这边忙着赶路，另一边陈国富也没闲着。工人短缺，他开始亲自跟车去乡下收粮。
在商号门前，他和工人一起扛麻袋，汗渍浸透雪白的棉布褂衫，透过半敞开的前襟裸露出黝黑锃亮的腱子肉。
吃过午饭，陈柏安正在总号与孙先生对当月的账目，他分号里的小伙计突然急匆匆跑到他身边，与他耳语了几句。陈柏安听后眉头紧锁，碍于孙先生在一旁，只得故作轻松，“分号里有事急着我去处理，这账目我们明日再对如何？”
孙先生点头，“严重吗？”
“一点小事，先生不必担心。”说完，便匆匆退了出去。
孙先生虽不爱言语，但心思之缜密无人能及，他从陈柏安难掩的怒气中便得出，这必定是他那不省心的儿子陈国兴又惹出了什么祸端。陈国兴是陈柏安唯一的儿子，长相俊朗，平日里游手好闲不说，还经常到处拈花惹草。陈柏安为人极要面子，可偏偏这个儿子三天两头给他惹事，为此三房在陈家也落下了不少话柄。
一走出总号，陈柏安脸色骤变，他快步直奔停在门前的老爷汽车，拳头捏得嘎嘣直响。坐在车上，他问小伙计：“少爷是在哪被人带走的？”
“回掌柜的，是在桃花巷。”
“我不是叫你看着少爷的吗，你怎么又让他去桃花巷了？”
小伙计委屈，“掌柜的，我就是个小伙计，哪能看住少爷呀？他的性子您还不知道吗，别说小的了，全分号除了您他还听谁的呀？”
“掉头，回号上！”陈柏安盛怒。
小伙计和司机同时一愣，小伙计开口问道：“不去警局了？”
陈柏安一听警局两个字更急了，“掉头，我让你掉头！”
司机一看这架势，便踩了刹车，透过倒车镜默默揣测陈柏安话里有几分真切，几分强撑。小伙计倒是急了，“掌柜的使不得，刚才柳副厅长特意嘱咐，这次是北平来的特派员，说是最恨鸦片。您要是不去把少爷保出来，指不定要遭多大的罪呢！”
陈柏安无限痛心，面容痛苦地对着司机摆摆手。他实在不知道自己是造了什么孽，竟会生下这样一个败家子。他弟弟陈柏康一辈子贪玩好色，倒是生出了陈国烨那么个懂事的儿子，老天爷怎么就这么不公平呢？
他人一到警局，就看见好几位商界的同仁。这几位生意做得都没有陈家大，所以平日里见惯了陈柏安自视清高的架势，没想到在这个情景下相遇了，纷纷相视一笑。明着过来和他打招呼，实则表情里的戏谑显而易见。陈柏安面无表情地直奔二楼柳副厅长的办公室，柳之渤正在和手下交代如何处理带回的一众人等，见陈柏安来了，便匆匆打发他们都出去。
“哎呦，二哥，您怎么才来呀？”他把头探出办公室，见没有其他人，才安心地把门关上。
陈柏安叹气，“那个逆子呢？”
“二哥啊二哥，您回头真得好好教育下国兴了，这下全警察厅的人都知道堂堂副厅长的侄子抽大烟了！这次麻烦得很，北平来的特派员亲自带人去缴的烟馆，带回来二十多号人，都在监狱里关着呢！”
“不就是抽个大烟吗，关他特派员什么事？无非就是想要钱，当我不明白吗？”陈柏安冷哼。
可这冷哼却遭了柳之渤的白眼，“现在是什么时候了，都民国了我的二哥，您当还大清朝呢？”
这几年，先是俄国人大举修建工厂，如今日本人又来了。几辈子的皇帝说推翻就推翻，这世道变了。或许于陈柏安这样的生意人而言，民国和大清没什么区别，可柳之渤心里清楚，很快哈尔滨，乃至全中国都会发生翻天覆地的变化。这是他作为一名军人的的政治敏感度，他们柳家世代从政，爷爷是大清朝的二品大员。所以，国家的命运与他们柳家的命运永远是息息相关的。
