在连片帐篷间穿行了好一会儿后，伊壁鸠鲁等人在一座灰白色的帐篷前停了下来。
“尊敬的米勒神官，我们回来了。”伊壁鸠鲁朗声说道。
“进来吧。”一个苍老威严的声音从帐篷里传了出来。
应诺罢，伊壁鸠鲁等人钻进了帐篷。帐篷中，一位须发皆白的老者正端坐在一张羊皮垫上，脚边放了一本神典，头顶的油灯光芒将他整个人都笼罩在了一片金黄中，看上去颇有些神圣。
他就是伊壁鸠鲁口中的米勒神官，米勒米奴斯，已经年逾七旬，在胡利特领地里声望甚隆，也是胡利特神殿硕果仅存的高级神职人员，也是卡提草原上所有胡利特、基摩军民的主心骨。
伊壁鸠鲁等人跪拜。
“你们起来吧。”米勒摆了摆手，“伊壁，情况怎么样了？”
伊壁鸠鲁连忙将与庞贝会面的过程择要点报了一遍。
听完后，米勒沉吟许久，这才缓缓点头：“亚述神殿的这个圣伍莱大神官果然超凡。”
“尊敬的米勒神官，你说我们现在该怎么办？”伊壁鸠鲁问道。
“伊壁，卡提草原上的胡利特人和基摩人都需要让种族能够延续下去。”米勒没有正面回答，但伊壁鸠鲁已经听到了答案。
“尊敬的米勒神官，那圣伍莱可是要消除领地，取消公民和奴隶呀。”伊壁鸠鲁忖了忖后，提醒道。
米勒微微一笑：“那又怎样？疆域的壁障总有被打破的一天嘛，伊壁我问你，上溯几千年的话，这个世界有领地吗？有公民吗？有奴隶吗？”
伊壁鸠鲁语塞，米勒说得没错，几千年前的人们怕是连明确的种族区分都还没有出现呢。
“那个圣伍莱大神官是个有大志向的人，虽然你们听上去会觉得他的目标遥不可及，可是你们想过没有，那是唯一可以消除大范围战争的办法。”米勒又接着说道，“胡利特、基摩、亚述、天眷，这么多代人了，哪一年不打仗？哪一年不备战？”
众将点头，米勒说得没错，在胡利特、基摩领地里，平民、公民家庭里的男孩子一出生便会被赋予战士的义务，那些身体有残缺无法接受战斗技能训练的，会因为无缘战场而遭人终身耻笑，这说明大家对战争已经习惯了。
“所以，按照他的意图去做吧，这段时间，整军，接受改编，让伤兵、残兵都从军团里退出来吧，他们付出的已经够多的了，还有，挑选出健康的妇孺，将他们分批次送往圣伍莱大神官的海岛去，当然，这还得你们去跟那庞贝说，不过我想他一定愿意这么做。”米勒又说道。
“是。”伊壁鸠鲁应诺。
“尊敬的米勒神官，我担心亚述人不会顾惜我们军团士兵的性命。”一名副将犹豫了一下后，说道。
“别担心。”米勒摆了摆手，“哈特拉这会儿横在美尼亚和铁丁尼亚那一带拦着我们的路，一时半会儿间我们是派不上大用场的，圣伍莱大神官收编我们，无非是减少敌对、壮大声势罢了，等着吧，我们的军团一旦参战，天眷人定然已经在亚述领地里呆不住脚了。”
这名副将连忙点头，米勒神官见识过人以睿智著称，更是这次议和投靠的真正主导者，他说的话大家哪有不听的。
“准备去吧。”米勒阖上了眼睛……
……
午夜过后，距离北峰只有三里之遥的区域一字排开了六座观察塔，相邻两座间隔三百步，规格一致。
此刻，海伦就端坐在左侧第二座观察塔上，塔后两里外，十二万将士以军团为单位排成长型方阵，凝神等待。
虽然不断告诫自己要冷静，但海伦却始终没办法让自己的心跳恢复以往的均匀，望远镜的视野里，南北两峰上一如既往的点缀着火光，火光中，不时有人影来往——那应该是巡逻的士兵。
过了今夜，一切都将改变……海伦在心底说道，今晚云层厚实，无风，虽然给进攻造成了一定的阻碍，但对手何尝不是深受影响。
