那天，他们一直玩到午后才回家。
晚上，杨氏又把顺儿三姐妹叫到房里。她正在写一封信，见她们来了，就放下笔，问顺儿：“你姨母那里，我要怎么回复？”
顺儿一笑，说：“我听娘的意思，娘看着写就行。”
杨氏看了看她：“这是你的终身大事，怎么你像是说不相关的事一样？对贺兰家，你满意吗？是不是觉得不满意？”
顺儿说：“也不是不满意，贺兰公子人很好，对我也很和气……”
“但是你还是不喜欢啊！”约儿说，“姐姐，我都看出来你不喜欢他。”
顺儿低头说：“统共才见了几面，说什么喜欢不喜欢？只要不讨厌就行了。”
杨氏说：“这孩子糊涂！这是要长久一起过日子的人，你怎么能这么随意？就算是两下相中的人，一起过日子还有的打打闹闹、一辈子过得不清净；你这样马虎，谁能保你将来过得称心？”
顺儿说：“娘，要是能，谁不愿意找个十分满意的？可是，像我们这样的人家，太好的攀不上，咱们也犯不上奴颜婢膝；家门寒素的，就算人好，家里也不准。这样挑来挑去有什么意思？我仔细想过了，就是贺兰公子吧。他至少对我是真心真意的。”
约儿说：“家门算得了什么，人好才最要紧！姐姐你再想想。”
顺儿笑了笑：“你是天不怕地不怕，我可不行！再说，缘分是天定的，又岂是我找可以找来的？”
杨氏想了想，觉得顺儿说的也有道理，就说：“如果你决定了，我就跟人家说了。”
顺儿点头说：“娘，答应他们家吧，不过有一样，我要等约儿和真儿都出嫁了才能过门。要是他们不答应，就算了。”
杨氏忙说：“你最大，怎么把你留到最后？”
顺儿笃定地回答：“我已经这样决定了，娘不用劝我。”
杨氏想了想说：“也好，大不了这两年我把你们三个一起嫁出去。左右是要走，一个一地走不如一下子走利索。”
第二天，萧凌、郭孝慎和贺兰安石离开了武家。杨氏写了两封信，一封是给表姐的，替顺儿答应了贺兰家的事，同时也请她帮忙问问郭孝慎家里的意思；另一封是给萧凌的爷爷萧瑀的。
约儿第一次知道什么是度日如年。每天她一样吃饭，一样睡觉，心里却像一直有什么东西悬着，让她饭吃不香，觉睡不甜。每天傍晚，她都会偷偷地跑到官道上去站一会儿——从京城来的车马都要从这里经过。她努力地望着官道的尽头，真希望可以一眼望到长安。
明崇俨是她的幌子。每天，她要出门的时候，就会对他说：“走，我们去附近找找，也许你师祖就在文水呢。”
明崇俨开始两天还默不作声地跟着她去。到了第三天，他不乐意了：“我不想去了，师祖不知道神游到何处去了呢！”这些日子，他一直暗中观察她，想要继续三年前失败的观相，可是，她就像隐藏在云雾中的灵雀，既看不清晰又捉摸不定。他知道，这是因为她的命运有多种可能、而她本身也在混乱中的缘故。他相信师父可以拨开迷雾看清一切，而他不肯将方法教给他——都因为她！
约儿想了想，悄悄说：“那这样好吗？我们一起出门，然后各走各的路，一个时辰后，咱们在前面大槐树底下碰头，再一起回来。”
“我凭什么要帮你？你只想着自己，那我跟着来来回回有什么好处？”明崇俨不为所动。
约儿说：“你真是小气……好啊，你说说看，你想要什么好处？”
明崇俨说：“我没什么想要的，就是不想出门。”
约儿性子也上来了，一扭头哼了一声：“不帮忙就算了！我也不稀罕！你以为我就不敢出门了吗？”说着，她真的一个人往门外去了，家里的仆人追着问她，她没好气地说：“我就是到外面去逛一逛，问什么问？”仆人们知道她的脾气，也不敢再问，由着她出了门。
明崇俨心想，好好一个女孩子，怎么脾气这样乖戾？
约儿在官道上看着来来回回的商队，几驾像是富贵人家的马车，就是没有送信的驿卒。她知道就算有，也不会带来她要的信——萧凌回到长安再送回信来，最快也要十天左右。可是，她还是想看。
过了一会儿，官道上一个人也没有了。宽阔平整的官道顿时安静下来，中间有几道磨得透出青光的印子，那是路过的车轮碾出来的。约儿沿着一道车辙慢慢往前走。这是去长安的路啊……
突然，一匹马从她背后飞驰而过。她愕然抬头，只见一个戴着广檐斗笠的人擦身而过，翻飞的斗篷在夕阳下像赤金的翅膀。她迟疑了一下，立刻追了上去。
“喂——请等一下！”她边跑边喊。
