姬红鱼浅浅一笑，显然已习惯了白玉壁这样子。她在一旁的椅上坐下，停顿了一下后，樱唇轻启，“今日恭祝殿下的人太多，想来也不缺红鱼这一个，此次过来是想感谢殿下！”
“公主言重了，这本就是一场交易。更何况，公主该感谢的人不是我……”白玉壁淡淡的说道，蓝眸看着腰间的墨玉，不知在想着什么。
姬红鱼随着他的视线看去，看到他腰间挂着的那半块玉决，美目幽幽一动，突然觉得有些眼熟，自己好像在别的地方也曾见过。
“虽是如此，但若非殿下，北隐王他老人家也不会帮我这个大忙。”姬红鱼轻笑道，话归主题。
“听说赫连无妄已经走了。”白玉壁突然将话题岔开。
姬红鱼美目闪了闪：“是。”
“赫连帝还留在帝都一直没有动作，想来已经猜到了。”白玉壁声音微扬，蓝眸落在姬红鱼身上，很是清冷，“公主该回国了。”
姬红鱼娇躯轻不可见的颤了一下：“殿下只有这句话想对红鱼说吗？”她的笑容还是那么完美无缺，只有美目里飞过一抹苦涩。
大夏政局的这场剧变她也参与其中，诚如白玉壁说的那样，他二人间是一场互利互惠的结盟。上官浩云的兵马不是退回了北方而是秘密转道去往了天行牧场，而这场交易中她却是赔上了自己一国公主的声名。
百幽殿那一夜是做戏一个将计就计的陷阱，让楼阀与贺兰阀都全部落网。但在世人眼中她已是白玉壁的‘人’了……纵使上官浩云大破了赫连家在天行牧场的储备力，但这时她若孑然一身回去周陈……
她本不是一个惧怕坊间流言的小女儿，与赫连氏相争相斗了这么多年，她的心肠早就被磨硬。她是天下第一美人，智冠须眉，又为尊贵的周陈长公主，谋战朝堂，这世间有几个男儿真的能配得上她？
她从未想过有朝一日会对谁动情，初见近前的男子时她只是佩服，世上当真有这样卓尔不群，惊才绝艳的男子。与他结盟或是联姻都是再好不过的选择，只是不知从何时起，她心里竟真的起了悸动。姬红鱼到底还是女子，即便已成了权利的俘虏却还期盼着自己的婚姻能有更完美的选择。
只可惜的是她走错了一步……
天耀行宫中，她不该派人杀了千易。
一步错，步步错。她没想到有一天自己会败在一个婢女手上！
都说情使人偏执，她竟也犯了痴症，若早些清醒退上一步，或许她还能全身而退。但从她祈求上官浩云的帮助时起，这盘棋她就彻底落了下风。
姬红鱼咬了咬唇，正要开口，男子的声音再度响起。
“你与老王爷之间的交易本君不想过问，但本君的选择不需要别人来帮忙做决定。”
姬红鱼心口一凉，心道，白玉壁果然是知道了！
百幽殿那场戏，那场豪赌的确是上官浩云与她计划中的一环，但凡了解白玉壁的人都知道，这个男人太过孤高自傲，爱惜羽毛。她以自己的名声为赌，将自己和白玉壁绑在一起。原本，上官浩云所出的这个主意并没错，换做以前，白玉壁或许真的会如他们所愿。
只是这盘棋里最大的变数，他们都给算漏了。
当清歌端着点心从后院款款走出来的时候，姬红鱼脸色微微泛白，终于明白自己的这场赌注是多么愚蠢。
“主上，红鱼公主……”清歌盈盈一拜，便将点心放到姬红鱼手边的桌上，自己则退到白玉壁身边，她眼中的迷恋任谁都看得出来。
姬红鱼突然觉得喉间有些苦涩，只是她自然不可能表现在脸上。那张仙人般的绝美脸蛋上，又挂起了那无懈可击的笑容。清歌见到姬红鱼的第一眼，眼里就满是戒备，但同时她也不得不承认，姬红鱼的美貌无法让人不动心，作为女子她站在一旁都觉得自惭形秽。
姬红鱼浅浅的吸了口气，目光渐渐静了下来，她朝清歌的方向看了眼，那张与千易有六分相似的面孔竟是那么刺眼。
清歌被她看的有些不自在，抿了抿唇，便朝白玉壁抚了抚身，一步三回头的退了回去。
等清歌走后，姬红鱼才开口：“没想到殿下倒是个长情的人，既是如此，殿下当初又何必应下百幽殿之事呢？”她幽幽的问道，看向白玉壁，笑容里多了些自嘲，“是为了她？”
当初她在天耀行宫对千易狠下杀手，事后，白玉壁的反应始终是那么风淡云清，好像死的真的只是一个无关紧要的婢女。直到现在，姬红鱼才明白。她突然想笑，笑自己，也笑白玉壁。她一直以为眼前这个男人与她是同类人，但她还是错了……
