看到信使呈递上来的物事时，夜刃舞的心沉了下去。
那是一块腰牌和一枚金印，匆匆一瞥，夜刃舞便认出了——它们是属于哈特拉的。
哈特拉的随身物事出现在这里并且还是由这亚述信使拿出，哈特拉的处境可想而知。
这到底是怎么回事？夜刃舞的心思急转，之前为了让哈特拉能安全回到天眷，她不仅派出了不少好手护卫，还让众人伪装成平民，因为她很清楚，有一支数量不少的敌军活动在铁丁尼亚和美尼亚之间，但她的安排显然已经失败了……
信使将伍莱的信递给了夜刃舞。
着人带信使下去休息后，夜刃舞迟疑了一小会儿，掰开了火漆封口。
扫了几眼后，夜刃舞忽然一怔——
“谈判？”她的眉头狠狠的皱了起来……
……
有些冷，于是古鲁便把自己裹得更紧了一些，脚前的火盆里虽然火势烧得正旺，但显然还不足以让他全身都暖和。
看见古鲁在缩脖子，伍莱哈哈一笑，说道：“小胡子，要不还是回到船舱里去吧，那儿暖和。”小胡子这个称呼是他今天的临时起意，因为蓄须很有一段时间的古鲁最近把胡子打理得很精致——这是亚述贵族们的传统习惯，现在贵族阶级没了，但是审美的传统还是没变。
“在伍莱号的甲板上烤火喝酒聊天这种事可不会经常发生，我哪里舍得去船舱？”古鲁咧嘴一乐，冲着正在不远处甲板上独自散步的哈特拉怒了努嘴，问道，“你就不怕这家伙跳水自尽？”
“不，他恐高，从来不敢往船舷边走。”伍莱笑着答道。
“真的？”古鲁一怔，旋即苦笑摇头，“真神奇。”
“这有什么神奇的……”伍莱微微一笑，一边往古鲁的空杯里续酒一边说道，“恐高的人多了去，没什么值得好奇怪的。”
“不，我的意思是，你怎么把他弄来了？”
“普扥弄来的，那小子还真就是一员福将。”伍莱哈哈一笑，“如果我没猜错的话，再过个十来天夜刃舞就会来亚述了，她一来，铁丁尼亚就能回到我们的手里……”
话刚说到这儿，伍莱便听到了哨兵们的急声呼喝——“站住！站住！”
伍莱和古鲁当即起身一看，只见那哈特拉正在提着锁链快步奔向船舷……
“伍莱……”古鲁蹙眉，心说刚才你不是说这家伙不敢靠近船舷吗？
“没事，他就是吓唬吓唬人……”伍莱话音未落，哈特拉的身影便已狠狠的扑出了船舷。
“快！有人落水了！”追赶至船边的哨兵探身一看后，回身急喊。
古鲁愣了愣，扭头看向了伍莱：“你不是说……”
伍莱一耸肩：“这小子要自找苦吃我也没办法。”
“不会被淹死吧？这么高跳下去？或者干脆拍死？”古鲁问道。
“这个嘛……”伍莱犹豫了一下，觉得还是别把话说死为好，“似乎都有可能……”
……
夜刃舞裹着貂毯坐在车里，车窗紧闭。
窗外的马蹄声、车轮声让她很是心烦意乱。
她这是在去往亚述城的路上——车窗外的马蹄声、车轮声绝大部分是安南军派给她的“卫队”，名为护卫，实则监视，甚至可以理解为“押送”。
夜刃舞很恨伍莱，不是因为敌对状态，而是因为伍莱的那封信，尽管这货把一封信写得辞藻华美客套无比，可是字里行间透出的意思却是满满的威胁——
他告诉夜刃舞说，如果在接信后的十四天里不能见到她夜刃舞在亚述城出现，他就只能另外想办法了——原话自然不是这样，但意思却一致。
夜刃舞了解伍莱，所以她知道，伍莱的后手从来都比先手更凌厉，所以她在看完信后并没有犹豫太久便下决定走这一遭。
临走的前夜，她在给海伦的奏折上写明了自己去往亚述城的理由和自己的想法，并恳请海伦，如果自己出了什么意外，请务必照顾她的祖父、母。
希望一切都能顺利吧……夜刃舞轻轻一叹，阖上了双眸。
