如今离枫叶红透半边天还差些时日，苏染住在岭南苑，不用去管何时要去向皇后请安，不用担心何时居安宫又要突然出现让她无法应对，僻静的环境她住着住着也就熟悉了，往日她总要缠着弟弟和詹杉出去玩儿，一刻也静不下来的野性逐渐被磨灭了，皇宫果真是泯灭人性的地方。
她之前是公主，不用受那般多的束缚，野性一直保存了下来，比之傅昭仪那些后宫的女人们，她过着诸多人羡慕的生活，潇洒自在比苏辰一个男儿家更甚。有时，街头卖饼的婆婆，也会拉着苏辰问：“诶诶诶，小哥，怎的这些时日未见你家兄长了，他前几日还说要我为他预备好饼呢，莫不是吃腻了我老婆子的饼了？”
苏染的人气在曾经的越国是比苏辰的要高许多的。
卫琳捧着匣子进屋的时候，苏染正在捧着书看，听脚步声已经辨别出是卫琳，随口便说：“前些日我在勤政殿看得那本书，还未看完呢，皇上没有交代你帮我带着？”
“皇上交代了，奴婢给忘了，下次进宫奴婢给您带出来。”她的笑容浮上脸颊，把匣子搁在桌上，交叠双手站在一旁，道“娘娘，这匣子皇上让奴婢带来给您的，是您的十九岁的生辰贺礼，皇上说送的晚了些，望您莫见怪才好。”
手指捻起书页，枯黄的老纸上苍劲有力的字迹就在她的指尖淡开，真真墨香扑鼻而来，苏染合上书，看了看桌上的匣子，伸手拿过来掀开，皇色的绒布上是一枚晶莹剔透的白玉簪子，梨花纹样贯彻这枚上好的白玉簪子，握在手中，一片冰凉，好似夏睿文病重的时候的指尖。
那指尖拂过她的鬓边的发，手指触碰到了她发丝间的白玉簪子，她慌张地躲开，推掉了夏睿文虚弱的手，眼睛里都是抗拒。他苍白的笑容里带着无限悲凉，干裂的唇嗫喏着说：“是我鲁莽了，瞧着玉质不甚好，却如此被你钟爱，应是意义非凡的。”
那一个又一个夜晚，她只能感觉到自己身体一点一点地偏离自己的内心，到底是随心而欲还是别的什么，她想不明白。把簪子放回匣子内，她轻声问：“宫里的人都以为我死了？”
卫琳点了头。
她把匣子搁在手边的桌上，重新拾起那本已经看了一半儿的书，面无表情道：“那朝中的事儿呢，仗打的怎么样了？”
“这不是奴婢该过问的事儿。”卫琳轻声道，又不忍，还是说“两国僵持不下，魏国占不了多少便宜，只是皇上至今没有下旨让齐王回越城。大臣们对此颇有微词，好在李宰相力挺皇上，这流言蜚语才得以平息一二。”
苏染嗯了声，也不再过问。又看了一二页，觉得眼睛乏累，便披了褂子起身，院内的梨花已然开到了最灿烂的时候，枝繁叶茂间落这一朵又一朵的乳白色的梨花花朵，错落缤纷，她站在梨花花枝前，才是真真的堪比梨花还要清丽几分，双眉舒展，黑发垂肩，发丝间依然是那一根夏睿文口中玉质不甚好的白玉簪子，月白色的褂子披在身上，她也不担心有人会揪出她的错来，这般的无拘无束之下，她却有些惦念那宫禁森严的皇宫，手指略过娇嫩的花瓣，一瓣落在她的手心，轻叹一声，垂首任由风吹散：“秋蕊的尸身可送到她老家了？”
卫琳有些怨气，道：“娘娘快别提这事儿了，奴婢想起来都替秋蕊那丫头不值当的，他们一家人见到尸身都恨不得躲得远远的，那刻薄的嫂子更是捂着鼻子说‘别放这，这是我家栓儿玩耍的地方’，若不是给了银子，这秋蕊姑娘尸身，咱们的人前脚走，他们那一家子后脚就要扔出来喂狼了。”
“傻丫头。”苏染一罐清冷的语气中带着一点惋惜，无波无澜的眼眸中浮出一丝恨意“若是以往——”她顿了顿，想着说了也是徒劳，便禁了声。直到夜晚掌灯时分，她喝了药躺下，床头烛光照亮她手中的那卷书，卫琳回宫复命，床边只有阿春打着哈欠犯着困。
她移下书，露出眼睛瞧着阿春轻轻笑了笑：”去西厢房躺一会儿吧，我今个儿不困，许是要晚些睡的，如今虽是四月末了，夜里也还是凉飕飕的，你若是病了，咱们这里可真真是没人可用了。”
阿春揉着眼睛嗯了声，身影消失在青纱帐子中，一本极其有意思的话本子她很快便读完了，意犹未尽地想着故事中的那个捧着一束油菜花等在田间地头的小姑娘到底等没等来自己的父亲。烛火忽而灭了，一缕青灰色的烟带着微微有些呛鼻的气味在她的头顶飘散，她听到一个重物好似从天而降一般落在了她的腿上，隔着棉被，她还是觉得有些疼。
