反战，和平——这是胡利特、基摩这两个行省的主流民意。
在海伦御驾亲征，挥兵卡意克德挑起大战之前，绝大部分的民众都比较热衷于获悉天眷版图扩大的话，那么在海伦灰头土脸的回到胡利特行省之后，他们的想法都来了个一百八十度的大反转——
因为他们看到了那些伤兵的惨状……
因为那些伤兵中，有他们的亲人、朋友……
因为他们知道，还有许多亲人和朋友永远留在了亚述领地……
最现实的问题是，数量庞大的伤兵群体成了压在他们身上的又一个大包袱，无论他们愿意与否，他们都必须承担这些伤兵的后续治疗、生活，因为海伦对这些伤兵的安排是简单粗暴的——治疗周期短且能恢复战斗力的留下，治疗周期长、已经致残的，按标准领一笔钱遣散费回家。
海伦知道这么安排会惹来非议还会寒了许多人的心，但她不得不这么做——天眷经过多年的积累很是富庶不假，但是这几年来为了收买、稳定以及接连出征已经耗掉了它的绝大部分，如果留下所有的伤兵，那许多事情就得停滞。
落后就会挨打——海伦一直记得伍莱的这个教诲，而停滞不前就等于是落后。
所有海伦不得不这么做。
与遣散费一起发放的还有抚恤金，但让海伦没有想到的是，这些钱会被经手者层层盘剥，当它发到当事人手中时，已经少了一半以上……
没人敢把这些告诉海伦，因为那会得罪很多自己惹不起的人……
……
回身冲着海伦躬身请示后，劳伦撒举起了一面大旗，然后，二十名士兵分成四组，扛着炮弹奔到了四门火炮前，一名身着裨将服饰的军官则快步奔到劳伦撒面前。
“易烈尔，皇帝陛下在看着呢，你可千万别给我捅篓子，没问题吧？”劳伦撒压低声音说道。
“没问题的叔叔。”易烈尔连忙答道。
“标靶垛子那儿都准备好了？”劳伦撒又问道。
“都准备好了。”
“好，皇帝陛下旨意，四门炮各开一炮，然后，再来一次齐射，听清楚了吗？”
“听清楚了。”
“去吧，看我大旗的号令，我一挥下，你那边就放，让那些兵精气神都给我弄得足足的。”劳伦撒又吩咐道。
“好。”易烈尔咧嘴一乐，悄悄的往海伦所在的方向瞥了一眼。
“别看了，小心眼珠子没了，快去快去。”劳伦撒瞪了易烈尔一眼。
“是。”
……海伦举起了望远镜，因为劳伦撒的大旗已经举了起来。
四门火炮后方五步外，易烈尔拔出了长剑：“瞄准！”
在二十名士兵的推动下，四门火炮的炮口对准了八百步的四个大土垛子。还别说，这土垛子劳伦撒可是费了一番大心思的——每一个高、宽、厚都是二十肘，壁薄却只有一肘，如果它里面装了水便会是一个池子，垛子里则堆了许多干柴块和装了火油的陶罐，为啥？保证效果呗。
瞄准完毕的报告声响过后，易烈尔回头看向了劳伦撒。
劳伦撒呼了呼气，双手一用力，大旗劈开微风，狠狠挥下……
呼啦……
“放！”易烈尔高声呼喊。
四名炮手同时一拽击发绳……
“通！通！通！通！”，四门火炮的炮口同时喷出了数肘长的炮焰……
“嘭！嘭！嘭！嘭！”，四发炮弹分别击中了一座土垛子，轰鸣声中，四座土垛子轰然炸开，巨大的火团顿时升腾，火光、黑烟、泥块、柴屑顿时笼罩住了大片天空。
“好！太好了！”海伦兴奋的一攥拳，身后一众文武均是一脸的骇色，他们可没有随海伦出征过，只听说没见过火炮的威力，现在一见威力竟然如此惊人，自然是异常震撼了。
劳伦撒的大旗再度举起，四门火炮齐齐一动，炮口瞄准备了一千二百步外的一座“哨塔”。这座高宽四十肘的“哨塔”乍一看跟真的哨塔毫无二致，可实际上它的坚固程度与之前那四座土垛子几乎一样，外墙上的那些石块都是用湿泥糊上去的，厚不盈指，只不过糊得巧妙又离得远很是以假乱真罢了。
“通！通！通！通！”……
“嘭！嘭！嘭！嘭！”……
“哨塔”顿时四分五裂，火光、烟雾再度升腾……
一众文武发出了欢呼声——上一次射击忘了这茬，如果这一次还不表示，怕是皇帝陛下要大发雷霆了。
海伦满意的笑了。
徐徐转身后，海伦目光一扫众文武：“火炮局，是天眷帝国拿下亚述的关键，朕需要火炮局给朕制造出许许多多的火炮，所以，但凡是火炮局需要的，你们都要不遗余力的去办，但凡是阻碍了火炮局制造火炮的，一律清除，听明白了吗？”
“臣等遵旨！”一众文武齐声应诺罢，心里纷纷一惊，皇帝的这个表态，似乎意味着又要开战了？
……
“……有问题，有困难，首先要想到的是如何解决，而不是压制民意，粉饰太平。”伍莱一脸严肃的扫视了众人一眼，目光落在了德冷身上，“德冷市长。”
“领主。”德冷连忙站了起来，今天政务府正开全体政务人员工作会，他刚说了个开场白，伍莱便走进来了，脸色有些不愉，语气有些不快，这颇让德冷忐忑。
“《政务人员守则》的第二条是什么内容还记得吗？”伍莱问道。
德冷连忙点头：“记得的，领主。”
“那就大声的说出来。”伍莱说道。
