八月一日这一天，因为皇帝执意坚持日食不会发生，所以宫中一切照旧。
根据测算，日食将在申时一刻开始。李淳风让李治和约儿分别来到太史局的观天台。约儿到了那里换上一身素白衣裳，如月之色；李治则穿王子朝服、著赤帻，赤色象日之色。李淳风让两人根据日月此时的相对位置站好，又将两份祝辞交给两人，令他们熟记，待日食的时候一齐念诵。他正默默望天，等待时辰到来，突然，他预感到了什么，便起身，对李治和约儿说：“看来我不能跟你们一起完成救日仪典了。两位不必担心，只要照我刚才说的做就可以了，切记务必等日食结束，天光复明两位才可以离开现在的位置。”
说完，他匆匆下了观天台。之后不一会儿，李治和约儿听到有内侍前来传皇帝口谕，请太史令去见皇帝。
李淳风随内侍到了点将台。他远远地便听到了爽利的飞箭之声，皇帝李世民正在那里射箭。他慢慢走到皇帝身边，行臣子之礼。
李世民放开弓弦，一支箭“嗖”地飞了出去，正中靶心。在那面靶子上，他射出的箭均近靶心。他满意地放下弓箭，在胡椅上坐下，笑着说：“太史令，你说今日有日食是吗？”
“是。”李淳风低头回答。
“那你就与朕在这里一起等待吧。”李世民看着明亮的日光说。
李淳风低头说：“遵命。”
李世民见他如此恭顺，反而感到奇怪：“你不劝朕祭日了？”
李淳风轻轻一笑：“陛下的心意岂是臣能轻易改变的？”
李世民轻轻笑起来，问：“太史令，你的测算是不是也会出现失误？”
李淳风谨慎回答：“陛下希望臣的测算常常失误吗？”
太史令为皇帝观察天文，稽定历数，遇有日月星辰之变、风云气色之异，便要预先率其官属占卜，时时为皇帝的安危、社稷的稳定提出顺应天时的建议。李淳风将皇帝的问题抛了回去，同时也委婉地做出了回答：日食一定会发生。
李世民明白了他话中的意思，苦笑着说：“唉，有时候，朕倒是希望你也有失误啊……”
李淳风默然。
李世民呵呵笑起来，可是笑声里又透出几分凄凉：“连天也怪朕失德啊，所以天启不欲朕封禅泰山，如今又有日食……”
李淳风知道皇帝心情不佳，只是静静听他发着牢骚。
“可是……朕不服！”李世民不觉提高了嗓门。
李淳风依旧沉默。他追随李唐皇室多年，对皇帝的脾性摸得通透。这个时候，皇帝已经陷入执着，他只是想要将憋在心里的话说出来而已，不需要劝慰，不需要回应。
李世民说完，也陷入沉默。良久，他开口问道：“太史令，这次日变，可有事应（即契合日食的事件，古人相信日食发生象帝王无德，则日食前后有“报应”事件发生）？”
李淳风深沉一笑：“臣闻，孔子在《春秋》中记录灾异，但是不著其事应。陛下以为如何？”
李世民勉强一笑：“朕不解，你就直说吧。”
李淳风低头道：“依臣所见，这应是圣人慎而不言。世人以为天道远，非谆谆以谕人，但君子见其变，则知天之所以谴告，宜恐惧脩省。若推其事应，则有合有不合，有同有不同。若目光只看到事应的不合不同，那么就会使君子的自省之心感到倦怠。如此，日变之深意岂不是被世人曲解？所以，我朝依《洪范五行传》，历来只著灾异，不记事应。”
李世民听了，半晌无语。
太史令的意思，日食对帝王到底是何警示，全看君子——帝王的内心省察。但自省根本就是世上最痛苦的事，不是吗？普通人可以矢口否认，可以装糊涂欺瞒自己，可是他不行，就算他想如此，他的大臣也不许！他们会时常上书、谏言，让他反省自身。每当这个时候，他就会羡慕起普通百姓。
其实，李淳风嘴上虽然这样说，但他的确感应到了一些不妙的事可能发生……但是，以皇帝现在的心情，他要慎重选择回禀的时机……
这时，天色渐渐起了变化。君臣两人不再言语，一齐仰望着空中。
这个时候，约儿和李治也静静地在观天台上等候。时间在等待的时候总是显得格外漫长，距离他们不远处的日晷显示着日影的变化。约儿默默望着那里，等得心焦。
他的身后，李治默默望着她的背影。他看出她的躁动，忍不住说：“日食若没有才好呢，你安静些吧。”
