吴老三说到底是经过大风大浪的人，虽说陈国富自幼接管家族生意，有勇有谋为人又仁义，这些年成了傅家店的风云人物。可吴老三论起实力来，也差不到哪去。
不同于陈家，吴家是实打实的外来户。他们原本是山东人，搬到哈尔滨的时候，吴老二已经五岁了，吴老三还在他娘的肚子里。吴老三的爹吴庆海最早在山东做船生意起家，他打出来的船又结实航线又稳，久而久之就存下了不少基业。后来他举家闯关东来的了哈尔滨，当时一眼就看中了皮货生意。
吴庆海虽然有经商的眼界，可当时他初来乍到，想在哈尔滨站稳脚跟并没有那么容易。所以他先把所有的精力都放在了码头上，当时的哈尔滨十分动荡，到处都是恶匪，为官者也欺行霸市。于是他率先拉起了自己的队伍，谁交给他份子钱，他就保谁的周全。
不到十年，吴庆海就成了哈尔滨有名人物，几乎所有拳头买卖能接的他都接，家底也因此越来越厚。也是这个原因，吴庆海的仇家越来越多，后来其中一位买通了他的手下，下毒将他害死。吴庆海临死前，吴老三在他床前起誓，一定会收回帮派，为他报仇。可吴庆海却摇了摇头，把一张纸条递给了吴家三兄弟，上面只写了两个字：皮货。
平日里，吴老二和吴庆海最贴心，他明白父亲不希望三兄弟再过刀尖舔血的日子，更不希望儿子们步自己的后尘，于是让他们合力去做他心念已久的皮货生意。
然而吴老大和吴老三没有吴老二那般沉稳，他们更继承了父亲性格里暴怒的那部分，所以很快达成一致，要替父报仇夺回人马。那场恶斗几乎血染北七码头，在哈尔滨被称为“北七夺魁”，吴老大也在那次事件中丧生。
后来花了不少钱，吴家才买通官府，洗白了整件事。吴家也遵从吴庆海遗愿，做起了皮货生意，吴老三成为了吴记的当家人。他凭借着心狠手辣，黑白通吃的能耐，迅速成为傅家店最大的皮货商，多年来一直横行霸道，无人敢惹。
没想到的是，同样拥有者少年丧父独挡家业经历的两人，并没有因此心心相惜，反而成了死对头。正所谓一山不容二虎，他们或许早就把彼此视为眼中钉了。
尽管吴老三狠话已经放出来，但陈国富仍死死站在原地，僵持之际十几个人抄着家伙赶来，陈家的码头工人到了。他们再度将吴老三的人围了一圈，众人的神经都不由得再度绷起来，虽然大家都已经预料到一场即将来临的暴风雨，可任何一方都不想率先打破这平静。
“看来陈掌柜今天要仗着人多欺负我人少喽？”吴老三皮笑肉不笑。
“在整个哈尔滨谁不知道，你吴老三的手下各个能以一打三？动起手来，恐怕吃亏的要是我陈国富了。”
吴老三不置可否。
陈国富接着说：“可是，今天你要在我眼皮子底下带走我的人，我陈国富恐怕也答应不了！”
“那就多有得罪啦！”
说着，吴老三向后退了一步，青狗等人见势向前。陈国富见状也迅速起身，将身下的椅子拎出飞了过去，椅子在吴老三脚下摔得散架，双方将此视作号令开始动手。
正当双方交战之时，一辆黑色老爷车开了过来，车灯晃得吴老三忍不住抬手遮眼，大家也都停了手打算看看来者何人。下车的是陈国烨，他已经从柳公馆过来了，吴老三一看来的是陈家人，准备下令继续打。陈国烨喊话：“大家住手，警察厅的人马上来了！”
吴老三的手下面面相觑，青狗怒骂：“好你个陈国富，仗着你姐夫是副厅长，想要借机吃掉我们是不是？”
一直没有说话的吴老二此刻终于开口：“没事，现在是民国了，有民国法令，我倒是要看看，这位柳副厅长如何断这桩伤人放火的大案！”
陈国烨走到陈国富身边，耳语了几句，随即陈国富的脸上浮现出一丝惊愕来。他不可置信地看了看陈国烨，陈国烨坚定地点了点头，他的脸不由得黑下来。全过程仅有半分钟，宋家腾却将此尽收眼底，他知道，陈国富今天恐怕保不住自己了。
