试试吧。”白月吩咐工匠。
自上次炸膛事件后，演练场所就从部落空地换到了外面，如果不幸发生意外，也不会伤及无辜。
———
当太阳缓缓落下地平线，异兽群终于如潮水一般退去，全体守城人员纵使筋疲力竭，也忍不住奋力振臂欢呼，一个个不顾形象的躺下或坐下，抓紧片刻的喘息时间。
青阳绷了一天脸，此时难得露出笑容，与泠夜相视一笑，让她心中荡起阵阵涟漪，她觉得此刻该说些什么，但又不想破坏这静谧无言的美好。
最后青阳先开口，“事情暂告一段落了，天要黑了，你先回去吧，顺便安抚下那些家眷，让他们不必担心。”
“我知道时间很紧急，留给我们调整的不多，但夜里你要休息下，之后还有恶战，身体不能先垮了。”
泠夜明白他们还要打扫战场，捡回能重复利用的箭矢和石头，修补城墙破损的地方，估计要忙碌整夜，担心他身体吃不消。
“我自有分寸。”
泠夜又问，“那禤亦如何处置，让他留在院里和妇孺一起过夜吗？”
城中所有男子，除去被囚禁的奴隶，都来驻守城墙了，院里都是妇孺，虽然禤亦家眷也在，但他一个大男人像缩头乌龟一样躲在屋里，十分膈应人。
青阳贵为公子，还得亲自上阵，奋站在前线，他一个新城守将却临阵脱逃，凭什么？她心里不舒服。
提到他，青阳语气一冷，“他想得倒美，大家都在拼命，自己躲在屋里，让他过来找我！”
“好。”
胜利只是暂时的，还不能松懈，青阳拿起几块干粮就着冷水，胡乱填饱肚子，又投入到紧张的工作中。
“异兽最快明天就会圈土重来，我们也许只有一晚的时间，大家动作快！”
他们从吊台降到城下，异兽死亡的数量极多，遍地都是它们断肢残骸，血腥味浓重，令人作呕。
其中参杂有被啃食得干干净净的人骨，是那些被投放下来的奴隶尸骨，想起下午的残忍画面，首次参与战斗的青年守卫们头皮麻发。
他们举着火把迅速捡回箭矢，也不敢多看，总觉得阴森冰冷的黑夜中藏着什么。
遍地的尸体按理应当掩埋掉，以免滋生疾病，但时间紧迫，来不及慢慢处理，捡回武器后，众人把尸体堆起一堆一堆，浇上油一把火点着。
先运武器后运人，把箭矢和石头搬上吊台后，两个守卫趁着空闲间隙，来到火堆旁烤暖驱寒。
“这天真冷啊，手冻得僵硬，白天紧张到出汗没觉得，刚才搬东西砸到手，都麻木得没痛感。”
一个守卫对着火堆不停搓手，想恢复些手的知觉，一边对同伴无奈道。
“谁不是，日落异兽撤退那一刻，我坚持不住了，眼一黑直接晕倒，被掐了好久人中才醒来，都是累的啊，精神高度紧绷。”
“你说异兽不会没走完吧？如果这时突然蹿出来一只……”
同伴呵斥他，“瞎说什么！异兽不可能呆那么久，撤退就是撤退了。”
话虽是这么说，但他心里也有些毛毛的，赶紧回头看身后，入眼一片浓密的黑暗，能见度很低，如果真突然蹿出来一只……
“啊———”
正当他对着黑暗无限遐想时，同伴发出一声惨叫。
吓他一大跳，火把差点掉地，忙扭头看向身旁，“你搞什……啊啊啊！！！”
他发出比同伴更凄厉的叫声，连连后退，声音已然变调，“快来人啊！救命！”
一只将死未死的异兽，被火烧后疼得苏醒过来，直接窜出火堆，咬住离得最近的守卫。
那人手臂一下被咬断，疼得面无血色，连滚带爬逃跑，又被异兽扑倒在地，他举起仅剩的手卡住要咬向自己脖子的血盆大口，一边向同伴呼救，“救我！”
另一人回过神，用火把猛戳异兽头，想烧它又怕伤到同伴，简直慌得六神无主。
好在其他人听到叫声，连忙赶来，救下奄奄一息的守卫。
“我可能快不行了……”他嘴里冒出血泡，艰难地说出几个字。
他断臂处血如泉涌，身上也被咬了几处，致命伤在脖子，那被撕掉一大块皮肉，头只能无力垂着。
“说什么傻话！坚持住，我们马上带你回去治疗！”
几个人七手八脚想帮他止血，却只是徒劳，他越来越虚弱，脸色越来越苍白。
周围的人几欲垂泪，哽咽不已。
守卫张嘴还想说什么，但已发不出声音，他看着朝夕相处的战友，眼里满是对这个世界的不舍与留恋，最后挤出一丝微笑。
青阳赶来时，年轻的守卫已经没了心跳。
怒火中烧的众人将那只还喘着气的异兽，连摔带打，在它身上捅了许多洞，又将它脖子割得只剩一点皮肉连着，把它折磨至死后丢入火中，让它被大火烧尽挫骨扬灰。
发泄了一通，大家围着死去守卫静默无言，心中悲痛不已。
青阳轻轻合上他双眼，对众人道：“把他带回城内葬了吧，往后我们守护他。”