陈平关的攻势在一个漫天星斗的夜晚悄然停止了，苑军再一次见识了西瞻军极强的机 动能力。迁徙对游牧民族来说，是一种本能，什么东西该带着，什么东西必须舍弃，不需 要人教，每个士兵都清清楚楚。
西瞻人行军不像苑军行军那样需要明确的号角、旗帜，也不需要翻来覆去地整队清点 人数，所以说走就走，速度快，动静小。即便跑散了，长年草原生存养成的习惯没有让他 们感到惊慌，根据记号、蹄印、马粪，每个士兵都能轻易找到大部队。
“报，大帅！陈平关传来消息，敌军突然后撤，离关口十里扎营，陈平关守将派探哨 摸到营地附近窥视，才发现营中空无一人，敌军已经不知所终！”
之前得知西瞻主力动向，元修星夜起程，率军赶往陈平关。然而他还没有走到云中境 内，就得到这么个不好的消息。
“号令三军，加速行进！”元修将马鞭子狠狠挥舞了一下，自己当先向前驶去。大雪 地里，西瞻的骑兵也并不会比步兵快多少，好不容易找到大鱼的踪迹，他不愿意就这么让 大鱼脱钩。
走了两个时辰，几匹马喘着粗气跑过来。“报，大帅！”马上的骑士眼睛里全是惊
惶，“不好了，陈平关、玉门郡两地都失守了！”
这次探报距离上次说西瞻军队不知所终不过小半天时间，元修大军还没有走出二十里 地。元修闻言陡然一惊：“什么？”
那探哨干咽了一口吐沫，道：“敌人不见踪迹，陈平关守将见雪地上马蹄印记清晰可 见，料定敌人没有走远，于是……于是率军追赶。谁知西贼早在一旁等候，杀了个回马 枪，将陈平关守军杀得大败。玉门郡守将为了救援陈平关，带兵出动，被另一支西贼大军 拦截，这支西贼人数足有十万，料想应该是一直藏匿的敌军主力，玉门郡两万守军无法抵 挡……这两处就失守了！”
元修脸色猛然一沉，陈平关守将元恪礼乃是他的亲信，元家军出来的战将。拦截西瞻 大军的任务重要而艰巨，所派之人必须是元修很信得过的人才行，所以五个关隘，元修派 出的都是元家军中出身的将领。元恪礼想必是为了在他面前挣个大面子，才率兵追击，玉 门郡守将是他好友，见他遇上危机忍不住相救，结果将自己也搭了进去。
“现在西贼动向如何？”元修冷着脸问。 “西贼大部在玉门郡前方扎营，一天之内就洗劫了玉门郡三县六城，又有两支部队出
动，向洛川和大散关发动进攻。”
元修脸色像能刮下二两冰霜，冷冷道：“既然知道西贼主力所在，便不急了，命人盯 紧不放，不必强攻，只需咬住不要失去他们的行踪便可。大部人马支援洛川，他既然伸手 伸脚，我们就一条条砍下他的手脚！”
向洛川发起攻击的还是薛延陀部落的士兵。刚刚在陈平关和玉门郡大获全胜，使得他 们的士气上扬到极其高昂的程度。
各部落俟斤本来对忽颜要求他们去攻打很难攻打的要塞心存不满，在他们看来，攻 打的目的是抢掠，既然如此，何必去打明知道有重兵的关口，应该挑最薄弱的环节下 手。可是打下陈平关之后，他们真正拿东西拿到手软，也这才真正理解大苑和他们西瞻的 本质区别。
西瞻部落土地和士兵是分不开的，有人的地方就有士兵。而大苑的士兵都是集中在咽 喉要道上的，只要打开这个点，两点之间包含的一大块面积都成了毫无抵抗力的土地。这 土地上生存再多的人，也不能对像他们这样来去如风的正规军队构成半点威胁。
尤其是忽颜皇帝突然改变以往严厉的态度，改变一向按照各个部落取得多大胜利就分 多少财物的分配方式，而是以抚慰为主，按照损失人数分配财物。如此一来，因为各个部 落属兵前些天攻打陈平损失巨大，东西就基本都到了属兵手中。西瞻本部的兵马因为几乎 没有损失，也就几乎没有得到什么财物。
