七月中，归乐国境内。
烈日当空，照得道路两旁的树木都低下了头。
三五个路人忍不住炎热，缩到树下乘凉。黄沙大道旁卖茶水的老头也因此多了两桩生意。
“来碗茶。”大力地扇着风，路人从怀里小心地掏出钱袋，拣出一枚小钱放在桌上。
“来啦，好茶一碗，清肝降火。”老头堆着笑脸把茶端上，搭讪两句，“好热的天，客人赶路？”
“对。这见鬼的天气，能把人热死。”啜一口茶，润润干渴的嗓子，客人高兴了点，说道，“我这是忙着送货回边境，唉，这两年东林国在边境闹事，弄得咱们生意人没口饭吃。幸亏小敬安王把那什么楚北什么的给打回去了，不然，我还不知道什么时候才能回去。”
“嘿，咱们小敬安王就是好样！”
“你说的那个什么北的我知道，是东林国大王的亲弟弟，也挺厉害。”
旁人笑着嚷道：“厉害管什么用，碰上咱们小敬安王，还不是被打回老家去了？”一口气喝干碗里的茶，又掏出一枚小钱慷慨地往桌上一放，“老头，再来一碗！”
一听“小敬安王”这四个字，卖茶的老头也立即点头，边倒茶边说：“我听过，这可是我们归乐国的第一猛将啊，没有他打不胜的仗。”
正议论纷纷，忽然听见一声长叹：“你们还敢提‘小敬安王’这四个字？现在，小敬安王已经是归乐的叛臣了。”
此话宛如平地一声雷，惊得正聚在一起喝茶的几个人目瞪口呆。
卖茶老头手一抖，惊道：“这位客人说什么？小敬安王……”
“都不知道吧？”来客坐下来，用袖子扇着风，“我昨天才从都城过来，小敬安王刺杀大王未遂后逃出都城。现在，大王已经下令全国缉捕敬安王府一干人等。我听说，赏金还不少呢。”
“可小敬安王不是才平定了边疆犯军，刚刚回到都城受赏吗？”
“嘿，你说奇怪不奇怪，就是回到都城的当天晚上，他就企图进宫刺杀大王。你们可知道当时他用的是什么剑？”见周围众人都聚精会神听着自己说话，客人卖了一个关子。
“一定是什么宝剑吧？”有人猜。
“别听他瞎说。”也有人哂道，“我才不信小敬安王会造反。敬安王府世代都是归乐的忠心臣子，绝不会造反。”
客人见有人怀疑他的话，胡子一翘，嚷道：“他就用大王亲自赏赐的黑墨宝剑刺杀大王。黑墨宝剑听说过吧，只要被它划到，多小的伤口都会漆黑一片，永远不褪。”
“可……”
争论不休时，忽听见错杂的马蹄声渐近。
又一队马车到了，极平常的商人车队，车窗车门都用厚布帘子遮得死死的。赶车的是个男人，一脸横肉，往桌上扔下两枚小钱，吼道：“老头，来两碗茶！”
“来啦！”
“这鬼天，够热的！”
“对对，客人在树下乘乘凉再走吧，这里正讲小敬安王的事呢。”
“呸，老子赶着做买卖，管他什么这个王那个王。”昂头把茶咕噜咕噜地灌下喉咙，又把腰间的大水囊解下来递给老头，“把这里也装满了，老子要上路。”
老头忙帮他装满水。
男人取过水囊，翻身上马，吆喝一声，马车又开始向前去了。
马车在黄沙道上摇晃前行，娉婷终于在没有停顿的颠簸中睁开了眼睛。
空气闷热，汗正沿着脖子往下滑，刚刚睁开的眼睛似乎还不能适应光亮，稍微眯了起来。
后脑隐隐发疼，一阵一阵的眩晕泛上来，像浪一波一波地要将人涌倒。
这是哪里？困惑地问着自己。待看清楚周围，心底无端冒出的警觉让娉婷清醒起来。黑白分明的大眼睛，立即瞪得愣圆。
记忆中是漫天的火光、激烈的厮杀声……
“娉婷，你在城外等着，我们再进去把局面搅乱一点，接应父亲。”
“那……少爷，黎明时分，我们在城外山冈上会合。”
王爷呢？少爷呢？还有那调皮捣蛋唯恐天下不乱的冬灼又在哪里？