“可惜你看不到这一战了……”海伦自言自语道。
“禀告陛下，里莫离公爵求见。”一名侍从女官飞快登梯来到了海伦身旁。
“嗯。”海伦点了点头。
一小会儿后，里莫离登上了观察塔。
“禀告陛下，后方巡逻的游骑兵发现有敌军移动，人数约莫三千余。”里莫离报告道。
“在哪个方向上？”海伦皱眉。
“禀陛下，在去往榴木镇的方向上。”里莫离答道。
“榴木镇？”海伦嘴角微微扬起，“他们果然喜欢那儿。”
“陛下，我们需要再做些别的布置吗？”里莫离询问道。
“不用了，一切按照原定计划，榴木镇的将士知道如何应付。”海伦摆了摆手，敌军不过三千余人，镇守榴木镇的人马可是有一万五千余众，如果这样都还守不住那些物资仓库的话，这一仗还真就不用打了。
……
“茵珥上校，敌军仍旧未有动静。”一名中尉奔到茵珥身边报告道。
“嗯，那就说明在榴木镇里，他们布置有人数远超我们的人马。”茵珥点了点头，午夜时分，她故意让游骑兵发现自己这三千余人马，用意就是想试探出敌人的驻守兵力——榴木镇可是天眷军目前唯一的一个后备仓库，如果能够顺利摧毁，天眷军在很长一段时间里就只能靠军团营地里的存粮度日了。
如果这一切能够实现，天眷军无疑会遭到巨大的困扰。
“茵珥上校，那我们现在怎么安排？”报讯的中尉问道。
“再等一会儿。”茵珥摆了摆手，榴木镇就在十余里外，自己带着这三千人马中有半数是骑兵，一番急行要不了多少时间便能到，着实不需着急。
此刻，榴木镇外与茵珥相对的方向某处干涸河床上，普扥也在安坐等待。
他这样坐着不动已经有些时间了，这是他的习惯——在率队弄些大动静前，都先让自己安静一会儿。
又过了好一会儿后，一阵轻微的脚步声快速靠近了普扥。
“上校，七团那边已经准备好了。”奔到普扥身边汇报的是他的二营长。
“怎么准备的呀？”普扥缓缓睁开了眼睛。
“茵珥将军亲率两个营诱敌，其余的在镇外埋伏。”二营长汇报道。
“那就是说，我们六团是主攻啰？”普扥嘴角扬起了一抹笑意。
“是的，上校。”二营长点头。
“嗯，这样安排才对嘛，按战斗力来说，我们六团可比七团要强太多了，他们嘛，打打伏击就好了，对了，车马都准备好了吧？”普扥问道。
“准备好了，连拼带凑的，七十五辆。”
“太少了点吧？平日里跟你们怎么说的？要有攒家当的心，多攒家当，你们看看四团、五团，哪一个团家底比我差了？”普扥忍不住在二营长肩膀上锤了一拳，“那些协战的民众准备好了吗？”
“准备好了，纪律什么的他们都学习，我还按照你的吩咐跟他们说了，如果不守纪律，下次就不带他们来了。”二营长说完后迟疑了一下，忍不住补充道，“不过，上校，他们好像来的有点多。”
“多？多少人呀？”普扥一怔，问道。
“两万一千五百二十一个，男女老幼都有。”二营长答道。
“两万多？”普扥眼一瞪，急声问道，“甄别了没有？发动入伍了没有？”
“甄别了，就按你那办法甄别的，毫不犹豫就骂萝神骂天眷皇帝的就是自己人，犹豫的先押到偏僻地方看管着，被关的也不多，就十来个人，还在审着，入伍发动还没来得及做。”
“什么话？入伍发动很费时间吗？来来来，我教你，以后啊，先把人凑到一块，老的幼的女的赶到一边，剩下的集体问话，不同意的后退十步，剩下的，发兵器，知道吗？忒省事这样做。”普扥又给了二营长一拳，“记住了没？”
“记住了，记住了。”二营长一边揉着肩膀嘿嘿笑着，一边说道。
