萝莉兴冲冲地赶回绿楼看到伍莱的第一面时，差点没愣住了，因为眼前的伍莱正独自坐在窗前，一脸的倦意难掩，眉头深锁，两眼直勾勾的盯着窗户外，便连她走进来了也没有注意到。
见状，萝莉连忙挥退了正要开口提醒伍莱的克利。
在伍莱身后静静的站了好一会儿后，萝莉忍不住开了口：“伍莱……”
伍莱的身体忽然一震，却也没有回头，足足让萝莉又等了好一会儿，这才重重一叹，侧回头来看向了萝莉的脸：“海伦走了，以她的性格，不会跟我开这样的玩笑，可是，她为什么要恨我呢？”
萝莉轻轻的摇了摇头，她真的没办法回答伍莱的问题。
犹豫了好一会儿后，萝莉忽然展颜一笑，像以前那般挽住了他的胳膊：“告诉你一个好消息，我前几天清了一下账，从你去盐沼镇到清账那天，我们一共赚了八十一万五千一百六十六枚金币，怎么样？开心吗？”
回应她的，却是又一声重重的叹息……
翌日一早，伍莱便去往了蒙特家族在亚述城的宅邸，里尼是他的恩师，对他的提携堪称无私，于情于理，蒙特家族都应该是伍莱回到亚述城后首先应该去拜会的地方。
但让伍莱万般诧异的是，蒙特家族居然将自己拒之门外——门值一开始还挺热情的去通报，一会儿后又板着脸奔了回来，然后告诉伍莱说，家主让他转告伍莱，蒙特家族会在十天内停止与伍莱的合作，以后就各走各的道，再也不要往来了。
这是怎么回事？伍莱一边嘀咕着往回走，一边思忖道，昨晚萝莉还说与蒙特家族合作的扑克牌销售一切如常，今天怎么就来了这么一出？
正想着，身后忽然有人呼喊自己的名字，伍莱扭头一看，眸中便掠过了一丝讶异，呼喊他的人是里尼的义子大维蒙特，不过却跟以前的模样相差太大了——伍莱清楚的记得第一次见到大维时，大维是那样的风度翩翩沉稳有礼，眉宇间英气勃发满是自信，可此时的大维却是一袭旧袍裹身，形容憔悴，脸颊、额头很有几处淤青，嘴角也破了两处，虽只是小步追赶，却已气喘吁吁，显然很是虚弱。
伍莱连忙迎上去扶住了他：“大维？你这是怎么了？”
大维刚开口说出一个“我”字，眼泪便扑簌扑簌的落了下来。
“走，我们先回家。”伍莱说道。
一直到在绿楼的客厅里坐下后，大维的情绪这才算是稳定了下，伍莱接过侍女端来的水杯递给大维后，自己在一旁的椅子上坐了下来，问道：“你怎么会变成这样的？”
大维叹了口气，缓缓道出了原委——他是里尼的义子，一直以来又颇受里尼器重，不仅明面上替里尼打理闲散生意，暗地里，里尼还会把家族里的一些事交给他做，对他的信赖甚于族人，于是便招来了蒙特家族中许多人的嫉恨。
这一次里尼罹难，新任家主办完丧事后，便以大维保护不力的由头，将他削籍诡异逐出了蒙特家族，顺带着连他的姓氏和财产都剥夺了，此举等于是将大维一脚踢出了公民圈。
“伍莱大人，我现在的身份是平民，消息一传开后，以前与我交好的那些自然也不愿理睬我了，我心里想着，这全亚述也只有你是可以信赖依靠的，待你回来了，就来投奔你，不过却也没好意思来这绿楼，便在蒙特家族附近守着，等你回来。”大维说罢，眼眶里的泪水又已溢满。
伍莱轻轻的点了点头，说道：“好，等我回来的选择是对的，没事了，你且把心放稳，饿了吗？”
大维脸一红，不由自主的点了点头，他现在可是又累又冷又饿，连被赶出蒙特家族时的衣靴早都被换成食物吃光了，也亏得伍莱回来了，要是再晚几天，大维怕就变成了路边的饿殍了。
“立刻去准备酒食，越快越好。”伍莱对一旁侍立的侍女吩咐罢，对大维说道，“一会儿吃罢东西，你先洗个澡换身衣衫，然后好好睡一觉，我等会儿需要去康纳首席那儿去一趟，晚上才能回来，到时候我们再商量以后的事，好吗？”