为了便于管理，特派员协同市公议会决定市内各街道、房屋挂街道牌、门牌号。而经过交涉，这所用街道牌及门牌，就由陈柏安牵头资助了。
刚一坐上车，陈柏安便伸手将儿子陈国兴一通暴打，一想到儿子那一口大烟抽掉了自己半年的股金分红，陈柏安恨得牙根直痒。人毕竟是老了，打着打着他便倚靠在座椅上大口喘息起来。他不打了，陈国兴便松了口气，边整理下衣领边抱怨：“爸您这是干啥玩意啊，车窗外路人都能看着，你不嫌丢人啊？”
“你个小兔崽子还知道丢人啊？刚才在警局，我这老脸都丢尽了，我怎么生了你这么个逆子？”陈柏安说着，情绪有些失控，“我早就跟你说过，少去桃花巷少去桃花巷，你偏不听！现在还抽起了大烟，你是存心想气死我是不是？”
“我去桃花巷还不都是三叔带的，鸦片更是从我爷爷就开始抽了。您有本事管管他们啊，彻底正正咱这家风，别就跟我过不去！”陈国兴一脸的混不吝。
“混账！我让你好好在分号里跟着伙计帮工，你偏要出去鬼混是不是，明天开始我就把你送到总号去，让你五哥好好管管你！”
“别别别！”一听“五哥”两个字，一向无法无天的陈国兴有些头皮发麻。前几天自己刚因为招工的事挨了陈国富的揍，现在哪还敢往他跟前靠？
陈家的第三代有五男四女，陈国兴排行老八。
陈柏安娶过两房媳妇，第一房生第三个闺女时大出血，从此再难生育。为了传宗接代，他又添了个偏房，四十岁才有了这个儿子。本想着老来得子继承家业，哪成想他这般不成气候，加上娘亲宠着，三位姐姐护着，越来越不把家里的规矩当回事。上面的五个哥哥里，他独怕陈国富，又深知陈国富生平最恨人抽鸦片，若是落在他手里非脱层皮不可。
陈柏安撇嘴，“你还不愿意，我这还要去求着人家五子，替我这个当爹的管管你这个兔崽子！”
“您快别提我五哥了，现在外面都在传，东和商号工人紧缺，大掌柜的亲自上阵扛麻袋。这话传出去，光彩吗？”
“怎么不光彩？富子他识大局，能吃苦，就这点上，你给他提鞋都不配！”
觉得陈国富扛麻袋有失身份的除了陈国兴，还有陈国富的三叔陈柏康。此刻，他正坐在正厅里和陈老夫人说着这事，一口一个不合规矩一口一个掉价跌份儿的。陈老夫人笑着听他说完，不说认同也不说反对，只顾着看怀里的玉宝吃麻糖。她喜欢玉宝，陈家上下都看在眼里，一方面是玉宝嘴巧可人，一方面她是想抱曾孙想疯了。陈国富迟迟不肯娶妻，她便只能抱着三房的孩子解闷，每次看见玉宝她都会猜想，将来陈国富的儿子是不是也会这样喜爱逗人。
见陈老夫人不搭他的茬，陈柏康追问：“婶子您倒是说句话呀，富子年轻不懂事，咱们不能由着他呀？”
陈老夫人这才抬起眼皮，不由得笑了，“跟工人一起扛大包丢人？是够丢人的！可是柏康，你排行老三，你下生的时候咱家的生意已经越来越好了。所以你恐怕不知，这大包你二叔和你爹，包括你爷爷都扛过。当年你爷爷为了抢占市场，带着你二叔和你四叔，在仓库里跟工人同吃同住了整整一个月。那时候啊，北七的仓库还是草帘子搭的，赶上雨季他们身上的衣服都会发霉。有此你二叔在仓库里住了一周，回来的时候竟成了泥人，被我当成叫花子了！”边说着，她不由得笑得更欢了。
陈柏康知道，这是她变着法的夸陈国富呢。