“你们啊，要多学习，你看看我，我就跟着领主学了好多东西，随便抖落一点，你们就受用一辈子了。”普扥慢悠悠的站了起来，伸了个懒腰，一拍二营长的肩膀，“你们几个营长再加把劲，把今晚这事办漂亮落，再等你们这个营的人数上了三千五，我就向领主申请升格，让你们都当团长，都当上校。”
“谢谢上校。”二营长咧嘴一乐，心说还是我们团长会算计呀，我们都当上校团长，那他起码就是少将师长了呀……
……
亚述城大将军府邸内，夜刃舞正站在露台上眺望城景。
说是眺望城景，其实除了零星的灯火光亮外，顶多只能看到一些隐约的轮廓，毕竟，夜已深了。
夜已深，夜刃舞却毫无睡意，自从伍莱号袭击了亚述内港后，她就很难安睡了。
倚着栏杆，任由风吹拂起长发、裙裾——这若是放在以往，夜刃舞决定会很感到惬意，可是现在不一样了，一切都不一样了。
她佩服海伦，自小就对她佩服得五体投地，因为无论武技、谋略还是姿容，海伦都胜过她，除了以上这些外，海伦身上还有种天生的领导者魅力，这是她效仿不来的。
所以，海伦成了皇帝，而她则成了大将军。
这段时间以来，夜刃舞一直为海伦担心，因为她了解海伦，知道她冷傲外衣下藏着一颗从不服输的心，这似乎没什么了不得的，甚至还能算是一种优点，可是夜刃舞知道，海伦的从不服输原本就太过刚硬，不像伍莱那样在刚强中还带着不屈不挠的坚韧。
夜刃舞还知道，天眷帝国这两年来的顺利推展以及臣下们的唯唯诺诺、毕恭毕敬，已经让海伦多了一份刚愎自用——她再也不像以前那样乐意听取意见臣子们也越来越不敢向她提意见、建议，指出弊误，因为她是皇帝，金口玉言的皇帝……
“我还能为你做些什么呢？我的海伦姐姐……”夜刃舞在心底无声的呼唤道……
……
“隗火将军，士兵们的干劲很足啊，这才没几天，这普拉达关卡就弄得像模像样的了。”巡视完工事修筑情况后，古鲁笑着对隗火说道。
隗火哈哈一笑后说道：“古鲁将军，这可都是你的功劳啊，你的动员演讲深入人心，士兵们有了目标，自然卖力。”
“我俩休息一会儿，来，我这带了点酒，格林多岛上酿的，试试？”古鲁一边招呼隗火，一边从怀里摸出了一个扁平的铜酒壶。
“格林多岛上酿的？那我得试试了。”隗火笑盈盈的接过了酒壶。
“我们就坐这儿算了，这风吹得挺凉爽了。”古鲁一屁股坐在了石料上，目光往周围一扫，“炮台和弹药仓库都修筑得差不多了，明天我就让他们把火炮运来吧，你看怎么样？”
“那当然好了，这几天我们都逮了四拨从亚述过来的天眷探子了。”隗火坐在了古鲁对面，一仰脖，一大口酒便灌进了嘴里，砸吧砸吧嘴后，头一点，“嗯，果然是好酒。”
“喜欢明天我给你送两坛子过来。”古鲁笑着说道。
“还明天呐？”隗火哈哈一笑，“再等一会儿天就亮了，该说是今天了，说话算数啊，我等着呢。”
“自然算数，今天傍晚前一准给你送来。”古鲁瞥了一眼天色，苦笑摇头，“这忙得呀还真不知道早晚了，一趟转下来，天都要亮了。”
“是啊，唉，可惜通讯太慢，也不知道圣伍莱大神官他们这会儿怎么样？”隗火叹罢，一仰脖，又灌了一大口……
“我一点都不担心，我只知道，这么多年来，谁跟他作对，谁就倒霉。”古鲁微微一笑，说道。
隗火一怔，旋即重重点头：“还真就是那么回事。”他对伍莱的过往算是比较了解的，特别是伍莱入主盐沼镇后的这一段，也没听说哪个跟伍莱对上的，能从他那儿占到丁点便宜，话说最惨的应该是葛斯蒙多了，接二连三的折损人马、丢脸不说，连小命都送给了伍莱……