记得约定后，自己立即朝山冈出发，最后的记忆在刚刚瞧见山冈的时候终止。
当时后脑一疼，眼前发黑……
“醒了？”帘子忽然被人一把掀开，露出一张男人的脸，“早该醒了，再不醒老子真以为那一棒子把你给敲死了。”
人贩子？娉婷警惕地打量着这个人。
难道就在最关键的时候，少爷绝对不能少了自己伺候的时候，自己居然被人贩子抓了？真是没有天理，她白娉婷从小到大单独离开王府的次数少得可怜，居然一孤身就遇到人贩子。
“好了，老子现在要问你话。”男人坐进马车，扯出塞在娉婷口中以免她呼救的烂布，威吓道，“我问什么你答什么，敢不说实话，老子就抓你去喂狼。”
听见这种吓唬小孩的话，娉婷差点笑出来。她从小伺候小敬安王何侠，是唯一可以跟随何侠出征的女子，年纪虽小，却已见识过不少杀戮场面，区区一句话，怎能将她吓住？
娉婷不待那男人发问，自己先问了问题：“你是在都城城门外两里的地方抓到我的？”
男人被她问得一怔，见她悠然自得，淡淡浅笑中不怒自威，居然点头回答：“是。”
“我睡了几天？”
“两天半。”
娉婷一听回答，脸色稍变，暗叫不好。
如果自己真的昏睡了两天半，大王的追兵定已开始在都城附近搜捕，那么，少爷他们将无法继续停留在与娉婷约定相会的山冈。心中焦急起来，又问：“你要将我卖到什么地方去？”
“去……”连答了几个问题的男人忽然觉出不妥，醒悟道，“哎？明明该我问你，怎么反让你问起我来了？”当即露出凶相，低吼道，“我问你，你是哪家富豪的逃妻？家在什么地方？”
逃妻？
娉婷一愣，低头看了自己一眼，随即醒悟过来。
她虽是王府丫头，但从小深得主人喜爱，使的东西比普通人家小姐的更精致几分。一身绸缎的自己在黎明时分独自奔走在都城郊外，难怪被人贩子当成富豪的逃妻。
怪不得这人贩子会好心让自己昏睡两天而没有中途扔掉，原来是把自己当成可以勒索钱财的筹码了。
娉婷嫣然一笑，摇头道：“我只是个丫头，并不是什么富豪的逃妻。”
“哼，丫头能穿这么好的绸缎？”
娉婷暗忖：大王恐怕已经下令全国通缉敬安王府的人，我可不能暴露身份。眼睛轻轻转了一圈：“我本想偷偷出城会情郎的，因为爱美，偷了小姐的衣服换上。”归乐国民风豪放，女子私会情郎的事倒真是不少。
男人一听，立即眉头大皱，掀开车窗上的帘子大喝一声：“老张，你给我过来！”
“来啦。”似乎人贩子不止一个，另一个正在其他马车上。
不一会儿，一张胖圆的脸从帘子外伸了进来：“福二哥，有什么吩咐？”
原来面前这个男人叫福二哥。
“吩咐你个头！你不是跟老子说这女人瞧起来像富豪的逃妻，可以换很多钱吗？”福二哥瞪眼指着娉婷，“她是个丫头！呸呸，白养了两天！”
老张缩缩脑袋，瞅了不做声的娉婷一眼，谄笑道：“福二哥别生气。不抓都抓了，就算不是，至少也可以卖几个钱。”
“这种货色能卖什么钱？”粗粗的指头毫不客气地指到娉婷鼻子上。
确实，娉婷相貌不算上好，在敬安王府中，她只勉强属于中等姿色，得个清秀的评价而已。
但整个敬安王府，却没有一人不知道娉婷的重要。
没想到今日竟然被一个人贩子指着鼻子说自己不值钱。娉婷忍不住翻个白眼。
对着老张吼完两声的福二哥，只好露出一副自认倒霉的神色：“算了，多少也能卖个五十钱吧。这偷小姐衣裳穿的死丫头，害老子以为有油水，还招待她坐了两天老子的私人马车。去去，把她带到后面的马车里和其他人一块儿待着去。”
一入后面的马车，臭气迎面扑来，娉婷立即明白为什么福二哥说自己头两天受了优待。