连薛延陀部落的赴离都有些不好意思了，他十分明白，之所以玉门郡和陈平关之间有
平整的驿道可以快速行军，是因为当日若不是西瞻本部的军队盯在一旁，替他们阻挡了玉 门郡的守军，薛延陀就算能战胜，陈平关也一样会被原本玉门郡的守军捷足先登，他除了 吞下一些苑军士兵，一点好处也捞不着。
何况这个先退后进的战术，还是忽颜命萧定西教给他们的。草原上征战一生的狼王， 到底名不虚传。
大量的财物满足了他们的需求，也更加激起了他们的贪欲。丰厚的回报让他们把前些 日子损失的士兵都忘了，西瞻大军刚刚在玉门郡站稳脚跟，就向着下一个要地洛川扑去。 打下洛川，将有比玉门郡更大、更富庶的土地等着他们。
留给他们肆意抢掠的时间已经不多了，现在雪已经下这么大，最多再有一个月，便是 一座金山放在他们面前，他们也不能为之停留。草原大神会用白雪改变地貌，让过于贪婪 的人再也不能回到他的怀抱。只能等到来年开春才能再次南征，可是看忽颜的身体，谁也 不认为他能挺过这个冬天了，没有西瞻大军的支持，他们这些互相牵绊的部落根本不敢深 入大苑境内这么远。
所以，现在每一天都变得十分宝贵，尽可能多抢掠一些财物就成了他们最迫切的目 标，为了这个目标，多死几个人也就顾不得了。
战场上输赢瞬息变化，刚刚在陈平关大获全胜的薛延陀部，却在洛川栽了一个大跟 头。因为将陈平关丢了的守将元恪礼，就在几天前，带着自己被打败了的军队和玉门郡基 本完整的守军来到洛川，使得洛川的守卫实力一下子拔高一倍有余，短时间内，用“固若 金汤”来形容毫不过分。
薛延陀士兵来到洛川的时候，元恪礼正用细致到苛刻的目光审视洛川已经十分坚固的 防御工事。他贪功心切，将陈平关白白送到了敌人手中，以致无家可归，只好带着残兵赶 赴涉州另一个重要关隘洛川。涉州这五处关隘的领兵都是元修亲信，彼此熟悉，洛川守将 便接纳了他们这支部队。
元恪礼心中又气又恨，他知道自己这番闯了大祸，若是不趁着元修没有到来之前立下 些功劳，等待他的结局恐怕不是太妙。所以他除了必要的睡眠时间，将每一刻钟都耗在巡 视洛川防御上，现在只能盼望西贼没有绕过洛川，否则他就一点机会也没有了。
山脚下，地上厚厚的积雪抵消了马蹄踩踏的声音，一队骑士无声无息如同幽灵一般出 现了。元恪礼无时无刻不紧紧盯着城下，却仍然几乎不敢相信自己的眼睛。
西瞻人身材高大，马匹也同样高大威武，可是他们骑着马前来，却像鸟儿一般轻盈。 元恪礼一看到他们，立即命人吹响戒备号角，然而号角才仅仅响了一声，西瞻骑兵已经一 鼓作气，杀向对方的防线。
他们双眼泛出狂热的光芒，满身都是凌厉的杀气，以雷霆万钧之势扑了过来，直如自
己的生命和苑军的生命都是毫无价值的东西一样。
苑军尽管有无数拒敌工事做依仗，见到这个架势，也依旧心生怯意。面对山洪一般 涌过来的敌军，他们下意识握紧兵刃，却没有发起有效抵抗，反而本能地向拒马阵后方 退去。
元恪礼也暗自心惊，但是他丢了陈平关，逃到了洛川，如果洛川也丢了，还让他逃去 何方？于是他将心一横，命令手下：“擂鼓！都跟我来！”自己跳上战马，身先士卒冲了 出去。
