京城，金銮殿中，文武百官分列两侧，缓步进入朝堂。
“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身。”
“谢陛下。”
掌事太监高声道：“有本启奏，无本退朝。”
便见文官之首宰相上前一步，跪下：“臣有本奏，启奏陛下，连日暴雨，江南道洪水暴发，冲毁沿岸堤坝，吞噬良田千亩，致百姓流离失所，如今已有不少难民向京城方向涌来。”说着递出了自己的奏折。
掌事太监双手接过宰相的奏折呈给皇上。
元德帝翻开看了第一页，脸色骤变：“工部尚书何在？”
被点到名的工部尚书韩大人忙上前跪下：“微臣在。”
“去年秋天，朕命户部拨银十万两与工部在南方修筑堤坝，为何不过一年，这江南道沿岸堤坝竟然尽数垮塌，韩琪你就是这么给朕办事的？”
工部尚书抖如筛糠，冷汗直冒，不住地往地上磕头：“微臣知罪，微臣知罪。”却是将求救的目光投向了左侧前方身穿杏黄色四爪蟒袍的太子。
太子身后的二皇子齐慕迩将这一幕看得真切，他可不会让太子轻易得逞。
只见二皇子上前一步：“父皇，儿臣以为，韩琪定是拿着国库的银子中饱私囊，这才造成了江南道堤坝垮塌，还请父皇明察。”若是能将工部尚书拉下马，那便是斩断了齐慕毅的一只手。
太子齐慕毅的目光冷冷地扫过二皇子，竟然想在这个时候打压自己，简直是做梦。
他微微皱眉，面色凝重：“启奏父皇，儿臣以为此时应当尽快派江南道官员安抚治下百姓，只是不知眼下灾民情况如何？”言谈间一副忧心民众疾苦的模样，却是将工部尚书丢在了一边。
宰相适时禀告道：“启禀陛下，日前臣接到密信，陪都县令林开为防止灾民入城，命令官差把守城门，许出不许进，那些灾民无法进城只能在城外风餐露宿，再加上如今阴雨连绵，缺医少药，饥寒交迫，臣担心，若是继续这般下去，只怕会引起民变。”
太子闻言斜睨了身侧的齐慕枫一眼，前些日子暗卫查到他曾在陪都出现，定是对当地的情况了如指掌，莫非这封密信乃是出自他之手？可见他仿佛事不关己地站在一旁，又觉得自己想多了，毕竟江南道洪水暴发是三日前的事，可齐慕枫一个月前便已经回到京城了。
元德帝气得将手中的奏折摔在了面前的玉案上：“好个大胆的林开，是谁给他的胆子竟敢派人封锁城门，简直是反了天了。”
众大臣皆惶恐地跪倒在地，请皇上息怒。
这时四皇子齐慕轼出声道：“父皇，儿臣以为眼下应该尽快派人前往江南道治理洪灾，以免造成更大的损失，儿臣愿意前往替父皇分忧，请父皇允准。”
闻言太子和二皇子俱是咬牙切齿，这齐慕轼果然是惯会钻营，这个时候谁要是替父皇解决了洪灾，那可就是大功一件，定会让父皇刮目相看。
两人对视一眼，飞快地想着对策，太子抢先开口：“父皇，四弟所言甚是，如今当务之急便是派合适的人选前往江南道解洪灾之危，儿臣以为工部尚书韩琪精通屯田水利，不如就派他前往让他将功补过。”
二皇子则是嗤笑一声：“皇兄此言差矣，去年修筑堤坝一事不就是韩琪主持么，却是不到一年就出现了堤坝垮塌，若是再派他前往，黎民百姓会怎么想？又置父皇的英明于何地？”
见三个儿子竟是在这个时候吵成一团，半点没有大局观念，元德帝的眼中不禁闪过一抹失望，瞥见跪在三个皇儿身后一脸云淡风轻的齐慕枫，更是生出一种对皇弟安平王的羡慕：“枫儿，你今日入朝可是有话要说？”
元德帝此言一出，整个大殿都沉寂下来，太子、二皇子和四皇子皆是面色铁青地看着齐慕枫。
其实齐慕枫尚未及冠，本不应该出现在朝堂之上的，但他作为安平王世子，又自小与诸位皇子一同接受教导，从十岁起，元德帝便给了他这个入朝听政的便宜。
只是齐慕枫甚少出现在朝堂之上，每一次露面却都颇为出彩，久而久之，那些大臣一见到他都会下意识地忘记他不过是个十三岁的少年。
被点到名的齐慕枫缓缓出列，走至正中跪下：“微臣只有一个问题想要问户部尚书杜大人，敢问如今户部还有多少余钱？”