他忽然大笑起来，紧着着怒喊：“吴老三，你给我听着，你的仓库就他娘的是爷爷我烧的！你有种，有种就杀了我呀，爷爷到了阴曹地府照样是条好汉！”
“呃！”
青狗一膝盖踢在了宋家腾肚子上，他忍不住哇地一下，把刚吃完没多久的晚饭都吐了出 来。小桃北崩溃大哭，她嚷着让青狗住手，可是没人理会她。
“好，今天人就让你带走！”陈国富说。
在场所有人，无不惊愕地看着他，邢东子甚至忍不住问了一句：“东家，你说啥？”
“我说啥你们听不见吗，我说人让人家带走，你们他妈少跟我废话，赶紧给我滚犊子！”陈国富暴跳如雷的样子吓得在场人谁也不敢再多说多问一句，只有吴老二微笑着看他，因为这一切他早有预料了。
小桃北近乎疯狂地冲过来，她边哭边怒吼着用拳头砸着陈国富，眼神里的恨意犹如一道火舌迸发出来。
“你们陈家人都是无情无义的混蛋，仗着自己有钱有势，拿别人的真心实意当狗屁，拿别人的性命当草芥，你们九不怕遭报应吗？”骂完，她又疯了似的冲回院子，一转身拎着把给鸡剁野菜的刀冲出来，直接向陈国富砍去。
邢东子见状赶紧拦住她，一把将她的手腕抓住，她手里的刀随即落地，她也被邢东子甩到了一旁。“你疯了吗你个臭娘们？”邢东子骂道，“你要是有这个尿性拿刀去砍带走宋家腾的人啊，在这儿撒什么泼？”
“好，好好好！我要是救不回我哥，我就跟他死在一起！”
“闺女呀，别冲动！”钉子娘劝阻，可小桃北此刻已经红了眼，哪里还能听进去劝，一溜烟地便消失在了暮色之中。
吴老三冷笑地看着一切，此刻的陈国富在他眼中无疑是失败的，他觉得自己在这场对决中终于占了上风。陈家的人向两旁散开，给吴家人让开了一条路。
“等等。”
吴老三等人一愣，他狐疑地回过头，以为陈国富后悔了。
“我话还没说完，人你可以带走，可是刚才你二哥说得对，现在是民国了，法令森严。为了个小伙计吃官司，就算你们吴家家大业大也不值当吧？倒不如，你开个价，多少钱我赔给你，就当给我个面子。”
吴老三欲开口拒绝，被吴老二拦下来，他依然是那副笑面虎的模样，“陈掌柜是识大体的人，说得有理。我们要是不答应，倒好像不识抬举了，老三，就按陈掌柜说的办！”
“好，开个价吧！”
吴老二想了一下，伸出了两个个拳头，“二十根金条。”
“啥？”邢东子惊呼，“你这是趁火打劫！你一个区区小仓，损失的也都是压箱底的陈货，哪里值二十根金条？”
吴老二倒也不恼，“值不值我说了算，给不给就要你家掌柜的说了算了。”
“我答应你！”陈国富毫不犹豫地回答说。
吴家兄弟带着手下满意而归，陈国富也万分疲惫地回到了陈府，刚一进院子他就将院子门口的一张摇椅踢得粉碎，大家见状都低着头跑开了。
“五哥这次算是憋屈大发了，他啥时候受过这个屈？”陈国烨喃喃自语道。
邢东子听出他一定知道什么，又想起陈国富恰好是跟他耳语后才决定把人交出去的，这一切一定跟他说了什么有关。“你到底跟东家说啥了？”
陈国烨无奈地摇头，“真不是我说了啥，是柳姑父说的。伤人放火都是大罪，如今新官上任三把火，正等着拿人开刀呢！新来的市长嫉恶如仇，最恨为非作歹之徒，宋家腾若是进了监狱，想再捞出来可就是难上加难了。柳姑父还让我告诉他，现在是民国了，让他死了拿钱买人的心！”
邢东子点点头，他知道陈国富现在已经处在了两难的境地。让他放弃兄弟，那简直比让他舍弃自己的生命还难，可二十根金条又着实不是小数目，就算他愿意，陈家上上下下能同意吗？
想着想着，天也已经有些蒙蒙亮了，邢东子躺下准备眯一会儿。