陈柏康告状不成反碰了一鼻子灰，丧气地回到了偏院，看见秀娘正坐在院子里与他的小老婆念芝喝茶。
陈家是祖辈被贬谪流放到哈尔滨的，自此世代安家成了实实在在的坐地户。因为世代从商，所以家境殷实，陈国富祖爷爷那辈的时候，就盖起了傅家店最气派的院落。随着岁月的更迭，周围越来越多的新式建筑兴起，陈家大院逐渐蒙上了时代的尘埃。到了陈国富爷爷年迈之时，曾经组织过一次翻修，虽不能说焕然一新，却依旧是全哈尔滨的老宅里数得上的气派。同时，陈家高价买下三户相邻的宅院，盖起了比老宅还大一倍的偏院。起初偏院是由接管家业的二房住，可随着三房人丁越来越兴旺，陈国富爷爷过世后，陈老夫人就带着二房搬到了老宅，偏房变成了大房和三房的住所。而四房由于只有陈友仓娘俩，所以一直与二房同吃同住。
陈柏康生性风流，年轻时也曾惹下不少风流债，但大多花钱了事，不了了之。他的第一任夫人徐巧妹是陈老夫人亲自选的，书香门第知书达理，是陈老夫人的一位远房亲戚。本念着有老夫人压制，陈柏康又是年轻气盛，过几年荒唐日子心性定下来便也好了。谁料到陈巧妹怀孕期间，陈柏康竟在外养起了小，徐巧妹碍于家教没有吵闹，却免不了以泪洗面遭致腹中胎儿早产。徐巧妹生产当日，陈柏康并未在身边，当他得知生下的是个女孩之后，便更不肯回家了。一个月后的一天早晨，佣人找遍了陈家大院也未找到徐巧妹，只有那嗷嗷待哺的孩子独自在炕头呱呱哭叫。徐巧妹离家出走后，至今再无音讯生死未卜，为此陈老夫人自责许久，每每提起这远房的外甥女，都会忍不住以泪洗面。
陈国富的爷爷罚陈柏康在祠堂跪了三天三夜，直至晕厥也未曾心软，那一次过后他便不敢再轻易乱来。
为了不让那刚刚满月的孩子没有娘亲，陈家托媒婆又给陈柏康说了一门姨太，虽说是小门小户出来的姑娘，家务活却料理得极为妥当。可尽管用心照顾，但徐巧妹生下的那个孩子还是因为早产体弱，不到半年就夭折了。此后陈柏康的二姨太陆续给他生了两个闺女，都没有活过五岁，邻里间便都传言是他逼走的媳妇遭了不测，上苍给他报应。
陈家在柏字辈有哥兄弟七个，老百姓的日子过的是什么，还不就是人嘛，有人才有财，有人才聚气。可陈家到了国字辈，却再无男丁，生下的丫头也难存活，这可急坏了当时的当家人陈天聚。于是他从道里请来最出名的阴阳先生来家里做法，又让夫人去清真寺请了愿，都只是祈求别让陈家在国字辈断了根。
在阴阳先生的指点下，陈天聚命人在院落的西北角种了两棵李树，只等着这法子灵验，能给陈家添人进口。
又过了两年，一个三伏天里，一位女子抱着个孩子找上门来，口口声声说怀中的孩子是陈家三少爷，陈柏康的骨肉。这件事再次引起了轩然大波，陈柏康的父亲陈天佑询问才知，这女子是桃花巷里的一个歌女。娶歌女进门，这于陈家而言是万万不可的，于是提出孩子留下，可以给女子一笔钱打发她离开。可女子性子刚烈，声称若不能堂堂正正嫁进陈家，便带着孩子一起去投松花江。
陈国富的奶奶一看那孩子是个男孩，又念及陈柏康多年来欠下了不少风流债，所以便做主应下了歌女的要求，权当是偿还过去的孽障。从此歌女就成了陈柏康的三姨太念芝，而那孩子便是国字辈的长孙陈国瑾。说也奇怪，或许是那李树灵验，或是这第一孩子给家里冲了喜，自那以后，国字辈陆陆续续又有了五个男孩，而且各个身体健康。