大维感激的点了点头，心里颇有些感慨，里尼在世时对他说过，伍莱是个有情有义的人，提携交好，一是为亚述发掘人才，二来也可以成为蒙特家族日后的强助，没成想蒙特家族竟然将伍莱拒之门外，自己却获得了庇护。
“对了，蒙特的新家主说你保护不力，那么，老师罹难时，你在他身旁吗？”伍莱问道。
大维点了点头：“算是在他身旁，因为义父的营帐与我的营帐是挨着的，不过当时我们各在各的营帐里。”
“那你还记得当时的情形吗？”伍莱问道。
“自然记得……”大维旋即把里尼遇刺的过程说了出来。
听着听着，伍莱缓缓皱紧了眉头。
……
“瞧，这午后的阳光多好。”康纳笑盈盈的一指窗外，“伍莱，见到你回来，我就想见到这阳光一样，觉得心情舒畅。”
“康纳首席又拿我开玩笑了。”伍莱连忙摆了摆手，“我哪里能跟阳光比。”
“打击盐价的事，你做得太漂亮了，我这些天正想着该怎么褒奖你呢，说说吧，想要什么样的奖励？”康纳问道。
“自然是康纳首席你手头里能给出的最好的那一种了呀。”伍莱哈哈一笑，说道，有好处不要那显然不是他的作风。
“好，那我就再考虑考虑。”康纳点了点头，“对了，什么时候能把盐沼镇收入囊中呀？”
伍莱一耸肩：“康纳首席，你还真着急，我这才去盐沼镇几天呀，你就收入囊中收入囊中的，我能有这能耐？”
“别人没有，你有，这一点我能确定，你的那些报告我都看了，干得不错，钱、权、人心、声望，你一样都没失手，换了谁，都不可能及得上你的。”康纳笑着说道。
“既然对我这么信任，那么，就先帮我个小忙吧？”伍莱微微一笑，说道。
康纳首席听罢当即笑出了声：“伍莱，你少在我面前玩这个，小忙？你开口要帮的忙，哪一次又小过？”
伍莱也笑了起来，一边笑一边说道：“那我就当你是答应了，是这么一回事……”
听了一小会儿后，康纳的脸色变得凝重了起来，伍莱早就知道他会这样，便也没有停下，继续侃侃而谈，又过了一小会儿，康纳的眉头徐徐展开，嘴角扬起了些微笑意……
伍莱说完时，康纳看向他的目光里充满了赞赏：“好，伍莱，你这个忙，我一定帮！”
从康纳府邸出来时，天色已经很晚了，伍莱便也打消了去别处的念头，径直回了绿楼。
刚走进院子，克利便已迎了上来：“少爷你回来了。”
伍莱点了点头，一边往楼里走一边问道：“大维休息好了吗？”
“已经休息好了，这会儿正在大客厅里等着你呢。”克利答道……
伍莱走进大客厅时，大维正拿着纸笔勾勒着什么，见伍莱走了进来，便连忙停手站了起来。
“在忙什么呢？”伍莱微笑问道。
大维却是没有回答，而是径直迎了上来，离着还有两三步，竟是噗通一声跪在了伍莱面前。
“大维，你这是在做什么？”伍莱很有些讶异，连忙伸手搀扶。
未料大维却不肯起，头一仰，说道：“大维现在是一介平民，但自觉尚有可用之处，故此恳请收留，愿以儿子的名分侍奉追随。”
以儿子的名分侍奉追随？这玩笑开大了吧？！伍莱连忙摇头说道：“大维，你先起来，我知道你是个有能力的人，而且我也相信，你能够在我这儿把你的能力发挥得淋漓尽致，但你得知道，在我心里，我一直都是把你当成朋友的，所以，你方才的话权当没说过，我们还是朋友那样相处，可好？”
“伍莱大人，你的话让我很感动，我也知道，你是真心的把我当成朋友，但我侍奉追随的心意已定，而且只有这样，才能让我能够更好的为你效力，所以，还恳请你能够成全我。”大维说道。