她联手上官浩云给白玉壁设了一个套，到最后却把自己套死在里面。如今她声名已毁，到头来，白玉壁不愿接受她的原因却还是因为那个叫千易的女子？只因那女人命丧她手？
要说这个男人没有吞并天下的野心，姬红鱼绝对不信，但他竟会为一介女子舍弃放于眼前的大利？
这举动何其狂妄何其愚蠢，姬红鱼心里隐隐作痛，但为女子，在这乱世能得这样惊才绝艳的男儿为之倾心，何其有幸……
只可惜，她没拿等福气。
此时此刻，她竟羡慕起了千易……若她不是公主，若父皇能明政，皇弟能争一口气，何苦让她一介女儿背负这些重担？
“国师说的没错，本宫来了大夏这么久的确也该回国了。”姬红鱼深吸一口气，站了起来，声音微顿，“临走之前本宫还有件事要提醒下国师，赫连无妄此此次并未回国而是去了大楚。”
白玉壁蓝眸微敛，想到了什么，轻说了一句：“公主慢走。”
姬红鱼转身离开，最后回头看了他一眼，那一眼复杂之极，似有什么从她眼中被斩断。
……
姬红鱼一走，萧石就从后边溜了出来，瞧着伊人落寞离去的背影，这厮别提多么带劲儿！
看他那一脸坏水的模样就知道，中途把清歌叫出来搅局的人是谁？当初姬红鱼对千易痛下杀手他可是狠憋了一肚子气，什么美人公主他萧石可不管，不过他这点小伎俩又怎么比得上他家主上？
这一招践踏芳心，啧啧，够狠够准！
“主上，姬红鱼走时说的那句话到底是什么意思？赫连无妄这时跑去大楚，目的只怕不简单啊！”萧石眼骨碌一转，皱眉道：“难道是为了千行山那边的战事？”
白玉壁摇了摇头：“赫连无妄怕一早就决定离开，他既是秘密前往大楚，定是在图谋一些不可知事。一年前，大楚步氏突袭天行牧场，赫连氏与步氏之间早就撕破了脸，此去怕是冲着另一方……”
“大楚慕氏？但这步慕两家不是蛇鼠一窝的吗？”萧石刚说完就拍了下自己的脑袋，权力相争这窝里反是常有的事情，他这话问的实在太蠢了。
“有什么图谋，用不了多久就会知道。”白玉壁却不心急，淡淡的说着：“贺兰峥的行踪可找到了？”
萧石点了点头，只是他不明白，他们明明都找到那老狐狸的踪迹了干嘛不直接抓回来？
白玉壁看出他眼中的疑惑，淡淡道：“便是要他回来，也得先等他将消息传出去再说。”
消息？萧石眼骨碌一转，想到了什么。贺兰峥现在能传递消息的对象除了步氏还有谁？他不由竖起了大拇指，看样子主上早就料到了楚国那边会有所动作。
“不过，主上，这赫连无妄南下的消息咱们要不要支会那丫头一声，他们都在赤金城的话保不准会撞上……”
“那丫头已有多久没传信回来了？”
萧石摸了摸鼻子，脸色古怪了一下，算起来夜鸦那封被拖延许久才送到他们手里的信件是最后一封，而中间间隔足足有一月之久。
“让夜鸦的人现身吧，不必再藏着。”白玉壁揉了揉眉间，蓝眸里显出几许无奈。那丫头有时候就是太聪明，所以叫人头疼。
萧石偷笑了一声，立刻又装出一副正经的模样：“不过，主上咱们放任那丫头在南边胡来真的好嘛？看赫连氏的动作，南边恐怕也太平不了了……”
“有人已经去了。”白玉壁淡淡的说着。
萧石愣了一下，主上已经早有安排了吗？不过，到底是谁跑去大楚找那丫头了？
就在萧石思量的这一会儿，罗毅从外边传来了消息。
贺兰峥回来自投罗网了！
在大夏政坛掀开波澜壮阔一页的同时，南楚这片红壤上，光景暗生变迁。
十月的楚地，空气凉爽而湿润，晨起的露珠点缀在屋檐瓦角上，晶莹剔透。五更天的时候，人声就已开始响作。赤金城占地数万亩，城墙高筑，护城河由内城流出环绕整个外城，单单是外城便有屋所千万，中心一条御道直通皇城，将外城分为南北两地。
北城儒林巷，在儒学北，修文馆位于北城之中，最是儒生喜好之地；南城坊区数十落，又分东西二市，西市锦乐坊里胭脂柳巷最是迷人，醴泉坊间酒香四溢，光化门下大小市集，贩夫走卒行走无数，东市百姓晨起耕作，日落则归。