比起刚才的马车，这辆马车破烂而拥挤，又脏又热。
马车上挤了七八个女孩，与娉婷一样双手被反绑在背后，口里都塞着一团烂布，个个眼中惊惶不安。见又有同样遭遇的女孩被抓进来，都用同情的眼光注视着娉婷。
“往里挤一挤，又来一个啊。”老张把娉婷推入马车，随手逐个地掏出其他女孩口里的烂布，“已经到荒野了，就免了堵你们嘴吧，不然这天气热，闷也要闷死两个。都给我老老实实待着，听见了！”吆喝两句后，老张出了马车，大概是赶车去了。
娉婷被老张推得踉踉跄跄，好不容易找到个角落坐下。
“咳咳……咳……”马车摇晃得厉害，嗓子忽然发痒，娉婷猛地咳嗽两声。
不适的感觉冒了上来。
这次随少爷出征染上的病，还没有好吗？娉婷蹙眉，闭上眼睛把头靠在硬邦邦的木壁上。
稍微舒服一点，忍不住又开始思索。
敬安王府，她在那里长大的敬安王府，该已是一片灰烬了吧？
肃王子，不，他已经是新登基的大王了。大王对手握重兵的敬安王府猜疑日重，不久前少爷再次立下战功，大王终于按捺不住设下毒计，在少爷凯旋之夜诬陷少爷谋反。
幸亏敬安王府对大王多少有点提防，才不至于毫无反击之力。
如今，少爷应该已经策划好逃亡的路线了。
不知道他们会暗中逃到哪里。猜不出也好，逃亡最好就是逃到谁也猜不到的地方，那样，追兵才不会找到他们。
四周开始传来低声的啜泣，方才被掏出堵嘴布的女孩们都为自己的不幸低泣起来。娉婷睁开眼睛，缓缓环视。
不错，果然个个都很漂亮，自己应该是所有人中最丑的吧？
人贩子向来都是挑美人下手的，卖给达官贵人当小妾，价钱可以抬得很高。想起福二哥给自己定的价钱是五十钱，娉婷微微一笑，别的不说，光是平日少爷赏给她的，已经足够让福二哥淹死在钱堆里。
若福二哥知道自己鬼使神差抓到的是谁，不知会露出什么表情。
“这位姐姐……”旁边一个怯生生的女孩碰碰娉婷的肩膀，“你也是被他们抓来卖的吗？”
好惹人怜爱的小女孩，怪不得会惹来人贩子。娉婷点头：“嗯。”
“你怕不怕？”
“不怕。”
女孩惊讶地看着她：“不怕？”
眼看女孩还要张口发问，早就头疼的娉婷先一步问：“你叫什么名字？”
“我……我叫小青。姐姐呢？”
“我叫小红。”随口就帮自己起了个新名字。总不能顶着“白娉婷”这个虽未四海皆知但也绝对不是默默无名的名字被人卖掉吧。
“姐姐，那……”
“知道我们现在正往哪里去吗？”娉婷又截断小青的提问，抓紧时间弄清楚形势。她不怕，反而有点兴奋，就像跟随少爷出征时，为少爷想破敌之计一样，只不过现在是孤军奋战罢了。
“听那个胖子和那个很凶的男人聊天的时候说，好像是要把我们卖到东林。”
敌国？娉婷的眉头又皱得更紧一点。
少爷这次在边境打败的正是东林军，娉婷一条引敌入山，开河淹道的计策让东林军惨败一场，以致全面溃退。当时，少爷还笑着说：“现在全军都知道我们有一位女军师。回到都城，我要父亲重重赏你。你这次想要什么？”
假如在东林被揭穿身份，那后果可真是……
看来借助人贩子的车马逃避大王追捕这一招是不能用了，要看看何时有逃跑的机会，离开人贩子的马车，再靠双腿去找寻少爷的下落。
考虑清楚后，太阳穴却突突地猛跳起来，如被什么东西不停用力扯动一样发疼。倦意袭上全身，夺走所有力气，娉婷又开始咳嗽。
“咳咳……”
“姐姐……”小青关心地看着她。
“没事。”好不容易停下来，却发觉喉咙里一阵腥味。娉婷心一沉，难道又咳出血了？
如此一来，怎么逃跑？
