“诶诶，让一让让一让啊！”几个官兵挤开围在告示栏前的群众，呼喝道，“鸿州发来的新政令，今年的税再减半成啊。”
本来被挤着有些不满的百姓们，一听都笑开了脸，鼓掌的有，喝彩的有，连抱着官兵亲两口的都有。
当然了，官兵自然又是好笑又是气恼，连忙把人推开，继续贴自己的榜。
“楚国好啊，真是好。”一个八旬老妪佝偻着背，轻跺着拐棍感叹道，“若是在前朝，哪里想得到有今天？”
楚国建国五十载，可以说是老妪这代人最和平的五十年。
风调雨顺，国泰明安，法律严明，良臣当道，一扫前朝两百年苛政的阴霾，天地间的气象焕然一新。
在太上皇还是皇帝的时候，力排众议，实行推行教育的国策，二十年过去，四十岁以下的人都以不识字为耻。
识字的百姓们瞬间朝新榜涌去，而一直站在之前那张榜前的女子就显得有些突兀了。
她看起来十六七岁，身高不足五尺，身形娇小，圆圆的眼睛，眼角略微上挑几分狡黠，头顶上四圈环成环状的小辫子搭在中分线的两边，垂在两只耳朵上。
浅蓝色的对襟，粉红色镶边齐胸襦裙，月牙色的绣花鞋。
虽说如今百姓衣食无忧，但颜色鲜艳的衣裳终究不易制作，需得是家中有些小钱才行，于是大家都暗自猜测这是何府千金偷偷跑了出来，连丫鬟也没带。
一些人盯着皇榜，一些人看这发呆的女子，忍不住重新重新看这榜上的内容。
这是一张贴出来没多久的江湖榜。
“神鬼追杀令……”一个儒袍男子念着榜上的字，好奇道，“江湖上打打杀杀的事情，姑娘也感兴趣吗？”
闻言女子并不回复，神色怔愣伸手覆上那榜上字迹，一行一行抚摸下来，如同面对最珍视的宝物，半晌才道：“是个机会。”
“嗯？”儒袍男子没听清。
“没事儿。”女子反应过来，冲他客气一笑，“小女子没见过世面，故而停留片刻罢了。告辞。”
说完便离开，不给人继续说话的机会。
“怎么觉得她有点眼熟？”儒袍男子如是想道。
“走啦走啦，还要去学馆呢。”
“嗯，走吧。”他摇摇脑袋甩开奇怪的想法。
却说女子避开众人的视线来到一个小胡同，施展轻功几个飞跃来到城西，轻车熟路地进入一个小院落：“赵姨我回来了！”
说着脱掉自己的对襟随手扔在地上，接着解开齐胸襦裙系在胸上的带子。
赵姨一见大惊失色，眼睛鼻子都皱在一堆，连忙几步奔过去提起即将落地的襦裙。
“小祖宗诶，”赵姨苦着脸，“你也是个大姑娘了，怎么整天没个正形！”
脱衣被阻，年轻女子也不恼，提起裙子往室内跑：“快帮我准备准备，我要出趟远门！”
一进房间她便把襦裙脱下，里衣也随手脱了。拉开柜子，取出一套暗红色劲装飞快地穿上。
这边女子自顾自地换衣服，那边赵姨手上一顿：“又要出远门？”
“嗯。”女子随口应到，“戟念发动神鬼追杀令。”
赵姨默默看她。
“我要去夺令！”套上护腕猛拉系带，女子定定地道。
赵姨收回眼神，把女子换下的衣物折叠整齐放进柜子，强做无事道：“去吧。我答应过你母亲，好好把你抚养大后就不再限制你……”
女子眼神微动，一把搂住赵姨：“你看你，又说这样的话。我是风筝，飞再远，线头也在家里啊。”
赵姨眼眶微红：“嘴上跟抹油似的，哪次出门不是个一年半载的？你才十七岁，可这前前后后加起来，足有七年在外。你说说，你哪有把这里当家了。”
她说着推开女子搂着她的手，把衣柜合上头也不回地往外走去。
“赵姨！”女子追出去，拉着赵姨讨好道：“消消气消消气，我这么做的理由你不是不清楚的，对吧？如果这次夺令成功了，我就一辈子留在你身边，好不好？”
赵姨一听，迟疑到：“怎么说？”
“这可是戟念发动的，神鬼追杀令啊。”
“那个疯子竟然启动神鬼追杀令了？”距离女子和赵姨五里外，一家装潢上好的酒楼雅间，两个男子盘膝坐于矮几的两端，指尖的棋子光滑圆润，落子刹那发出一声脆响。
“唔……”黑衣男子坐于棋盘另一端，眼睛斜长，鼻梁挺直，颧骨微微外突与薄唇搭配起来显得几分刻薄，黑发束于脑后显得干练利落，一把佩剑挂于腰间，剑身龙纹环绕，龙头昂首立于刀鞘顶尖处。
他翻转着棋子，在棋盘边沿发出嘟嘟嘟的声音：“你把我包围了？”
