安嫔这个人平日看上去与世无争,没想到却是个不惹事也不怕事的人。
上回金蕊滑胎时,她敢站出来指责安嫔,这一回更是第一时间撇清了自己,以免有人往她身上泼脏水。
婼媱道:“安嫔的意思是,你并不知道你的白猫为何会发狂,此事从头至尾都与你无关,对不对?”
安嫔道:“的确。平日一早一晚臣妾都会喂食这些猫儿,可这只白猫已经七八日没有回臣妾宫里了。臣妾想出去找,奈何王上下了令,不允臣妾和臣妾宫中之人踏出寝宫半步,于是只得任由这猫儿去了,还想它玩累了就会回来。谁知今日一见,它却已经死了。臣妾说的句句属实,王后娘娘可询问臣妾宫中的宫女侍从。”、
婼媱问刑部的人:“要找出真凶,必然要先找到黑色曼陀罗的花粉,你们可在安嫔寝宫里搜到了什么?”
“启禀王上,王后娘娘,并未在安嫔的寝宫内查到什么可疑的东西。”
婼媱点了点头,对安嫔道:“安嫔,本公主知道你素来宽厚仁慈,尤爱这些小动物,但你可知道若是现在仵作解刨了这伤人的白猫,可能对案件的进展更有帮助,你可愿意让仵作将其开膛破肚查出事情的真相?”
安嫔点了点头道:“臣妾愿意。相信小白也想自证清白。”
霍君城不解道:“王后你想要查验什么?”
婼媱说:“既然这只白猫自七八日前就走失了,或许从它肚中残留的食物可以判断出它这几天吃过什么东西,从而有助于破案。”
霍君城挥了挥手,后宫妃嫔大多体弱多娇,哪里能见的惯血腥场面,仵作抱起猫儿去了后堂。
这时,刑部尚书前来汇报:“王上,我们的人在女华殿后院的隐秘处发现了一株黑色的花,形状正如太医所言,乃黑曼陀罗花。”
众人闻言皆是一惊,婼媱却不紧不慢的将视线分别投向了芙蕖和金蕊。
金蕊脸上没露出太多惊讶神色,她端端正正的坐在原地,仿佛事不关己似的。
而芙蕖拿帕子擦着脸上的泪水,唇角却悄悄勾了起来。
霍君城命人将那枝花带过来,交给太医查看,郑太医前前后后将那株花端详了一阵,而后道:“此花形似黑曼陀罗,但实际上它是一种叫黑美人的菊花,花粉无味无毒,并不会对人产生什么危害,那只白猫猫爪上的花粉也不是这一种。”
听了这话,芙蕖脸色大变,走上前仔细端详那株花。
她声音有些发颤,整个人显得很激动。
“怎么可能呢?郑太医你确定你没看错吗?这分明就是黑曼陀罗花。”
金蕊站起身,奇道:“芙姐姐怎么知道这一定是黑曼陀罗花?难道从小生长在霁月王城的芙姐姐认得我们尘国独有的花?”
此言一出,众人都将目光投向了芙蕖,芙蕖自知失言,僵着脸答道:“我并未见过这种花,只是方才郑太医说黑曼陀罗黑色叶片呈卵形或宽卵形,先端尖,基部两侧不对称,叶片四周波状锯齿。花呈喇叭型,白色,无味。这些特征难道不和我们面前的这一株十分吻合吗?所以我有理由怀疑是你害死了我的妹妹玉莲。”
金蕊冷笑:“芙姐姐就拿一株形似黑曼陀罗的菊花来怀疑我,未免也太草率了些。”
这时,刑部尚书带着仵作前来复命,仵作拱了拱手对霍君城道:“启禀王上,小人在那只白猫的腹中发现了还未来得及消化的鱼肉,经小人的经验判断,是黄骨鱼。从时间上来看,应该是六个时辰内吃下的。”
黄骨鱼不是什么新鲜玩意,各个宫殿的妃嫔都能吃到。
婼媱吩咐暮烟:“你去把御膳房的掌事叫来,让他把记事簿带上。”
婼媱话音刚落,芙蕖的脸不由白了白,她努力稳住身形不让自己倒下去,强撑着,眼睛却已经开始无法聚焦了。
不一会儿功夫,御膳房的掌事便到了。
婼媱问:“这几日你都往哪个宫送过黄骨鱼?”
掌事道:“禀王后娘娘,昨日各宫嫔妃的菜谱里均没有黄骨鱼,除了芙蓉殿。”
“哦?”婼媱若有似无的瞟了芙蕖一眼,“掌事,你且将芙蓉殿这几日的菜谱都拿来本宫瞧瞧。”
掌事双手将记事簿呈了上去,婼媱接过来边翻看边念:“十月初九,芙蓉殿,黑鱼一条、十月初十,芙蓉殿,桂鱼三条。十月十一,芙蓉殿,黄骨鱼八条……”
婼媱合上记事簿,轻笑道:“说来也巧,这近来的七八日,芙妃姐姐似乎特别爱吃鱼,顿顿有鱼,天天变着花样。”
“我……”
芙蕖嘴唇动了动,想要辩解什么,却听霍君城吩咐道:“来人,搜查芙蓉殿。”
一听这话,芙蕖顿时六神无主,朝着霍君城就噗通一声跪了下来。
“王上,您要相信臣妾,臣妾怎么可能会害自己的妹妹呢?不是臣妾,真的不是臣妾。”
霍君城闭上眼睛,似乎并不想听她辩解。
“王上……”芙蕖膝行到霍君城跟前,抱住他的腿哭喊道:“臣妾没有,王上不可听信奸妃的片面之词啊……”
霍君城不为所动,汪大人站起身拉过自己的女儿。
“芙儿,你且先站起来,相信王上绝不会偏听偏信,会还你一个公道的。”
“父亲……”芙蕖抬眼望向汪大人,心中忐忑急了。
等待总是漫长的,当霍君城面前的茶换了三杯之后,搜查终于有了结果。
芙蓉殿后花园被翻了个底朝天也没能找出一株和黑曼陀罗花长得有哪怕七八分相似的植物,不过他们并没有空手而归,而是带回了一个黄色的拳头大小的绒球团。
“这是什么东西?”霍君城问。
刑部尚书将此物件交给郑太医,答道:“我们在芙蓉殿中一间偏房里发现了一碟未吃完的黄骨鱼和这个绒球团。我们的人进去的时候,守在屋中的宫女神色慌张,问她这是做什么的,她却什么也不肯说。”
郑太医摸了摸绒球团,将上面的粉末放在指腹之间碾了碾,对霍君城道:“王上,这个绒球团上有白色的猫毛,并且洒满了黑曼陀罗花粉。”