“敌军的主力兵器应该叫做‘火炮’，威力大，射程远，覆盖的范围也大，我们的投火车根本无法与之抗衡。”海伦在墙壁上悬挂的地图一边指点，一边对一众文武说道，“根据斥候回报，敌军在这些区域安放了火炮，根据位置来看，足以覆盖住从这儿、到这儿的大片范围，也就是说，我军一旦进入，便会成为敌军的靶子，兵力越多，靶子也就越大。”
“这是敌军的优势，我们无法比拟的优势。”海伦接着说道，“但他们的劣势同样明显，其一，兵力不足，只能被动防守，不能主动出击，使得我们可以有充裕的时间构筑工事、徐徐推进，一步步的切断他们通向外部的道路，其二，火炮数量少，无法应对多点突击，这也是敌军为什么要修筑关隘的原因，因为若是没有关隘阻滞，我们只需要一次多点、线的急速冲锋，拼减员也能够冲入矛里塔尼亚，其三……”
海伦说着说着，一众文武的脸色也逐渐变得轻松起来……
“……与敌军的这一战，将会成为大陆态势的重要转折点，如果我们取胜，亚述领地便再无抵抗之力，如果敌军取胜，他们便可以掌握卡意克德，进逼亚述、安南，而我军也会因此被迫收缩，至少在五年内，无力再起大战，但是！只要指挥得当，将士用命，我军一定能够战胜敌军，夷平矛里塔尼亚。”海伦说罢，径直摔袖转身，大踏步的走向了金座。
一众文武连忙跟上列班，正忙乱间，一名女官自殿门外高声呼“报”，海伦眉梢一挑：“进来。”
女官快步行到海伦座前十步处，屈膝一跪，朗声报道：“禀告皇帝陛下，无双王殿下此刻正在行宫门外等候召见。”
略略蹙眉后，海伦摆了摆手：“将无双王先领至后花园候着。”
“遵旨。”女官伏地应诺道。
听到此处，一众文武都不由自主的嘀咕了起来，无双王哈特拉奉命坐镇铁丁尼亚和美尼亚，这会儿怎么跑回来了？
……
行宫后花园的花卉极多，其中多半正在怒放，不过哈特拉却无心观赏，自打走进后便黑着脸坐在一处凉亭中，宫中侍女见他脸色不愉，又哪里会靠近自讨没趣，一个个远远的候着。
哈特拉足足等了大半天，等得那叫一个心烦意乱火急火燎，这才看见海伦出现，犹豫了一下后，哈特拉起身上前行了个臣子礼，虽然身为皇帝的丈夫，但按照帝国规制，自己仍旧是臣子的身份。
海伦呼罢起身，手一挥，那些女官侍女便纷纷退出了园外。
“你怎么回来了？”海伦微微蹙眉，问道。
海伦的平静语气让哈特拉心里很不是滋味，甚至还有些窝火，不过却也很快便按捺住了，自己落下了这样难以启齿的残疾，海伦却毫不嫌弃的与自己举行婚礼，保全了阿芙拉姆家族的颜面，算起来，自己这个做丈夫的着实亏欠海伦太多了。
“我听说，大军已经集结完毕，不日便会出征？”哈特拉问道。
“是。”海伦点头。
“我想领军。”哈特拉说道。
“不行。”海伦摇了摇头，“你不了解敌军主将，在指挥上，你更不是他的对手。”
“不可能！海伦，我知道，你是很了解那伍莱格林多，可是我哈特拉你应该更了解，我自小……”
“住嘴！”海伦冷声喝道，“哈特拉，你这是在干扰国事！”
哈特拉一滞，正想分辩，见海伦脸色阴沉得骇人，犹豫了一下后，口气软了下来：“海伦，我是军人，关心帝国大业，哪里能算干扰国事呀，况且，那伍莱格林多果真如此超凡的话，帝国之内，谁又堪领军大任？海伦，我真的是最好的人选。”
“不，你不是。”海伦睨了哈特拉一眼，眉头再蹙，她很讨厌哈特拉这种没骨气的嘴脸，男儿立世，想要建功立业就不该畏畏缩缩的，有条件上，没条件就想办法创造条件上，就像……
我怎么忽然又将哈特拉跟他做比较了？海伦一怔，心里忽然乱了一下。
“那请告诉我，谁才有资格领军？谁才有把握打败他？”哈特拉哪里肯服。
“这一次，朕亲自领军，哈特拉，你觉得，朕有资格吗？”海伦眉梢一挑，问道。
哈特拉顿时泄了气，迟疑了一下后，点了点头：“自然是无人能及的。”
“知道就好。”海伦又睨了他一眼，“可是，连朕都没有把握打败他。”
哈特拉怔住了。
海伦见状，眸中掠过了一丝嘲讽：“哈特拉，你虽然是朕的丈夫，但朕是九五之尊，以后，你要留意对朕的称呼，若再口不择言，那就是欺君之罪……”
……
数日后，海伦御驾亲征，率领二十七万大军越过了亚述峡谷，剑指卡意克德。这二十七万人马的聚拢颇不容易，一众文臣武将很是费了一番周折才凑出来以完成海伦的摊派，要知道基摩、胡利特行省目前的可用之兵不过二十九万余，这等于一举抽光了胡利特、基摩行省的所有的军事力量。
海伦这次的强硬要求让出身基摩和胡利特的文武很有些不满，因为这一次出征的人马中，来自天眷行省的海伦嫡系只有一万人，虽然眼下在亚述区域的天眷将士有九万余，但这九万余只占到了天眷总兵力的三成，另外，他们也不需要参加卡意克德的大战。
