时间飞快，婼媱和茉莉紧锣密鼓的暗地里筹划着，先是成衣店老板亲自上门来量尺寸，后是找人偷偷摸摸从后门搬了张桃花木梳妆台。
旁人看在眼里，又是好奇又是不屑。
某日，茉莉正在花园里练舞，一曲跳罢，身后传来几声稀稀拉拉的掌声，颇有点喝倒彩的意味，
婼媱和茉莉一回头，看见了身后槐花树下娉婷而立的小黛。
她一袭红裙，强势的妖冶，让人移不开眼睛。
“我还说是谁大下午的不歇着，跑花园里来招蜂引蝶呢，原来是茉莉姐姐啊。你们这春花院改名凤鸣阁，也没见着生意有什么转变，我看你还是来我们秋月楼吧，我正好缺一个洗脚的丫头。”
让昔日花魁当她的洗脚婢，这不明摆着羞辱人吗？
小黛接过婢女递来的茶，笑容里满是挑衅。
茉莉没说话，似乎连应酬的笑容都懒得给她。
“茉莉姐姐这是练舞呢？小心可别折了腰，到时候可耽误接客了。噢，姐姐自然是不会耽误，因为姐姐根本就无客可接嘛。”
说着小黛抬起手腕扇了扇风，恰恰露出皓腕上的翡翠镯子。
这镯子线条流畅，晶莹透亮，饱满丰润，看成色便知价值不菲。
茉莉见了那镯子仿佛失了魂一般，脸色瞬间苍白的厉害。
小黛扬了扬眉，顺着茉莉的视线低头看自己手腕子，笑道：“怎么，姐姐欢喜我这镯子？若是他物，姐姐喜欢我就给了。只可惜这是一位恩客赠的，意义特别，恕我不能割爱。想来这位恩客姐姐应该认识。”
茉莉冷笑了一声，一拂袖转身上楼了。
“茉莉！”
婼媱叫了一嗓子，可茉莉没理她，她只好跟着去。
婼媱经过小黛身边的时候，小黛突然扣住了婼媱的肩膀。
小黛殷红性感的唇轻启：“别白费心思了，她当不了花魁的，不如来帮我，我能给你更多。”
婼媱天真烂漫的笑，然后将头凑在她耳边，小声道：“小黛，你今天眉毛画歪了，真，难，看！”
话毕，婼媱得瑟的跑去找茉莉，身后传来小黛气恼的声音，“你给我等着！”
婼媱回头做鬼脸，“谁稀罕你哪？才不等你！”
“贱人！”
婼媱时至今日早已刀枪不入了，小黛骂她贱，没关系，人至贱则无敌嘛，她会在走向无敌的路上匍匐前进，最终登峰造极的。
婼媱走到楼梯拐角的时候，听见后院里小黛对她的婢女怒道：“快去，给我拿个铜镜过来。”
其实眉毛歪没歪真的不太重要，心思歪了就不太好了。
婼媱上楼去，茉莉果真在她房间里面，看背影便知闷闷不乐了。
她蹑手蹑脚走过去，见茉莉正望着手里的镯子落泪。
果然，这镯子翡翠质地，似乎跟小黛手腕上的一模一样。
“这镯子是四皇子送你的？”
她先是一愣，而后点头。
“那时他说这玩意本是一对，其中一只让他母皇不小心给碎了，这一只赐给他父亲，他父亲去世前让他将来赠与心爱的女子。他给我时，说这东西世间至此一只，代表对我独一无二的爱意。”
“结果现在这镯子又多出一只来，他给你的爱早已不是唯一的了，甚至可能唯二，唯三，乃至更多。”
茉莉绝望的点了点头，“可是我就是不甘心啊，不甘这样被玩弄，弃之如草芥。”
婼媱拉过她的手，深深望她的眸子。
“所以你现在才要努力拼一拼，让他看看，没有他，你活得更好。”
是的，没有他，我会活得更好，即使被人追捕，即使身陷青楼，即使家仇未报。
……
三月的流离春意浓浓，三月初三夜，坊间谈论已久的花魁大赛终于上演。
夜幕微垂之时，雨湖两岸已积满了前来一睹花魁风采的人们，不知道隔这么远，他们能望见几分美态。
有钱的主儿们则幸运得多，他们能够登上画舫，有一席座位，边饮酒边欣赏妙人，或许还能相中一两个日后决定掏银子玩弄的对象。
但愿让他们翘首以盼的佳人之中有人能让人眼前一亮，脱颖而出。但愿她们之中不会有人像当年的茉莉，终被人弃之如草芥。
为了不引起仇家的注意，婼媱戴上面纱前往雨湖跟场。
湖面上，装扮一新的画舫排成一排，山湖都被绯色灯光点亮，看上去迷醉又妖娆。
前来参赛的姑娘遍布流离各地，帝都的参赛者们幸而有一艘小船梳妆准备。
婼媱拉开帘幕向外探，大画舫上已经有人上台了，隐约间还能够听到岸上人们的口哨和欢呼声。
从出场顺序看，茉莉排在中间，上届的花魁小黛压轴。
“陈姑娘……”
婼媱听见茉莉小声叫她，从窗外缩回了脑袋。
“你紧张吗？”婼媱问。
她睨了一眼身后梳妆的小黛，抿嘴点了点头。
猝不及防的，身后传来阴阳怪气的一声冷哼，茉莉也听见了，脸色有些沉。
婼媱贴近她的耳朵小声道：“记住，今晚你是忘尘，要忘记前尘的所有所有，明白么？”
茉莉还未来得及点头，催场的小厮便来了。
“忘尘姑娘，下一个该你了，跟我走吧。”
“去吧。”
婼媱握了握茉莉的手，她手心微湿，掩不住的紧张。
茉莉跟着提灯的小厮走了出去，她一袭红裙逶迤在后，黑发如云，飘渺美丽至极。
“你倒是尽心尽力！”梳妆中的小黛回头对婼媱冷言道。
婼媱弯了弯唇，不甚在意的说：“怎么，你怕了？”
“你为她选的这身衣服倒是别致，妆容也算清新，但是，你忘了她已不是从前那个风光无限的茉莉。”
当年的茉莉凭借一手好琴艺，一副好歌喉在众女中脱颖而出，那时，也是在雨湖边的画舫上，四皇子坐在舞台正下方，将她的美态一收眼底。
她已与从前不同了？
是的，她的这个不同也将是最大的杀手锏。
这时，画舫外闪过几个鬼鬼祟祟的人影，婼媱心下一惊，心想该不会这么倒霉，恰巧遇上那群爱易容的混蛋了吧？
婼媱自知此地不宜久留，于是戴好面纱往外走去。等她下了小船，恰好茉莉登场。