一片森林。
远方的风景被繁茂的枝叶掩盖，阳光投下，影子和光芒相错剪成碎片。现在是夏天，却没有夏天的焦灼，或者说，正是因为处在森林中，才没有感受到夏天的炎热。
在这样一个微风拂过的森林中，两个人影穿行其间。
他们的步伐不是很快，只是一步一步地走着。论起装束，二人都十分奇怪。
虽然走在前面的人，身上所披的黑色斗篷是十分常见的打扮，甚至是被列入必需品清单的物品之一，但掩盖在其下的东西却无疑，十分奇怪——
那是一把很大的剑，从凸出的棱角就可看出。它隐隐地露出了黑色的刀身和银色的刀刃。
虽然不像宝刀一般锋利，但没有人会去质疑它的破坏力。厚重之下有着嗜血的味道，大概就是这样一种感觉。
另一个人则是有些怪异。小个子，连前面的人身高一半都不到。
她虽也将小小的身体缩在斗篷中，似乎企图变得平凡些不引人注目，但头顶着的巫师帽却格外显眼……说是不适合她好呢，还是帽子本身便有问题呢？
——反正就是给人一股违和的感觉。
帽子太大了，从后面到前面，左边到右边，像是一把伞在小个子的脑袋上盖着。不仅如此，还格外的瘪，帽子的尖端像是蔫了的狗尾巴草一样耷拉下来……总的来说，像是那种整天钻研巫术不修边幅的邋遢法师才会戴着的东西。
若有附近城镇的平民看到了他们，一定会如此作想——
这样一个怪异的组合到底是怎样走到一起的呢？他们为什么会在这样一个拥有凶恶威名的森林内行走？
凶恶？
是的，这个森林虽然看似平和，闻起来有大自然的味道，但其实，它却是拥有着“绞人之森”这样凶名的残暴地带。
其实以前这曾是一个繁荣的森林，旅人和商人往来不绝，安详而美好。
但不知何时，这里就传出了“有魔兽出没”的言论。加上许多踏入森林的人从此杳无音讯，不久这里便变为一个无人踏足的凶名盛传的森林。
即使如此——
萨罗的视野中，枝叶繁茂的远处突兀地浮现出两个轮廓——是人。
他停下脚步，走在后面的苹果也随之停了下来，微微扬起头，用大眼睛观察，到底发生了什么。
远处的影子走得缓慢，像是一个人搀扶着另一个人的样子，萨罗挑了挑眉。
走近后，终于看清了来者的状况。
一共有两个人，都是衣着朴素的年轻人，就是那种在某个村子里随便挑选几个人就可能有那种穿着。
黑头发的青年将淡黄头发青年的身体支撑起来。而那个淡黄头发的年轻人则是紧闭着眼捂着腹部，那里有一摊刺眼的血红——
是血，甚至站在这里就能闻见那种血腥味。两个人身上都布满或大或小的伤口，衣服也肮脏得彻底。
虽然两个人缓慢地向这边靠近，像是在观察着什么，但待走近一段距离后，他们停下了脚步。那个黑头发的脸上表情僵硬，目光所向是萨罗身后所背负大剑的剑柄。
萨罗打破了沉寂：“是被盗贼给袭击了？”
“……是的……你们是什么人？”
萨罗出声后，黑头发脸上的戒备之意去了些许，但眉梢间还仍有留存敌意。
至于萨罗一句话便道出他们是被盗贼袭击，而不是这里盛传的魔兽，是由于他们身上刀伤明显。
“算是佣兵吧。”萨罗回答。
虽然他的真实身份不是佣兵，但在外面的时候说出这个名头总是能免去很多事。算是相当方便的职业。
“佣兵吗……”
黑发青年面色古怪地思考着什么，后抬起头，看向萨罗——
但是他所支撑的人，也就是那个淡金色头发年轻人，突然睁开眼，抢先一步说出了话。
“请你们救救苏菲娅！！”
他的眼中布满着血丝，脸色苍白却还咬牙坚持。
“……报酬的话什么都可以！钱！虽然我没有，但是我可以努力赚取，让我当牛做马一辈子也无所谓，如果只是要性命的话，现在就可以拿去！……无论如何，请你们救救她吧！”
金发说着，眼中的泪就滴了出来。因为激动，腹部的伤口撕裂，血从布条中渗透出来。他满头都是冷汗，不过带着血丝的眼睛仍旧死死盯着萨罗。
“喂！海姆！你这家伙给我醒醒！那帮盗贼可不是开玩笑的，别说一个佣兵，就是十个也不是对手！就算你再悲伤，也不能将别人随意置于危险的境地吧！”
黑发青年轻声呵斥完海姆后，咬着嘴唇，眼睛里也泛起泪水。强硬地憋回去后，他抬起头来看着萨罗。
“佣兵先生，我们希望雇佣你……当然不是指让你一个人去消灭盗贼，我们会尽力找其他的战力来。如果不嫌弃的话，请先到村子里住上几天，从长计议……”
这些话是他下了很大决心说出来的。
等几天……一位少女被盗贼给捉走，等几天的后果是什么，任谁都无比清楚。
萨罗却无视建议，发出了懒散的调子：“哎呀哎呀，你们这样说我也不是很明白情况，所以说呢——对面到底有多少个人？”
“……”
黑发疑迟了一下，才回答说：
“我们见到的有十二三个人，但听他们的口气，据点里恐怕还有更多的人，我不是很确定……如果可以的话，我们会调集所有能……”
萨罗继续着不成调子的声音打断了他。
“哎呀，都说了，话要说清楚。你们是在哪里遇见他们的？”
“是……在几公里外的青石区，至于据点，我们就不知道了。”
之后萨罗便没再说话，迈开步子从两人身边走过，苹果无言地跟了上来。
“喂！你！……不会是真的想一个人去吧？不要听信这个傻瓜的胡言乱语……虽然我也很想救苏菲娅出来，但……”
黑头发面露苦涩：“话说明了了，你看起来很厉害，白白损失你这么一个战力是得不偿失。”
萨罗背对着他们离去，只是做出了摆手的动作。
不知什么时候已经昏迷过去的金发忽然大咳起来，喷出的血溅在草地上。
黑发看了看萨罗的背影，又转头看了看咳血的金发，咬咬牙。随后像是做出决定一样对萨罗喊道：“希望你能平安无事。”
然后便快速地拖着黑发的躯体离开了。