约儿追出几百米，马终于停了下来。她气喘吁吁地站在马前，这才看清那人原是一位老人家，看样子在七十岁上下，然而身手却像年轻人一般矫健。老人满头银发束得一丝不乱，两道剑眉下一双眼睛格外明亮，目光平静却又隐隐透出一股威严的力量。
约儿油然而生恭敬之心，行过礼，问：“老先生，冒昧打扰。请问您是要去长安吗？”
老人并不看她，哈哈笑起来：“也许是，也许不是。”
约儿好奇：“可是，这是去长安的路啊！”
“路是去长安，可是走到哪里由我定。”老人说，“这路上有岔道呢，谁说一定是去长安呢？”
约儿有些失望，没有说话。
老人抬头看了看她的眉目，不觉一愣，尔后轻轻叹了口气：“你在等长安来的人？”
约儿喃喃自语：“是啊。”
老人若有所思：“凡事皆命定，何必多费心思？”
“您是谁？算命先生吗？”约儿问。他的语气就像明崇俨一样。
老人微微一笑，没有回答。
约儿听父母说过一些高人的故事，没再问下去，却问：“先生是否能指点一二？”
老人想了想说：“将来的事，你知道它又有何益？况且今时以为然，他时以为非，你只要活在此时就够了，问什么过去与未来？”
约儿知道他是不肯说，就说：“因为忧虑未来之事，所以才想要知道。”
“忧虑的事，不正是最有可能发生的事吗？”老人笑起来。
约儿心一沉，她不想听他这样说，她希望有人跟她说：你别担心，一切会如你所愿。
“所有畏惧不安都因贪心而起——人活在现在，却想要知道还未发生之事，这就是人的贪心。”老人又说。
约儿沉默了。
老人望着她，犹豫了一会儿，突然说：“如果想要一生安然，你就不要去长安！切记切记！”
约儿疑惑地看着他。老人深深看了她一眼，一挥马鞭，疾驰而去。
约儿呆呆地看着老人走远。这时，明崇俨提着灯笼从后面走了过来。因为天光还亮，他未点上蜡。
他最终还是不放心她，所以找来了。他远远见约儿呆呆地望着远处，一动也不动，气也不是笑也不是。他悄悄走到近前，望了望那个远去的背影，又举着灯笼在她面前晃了晃。谁知约儿好像全没看见，眼睛眨也没眨。他轻轻推了推她。她才回过神来，自言自语地说：“真是个奇怪的人。”
明崇俨问：“是什么人啊？”
约儿说：“好像是不食人间烟火的高人，说话很奇怪，眼睛……”
明崇俨突然想到了什么，忙问：“是不是眼睛特别亮？高高瘦瘦，白头发，长长的寿眉？”
约儿刚才看得并不真切，就一半认真一般玩笑地说：“是啊……”
她话没说完，明崇俨将灯笼往她怀里一塞，箭一样冲了出去。她拿起火石，点上灯笼里的蜡烛，站在原地等他。
过了好一会儿，明崇俨才回来。他沮丧地走过来，默默地接过灯笼，跟约儿肩并肩往回走。约儿开始还有些幸灾乐祸，可是看他闷闷不乐，又觉得于心不忍，就说：“会是你师祖吗？如果是，也算是好事——至少知道他没去江南，也没去西域，再要寻找也省得奔波。我问他是不是去长安，他说可能去，也可能不去。”
明崇俨懊恼不已：“我该跟着你一起出来才对啊，就这么当面错过了……”
“我说句话，你别不高兴啊，”约儿想了想说，“你，还有你师父到底做了什么大逆不道的事，把你师祖气成这样？他看来是压根不想见你们啊！”
明崇俨无奈：“你知道什么啊？我师祖是皇上倚重的人，他突然不辞而别，皇上怎么不着急？我和师父是奉旨来找他的。当初以为他是因为太上皇过世心里难过，躲到山里清净几天，谁知道都快三年了还不见踪影。”
“要我说，他就是不想出来了。你们就算找到他，他也不会回去了。”约儿说。
“我和师父也料到这些了，可是不当面说开，心里还是过意不去。”明崇俨说。
约儿看着他，突然问：“你也会看相，是吗？”
明崇俨看了看她，迟疑不语。
约儿突然停下脚步，说：“你帮我看看，好吗？我也不问将来很远的事，就问眼前的事，好不好？”
明崇俨有些意外，同时，心烦意乱。她要问的事，不说他也知道是什么事。事实上，他也的确预感到了某些事。可是……他看着她，最终还是摇了摇头：“抱歉，我不能看。”
“为什么？”约儿嗓门立刻提高了三分，一脸不满地瞪着她。
“术士又不是专门看相的！”他随口搪塞道，“再说，看相也要看是不是有缘分……”
“我们不是很有缘分吗？”约儿忙说。
他无奈地扭过头：“术士跟人的缘分，一种是可以看相的缘分，一种是不能看的缘分。我们的缘分是后面那种。”