“是。”德冷一挺胸，朗声说道，“《政务人员守则》第二条的内容是，必须密切联系民众，倾听民众意见，接受民众监督，努力为民众服务。”
“第三条呢？”伍莱又问道。
“必须树立公仆观念，关心民众，深入实际，想民众之所想，干民众之所盼，要认真听取民众意见、建议和批评。”德冷答完后心里一怔，暗忖难不成是手下哪个蠢货捅篓子了？
“德冷市长请坐吧。”伍莱点了点头，说道，“诸位，适才德冷市长所背诵的，就是大家都必须严格遵守的，我今天为什么要当这个不速之客呢？是因为我在经过仪仗大街时，听到了一些不好的话……”
德冷的额头忽然渗出了汗水，因为他知道伍莱想说什么了。
伍莱扫了德冷一眼：“政务府办实体是我提议的，目的有二，一是增加减少政务府对税收的依赖，二是推动岗位轮换，让我们的政务人员能多一些锻炼管理能力的机会，但是现在的实体却办得有些变味了，追求数量，压挤民众经营的市场，甚至，还动用政务职能为实体开路！要建什么政务经营一条街！这像话吗？！”
“啪”——伍莱的右掌重重的拍在了桌面上……
入夜时分，德冷一脸愧疚的走进了伍莱的舱室：“领主，我错了，我辜负了你的期望。”
伍莱微微一笑：“干事业，谁还没个犯错的时候，有错就改嘛，最重要的是，你辜负我个人没关系，但千万不能辜负民意，没了民众的支持，我们把摊子铺得再大，钱攥得再多，那也是纸糊泥捏，抓紧时间把仪仗大街里的铺子退还回去吧，别忘记道歉。”
“是。”德冷连忙点头……
……
“你又来了。”哈特拉抬起了头。
“是啊，时间过得很快，三天时间到了。”伍莱一屁股坐在了床前的椅子上，“考虑得怎么样了？”
“我想跟你聊聊。”哈特拉说道。
“聊什么？”伍莱微笑。
“闲聊，譬如我现在的处境。”哈特拉的脸上也浮出了笑容。
“洗耳恭听。”伍莱从怀里摸出了一盒香烟，“要不要来一支？”
“不了。”哈特拉摆了摆手，拽得锁链一通乱响。
“那就开始吧。”伍莱点燃了一支烟。
“我猜，你不会舍得杀我的，即便我什么都不答应你。”哈特拉说道。
“噢？我能把这句话理解为你的试探吗？”伍莱问道。
“那是你的自由。”哈特拉挪了挪身子，让自己尽量离伍莱远上那么一点，因为他觉得那烟很刺鼻。
“继续。”伍莱身子往后一靠，舒舒服服的贴上了椅背。
“你或许会把我终身囚禁，因为我虽然是个废人，但是对天眷……还是有那么一点影响力的，留着我，天眷会投鼠忌器。”哈特拉说道。
“也许吧……”伍莱不置可否。
“你是举世罕见的，亚述如果没你，早就亡了，落在你手里，不丢人。”哈特拉看向了伍莱，“我猜想，我占了铁丁尼亚和美尼亚，一定早被你视为眼中钉肉中刺了吧。”
“差不多是这样。”伍莱点了点头，“不过，只要我愿意，我随时可以将你拔掉，你信吗？”
哈特拉审视了伍莱一小会儿，点了点头：“你迟迟不攻打，不是因为后继无力，而是在顾忌那些平民的性命，对吗？”
伍莱哈哈一笑：“你想象力真丰富。”
“别否认，至少天眷帝国里，海伦，夜刃舞，都很了解你。”哈特拉说道。
“好吧，我承认，我是在顾忌那些平民的性命，但那又怎么样？如果局面到了我不得不做出决断的时候，我会什么都不介意的。”伍莱说道。
哈特拉笑着点了点头：“瞧，你有一副慈悲的心肠，这份慈悲是你最大的阻碍，当然，如果你不慈悲，美尼亚和铁丁尼亚现在一定乱成一团。”
“我保证，它们已经乱不起来了。”伍莱说道。
“为什么这么肯定？”哈特拉蹙眉，虽然自己被擒到了这里，但他在海伦撤军之初便已经给麾下的将领们下了命令，一旦自己陷身敌营，各部有权弃守城池，各自为战，不限时间，不限地点，全力搅扰亚述。
“因为现在坐镇铁丁尼亚的人是夜刃舞。”伍莱徐徐吐出了一缕青烟，“而我的信使在我进来前刚刚出发，他会去铁丁尼亚把我的信交给夜刃舞，看完信后，夜刃舞会弃守铁丁尼亚，然后，回到我的身边……”
“回到？”哈特拉的瞳孔顿时缩紧，“她跟你……”
“噢，这是我跟夜刃舞两人之间的事，你无权知道。”伍莱微微一笑，将烟头摁灭，“当然，对于我来说，我更乐意看到在你指示麾下主动撤军，哈特拉，要做到这个不难，你写一封信就可以了，还需要犹豫吗？”
“不，我不会写的。”哈特拉嘴角浮出了一丝蔑笑，“你又想玩花样，我不会上你的当的，铁丁尼亚和美尼亚就让它乱吧，反正也是乱在亚述。”
“是吗？你太高估你自己了，哈特拉。”伍莱缓缓起身，“既然你这么执拗，好吧，我只能遗憾的宣布，你再也见不到你的妻子海伦皇帝了。”
“我无所谓。”哈特拉闭上了眼睛。
“好吧，虽然你很让我不满意，但是我还是决定给你有限的优待，比如说，让你走出这扇门活动活动腿脚，不过我得告诉你，这完全是看在你的妻子海伦皇帝曾经与我……噢，不，还是不说了吧。”伍莱哈哈一笑，丢下一脸恼怒的哈特拉扬长而去……