天象年年示警，至万历朝开始，中国北方天灾不断，饿殍遍野，十室九空，易子而食屡屡可见，有诗云：“头颅无复归黄壤，腥腐犹能饱暮鸦。立马邮亭倍惆怅，几行老泪洒烟霞”，但天灾之后就是人祸，“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。上苍对紫禁城内王朝中兴之主定然没有投入一丝怜悯，就在公元1636年，李自成接过高迎祥闯王称号，王朝的掘墓人总算从历史的帷幕后慢慢走到了朱由检面前。
数年之后，烟波浩淼，沃壤坦荡的云梦平原，温柔之地，鱼米之乡，洞庭湖吞吐长江，在江与湖连接之地，有一座小城，虽不似下游南直隶中金陵城那样六朝金粉，靡丽繁华。但也是车马粼粼，人流如织，石板路两旁酒肆林立，店招迎着湖风飘展，城门之外便是一处码头，船只来往、首尾相接，客商们接踵摩肩，南来北往，在这多事之秋，如候鸟停歇，为此地带来繁华之时，老迈帝国的各种信息也在此处传递。
小城虽然繁华，却是不大，穿过酒肆林立之地一个转弯，一处僻静府邸赫然出现，门墙内外，茂密树林隔绝了不远处喧哗，虽是夏日有知了嘈杂，但整个宅院依旧显得静宜森然。
纵是如此，府邸偏门当差门房犯了夏困，正在昏昏欲睡，一位锦衣华服，五官就如粉雕玉琢的少女正贴着墙向外慢慢踱去，待她终于潜出大门，回眸对着宅院发出银铃般“咯咯”一笑，再不理会身后偌大府邸中寻找小姐发出的响动，转身向不远处小山奔去。
看那少女虽着绫罗绸缎，但矫健就如飞燕，与城中同龄女子忸怩作态大相径庭，更让人惊异处腰间还系着一支手柄处镶金马鞭。一段上坡山路后，也没奔得太久，便到山顶，一座小庙便出现在少女眼前，她仰头看了一眼端坐门口笑口常开的弥勒佛，也不停留，口里喊着“小和尚、小和尚”便冲了进去。
直到来到后山处一处空地，才瞧见一俊秀沙弥站在一捆干柴前，背后干柴堆积如山，身形与握在手中巨斧一对比，更显孱弱。
少女稍稍调匀一口刚刚奔跑呼吸，走上前指着身后柴堆问到：“小和尚，这么多柴都叫你一个人劈？”
沙弥其实比少女还高出半头，但对她对自己称呼似乎并不介怀，只是憨厚笑笑，答非所问“师傅说了，劈柴看似简单，其实不然，要做到心静、气和、眼到、意到、手到，和你习武是一个道理。”
解释并没让少女释然，见他因为长期吃素，又因为刚刚劳作，脸色微微发白，有点微微发急说到：“那也不能傻到把这都劈完吧。”
沙弥毫不介怀又笑着说到：“师傅还说了，劈柴担水，无非秒道，行住坐卧，皆在道场。我这是修行呢。”
话音刚落，身后传来“呵呵”笑声，回头一看，见不远处站着一胖一瘦两位青年僧人正笑的前仰后合，少女柳眉一竖，计上心头，对着他们颐指气使一指“你们过来。”
见他们虽不情愿，但还是慢慢踱进，少女方才啐到：“你们好大人，欺负人家好不害臊，小山一样的柴，让小和尚一人劈？！”
少女说得没错，本是寺院主持布置给三人的课业，但他二人却躲在一旁纳凉，但嘴上却不服软“小师弟都说这是无非妙道，我们当然要成全。”胖和尚打着“哈哈”辩解。
瘦和尚见沙弥想要劝阻，却被少女一把推开，嬉皮笑脸得寸进尺打趣到：“哟，小媳妇打抱不平啊，还是我这小师弟厉害，行住坐卧，皆在道场。”说完又是与同伴哈哈大笑。
笑声还未结束，瘦和尚脸颊一阵剧痛，用手一摸，尽是一道鞭痕已赫然印在脸上，定神一看，原来少女出手如电，还未及瞧见她如何取下腰间马鞭，脸上便已受了一鞭。几乎与此同时，一道金光又向胖和尚袭去，力道尤甚，如胖脸硬受，肯定比身边同伴还惨，电光火石间，他举手硬隔，那软鞭却似一条灵蛇，将其手臂一卷，生生将他拖得跌倒地面，与此同时臀部便是重重一鞭。
霎那间，空地之上，鞭声，鬼哭狼嚎声，沙弥劝阻声，少女叱责声此起彼伏，乱成一团。
就在少女兴起之时，握鞭手臂举在半空丝毫动弹不得，回头一看，见一长须高大男子拿住自己手臂，神色威严，不怒自威。少女气焰顿时矮去大截“父亲。”
男子并不理睬只是“哼”了一声扔下女儿手臂，扔下一句“回去有你受的。”
便返身走回对一位身形矮小男子致歉“康年，小女无教，让你见笑了。”
那被称作康年男子一直目不转睛盯着少女，神情饶有兴味，又似乎高深莫测，见其父向自己道歉，连忙拱手一笑，“哪里，哪里，献策略通术数，女公子器宇不凡，果是将门之后啊！”
说完又是一阵爽朗大笑。
父亲对少女狠狠一瞪“月如，这是你宋伯伯，还不快快行礼！”
宋献策见月如还不到金钗之年，生得粉雕玉琢，虽只是轻轻一福，但身姿显得飘逸矫健，比寻常人家女孩高出半头，眉如新月，凤眼生威，因有其父在侧，举止清雅，但仍感一股英气逼人。
献策惊叹月如小小年纪竟已有如此容颜，但见她眉宇间一团雾气隐含，不由暗自摇头，此等长相，若风云际会定能凤鸣九天，但如若造化弄人，便是独坐愁城，红消香断无人怜。
两个被打和尚早已不知去向，余下三人哪知须臾间，眼前这个矮小男子已转了许多念头，见他从容受了月如一礼，又睃了小和尚一眼，便对身旁月如父亲说到“延泉，到山顶做番畅谈，可好？”
其父闻言，将手一让，礼节周到请宋献策先行一步，又回头说道：“快回家中去，免得你母亲寻你辛苦，若日后行事还如此这般霸道，你也不用再习武了，免得乱了女儿心性。”
见女儿低眉颔首不敢多言，也不多说，尾随宋献策拾级而上，向山顶而去。