街上的行人都被眼前的情形吓坏了，四散逃去。没人知道是遭了土匪，只当是仇家寻仇呢。胡志国四处搜寻着柳荷儿的身影，他大喊了几声，仍旧没有回应。
胡志国急得满头大汗，只见两人从他身后冲出来，他一眼认出来的就是合记百货的两位掌柜。
“宋掌柜！”他喊了一声。
宋家腾和邢东子回过头来，一看是胡志国，忙过去问：“这是咋了，队伍咋都散了，柳荷儿呢？”
“荷儿…荷儿她……”胡志国支支吾吾，一时不知如何解释，他也纳闷怎么一眨眼的功夫人就没了。
看他那副样子，邢东子急得直骂娘，他拎起胡志国的脖领子，“有啥话你倒是说啊，都火燎腚（东北话，形容情况紧急）了你还吞吞吐吐的！”
胡志国一拍大腿，终于把整件事和盘托出，宋家腾越听越急，居然去找土匪帮忙，也就柳荷儿想得出来。
“你能找到他们的落脚点不？”
胡志国点头，“就在前面的一艘船上，你是说…柳荷儿被他们一起抓走了？”
宋家腾点头，“八成是。”
“不能，”胡志国摇头，“我都跟我侄儿说好了……”
没等他说完，邢东子就在他头上狠狠打了一下，“我看你的榆木脑瓜子是读书读傻了吧，土匪的话还能信？”
胡志国捂着脑袋，不敢再多说话，只好乖乖带路。可几人赶到的时候，船早已开了。宋家腾拿着三人身上所有的钱，从船夫手里换了一艘小船。
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“当家的，我老叔他们好像追过来了。”
李四风闻言一把推开胡桂，从凳子上拎起望远镜直奔甲板，果不其然，在不远处有艘小船正死死地跟着他们。不过船上有三个人，其中一个的确是胡志国，那另外两个究竟是谁呢？是谁他也不怕，他们人多船又大，想跟着就随他们去好了。
李四风悠哉悠哉地回到船篷里，胡志国问：“当家的，这娘们咋办？”
李四风这才仔细端详了柳荷儿几眼，起初他只想多一个肉票，没成想竟是个大美人，带回去做二夫人也未尝不可啊。只怕自家的母老虎……算了，先带回去再说。于是嘱咐胡志国把人带下去又做饭的黄婶子好生照顾着，至于周企仁，扔进仓库里一天一顿喂着，饿不死就成。
到了晚上，船上的人都酒足饭饱，胡桂儿从甲板上回到船篷，“您真是神了四爷，那艘船果然不见了。”
李四风得意地哼了一声，他毕竟也做了半辈子绺子，这点事儿还能看不准？“他们临时租的船，一定没来及买食物和水，再跟下去不饿死也渴死了！”
“那咱还用把守吗？”胡桂儿问。
“派几个兄弟轮流去外面放风，有什么异常及时通报，其他弟兄该喝喝，该睡睡！”
“得嘞！”
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这个夜里，江面静得像镜子，偶尔有只蚊子掠过水面，带起细碎的涟漪。邢东子猛然
将网一收，熟练地向身后抡起，网兜从水中跃起，几条鱼在里面扑打着，闪烁着银白色的光。
“真有你的！”宋家腾赞叹，原以为今晚要挨饿，哪儿成想邢东子竟有这本事。
邢东子咧嘴笑了，“东家爱吃鱼，有阵子生意好人手不够，我们几乎天天窝在码头仓库里。身边没厨子跟着，我就跟附近的渔民学了这本事，江水炖江鱼，一会儿给你们露一手！”
宋家腾忍不住咂嘴，“难怪那么多伙计，大哥最得意你！咱们离那艘船这么远，一会儿不会跟丢了吧？”
“你别看这天乌七八黑的，咱们现在连那艘船的屁股都看不见了，今儿每风，那艘船卯大劲儿能划多快我心里明镜儿似的。等再过一个时辰，他们肯定会减一部分人去睡觉，到时候咱们趁黑摸过去，一准儿能追上！”
宋家腾了解邢东子，他向来不说没把握的话，不做没把握的事儿。胡志国可不这么想，他此刻摇着撸，心里却七上八下的。以至于香味刚出来，他就把撸一摔，要去掀锅，被邢东子一眼瞪了回去。邢东子被他那副怂样子给气乐了，“我辛辛苦苦打上来的鱼，你要掀了，活腻了是不？”
胡志国蹲在船头，急得快要哭了，“柳荷儿还在土匪手上，你们还有心吃鱼？都说土匪杀人饮血，荷儿一个姑娘家家的，受了欺负可咋办？”
“明知道土匪靠不住，你还听了柳荷儿的馊主意？现在人被带走了，我们没找你算账，你倒先来脾气了？我就问你一句，吃是不吃？”
“不吃！”胡志国红着眼，拳头死死攥着。
宋家腾和邢东子互换了眼色，拿起碗筷大快朵颐起来。幸亏船上渔网、炊具一应俱全，否则就是邢东子再有本事，也只有干瞪眼的份儿。吃了好一会儿，俩人终于饱了，宋家腾打了个饱嗝，把筷子往锅里一扔，拎起船上的撸用力压了起来。邢东子顺势将胡志国拎到一边，和宋家腾你一下我一下地压着，小船开始在江面上加速前行。
邢东子说的没错，他们这边没动静，李四风便放松了警惕，船速明显降了下来。再过一个时辰，天就会逐渐放亮，因此属于他们的世界并不长。宋家腾向邢东子点点头，俩人纵身一跃跳进水中。
胡志国当即懵了，又不敢声张，只好趴在船头，朝江面上张望。
宋家腾和邢东子的水性都很好，江水中残存着白天的温度，足以让他们游到对面船上而不至于着凉。很快，俩人就摸上了船底，把着船用力像上爬了几下，就上了甲板。
甲板上很静，半个人影都不见，宋家腾觉得有点不对劲儿，再一抬头，邢东子已经到了船篷口。
宋家腾一咬牙，只好跟了上去。