睡吧，睡吧，她对自己这样说道，因为只有真的睡着了，才可以不去想那么多，也不用去听车窗外的那些嘈杂……
……
指尖轻轻拂过剑身时，秃鹫忽然感到似乎有一股力量正从剑身里涌出来，然后狠狠地钻进自己的身体里，这股力量让他愉悦，也让他信心倍增。
普雅轻轻环住了秃鹫的腰，然后，把犹自滚烫的脸贴在了他的后背上。
“秃鹫。”她唤道。
“我在。”秃鹫回答。
“再过一会儿天就亮了。”普雅无声叹息。
秃鹫点头：“是啊，天一亮，我就要带第二师出征了。”
“奥多那边应该也准备好了。”普雅问道，不知道为什么，她忽然很想哭。
“是，奥多那小子已经憋闷了这么久，接到主人的命令时，那叫一个手舞足蹈。”秃鹫微微一笑，“铿”，长剑归鞘。
“少爷说过，不许再叫他主人。”普雅悄悄的揩了揩眼角。
“当他面不叫，在我心里，他永远是我的主人、少爷。”秃鹫笑着说道。
普雅将秃鹫又搂紧了一些：“少爷都已经有小少爷了，我们……”
秃鹫一愣，左手轻轻抚上了普雅的手臂：“我们也会有的，等打完这次的大仗，我们一定会有的……”
普雅点了点头：“多拿点军功，给我们将来的孩子留着，让他们知道，我俩有多么厉害。”
“好！”秃鹫哈哈一笑，反手抱住了普雅。
……
天刚擦亮，刚满十五岁的伦路便扛着担柴的长木棒走出了家门，他需要走快一些，这样才能赶在城门集合点开餐前抵达，如果慢了的话，今天就得饿肚子了。
伦路的衣衫很单薄，好些地方还露出了破洞，这让他冷得发抖，以至于脚步都变得有些踉跄起来。
快步走了一小段后，伦路干脆跑了起来，因为他看见有许多人也在跑，他们应该都是赶去城门集合领餐的——这是铁丁尼亚城里的穷人眼下唯一能弄到吃食的方式，因为城里的粮基本都攥在了天眷军的手里。
当然，那些与天眷军走得近的门户是有饱饭吃的，因为他们允许在家里存粮食，这一点一开始很让伦路羡慕，不过在他看到这些门户会像天眷军一样抢粮打人时，羡慕就变成了浓浓的恨。
一路急跑让伦路喘得厉害，当他眺见城门的景象时，他松了口气，那儿的十多口大锅前都还只站了不到十来个人等着，一看就知道还没有发餐。
一小会儿后，伦路一边大口大口的喘息，一边排在了一口大锅前的队尾。
“嗨，伦路。”旁边队尾的一名年轻人，这脸庞黢黑的家伙名叫哈雷，算是伦路家的邻居。
“嗨，哈雷。”伦路冲着他点了点头。
“你家里人怎么样？”哈雷问道。
“还好，还好……”伦路又点了点头，母亲和十二岁的妹妹前些日子被征召进了天眷军军营当杂役，不过这并不算是坏事，因为在那儿至少能吃上饭，至于他的父亲嘛，好吧，他是一名戍守铁丁尼亚城门的老兵，死在了天眷军的第一轮进攻中。
“听说今天如果柴砍少了的，会挨鞭子。”哈雷提醒道。
伦路又点了点头……
……
尽管不是第一次见到，夜刃舞仍旧被伍莱号震住了，她甚至冒出了一种感觉——如果不是已经敌对且没有改变立场的可能，自己一定不会选择跟拥有伍莱号的人站在对立面。
她知道，仅这一艘体型无匹战斗力超绝的船舶，就很能说明伍莱的实力——财力、物力、人力、技术……这其中只要有一块短板，这艘船舶就无法出现。
定了定神后，夜刃舞迈步踏上了二十肘宽的跳板，跳板那头，伍莱正笑盈盈的等候着。
以伍莱现在的身份地位，能得他亲自迎接绝对是一份殊荣，不过夜刃舞却高兴不起来，甚至，她还有一些忐忑。
双脚踏上伍莱号甲板时，夜刃舞冲着伍莱挤出了一丝笑容。
“噢，你还是这么妩媚动人。”伍莱微微一笑，冲着夜刃舞一曲右臂，“来，像以前那样？”
