礼部尚书吴幕烨被显宗皇帝的贴身内侍郭为半夜三更叫醒，心中是十分害怕的。他白 天亲眼见到三十几个同僚死在眼前，那种视觉刺激真是无与伦比。开始他不知道显宗为 何一定要把朝中很多文官也拉到前线，现在明白了，是方便京都中霍庆阳下手。他心中暗 想，恐怕也是方便这边下手吧。
但是他也不敢不来，他一个文官，在几十万大军之中，想杀他可谓易如反掌。何况现 在还没有最后确定，今后他要效忠的主子到底是哪一个。看着似乎应该是青瞳了，但是吴 大人高居礼部尚书之位这么多年不倒，凭借的就是谨慎二字。所以郭为一叫，他立即就恭 恭敬敬地跟着来了。
一进门，帐中的景象让他脚一软，摔倒在地。“陛……陛……下，陛……”
“吴大人请起。”苑瀣温和地扶起他，“出了一点小意外，皇帝陛下突发疾病，不幸 宾天了！临行前留有遗言，就在这里为她修陵墓安葬。朕叫吴大人来，是想询问一下，不 在祖陵安葬，应该采用何等礼仪？”
吴幕烨脸色一片苍白，哆嗦着一句话也说不出来。
苑瀣皱皱眉头：“吴大人，朕说话的声音大了？你为何如此害怕？”
吴幕烨哆嗦着想：“白天受你一拜，那人此刻就躺在这里了，就因为你对我客气，那 才叫可怕。”
“吴大人可是怀疑？那你尽可以去检查一下，她身上是否有伤痕。” 吴幕烨一个激灵，忙道：“不……不……不用了。”
“去！”苑瀣声音突然一沉，吴幕烨吓得手脚都不平衡了，跌跌撞撞地来到榻前， 哪里敢真的检查，只是轻轻碰了青瞳的手一下，一股奇寒顿时传来，果然是死得不能再 透了。
“确……确是……急……急……” “急病而死！”苑瀣替他接口。 “是，是急……急……急病而……而死……”
“为了避免惹人猜疑，此事暂时还不能公开。现在，你就当作先皇还在人世……明 日，朕会说关中有急事，她先回去处理了，若有人问，吴卿知道怎么说了？”
“臣知道！”吴幕烨缓过一点劲了，这个时候关键是不要把自己搭上，好在显宗皇帝 似乎还用得着他，自己一定得顺着他的意思说话，保住自己的小命。
“先皇体恤我们扶灵而回好生辛苦，所以颁下遗旨，不回苑室皇陵，就在关中就地
安葬。”
“是……是……”他小心地观察着苑瀣的表情，心中的想法越来越肯定，苑瀣一丁点 伤心的模样也没有，这位先皇的死，恐怕和他脱不了干系！
“你是礼部尚书，关于先皇宾天的诏令，也应该由你来书写。这封诏令，你好生琢 磨，一定要好好写，明白了吗？”
这位喜欢传小道消息的吴大人回去连夜琢磨诏令的措辞去了，接近四更天的时候，一 个人影在无数人严密的保护和遮掩下，悄悄出了帐篷。半个时辰之后，关中军那边士兵被 紧急叫醒，天没亮便悄悄撤军，一口气撤回了关中。
第二天一早，当剩下的士兵们正常醒来的时候，发现对面的关中军已经无影无踪，很 快又被告知，女皇苑勶命令九皇子带领全军急转回京，在京中等她处理完关中要事，就即 刻回转。
九皇子当着所有人的面，行三跪九叩大礼接下了关中军钦使送来的旨意。西北军众将 不疑有他，老老实实回京都等待，而苑瀣这边闭门静思，等待退位。这是所有人意料之中 的事情，除了整天哆嗦的礼部尚书吴幕烨大人，其他没有任何人发觉不妥。
谁知过了几天，突然有消息传来，女皇苑勶在关中突染疾病！这真是一个晴天霹雳般 的大消息！苑瀣在京都祭告太庙，向天祈福，可惜一切都没有丝毫作用，又过一日，苑勶 不治身亡的消息就传来了！
