启元虽是一来就甩脸色呵斥，伍莱却也不惧，脸上笑容不仅不减，甚至还多了一分：“尊贵的启元首席阁下，你的话，我可一点意思都不明白啊。”
“哼！”启元又是一声冷哼，大喇喇的坐下后，将手一指伍莱，“伍莱格林多，你的那些伎俩，瞒得了别人还想瞒得了我吗？来呀，将这伍莱格林多拿下！”
“是！”跟着启元进来的两名魁梧护卫当即朗声应诺，两臂一分，当即包抄了过来。
“且慢！”伍莱连忙往后退了一步，脸上依然是笑盈盈的说道，“启元手下阁下，即便对我有何不满，也不着急动手抓我吧，这儿可是你的地盘，我伍莱格林多怎么处置还不是你一句话的事。”
“停！”启元眸中讶色一掠而过，当即喝停了两名护卫，目光又往伍莱上下扫了一遍，说道，“好，伍莱格林多，我先问你几个问题，如果你敢瞒我半分，我就捏了你。”
你果然是披着虎皮装山大王。伍莱心里忖罢，慢悠悠的走到启元的对面坐了下来，还顺带着解释了一句：“不好意思，我今天走了一天的路，累了，得坐一坐。”
启元眯了眯眼睛：“伍莱格林多，你是前晚回来的？”
伍莱点头。
“昨天一早，你去了蒙特大宅？”启元又问。
伍莱再次点头，启元能知道自己的行踪这一点都不奇怪，身为元老院首席，城门没几个自己人打探汇报那才叫蹊跷呢。
“为什么要去蒙特大宅？”启元蹙眉。
“启元手下应该知道，里尼蒙特是我的恩师，恩师罹难，我这个学生未能及时奔丧也就算了，回了亚述城还不去探望其亲眷一番，说不过去。”伍莱答道。
“可是，别人连门都没忘你进呐。”启元冷冷一笑，目光里满是不屑。
“那是因为蒙特家族现任家主鼠目寸光。”伍莱随口说道。
“不对！”启元摇头说道，“那是因为蒙特家族已经成为了邓肯家族的附庸，而你却是公认的，康纳的追随者。”
伍莱一怔，心里却是忽然有些难过起来，他却是想不到里尼尸骨未寒，蒙特家族的继任家主就把整个家族的节气都给贱卖了，这些年来，启元邓肯虽是气焰滔天炙手可热，但也不敢对里尼露出一点招揽的意思，因为大家都知道里尼是从不营私的。
“我再问你。”启元睨了伍莱一眼，说道，“昨天中午，你去了康纳府邸？”
“是。”伍莱点头，这没什么好否认的。
“今天，你还去了神殿和最高会议驻地？”启元的眉头忽然皱紧，目光里的审视意味愈浓。
“对，我收了个义子，入我格林多家族的籍，自然是需要去神殿办理的，去最高会议驻地，是去提交一份申请。”伍莱答道，说实话他还真不相信启元会不知道自己去这两个地方做些什么。
“申请？什么内容？”启元脸色略微缓和了一些。
“自然是……”伍莱一顿，目光一瞟两名护卫，没有再说下去。
启元哪有不明白他意思的道理，手一摆，两名护卫当即躬身退开。
这样的谈话态度才有意思嘛。伍莱心里一乐，目送两名护卫离开后，说道：“申请让盐沼镇升格，改镇为城。”
“哼！改镇为城？！伍莱格林多！你居心何在？！”启元猛地一拍椅子扶手，喝问道。
“启元首席，我这么做，可也是为了你好啊。”伍莱微微一笑，答道。
“为了我好？！哼，我怎么觉得，你是想让盐沼镇脱离我呀？！”启元问道，如果盐沼镇真的升格为城，那么它便从建制上脱离了伦文顿，伍莱这个镇执政官也水涨船高升格为城邦执政官，以后，便也只有最高会议能够问责罢免他了，自己再想要拿捏伍莱，还真得看这小子配合不配合了。
“启元首席，你要这么说，这里面的误会可就大咯。”伍莱苦笑摇头，说道，“邓肯家族把持盐业这么久，大家都看在眼里的，要不然，最高会议的康纳首席也不会让我去盐沼镇了，打压盐价，提高盐产，这些可是康纳首席布置给我的任务，启元首席，你应该知道，我只干了一半。”
启元眯了眯眼睛，微微颔首，因为伍莱确实没有插手盐场的生产，他称自己只干了一半却也没错。
