“陛下，此事，真与臣妾无关的……”
宋茵倒是不怕那碗汤。
那日落水的除了宋蘅，还有许多宫人呢，谁能保证哪一碗送去了哪里？
楚元韶也不知这案子该不该查下去，看宋茵声泪俱下，似乎这事儿……牵连不到她？
宋蘅掩帕：“娘娘有所不知，这药是我请嬷嬷喝的……现在想想，真是后怕的紧，若非我午膳用的太多，以至吃不下东西，也不会让给祝嬷嬷。还请陛下、都督、娘娘替阿蘅抓住那凶手，不然阿蘅不晓得下次那人会不会直接给娘娘，给陛下下药了！”
楚元韶此时不查也得查下去了：“既是御药房那边送的，让人细细去查……阿蘅心思单纯，是绝对不会做出下药的事的！”
也不知宋茵是哪里惹到过司北都督，让他至今怀恨在心，只要宋茵想做的，他都要出面，撕个彻底不可。
“人之初，性本恶。谁能断言小小年纪，就不会有血海深仇呢？”
司北宸玩味地看了眼垂眸不语的宋蘅，继续悠哉道，“臣虽于市井八卦少有涉猎，但对宋府家事也略有耳闻，听说，这位阿蘅姑娘乃宋将军庶女的女儿，一向少露面于人前，似乎不受将军以及将军夫人喜爱。先有无辜落水，再来药中下药，那臣是不是可以猜测，这事与宋家的夫人、宫中的娘娘有牵扯呢？”
众人各有各的情绪，不待司北宸说完就要打算，司北宸不过挥挥手，示意诸位安静，复又盯着快要吓哭了的宋芍，道：“这位……宋芍姑娘，当日就有人见你和宋三小姐一起在亭子里说话，转眼你二人都落水了，是不是有人加害？”
宋芍吓得腿软。
宋茵冲了出来，喝道：“都督的话，真是叫本宫冷汗淋漓，竟是拿本宫两位妹妹开玩笑？”
她冲宋芍一瞪眼，示意她退下。
宋芍捂着嘴，呜呜哭出声来，显见要崩溃了。
佟氏忙把这个成事不足败事有余的东西拢进怀里，免得这个东西待会儿说出什么混帐话来。
虽心里恨得不行，面上却依旧端的一副慈母心肠，无奈对司北宸道：“都督威言赫赫，这是吓着臣妇这女儿了，她胆子看似大，实则没见过什么世面，外厉内荏，是个不中用的，您就饶过她这遭儿吧。”
“夫人倒是个好母亲，只是，您有两个女儿，是不是有些太厚此薄彼？哦，本都督倒是忘记了，宋芍姑娘到底养在您身边，宋蘅姑娘却是个爹不疼娘不爱的。”
宋茵瞧他话里话外偏帮宋蘅，疑惑得看了眼后者，却发现宋蘅仪态十分不好，不是时而扶着腰，就是要找东西靠，好似整个人直不起身子来。
她蓦地想到一件事，难以置信得看向宋蘅——莫不是，司北宸已与宋蘅成事，却帮着宋蘅，把她送来了宋芍这里？
以宋蘅一己之力，要想做到神不知鬼不觉来到这里，确实不可能，可若有西厂相助呢？
宋茵丝毫不怀疑司北宸的能力。
她忽而有个主意，当即，露出得意一笑，口出惊人之语——她要请宫中嬷嬷，来为宋蘅验身！
宋蘅眼中闪过一丝慌乱，旋即看向楚元韶，她冷声笑道：“诚如司北都督所言，妹妹确实不知哪里得罪了娘娘，或许是妹妹庶出的身份，才碍了您的眼。您想要臣女性命，只消一句话，何必这样折辱人？”
楚元韶蹙着眉头。
他有些心动。
宋茵的计划里，宋蘅中下那种药，也是她安排的其中一环。
如今宋蘅莫名出现在此，宋芍又解释不清楚，对方是不是昨夜起，就一直在这里——这一点，还不是因为佟氏安插在宋蘅身边的丫鬟躲懒，也是害怕出事时被牵连，才不顾主子安慰，跑到佟氏身边的嬷嬷那里去的么。
楚元韶犹豫不定。
若依了宋茵，可宋蘅未曾失身，那要如何收场？传出去，宋茵这贵妃失格还在其次，他也跟着胡闹……
可若叫他平白放过这个机会，他又觉得不甘心。
宋蘅眼眸沁着泪，羞愤难平。
她知道楚元韶、宋茵这对奸夫淫妇无耻，却从未料到二人能无耻到这种地步。
便连司北宸，在听了宋茵的话后，也不免诧异与恶心，但在瞧见楚元韶脸上的犹豫挣扎之后，那种厌恶之情，愈发浓厚。
如此卑劣之人，简直是大庸之耻！
“陛下，”司北宸戏谑道，“贵妃娘娘当众，提出这么一个于理不合的要求来，臣想，不只宋三小姐要惊慌，便连京中其他人家的女儿，也是要慌得——入宫来，稍稍有个不顺贵妃娘娘意的，便要扒光了验身？”
楚元韶皱眉：“司北宸，贵妃不是这个意思？”
“可结果却是这么个结果。”
“司北宸都督，本宫怎么看你这么紧张阿蘅，莫不是她与你……”
司北宸目光幽冷：“贵妃请慎言，臣也不知道，您这个贵妃是怎么当上的，按理说，当年施皇后在时，也是好好调教了你一番，叫你懂得什么叫宫规礼节，怎么皇后才去了没多久，这宫中就成了你宋家天下？想要拿捏个庶女，哪里不好，偏把这屎盆子扣在陛下身上，叫陛下担下你宋家‘苛待庶女’的罪过？”
顿一顿，又对楚元韶道：“陛下，臣觉得不合适，若您甘愿为了讨贵妃娘娘欢心，要如何行事，臣管不着。不过事关大庸皇朝威严，臣觉得，要不还是请三司会审，礼部论断后，再来讨论宋三小姐的清白问题？”
楚元韶怒道：“够了，朕不是那个意思，何必扯上那么多。”
“陛下扯不扯的，如今只看您是不是要依着贵妃娘娘了。这事儿往小了说，是家族内斗，往大了说，事关大庸皇家颜面，臣想着，莫说京中那些有女儿的人家，便是朝臣们，也得掂量掂量，传出去，御史弹劾陛下的折子怕是要满天飞——佟家与乌央的那一仗可是节节败退，这节骨眼上，贵妃撺掇了您做如此有损国威的事，您若不想做个亡国的君主，便等着发罪己诏吧！”