夜刃舞犹豫了一瞬，旋即点头，再然后，她迈步上前，轻轻挽住了伍莱的臂弯。
“哇，好熟悉的感觉。”伍莱啧啧一叹，一边迈步一边说道，“唉，你说，如果这一切都没有发生，该有多好。”
“它注定要发生的。”夜刃舞看向了伍莱，“尊敬的圣伍莱大神官。”
“好吧，现在说这个已经没什么意义了，不过，你还真的胆子很大，你不怕我连你一块都抓了不放吗？”伍莱笑着说道。
“不，你的胆子比我大多了。”夜刃舞说道。
“何以见得？”伍莱问道。
“你明知我是你的敌人，还让我挽着你的手臂，这不是在给我创造机会刺杀你吗？”夜刃舞似笑非笑的看着伍莱，说道。
“刺杀？”伍莱哈哈一笑，“不，你不会，至少在见到哈特拉之前，你不会有任何的轻举妄动，所以我又有什么好怕的呢？”
夜刃舞微微一笑：“你说对了。”
“走，我们去小会议舱里坐坐，知道你今天能到，我便替你准备了一些吃食。”
“圣伍莱大神官，我想知道，我什么时候能够见到哈特拉？”夜刃舞问道。
“非常快，而且，他现在应该正在看着你，信吗？”伍莱微微一笑。
“我信。”夜刃舞点了点头，眉梢一挑，“不过，我是按照你的意愿来谈判的，我希望能越快越好，所以……圣伍莱大神官，你该拿出亚述的诚意来。”
“我们亚述当然有诚意，不过我得提醒你一点，我不是跟天眷谈判，而是跟你和哈特拉，当然，哈特拉拒绝了我所有的提议，而我又恰好知道你能在铁丁尼亚和美尼亚说话算数。”伍莱脚步一停，很认真的说道，“于是，我把你请来了，严格的说，我这叫招安，就像招抚在卡提草原上的胡利特人和基摩人一样。”
夜刃舞不语，因为她无法反驳伍莱的话，无论如何，她都不能承认自己是受海伦委派至亚述，尽管她很清楚伍莱其实知道是怎么回事。
“按理，我只需要派一名少将就够资格跟你们谈了，夜刃舞，我来跟你谈，叫纡尊降贵，但我依然这么干了，一来，彰显我亚述的诚意，二来，是念在你我好歹相识一场。”伍莱的表情严肃了起来，“如何这都还不叫诚意，那么请你告诉我，什么才叫诚意？”
“好吧，是我误会大神官阁下了。”夜刃舞看向了伍莱，“我向你道歉。”
“我接受你的道歉。”伍莱点了点头。
“请原谅我的唐突。”夜刃舞接着说道，“这毕竟是亚述，我孤身来此，毫无安全感，所以，希望能尽快跟大神官你谈谈铁丁尼亚的问题。”
“铁丁尼亚？”伍莱一脸的诧异，“谁告诉是铁丁尼亚的？”
夜刃舞心里一惊，脸色当即变了：“大神官阁下，你的信上明明白白的写着，磋商用哈特拉换取和平收复铁丁尼亚……”
“噢，我的神们啊，信呢？带在你身上吗？”伍莱一边苦笑摇头一边问道。
“没有。”夜刃舞摇头，看向伍莱的眸子里满是不信，不过她倒也没有诓骗伍莱，伍莱的信已经跟她的奏折一起送回胡利特行省去了。
“唉，这误会还真闹大了。”伍莱一耸肩，说道，“夜刃舞，我要跟你谈的可不是铁丁尼亚，而是美尼亚，要不，你再好好回忆回忆我的信？”
夜刃舞的心沉了下去，她看得出来，伍莱这是在做戏……
“好吧，你能告诉我，为什么是美尼亚而不是铁丁尼亚吗？”她很艰难的问道。
伍莱哈哈一笑：“夜刃舞，你这么聪明，还需要问吗？”
“原来你在铁丁尼亚已经布置好了。”夜刃舞的眸子里掠过了恨色，“伍莱格林多，你想方设法的将我骗到这儿来，你卑鄙……”
“停！”伍莱蹙眉打断了夜刃舞的话，“夜刃舞，别跟我说卑鄙，论卑鄙也好，欺骗也罢，我远不如你们的天眷皇帝！”
夜刃舞忽然攥紧了拳头……