“正是。不好意思，第十七局，我又赢了。”何嘉省站起来整理自己略褶皱的衣袍，一身蓝色对襟，简洁大气的竹纹从袖口向上延伸。绣工精湛栩栩如生，附着在他身上随着他走动的频率而前后游曳，一叶叶竹羽随意飘动。
“还要继续吗，路以酩？”
看着一丝不苟笑得儒雅、眼神却淡漠的何嘉省，路以酩突然侧身歪在矮几上，似笑非笑地道：“你说你一个商人，整天搞些风雅玩意儿，打扮得比大儒还大儒。”
何嘉省闻言混不在意道：“商人也有商人的风骨，只要做事不失原则，没有伤天害理，效仿大儒又如何？”
“不如何。”路以酩眼睛一眯，“但你要塑造这么个形象，是不是要离我这个杀人犯远点？”
“不要妄自菲薄。”
路以酩挑眉。
“你岂止是杀人犯？你可是现在全天下都在追杀的人。”
路以酩一听，拍着桌子哈哈大笑道：“是了是了，现在身份又涨了！说实话，那人发动神鬼追杀令追杀我，可真是刺激。想必百年里也不会有这样的大规模的追杀了。”
何嘉省亲自动手，把棋子黑白分开，再把棋盘收起来，淡淡道：“神鬼追杀令一出，你和他就只有你死我活，否则不要想有一天安宁。”
闻言路以酩嗤笑：“要什么狗屁的安宁？那在我爹被烧为灰烬的一刻就已经完全不存在了。”
何嘉省看着他路以酩的眼睛，只觉得那一双眼如同两个黑洞，里面燃烧着复仇成功后依旧绝望的火焰。
“是这样吗。”一生，都只能在黑暗中了吗？
“来吧，追杀我的人越多，我更能感受到什么是活着。”
何嘉省猛地捏紧拳头：“你放他一命果然是故意的！”
路以酩歪倒在榻上，长腿搭在榻沿来回晃动：“你在说什么，我听不明白。”
见他如此不放在心上，何嘉省不知道哪里来得怒火，一把冲上去把他提起来吼道：“给我好好活着，听到没有！”
路以酩微微怔愣，桀骜的眼神略微收敛：“我不会死的。”
突然之间，路以酩想起小时候，自己被母亲嫌弃，躲在墙角哭泣着。而住在隔壁的何嘉省翻墙而过，摸着他的脑袋……
“不要哭泣。你的母亲不喜欢你，会有其他的女人喜欢你的。”
这个梗被后来懂事了的路以酩调笑了很久，以至于何嘉省忍无可忍道：“小孩子懂什么女人不女人，我当时是想说其他的母亲会喜欢你！我母亲就很关心你啊！”
这种解释显然不足以让路以酩放过他。
“我不会死啊，毕竟还没有其他人来爱我对不对？”
成功让何嘉省掉一身鸡皮疙瘩，路以酩显然很满意。
“你还是去死吧。”
“不要说这么粗鲁的话，你可是披着商人皮的大儒啊。”
何嘉省手上顿住，缓缓放开路以酩的衣襟，咳嗽两声回复正形。
“虽说你有实力，毕竟只有二十二岁。如果有那些成名已久的老妖怪为了神鬼追杀令背后的东西，向你动手……”
“那就逃咯。”路以酩不耐烦地挥挥手，“我又不傻。”
何嘉省张嘴还欲说什么，路以酩却几步跑到雅间窗口边往外望去：“今天好热闹啊……咦？”
这种拙劣的岔开话题的技巧让何嘉省忍不住抚额。
“唔，本来只是随口一说，没想到真的很多人。”
何嘉省跟着来到窗边，只见楼下酒店的车水马龙，许多人从酒楼门口进入。
有那乘坐坐骑或马车的人，几乎在下车的一瞬间就有酒楼的侍者把代步牵引进后院空处。
“何嘉省，这家智峰酒楼这么受欢迎？”
何嘉省捏着下巴，思索片刻道：“难不成今天是她要来？”
“她？”
“真是不巧啊，如果她要来，今天智峰酒楼必然客满。你自己小心，不要被人发现踪迹。”
路以酩耸耸肩，表示不甚在意：“我如常行事，被发现那是他人本事。你说的那个她是谁？歌姬舞姬？”
何嘉省点头：“她是舞姬……”
见路以酩无趣地撇嘴，他笑着道：“是结合早已失传的越女步跳舞的舞姬。”
“小二！”何嘉省向门外唤一声。
一直站在门外的侍者闻声进来，笑着问询：“客官有何吩咐？”
“是否是‘越女’要来？”
“正是，今晚我智峰酒楼大厅会有越女的表演，二位客官若在此停留到今晚，就能看到她。”
“嗯，下去吧。”
二人之前下棋，杯中的茶水早已被喝光。
侍者极有眼色地小步走过来，想为二人重新泡了两杯热茶。
何嘉省此刻站在侍者和桌子之间，见他过来便习惯性地往一旁退让过去。
而窗边的路以酩就径直暴露在使者的攻击范围内。
侍者笑了，嘴角弯起诡异的弧度，一根银针从他口中射出，攻向路以酩的面门。