是夜，一个一瘸一拐的身影推开殿门走了进来，正是乔云，她面色苍白，脸颊高肿，手上端着水盆。殿外有侍卫严格把守着，偌大个宫殿却只有她一个宫女。
楚无垢靠在床头，不时咳嗽两声，每一次都牵动着胸腔剧烈的起伏。
“陛下，该梳洗就寝了。”乔云小声的说道。
楚无垢‘嗯’了一声，目光瞥过窗外，突然拔高了丝音量：“贱婢，这水这么凉你想冷死朕吗？”
殿内，乔云的声音显得尖锐冷厉：“陛下早些就寝，别那么多废话了！”
窗外人影晃动，半晌后，乔云轻吁了口气，俯身绞着盆里的帕子，低声说道：“陛下恕罪。”
楚无垢声音显得很衰微，眼里也带着疲惫：“若不是孤，今日你也不会遭这磨难，那毒妇已经怀疑到你头上了，乔云你还是走吧……”
乔云笑了笑，眼里有些晶莹，她拿着帕子轻擦着楚无垢的手，衣袖及上，却见那手臂上满是点点淤血的针眼，这些都是平日里楚无垢自己扎下去的。乔云埋着头，叫人看不见她眼中的心疼，轻声道：“奴婢哪儿也不去，就在这宫里陪着陛下。”
楚无垢看着她，麻木的脸上难得出现一丝动容。
“你这是何苦呢……朕已是孤家寡人一个，这两年苟延残喘已是活的够久了……”
乔云听出楚无垢话里的生无可恋，眼里满是惊恐，她紧握着帕子的手拳紧，几次想要说出什么，但话到嘴边又忍了下去。
“陛下不是孤家寡人，不是还有我陪着您吗？”乔云低声说着，其实她想说的是另外一句，这世上除她以外还有另一个人也牵挂着陛下。
楚无垢看了她一眼，笑容有些苍凉和悲哀。他这个傀儡皇帝到最后身边竟还有一人愿意长伴，老天对他也算不薄了……
“乔云，你进宫多少年了？”
“回陛下，六年了。”
“为什么进宫？这宫墙内有什么好的？”
“为了……见一个人。”
“见着了吗？”
乔云轻乔“嗯。”了声。
楚无垢未再说话，他神色依旧麻木，刚才的问话也只是打发时间般的无聊问话而已。由始至终他的目光都未在近前女子的脸上逗留过，若他能看一眼，便会发现乔云回答的那一刻看向他的眼中满是痴恋与爱慕……
赤金城这几日绝不算太平，坊间因‘窃国者侯’这四字而起的波澜越来越大，冥冥中似有一只手在暗中推进着。这些天，朝鹤楼里客似云来，可把那小丫头与小厮给乐坏了。那日千易他们从御道回来另一批人就找上门来了。
领头的是一个年近六旬的老人家，叫做雷伯。却是邱家商行在大楚的总管事。千易本想过些日子再去找他们，没想到对方先一步找上门了。而这雷伯的态度也让她觉得有些奇怪，虽说邱峻斐将自己的管事玉佩给了她，但她到底是个外人，而这雷伯的反应不但毫不惊讶还顺从无比。
千易此次南下除了想打探消息外，将势力扩展也是目的之一。这雷伯此番还送了一件大礼，醴泉坊边上繁华地段的五间商铺与一家酒楼，他竟拱手送了出来。而千易交代下的柳家的事，他竟也一口应下。
同样感到奇怪的不止是千易，廉贞也这么觉得：“虽说邱峻斐是白玉壁的人，但好处也给的太丰厚了。这雷伯来的恰是时候，好像对咱们想做什么都很了解，这中间有些猫腻啊！”
“既然收都收下了，别的就暂不去想，时间久了，狐狸尾巴自然就露出来了。”千易心里有所猜测，笑了笑，说起正事。这几天外城风云不断，内城里有些人想来也该坐不住了。醴泉坊那家酒楼来的正是时候，千易将此事交给廉贞去置办，经商上的事她懂得不多，自然要交给明白人。
邱家人的突然到访，让千易想起自己遗忘已久的北方。贺兰阀与楼阀落马的消息已在三国间传扬了开来，几乎所有人都在感叹，北方那个男人惊才绝艳的智计，与神鬼莫测的手腕。
他封为后土王，手握碧玉王玺的消息千易也已听说，对此她并无惊讶，只是觉得事态并不想世人所想的那么乐观。白玉壁现今的确已占据上风，但朝堂之争扑朔迷离，不到最后一刻难断胜败。
陆阀的根基还在，且不说陆仲谋的手段。还有个一直隐世未出的陆家老太爷，以及……他身边的厉九阴。离开大夏后她一门心思都扑在了大楚身上，差点忘了还有这样一个棘手的存在。