她的身子其实不弱，只不过这次出征时染了点地方小病，打仗的时候不想让少爷烦心，便硬撑着不说。一路颠簸回都城后，第一晚就发生变故。
其中耗费心神的事自然不少，也难怪病情加重。
娉婷又考虑半天，幽幽叹了一声：“东林就东林吧。”她已决定，暂时随人贩子到东林。
毕竟，现在通缉敬安王府一干人等的王令，只在归乐国之内奏效。
敌国，也算是个不错的选择吧——只要身份不暴露的话。
过了几天，车队已经到了东林境内。
人贩子当然不会在边境的穷僻乡村叫卖，又赶了几天路，直入东林都城莫恩，才将抓来的女孩们赶下车，在客栈里梳洗干净，换上干净的衣服。
征战连年，买卖人口简直就是司空见惯，几乎每座大城市中都有专门买卖人口的市场。娉婷她们被人贩子带到市场，一个一个站在台上任买主评头论足。
娉婷在众人中最不起眼，被排在后面，倒免了许多不自在。她被抓时穿的那套绸缎衣裳，已经被人贩子剥下来让小青穿上，以抬高美人的价钱。
“归乐国美女！归乐国美女啊！”
想起自己这堂堂归乐国敬安王府第一侍女，居然会被放在这里叫卖，娉婷不能不摇头苦笑。
难怪有人说，人生际遇变幻莫测。
在看台上站了半天，一同被抓来的几个女孩都有了买主。买小青的是个斯文书生，看起来很和善，一副富家公子的打扮。小青胆怯得很，临走前哀叫着：“姐姐！姐姐！”死死拉住娉婷的手。
但娉婷知道，像小青这种穷苦人家的标致女孩，能进豪门当丫头已算幸运。娉婷当年若不是被王爷带回王府，只怕已经饿死在路旁。
“去吧，不要怕。”娉婷拍拍小青的手，目送她去了。
最后被卖掉的是娉婷。
看来姿色不佳果然不吃香，人贩子好说歹说，总算找到一个需要粗使丫头的管家，将娉婷以四十小钱的价格卖出了。
四十小钱，若少爷知道自己的价钱如此低廉，怕会笑昏过去。
“这就是大门，记住地方了？”被带到一扇富丽的大门前，花管家指指上面的大牌匾，“你们这些粗使丫头只能从旁边的小门进出，知道吗？”
娉婷抬头，念着牌匾上的大字：“花府。”
幸亏不是镇北王府，否则娉婷一定拔腿就跑。
镇北王楚北捷，那鼎鼎大名的东林大王的亲弟弟，东林国第一虎将——也是带兵进犯归乐国最终被少爷击退的人。
“嗯，不错，还认识几个字。”花管家点点头，把娉婷带到刚刚所说的小门前，“以后这就是你的新家，我们老爷小姐心肠都很好，你好好干活，不会亏待你的。”
就这样，花府多了一个平凡的丫头。
娉婷要干的活儿是洗衣服，真不敢相信，她居然也有要洗这么多衣服的一天。
之前在敬安王府，她虽然是丫头的身份，地位却和少爷的妹妹差不多，平时除了给少爷端端茶摇摇扇子外，就是陪少爷读书画画弹琴，何曾洗过衣服？连她的衣服都是交给下面的小丫头洗的。
“总算洗好了。”将好不容易洗好的衣服拿到天井处晾起来，平素保养得嫩嫩的十指都起了水皱，娉婷清秀的眉微蹙，但很快就松开来，“娉婷啊娉婷，谁叫你往日不干活呢？现在知道丫头的本分了吧？叫你一次都还回来。”自嘲两句，脸颊上现出两个小巧的酒窝。
黑白分明的眸子闪着亮光，一种隐藏在内的气质不自禁地流露出来，虽然没有绝美的五官，却隐隐漾出旁人无法比拟的绝代芳华。
要是福二哥看见此时的娉婷，只怕要跺脚捶胸后悔只将她卖了四十个小钱。
花府对下人确实不错，花管家知道娉婷久咳，还为她抓了点草药。药虽然不是什么罕见的珍贵药，但喝两剂下去，似乎也有点效果。
暗暗盘算着等身子再好一点就悄悄离开，一件小事却打乱了娉婷的计划。