户部尚书杜骞闻言微微一抖，膝行出列：“启…启禀皇上，库…库中余银不足十万两。”说完，他已经惶恐至极地趴伏在地，不敢看皇上的眼睛。
元德帝和群臣皆是震惊当场，十万两，怕是连修筑堤坝都不够，又谈何来安抚灾民。
而太子、二皇子与四皇子也是沉默下来，十万两，若是接了这个差事，或许功劳是有，可怕是得掏空自己的钱袋子，到时拿什么来笼络那些官员？
一时间，太子和二皇子心中闪过一丝庆幸，看向四皇子的眼中就带上了幸灾乐祸，若是接了这个烂摊子，怕是从此也就失去与他们竞争皇位的实力了吧。
四皇子却是懊恼不已，暗恨自己怎么光想到要在父皇面前做出成绩，却没有考虑到银钱的问题，生生给自己挖了一个大坑。
将群臣和几个儿子的神色尽收眼底，元德帝的目光再次落在齐慕枫身上，他知道这个侄儿一定不是无的放矢，他既然提出了这个问题，那便是有了解决的办法，只在于他想不想说罢了。
只是等了半晌，却不见齐慕枫有任何想要开口的意思，无奈之下元德帝只得问道：“如今国库空虚，众爱卿可有什么良策？”
堂下跪着的大臣窃窃私语，却是无人敢站出来，而太子等诸皇子则是彻底哑了。
“想不出来就给朕跪在这儿，枫儿跟朕过来。”元德帝愤而起身，甩袖离开。
齐慕枫施施然起身，绕过太子三人跟在元德帝身后离开大殿，徒留下身后一众垂头丧气的朝臣以及三个皇子羡慕嫉妒的目光。
御书房内，元德帝端坐在龙椅上，盯着对面的齐慕枫，心中的怒火是蹭蹭上涨，偏偏齐慕枫依旧是那张云淡风轻的脸，让他想要发火也发不出来。
思量再三，还是忍住了怒气：“枫儿，如今这御书房内也没有外人，你有什么想说的便说吧。”
齐慕枫抬头看了眼元德帝：“启禀皇上，微臣想问的已经问过了，现在没什么想说的。”
元德帝怒极反笑：“你这小子，居然跟朕卖起关子来了，你可是朕看着长大的，那些个花花肠子岂能瞒过朕的眼睛。难道要朕直接下旨封你为钦差大臣，送你去江南道上任？”
齐慕枫微微皱眉：“皇上，微臣尚未及冠，怕是不能服众。”只怕就算您送我去，那里的官员也不服。
“无妨，有朕的圣旨在，就算是个婴儿，他们也得服从。”元德帝皮笑肉不笑地道。
齐慕枫像是被这个威胁震慑住，只得无奈地道：“微臣斗胆请皇上与微臣对弈一局，若是微臣输了，微臣立刻走马上任，若是微臣赢了，便请皇上另请高明。”
元德帝生平最爱棋道，他的元后苏氏便是个中高手，夫妻二人感情和睦，常常对月手谈，共话西窗。只可惜苏氏在十三年前因难产离世，便是连腹中的小皇子在出生没多久也随她而去，元德帝一夜之间失去挚爱，也再未与人对弈。
唯独齐慕枫是一个例外，自从他被送入京城后，许是因为齐慕枫的娘亲是苏氏的嫡妹。齐慕枫与苏氏有着五六分的相似，故而元德帝经常将他带在身边亲自教养，连这棋艺也是手把手地教给他，两人之间的相处反而多了一些随意。
“看来你真是翅膀硬了，竟然妄想赢了我这个师傅，也好，看朕如何杀你个片甲不留。”元德帝倒是被齐慕枫勾出了一些棋瘾。
黑子长，白子拐，黑子退，白子连，两人之间的厮杀便在这小小的方寸之间发挥得淋漓尽致，齐慕枫的最后一颗黑子落在棋盘上，封住了白子所有的退路：“皇上，承让了。”
说完齐慕枫不等元德帝开口便起身告退，方一出门便遇到了前来送补汤的皇后娘娘，遂抬手作揖：“见过皇后娘娘。”
皇后颜氏端着一脸慈和的笑容，伸手将他托起：“枫儿怎的走得这般快，婶婶给你也准备了一份补汤，还是喝完再走吧。”
“多谢皇后娘娘厚爱，只是微臣最近身子微恙，胡太医诊脉说是虚不受补，娘娘的心意微臣只能心领了。”齐慕枫说完再次抬手行礼告退，走出几步后他突然转过身：“对了，太子堂兄这会儿还在大殿中跪着，想来比微臣更需要这份补汤，微臣便请娘娘将这份心意转赠给太子堂兄吧。”
待齐慕枫的身影消失在拐角，皇后颜氏的脸上突然闪过一抹狰狞，转身却又恢复了那个慈和的笑容，看向一旁守在御书房外的元德帝的心腹：“图公公，烦请与本宫通报一声。”