“升格盐沼镇是我主动提的，如果这事情干成了，既可打消最高会议的戒心，邓肯家族手头也可以多出一座城来，镇子办不到的事情，城却是可以办的，想想看，城市需要驻军，我们便可以用这个名义招募人马，壮大我们在伦文顿地区的实力，也唯有这样做，邓肯家族在伦文顿才能称为‘固若金汤’。”伍莱说的。
启元心里一动，眉头又是一蹙：“伍莱，升格的事待会儿再说，我问你，你撺掇最高会议组建平民大会又是为什么？”
“尊敬的启元首席，以你的智慧，还能看不出这是我们给康纳下的一个套吗？”伍莱哈哈一笑，“你也别考我了，我实话跟你说吧，平民大会的事，是我跟尼尔斯一起商量着做的，康纳这一牵头，平民那边倒是讨好了，可是公民这边呢？最终所有的好处，还不是归于启元首席你的。”
伍莱口里虽是这么说，心里却不是这么想的，平民大会的事他还真跟尼尔斯通过气，不过可不是出于尊重，而是为今天埋一个伏笔，万一启元有点什么弯弯绕绕的，自己至少还有个垫背的。
至于平民大会的好赖，从眼下来看，还真是伍莱说的这种情状——康纳讨好了平民却也得罪了公民，只不过这讨好的程度要远高于得罪的程度，康纳自身便是大贵族中的一员，权势灼人追随者颇多，即便得罪了一部分公民也无甚大碍的。
当然，启元也看到了康纳这个组建平民大会的背后意味着什么，也知道预期收益不会有期望中的那么大，不过若是再弄点动静推波助澜一番那就又是两码事了，所以，元老院这才同意在最高会议的公告上签字捺印。
“你倒是挺能说，口口声声为我邓肯家族着想，可私底却敛财抓权，忙得不亦乐乎。”启元冷冷一笑，说道，“伍莱格林多，效忠我邓肯家族，不是一两张图纸就能代表你的忠心，也不是按年缴纳一些金币，就能让我相信你的心，是向着我邓肯家族的。”
启元这等于是把话说开了——你伍莱格林多还要拿出更多的诚意来。
“伍莱但凭启元首席吩咐，只要是在能力范围以内，我定会办到。”伍莱早就料到了启元会这么说，自然立马就把态度摆了出来。
“你这次是休假还是公差啊？”启元问道。
“休假，估计还得在亚述城呆个半个月左右吧。”伍莱答道。
启元点了点头，说道：“那我就过几天再找你吧。”
“随时恭候你的召唤。”伍莱微笑说道。
“既然来了，今晚就在我这儿住上一晚，吃喝玩乐的已经安排好了，你权当跟大家认识认识，一会儿自有人来带你去。”启元说罢后径直起身离开，伍莱又等了好一会儿，来了一名管家，带着他穿长廊上下楼梯拐弯抹角的走了好一会儿，这才来到了一处地下大厅里。
宴席早已设好，不过伍莱却也知道，自己与启元的交谈若是不如他的意思，是不可能来到这里的，因为这儿显然是邓肯大宅里的私密去处之一，尽管从表面上看起来，他只是一个餐厅。
大门的入口镶嵌着冥府守门狗的形象，走进门后，伍莱便看见三张围成了马蹄形的木制卧榻，将一张大理石圆桌半包围着，卧榻很宽大，每个卧榻足可容纳三到四人，卧榻一头有着象牙材质做的靠背。
这是亚述高级贵族近期开始流行起来的宴会习惯——就餐时，要斜躺在卧榻上，左臂肘支在靠垫上，用右手从餐桌上取食物，因为大家觉得只有这样，才能彰显出他们的高贵和优雅来。
每一张卧榻上都有人，一共有两名男子和六名少女，从他们坐姿和分布情况来看，这六名衣裙单薄至可谓暴露的少女是今晚的饮宴陪侍，而只有两名少女正坐等候的那张卧榻是给伍莱准备的。
看见伍莱走进，迎面的那名男子笑盈盈的冲着伍莱招了招手：“伍莱，你总算是来了。”
伍莱微微一笑，稍稍一欠身权当是行了礼，一边说道：“原来是霍奇副将。”
能被伍莱称呼为霍奇副将的，自然就是第一军团伦文顿驻军的霍奇邓肯了，不过伍莱也没有想到，启元竟是会安排霍奇招待自己。