将军的勇猛带动了士卒，咚咚咚咚……激烈的鼓点响起，交战之后，苑军才发现，来 势汹汹的西瞻军其实也跳不过三重拒马。将马刀挥舞得再嗤嗤作响的士兵在弩箭的攻击下 一样鲜血喷出，倒地身亡。
士气回来之后，战局恢复了正常状态。洛川守军人数比西瞻人更多、体力比长途来袭 的西瞻人更好，许多工事又是专门为西瞻人设计的。胜利是理所应当的事情。
在付出了不小的代价之后，苑军让薛延陀士兵付出了更大的代价。元恪礼吸取陈平关 的教训，不敢再舍弃关口追击，他放过了落荒而逃的残兵，又根据今天的战事具体情况， 重新布置更符合与西瞻军作战的工事，还派出了层层岗哨严密守卫，斥候更是远出二十里 之外，这才将洛川的详细情况写了信报，命参将司马谦快马送往元修处。
元修带着二十万步兵在雪天行军，那是怎么也快不起来的，只能严格按照大苑高祖留 下的行军守则所说“凡军行在道，十里齐整休息，三十里食用干粮，六十扎营，埋锅造 饭，正规食宿”的速度行进。也就是说，他们一天时间，只能走出六十里路。
司马谦几匹快马交替换乘，每天可以走出五六百里，不出三日就发现了苑军探哨。 探哨将这一队人马拦住，详细检查了文书令牌，又确认口令无误后，为首的哨兵才向他 施礼道：“见过司马将军，大帅在中军，请跟我来。”另外又派出一个哨兵，快马回去提 前报告。
司马谦跟着这个哨兵一路南行，走了一个时辰也没有见到大军，路上只有一队队探哨 穿插而过。他也没有奇怪，大帅此次带领的兵士足有二十万人，像这样大规模的行军， 一般前后左右上百里范围都会铺开哨兵斥候，他从遇到第一个哨兵到这里只有七八十里路 程，看来要过一会才能碰上大军。
又走了一会儿，还是没有见到，司马谦忍不住心里嘀咕，正想问一下身边的哨兵还有 多久才能和大军会合，突然听到密集的马蹄声，司马谦脸色大变，呛啷一声抽出刀来，指 着那哨兵喝道：“你敢诳我！”
听这蹄声不下千骑，苑军都是步兵，在此时此刻，关中地界有这么多骑兵一起出动 的，除了西瞻还能有什么人？他身怀元恪礼的战报，知道只凭他自己，在千余骑兵中肯定
不免，右手毫不犹豫从怀中掏出战报来，一把塞进嘴里。
哨兵先是被他抽刀吓了一大跳，随即见他掏出一张纸塞进嘴里，急忙道：“将军且 慢！将军且慢！”手忙脚乱地想往外抢。
司马谦一刀将那哨兵逼退，嘴里战报嚼也不嚼便吞了下去，看着那哨兵冷笑。
那哨兵跌足道：“唉！将军你误会了，这是我大苑的先行部队！不信你等着，看我打 信号，让他们过来说话。”
这时那队骑兵又靠近了一些，已经能看清骑兵身上穿的的确是大苑军服。司马谦将信 将疑，手握刀柄严阵以待。反正旷野之中也无处可逃，战报也已经被他吞了，来人如果是 敌人，唯有死战而已。
也难怪他怀疑，因为大苑关中也有一大片草原，足以喂养战马，所以各地苑军中， 唯有这关中驻军是不缺马的。苑军骑马他也见过不少，但是以往马匹多用来做运输兵员 使用。便是让步兵骑上马赶路，到了地方，这些人还是要跳下马来列阵迎敌。可是这 一队人马进退有据，队形整齐，听蹄声看队形都分明是正规骑兵，所以他还是没有放松 警惕。
过了一会儿大队靠近，司马谦又信了几分，因为西瞻人大部分都长得比大苑人高大粗 壮，这一队人却没有一个高个子。
那哨兵打出手势，一队骑兵隔着几十丈停了下来。哨兵打马上前，和一人说了几句 话，那人便驶出队伍，一直跑到司马谦面前。
他见了司马谦先是一愣，随即大喜过望，叫道：“史官！原来是你！”