这下妥了，两位皇帝只剩下一位，再推辞纯属作秀。这位经历了上位、退位再上位的 苑家历史上最纠结的皇帝——显宗陛下，的终于修成正果！
新皇继位的第一件事，就是给先皇发丧。上一次苑瀣继位，皇帝也“死”了一次，当 时他刚刚举行完继位仪式，还没有来得及讨论发丧问题，就面临遗诏漫天的场景，所以这 个国丧根本没有来得及办，正好，现在一起补上。
礼部尚书又被单独叫来，询问他这封先帝宾天诏令，到底想好了没有。
不过月余，吴大人就瘦得几乎脱了形。小眼睛在他巴掌宽的瘦脸上急速转动，他想了 好几份截然不同的措辞，却不知怎么写是这位显宗陛下想看到的，所以也拿不准选哪一个 版本更好。
他这边在想，郭为已经忍不住了，他尖声道：“吴大人，这有什么难的？苑勶此人是 什么善男信女吗？她害了娘娘，害了我家陛下，而且还害死自己的父亲！她早就应该有报 应了！吴大人，你不必为她遮掩，照实写她就已经死有余辜了！”
吴幕烨嗓子发干，他端详着苑瀣的脸色，发现苑瀣皱起了眉头，想必觉得还不够劲， 于是咳嗽一声道：“郭公公所言极是，臣这就回去拟旨——昏君苑勶，本是鄙陋宗室，不 守礼法，不顾祖训，罔顾天恩，阴谋篡位，不忠不孝……这个……祸国殃民，残害同宗，
罪大恶极！”
“够了！”苑瀣突然厉声大喝。
吴幕烨吓了一跳，心道：难道您不是这个意思？可是这先皇分明和您有大仇恨，您害 死了她，连祖庙都不想让她进！人家是皇帝，我不这样写，她怎么着也不会连祖坟也进不 去啊！
苑瀣知道自己失态了，他看看郭为，又看看吴幕烨，青瞳说得对，在任何时候，利益 永远要比道义有更多的信徒，不要妄图改变这一点。
这时候，他突然觉得，摆在自己面前的路，并不好走，也并不让人舒服。对于青瞳的 及时抽身，他倒真的有些羡慕了。
他深深呼吸一口，以稳定自己的情绪，双眼似乎看到很远的地方，淡淡地道：“朕来 关中之前，刚刚清算了户部的存档。现在形势很好啊，尽管连年征战，大苑的人口还是比 父皇在位时增加了三成，而府库的增长竟然足足有十倍。你们知道这意味着什么？”
吴幕烨和郭为面面相觑，不敢回答。
苑瀣接着道：“意味着四个字——‘丰衣足食！’大苑百年来，第一次可以说我们 的百姓现在丰衣足食。荒芜的土地重新开垦，就是荒僻的流州，百姓依然可以得到足够 赖以生存的耕地。市面上的物产南北贯通，走到稍微大一些的村镇地县，就能在市面上 见到南北各地物产。商贸就是一个国家的缩影，如果不是物产丰富，自给尚且不足，也 就不会运往全国各地。百姓手中如果不是有了余钱，一些不是生存必需的玩意在市面 上也就不会那么多。同时，既然商路通畅，商人不会因为盗贼横行就不敢行走，也不 会因为一路苛捐税赋重得不能承担，那么这个国家必然是安定的。我知道先皇在继位大 典的时候，站在太和殿门前对着整个京都宣布，她一定要还百姓安居乐业！她也的确做 到了。”
苑瀣的语气重了起来：“她击退强敌，让二十年内，边境无忧！她革除弊政，让百 年之内，大苑无虞！她大胆迁民，让未来数代，可能都可避免兵灾！昭昭青史，天道人 心！”他目光从远处移到吴幕烨脸上，双眼慑人地亮，“你让朕说……她是昏君？”