“算起来，我只比你早两天回到亚述，而且，我后天就得回伦文顿去了。”霍奇笑盈盈的站了起来，手一指另一张卧榻上正与陪侍少女逗乐的男子，“伍莱格林多，给你介绍一下，这位是蒙特家族的比利斯，他的父亲杰尔是蒙特家族现任家主。”
“幸会。”伍莱冲着比利斯淡淡一笑，点了点头，这比利斯看上去不过也才二十多岁，样貌还算英俊。
“幸会。”比利斯将手一摆，连正眼都没有去瞧伍莱，因为虽然与伍莱只是初见，但伍莱的事迹他可听过不少，不过比利斯觉得，伍莱只是有点小聪明和善于钻营而已，而且能够成为特别列席也是因为里尼极力推荐的原因，若是没有里尼的提携，伍莱充其量就是有点闲钱罢了，哪里能一而再再而三的出风头。
比利斯会对伍莱有着这酸葡萄的心理其实也很正常。里尼对后辈要求很严格，比利斯虽然从小被父亲杰尔誉为神童，但却没有入里尼的法眼，便连前几年从军，也是因为杰尔极力向里尼推荐，顺带着家族中许多人也都帮着说话，这才如的愿。不过也不是一帆风顺，因为里尼足足拖了大半年才答应让他去第四军团，而且还是让比利斯从基层做起——担任二十人队的队长。
对于里尼的这个安排，比利斯很是不理解，因为以里尼的威望和人脉，给自己安排一个副将参谋根本不是问题，那样的话，自己便能多跟军团中的高级军官交往，认识更多对自己的前程有帮助的人，而不是跟二十名平民出身的士兵整天厮混在一块。
在比利斯的心目中，里尼是对自己人不信任对外人重用无比的，这样的理解也让比利斯在心里暗恨里尼之余，顺带着记恨上了伍莱和大维，不过大维这会儿已经被逐出了蒙特家族，至于伍莱嘛……
走着瞧，我很快就会取代你的。比利斯在心里对伍莱说道。
伍莱客套完后，一边坐下一边不由得暗忖，按理，霍奇出面招待自己是最贴切不过的，既可彰显邓肯家族对自己的看重，又在礼节上保持了双方应有的距离，毕竟伍莱现在的身份是追随者，邓肯家族若是安排得太过殷勤，不免有纡尊降贵的嫌疑。
可是，这个比利斯又怎么会出现在这里呢？伍莱疑虑的是这个。蒙特家族的追随对于邓肯家族来说无疑是锦上添花，顺带着还可以给康纳那边来上不轻不重的一记，但重点是，比利斯即便将来能成为蒙特家族的家主，现在的他也无法代表蒙特家族，这会儿与自己这个身揣黑旗徽章的人一起饮宴，难道启元邓肯已经打算让自己是邓肯核心人物的秘密公诸于众了？
“伍莱，我们边吃边聊吧。”霍奇哈哈一笑，一招手，不过片刻，圆桌上便已摆满了杯盘，蔬菜、橄榄、奶酪、鹰鸟、野猪里脊肉堆了大半桌，最后竟还上了一只烤好的山羊。
“试试味道，调味料可是从你那儿买的。”霍奇笑盈盈的做了个请的手势。
伍莱微笑点头，身旁一名少女陪侍连忙递给他一柄银匕，另一名则冲他妩媚一笑，替他拿了一个盘子。
“比利斯即将赴伦文顿上任，盐业副官。”霍奇顿了顿，又补充了一句，“乔布财政官公务繁忙，一个人有点忙不过来，所以，我们就让比利斯去替他分担分担。”
原来是打算去削权的。伍莱点了点头。
“以后大家能经常见到，合作自然更是少不了的，彼此间先熟悉熟悉，总归是好事。”霍奇看了伍莱一眼，又看了比利斯一眼，“你俩都别那么拘谨，这儿，可是邓肯家。”
“那是。”比利斯眼珠一转，脸上顿时堆满了微笑，“霍奇副将，能与你共饮，是我比利斯的荣幸，噢，还有伍莱格林多执政官，见到你很高兴。”
“我的心情，跟你的一样。”伍莱回敬了比利斯一句，他向来不喜欢看见皮笑肉不笑的嘴脸，眼前的这个比利斯无疑就是这种。
“大人，请允许我替你斟酒。”一名少女陪侍对伍莱请求道。
“她们原本都是平民，而且都是雏儿。”霍奇咧嘴一笑，两只熊臂一展，将陪侍自己的两名少女狠狠的搂在了怀里，“今天晚上，她们就是你俩的，喜欢的话就让她们服侍得更到位一些，想带走也没有问题。”
“霍奇副将，请允许我代表我的父亲，敬你一杯。”比利斯笑盈盈的站了起来……