但没人敢因此对海伦抱怨什么……
与此同时，夜刃舞派出的南营两万兵马也从亚述出发了，他们将去往伦文顿，协助邓肯军“剿逆”，因为隗火的求援信是一封接着一封，很有种“你再不来就不知是谁家天下”的味道。
夜刃舞打心眼里不想派兵，因为她手头可用之兵不多，而且还得兼顾着亚述和安南已经毗邻的两座卫城的防御，目下在卡意克德的兵马已经无权调度了——海伦下了旨意，卡意克德区域里的所有将士固守待命。
虽然处境艰难，可是夜刃舞也不敢坐视伦文顿继续那么乱下去，因为一旦邓肯家族无法控制局面，伦文顿区域再收拾起来难度绝不亚于攻打数座大城池，如果当地的贵族再采取不配合姿态的话，想要快速平定伦文顿基本没有可能，因为盐沼城那一带现在可是“姓格林多的”。
南营人马刚通过距离伦文顿城只有七十余里的普拉达镇时，伦文顿乱了——这一次可是真的，因为自从天眷军进入亚述领地后，伦文顿几乎所有的大、中等贵族都在普拉达镇安插了眼线，南营两万人马刚逼近镇外十里，这些人便策马狂奔回伦文顿报讯去了。
他们之所以这么慌张，是因为驻守普拉达镇的邓肯军发布了紧急通知，说天眷军大举前来进攻伦文顿了。
有塞内卡被屠城的例子在前，又有邓肯军的刻意渲染，于是伦文顿城里几乎所有的公民家庭都在第一时间选择了离城避难，想想看，不仅城内全军戒备，城墙防御加倍，连隗火都亲自乘车游街吆喝让大家“暂时离开一段时间”，这些拖家带口的自然是能走多快有多快了。
他们走的快，南营军却变慢了，最后干脆在距离伦文顿城还有三十里的地方扎营停了下来。
他们这是给逃难的公民预留时间吗？当然不是，他们的速度之所以减慢而后选择扎营停下，是因为邓肯家族率了一大波“伦文顿城里的有头有面的贵族”、带了两百辆大车的酒肉前来劳军。
“感谢大家的盛情，还没请教你的名字。”狄蒙笑呵呵的对率队劳军的男子说道。
“我叫普兰西，普兰西邓肯。”男子微笑着自我介绍道，是的，他就是普兰西，启元原本打算将其立即处死的，不过家族里说情的不少便缓了缓，再然后还没等他下定决心，盐沼城就丢了，知道普兰西暗地与伍莱交情不错的启元便当即转换了态度，现在的普兰西在家族中可是身价一涨再涨，已经成为了隗火的左膀右臂，这放在以前哪里敢想。
普兰西自然知道自己为什么会劫后余生、获得重用，所以他一直都憋着劲要为伍莱立大功。
这也是他来到这儿的原因……
普兰西介绍完自己后，又把跟随自己前来的二十余人分别介绍给了狄蒙，不过这些头顶着伦文顿“头面公民”的人实际上全都来自格林多商队，而他们的头儿德冷这会儿就在伦文顿城里坐镇呢。
狄蒙见到这样的阵势，哪里有不心生欢喜的道理，普兰西又是好一番奉承和提议，于是将马鞭一挥，两万人马当即停下扎营休息，自己领着军官们与前来劳军的“贵族”们席地而坐，把酒言欢起来。
酒过三巡后，普兰西笑眯眯的冲着四周的山峦一指：“狄蒙将军请看，这是多么好的地方啊，可惜被一帮不知好歹的家伙弄得不安宁，等到将军平定匪逆，我一定陪着将军去打一场猎，不，将军你想打几场都行，我们再带上美酒和漂亮的女人。”
“好，一言为定。”狄蒙大笑。
笑吧，有你哭的时候。普兰西脸上陪着笑，却在心里嘀咕道。
……
傍晚时分，一脸倦意的隗火在一处不起眼的宅院前下了车，正在门口闲聊的两名杂役见他过来便连忙打开了大门……
一小会儿后，隗火快步走进了院内的客厅里。
“隗火家主今天辛苦了。”德冷笑盈盈的起身迎接道。
“谈不上。”隗火一摆手，也不待德冷招呼，自己选了张椅子坐了下来，“德冷管事，今天出城的公民很多，我估计再过两天，他们就都走得差不多了，接下来我们该怎么办？”
若是放在往日，隗火哪里愿意纡尊降贵的跟德冷这般说话，但今时不同往日了，按照约定，他邓肯家族必须得按照伍莱预设的步骤走。
德冷微微一笑：“等城内的公民都走得差不多了后，麻烦隗火家主着人将敌军引去盐沼城方向就行，到时候，就让他们在‘那处’地方扎营，隗火家主只要嘱咐好贵军的向导在午夜时离开就行。”
“好，我照办就是了。”隗火点了点头，又问道，“德冷管事，我有一件事颇好奇，你们把这大量的公民接往盐沼城，那将来伦文顿怎么办？”
“他们只是暂时待在那儿罢了，将来还会回来的，不过我想等他们回来的时候，隗火家主一定已经带着族人在蒙多沃野，不，是邓肯沃野上过着优哉游哉的快乐生活了。”德冷笑着说道。
“希望如此。”隗火点了点头。
“定然如此，难道隗火家主，现在还怀疑我们领主的能力吗？”德冷笑着问道。
“我怎么可能怀疑这个呢？”隗火一怔，哈哈大笑起来……