约儿一听，立刻还嘴说：“太史令说过禁言，你怎么还说话？”
李治听了，急忙闭紧嘴巴，不出声了。
约儿听背后安静了，忍不住呵呵笑起来。李治在背后气得叹气，但是，他忍住了没有再说话。
这时，约儿看了看日晷，小声说：“咦，不会真的没有吧？
她话音刚落，只听山下传来一阵惊呼。是聚在一起忙碌的宫女们，但随后有人喝止了她们。约儿和李治闻声，立即抬头，只见太阳的边缘出现了一点小小的缺口——日食开始了！
约儿和李治立即跪下来，开始低声念诵救日祝文。
天上的日光慢慢暗淡下来。运行于天空的太阴正一点点遮住太阳的光芒。低着头的约儿这时突然感到一股遏制不住的好奇。这是她第一次经历日食，她想看看那到底是怎么回事。
这时，周围变得更加阴沉，终于，她忍不住抬起了头。她将双手五指伸开，相互交叠，双手手指垂直如网状，然后她的眼睛通过那些网眼望着天上的太阳。
——这是明崇俨教她的。他说，这样才不会失明。
啊，真是神奇的时刻！约儿惊讶地看着太阳上的阴影一点点扩大，天色更加阴暗，白昼正陷入黑夜，太阳变成了月亮！
开始是盈月初亏，慢慢的变成半月，然后是弯月，弦月……终于，太阳最后一丝光芒也消失了，太阴与太阳合二为一。天色变得一片浑朦，是宇宙洪荒的混沌，是天地未分的蒙昧。
“啊……”她忍不住低声惊叹。
身后的李治似乎发现了她的异常，祝颂之声停顿了一下。他想要睁眼看看她在干什么，想要开口提醒她慎重以待，可是，如此，他岂不是也要违背仪典的约定了吗？所以，短暂的停顿之后，祝颂声立刻继续下去。他是听话的孩子，知道顾全大体比任何事都重要。
这个时候，李世民也抬头看了一眼太阳。被太阴完全遮蔽的太阳。
他的心情就像周围的天色一样，他觉得自己的所有心窍都被堵住了，他憋得难受，他压抑得想要死了！
“天父——”突然，他扬天大喊一声，“大唐天子李世民叩问——”说着，他跪下来，三叩其首，然后长跪在地上。
李淳风见状，立即后退到点将台的边缘之地，侧身跪下。
李世民慢慢抬起头，望着太阳，开口问道：“请问天父：世民施政有何错漏？我想要效法周天子的分封旧制，使大唐基业绵延千年，这有错吗？为什么臣子们全都无法理解我的良苦用心？我想要四海和睦，所以接纳突厥人来到大唐的土地，这有错吗？为何他们却最终背叛了我？我为社稷殚精竭虑，希望我的子孙能享受祖辈功业的荫庇，可是，他们一个一个多行不肖之事……请问天父：世民为人是否真的不堪如此？世民欲孝，但是恐无孝名流传。世民勤政为民，严于律己，但是大臣们总是能找出我的失德之处，我怎么做都无法让他们满意，还有阴人图谋加害于我……世民力图内宫和睦，子孙振奋，但又得启示说后宫潜入不轨之人，储君也令人心忧……”
太阳不言。李世民问诸太阳的胸臆，最终回归起身。这些问题的答案需要他自己去寻找。
这是上天的深沉之处。所谓“天意”，天不直接告谕，只能由人自己去领悟。而领悟到几分，全看人的修为。
这是作为人的艰难之处。即便身为帝王，也难逃脱这样的宿命。
约儿望着这时的太阳，想起明崇俨的话：日食之盛，阴阳合一，是天告谕其下：所有相对者，善恶，美丑，强弱，悲喜……一切重重区别与对立，其实皆为一体。
她想了想，并不完全理解他说的到底是什么意思。不过，她记住了他针对她所说的那句话：“约儿，你要记住：你不要太强。因为太强就是太弱。”
好吧，这句话她也不是很理解，不过，她记住了。
这时，太阳上的阴影开始一点点褪去。弦月，弯月，半月，盈月——最终，太阳跳出了黑暗，恢复如初，而周围也恢复了白昼的光明。
历时约一个时辰，日食结束了。救日仪典也结束了。
约儿和李治如释重负，慢慢起身，走下观天台。
李世民也站起身来，恢复他帝王的威严面容。
李淳风随之起身。他默默望着观天台的方向——他隐约感受到那里令人不安的气息，约儿和李治，当真是需要拆散的缘分啊……