厉九阴那老家伙就和鬼魅一样，武功之高叫人难以防备，这个老家伙是个莫大威胁。
只是，她纵有担心却也鞭长莫及，而白玉壁那个男人自有她的手段，也无须她为之挂怀。倒是贺兰阀倒台之后，贺兰峥的下场让她耿耿于怀，贺兰阀与楼阀其他人的下场都有传扬，唯独那只老狐狸……
有人说他已逃离了大夏，也有人说他被白玉壁抓了回去。事实如何，却没有一个定论。
算起来，她已有一个多月没和白玉壁联系。知道夜鸦的人藏在暗中的时候，她有意让影杀的人阻断自己这边的消息，方便无暇军潜入帝都。
现在仲秋他们应该已经到了，白玉壁那边估计也察觉到了无暇军的存在。千易眼眸幽幽一动，脑海里浮现出那双蓝眸气急败坏的样子，不觉唇角勾起一抹笑意。
“主上想什么呢？”廉贞问的有些不怀好意。
千易收敛心神，白了他一眼，便让他赶紧滚出去办事儿。燕野这几天也在秘密联系一些值得信赖的老臣旧部。毕竟，如今他们对宫内的消息一无所知，想要知道无垢现在的情况只能从这些人身上寻找途径。不过，燕野似还瞒着她在做什么，具体是什么事情燕野始终不曾透露，只告诉她，时辰到了她自然就知道了。
他既这么说了，千易也不好再追问了。
这段时日休养，破军身上的伤势已好了大半，行动没什么问题。只是，千易的身子还是老样子，在千行山时她运气动武又损了些精气，虽有廉贞在旁边照顾着，但内里还是虚的很。
“主子，该吃药了。”雪衣端着药碗进来。
“先搁着吧。”千易皱了皱眉，她不怕掉血掉肉就怕吃药这一茬。
雪衣正要说什么，正逢那小厮拿着一个盒子走了进来，千易瞅了一眼，却见那盒子里放着的竟是竟是一张纸。
“这是什么？”旁边的破军他们都注意到了盒子里的纸，靠了过来。
“这是东家让我交给公子的。”小厮咧齿一笑，露出一口小白牙。
千易眉梢微挑，朝鹤楼东家？这家伙可是个神秘人物，她住在朝鹤楼的这几天没少派人暗中调查这间酒楼的底细，但还是一无所获。唯一知道也就只有这小厮与那小丫头的名字。一个叫招财，一个叫进宝。
招财进宝，千易知道后忍不住翻了个白眼，心道，这个朝鹤楼的东家到底是有多么财迷？连手下的小奴才也要取个这么‘吉利’的名字。
千易捻起那纸张展开看了下，其上的字龙飞凤舞，洒脱不羁，活似一个浪子。叫千易觉得奇怪的是，这竟是一张药方。
“贵东家送我一张药方是什么意思？”
叫招财的小厮眨了眨眼，很是诚恳的说道：“有病吃药，我家东家观公子面相多半短命，这才好心出手相帮。”
“可恶，你这臭小子胡说八道些什么？”雪衣柳眉一竖，差点冲上去给他一嘴巴。
那招财却一点不怕，一脸无辜的说道：“小人说的可是实话，对了，东家还说，公子平日喝的那些药还是倒了吧，庸医庸手，开下的药方喝了也是没用！”他说完，朝千易颔了颔首就大大方方的离开了，临走时小声嘀咕了句，却刚好叫众人听见，“你可是个聚宝盆，死了我们靠谁发财去……”
若是廉贞在此听到被人骂做是庸医怕是要气的跳起来，而屋内众人显然还没回过缓过神来，所有人的面色都及其古怪，敢情……这朝鹤楼的人是将千易当成招财童子了？
“主上，这朝鹤楼东家……”
千易咯咯笑了一声，她也觉得这神秘东家极有问题，那日他们入住朝鹤楼显然对方也是有意放水，再看今日之举，这东家还是个性情古怪的角色，似乎……还真懂那么一点医术？
“等廉贞回来了叫他看看这药方吧。”千易说着，将药方放在一边。
她指骨轻扣的桌面，现在她真是越来越好奇这位神秘东家的真面目了？
“主子，柳家已把今晚诗文大会的帖子送出去了。”青鸾从外边走进来，将一封请帖交到千易手上。
千易点头拿过请帖一看，帖子上详细罗列了诗文大会来者的名单，名单上数十号人，齐静轩等人的名字也在其上。千易目光落在名单最首的那几个名字上，笑容深了起来。