这样的动静惊醒了阿春，她捧着烛台进来点燃了蜡烛，黑暗的世界从新有光亮，苏染定然看到那藕荷色的锦缎被子上落着的正是一个木雕雕塑，她伸手拿起来，眼泪却砰然落了下来，这雕塑上的女子与她的容貌格外相似，而这个雕塑手法精巧比去年的要好上许多。
她犹记得弟弟举着满是伤痕的手对他说明年会给她一个更好的，她以为弟弟就要失约了，可他却给了自己更大的惊喜、她的弟弟，苏辰还活着。
阿春此刻睡意全无，举着烛台看着苏染落泪一时不知怎的了，要问什么，就见苏染掀开被子，连鞋子都顾不上穿就往院子里跑，可是空空如也的院子内寂静的连鸟儿都没有，她找不到那个向自己丢雕塑的人儿，可她却无比确定知道弟弟还活着，真好，苏辰，你还活着。
回宰相府的路烛光似乎就要比旁的地方更加亮一些。李妙歆守在后门那里，眼瞧着一个黑色的影子从自己的头顶飞过，她掐着腰冲着那个黑影喊：“喂，你怎的是这样的人儿，我帮你这般多，你怎么连句道谢的话都没？你可是见到你想见的人儿了？我如今都不记得她长什么样子呢，你倒是好，不过你是什么时候见过长乐公主的？是一见钟情吗？苏妃还活着的事儿我可是偷听来的，太后为此差点罚我跪一个时辰，你可要——”
黑影从天而降，银色面具有点点寒光，他站在李妙歆面前，负手而立，勾唇轻笑：“我自然要回报你，等着，我去把你的林词给你换回来。”
李妙歆眨了眨眼睛，回想着这句话的意思，有些不明白，怎的就要把林词换回来，那个臭小子，一张圣旨奔赴越城而去，竟然一句平安的话都未送回来，也真真是只有林词能做出这样的事儿来，不过她又歪了歪头想了想，自己也在之前跟林词说要嫁给皇上的，他也实在没有立场跟自己说平安无事的。如此想来心中顿时涌出一种无法形容的失落，萎靡不振地耷拉着脑袋，嘟囔着：“他回不回来与我何干？”
苏辰站在一边笑，这一刻，他是苏辰。
李志带着苏辰入宫向夏睿文请命的时候，夏睿文刚接到战报，魏国军队昨夜偷袭，林词身负重伤。他早起从长庆宫出来，已经提笔写下奏折命夏睿华去越城，那些政党权势他此刻已然是顾不上了的，还有什么比守住领土更重要的事儿呢。奏折交付给王总管要五百里加急送去的时候，李志请求觐见。
苏辰跟随在李志身后，踏入了勤政殿的门，对于这座皇城内的君王他好奇，却不僭越，陌生的环境内，清新的梨花香气让他有那么一丝熟悉的错觉，恍恍惚惚好似在养性居，好似在越国。
“既然宰相推荐必是错不了的。”夏睿文面容带笑，酱紫色龙纹衣袖下伸手一抬，示意起身，他的手落在座椅的把手上，目光看向苏辰“朕即刻便下旨就是，只是宰相大人，此人姓甚名谁，还请您告知一二。”
李志难掩笑容，起身作揖道：“此人名唤苏隐，是老陈故交之子，父母去世的早，远在千里之外的易城，前几年机缘巧合老夫碰见了，此人自小精通兵法，身手也是不错的，皇上大可以瞧瞧这次他的战绩。”
言辞之间都是难以掩饰的自豪。只是这些话夏睿文并未听近心里去，那一个苏字已经让他深思混乱了，只是双眼迷离地盯着桌上的梨花枝，扯了扯嘴角道：“你竟然也姓苏。”
苏辰当时想，这个皇帝应该是真心喜欢自己的姐姐的。
出宫路上，李宰相不断地跟他说一些出入军营的注意事项，虽然他是文官出身，一辈子也没入过军营，可说起来头头是道，不知是哪里得到的经验之谈。苏辰只是静默地听着，来表示对李宰相的尊重和依仗，这点让李志格外欣慰，在他临走之前给特意与他践行，李夫人也很是热络地替他准备衣物，关门出来，伺候李夫人的丫头道说：“瞧着应该是俊朗的人儿，既然被老爷推荐给皇上，本领自然是不差劲儿的，若是将来真的飞黄腾达了，倒是咱们的依仗了。”
李夫人有些不自在，道：“你胡说什么。”可又不得不承认李家的的确确需要一个军功显赫之人。
侍女笑：“夫人，若这位公子将来能成气候，老爷为了拴住他，是否会考虑把咱们的家的小姐许配给她，瞅着也是年岁相当的呢。”