“为什么？”伍莱蹙眉。
大维目光往周围一扫，欲言又止。
克利见状，心里哪有不明白的，当即领着侍女告了退。
“还是坐下说吧。”伍莱二度搀扶。
“不，请待我说完。”大维说道，“亚述领地极南临海之地，有一个镇子叫破浪镇，从破浪镇入海直航三百七十余里，有一座偌大海岛，四面悬崖，唯有一处豁口可供出入，环岛绕行一圈，是一百三十余里，岛上有山峦谷地，有淡水溪流，鸟兽众多四季如春，最重要的是，这个岛上的乌铁矿蕴藏丰富……”
“这三、四年来，我已经在里尼义父的安排下完成了勘探，里尼义父前段时间还说，这个岛是个好地方，准备与你商量着一起将这岛屿打造成一处私领，即可是大家的依仗，也是一条不错的退路。”
“这能算是里尼义父的遗愿，而且对你也有莫大好处，所以，我愿意成为你的义子，为你打造这处私领。”
伍莱这下明白了大维为什么要这么做了。亚述领地里存在有私领和封地，对亚述做出了巨大贡献的，都有可能获得神殿、元老院、最高会议这三巨头联合议定的最高级别奖赏——封地。而这封地便就是私领了，私领由其领主自由主宰，亚述不再对其有约束力，算起来，也能称得上是一方王国了，虽然在这片大陆上还未有王国的提法。
不过封地并不是唯一的私领，还有两种方式可以获得私领——战争和开辟。
以战争方式获取无疑是最难的，因为依照亚述的律法以及惯例，你只能从亚述以外的区域夺取，比如胡利特领地，而且在夺取的过程中，你只能利用自己的力量，在夺下之后的守备防御也是你自己的事，所以基本上没人这么干。
开辟相对就要容易一些了，比如大维刚才所说的开发海岛就很符合亚述的惯例，因为海外并不属于亚述。
当然，开辟是需要大量人力、物力和财力的，除了这些以外，还被规定了一个苛刻的条件——这个私领不能转手，只能由开辟主导者及其家族拥有，而这开辟主导者不能是挂名，而是必须亲历。
也就是说，抛开所需的物资财力人手不说，大维只有成为伍莱格林多家族的人，然后全程参加，这才能在开辟成功之后，让伍莱获得这个海岛的所有权。
开辟的难度当然不止这个，成功开辟的标志性标准是拥有一千户或者八千人迁徙在开辟地实现自给自足的生活——这是三巨头定的，以免出现那种造船出海溜达，见到某个岛后上岛一指就宣称自己拥有了一处私领的现象出现。
“你需要多少时间才能完成？”伍莱忖罢问道。
“人数和户数可以迁徙，也可以用赋予奴隶自由的方式实现，自给自足不难做到，只要财力物力充足，我有把握在四年以内完成开辟。”大维答道。
“每年需要多少费用？”伍莱又问道。
“十五万枚金币。”大维答道。
又思忖了一会儿，伍莱将头一点：“好，我都答应你。”
“谢谢义父！”大维心里一喜，纳头便拜。
“虽然一时半会儿间还会让我觉得尴尬，但是我不得不承认，也只能这样做了。”伍莱微微一笑，搀起了大维，年龄未满二十却收了个比自己还要大上几岁的义子，这听上去有些夸张，不过在亚述领地里却也是常态，无论是出于什么目的，反正总有人喜欢这么干的。
第二天入夜后，伍莱走进了邓肯家族的亚述城大宅，又在一处小厅里等了足足一顿饭的时间，这才见到了启元。
启元给伍莱的第一印象并没有超出伍莱的想象——精神矍铄的老头儿一个，腰板挺得笔直，身上散漫一种久居高位养出的气势，顾盼间总带着点审视的味道……
启元走进，伍莱起身，微微一笑过后，躬身施礼：“给启元首席问安。”
“哼。”启元却是眼睛一瞪，袖子狠狠一摆，“伍莱格林多！你好大的胆子！”