大河中学有两栋教学楼，两栋楼一前一后，中间是一个长方形池塘，池塘旁边种满了绿植。
学校里，一共15个班级，一年级有6个班，二年级5个班，三年级4个班，每个班级约60多人，整个大河镇中学不到1000人，容纳了大河镇29个村子里所有的初中生，镇子上的人对于孩子读书上学这种事并不那么在意，认为那只不过是老师帮忙“管教孩子”的地方，因此年级越大的孩子，就越容易失学，初一升初二时，总有一批孩子因故不能继续上学；到了初二升初三时，又有一批失学；初三毕业升高中，其中一大半都要外出打工，中断了求学生涯。
因此大河中学的教学楼也越发破旧，这些年，稍有门路的老师，都想着法子调动到县城教书，年轻的老师甚至外出打工了，留下来教书的，大多是一些老头老太太了，青壮年教师成了稀缺资源。
在这其中，年轻的郑成仁老师也就成了一个异类，他毕业于华中师范大学，文采斐然，讲课有趣，他短短的7年教学生涯中，已经出了28个中考语文成绩满分的学生，学生们有近100篇作文发表在《语文报》、《中国校园文学》、《读者》等刊物上，他本人也被授予“省优秀教师”、“省教师道德标兵楷模”等多项荣誉奖。
这对于一个破旧的乡镇中学而言，简直是奇迹，县城重点高中向他抛来橄榄枝：更好的待遇，更有前途的职位，几次盛情邀请他调动工作岗位，郑成仁却都拒绝了。
没有人知道出于什么原因，郑成仁在领奖台上，曾经哽咽着说：“农村条件差，山区学校难，好老师留不住，可这些孩子们缺人教啊……对于这些山区孩子来说，读书是唯一能够改变他们命运的通道，而我们大山里最缺的恰恰就是教育！我希望有更多优秀的老师加入到我们学校，和我一起培养孩子们！”
大河镇的学生家长们当面夸他“有良心的好老师”，背地里都骂他“缺心眼，傻缺啊，脑子坏掉了”，学校老师也不例外，暗暗议论着，他这么不肯调动工作，肯定是知道自己几斤几两，那些中考满分的学生只不过是撞运气罢了，写作文被刊登了也是学生自己聪明，与郑老师无关。
人人都在背后讥笑郑老师，但郑老师浑然不觉，他一心信奉“春蚕到死丝方尽、蜡炬成灰泪始干”的理念，希望奉献自己的一点一滴给山区的孩子们，只要能让孩子们将来远离乡村，有更好的前途，他就满足了。
疯子特别喜欢听郑老师讲课，虽然听不懂，但他觉得郑老师一本正经讲课的样子，比其他老师敷衍潦草的样子好看。
疯子穿过操场，来到教学楼A，巡视一圈，没找到郑老师，他沿着长方形的池塘，走到B栋教学楼后面，远远地，就看见二年级（3）班的教室里，郑老师正在讲台上讲课。
疯子特别兴奋，偷偷绕到二年级3班教室后面，教室四面都有玻璃窗，夏天太热了，所有的窗户都打开着，疯子悄悄靠近其中一个窗户，如痴如醉地听郑老师讲课。
“为无为，事无事，味无味。大小多少，报怨以德。图难于其易，为大于其细；天下难事，必作于易；天下大事，必作于细。是以圣人终不为大，故能成其大。夫轻诺必寡信，多易必多难。是以圣人犹难之，故终无难矣。”
郑成仁在黑板上用苍劲有力的行书写下这一行字，一边写，一边默念，尔后，转过身来，给学生们释义：“这段话是老子说的，老子是道家学派的创始人，他的思想主要是无为而治，这一段话的意思，便是以无为的态度而有所作为，以不滋生事端的方式去处理事务，在平淡无味中去体味社会氛围。以处理大事的态度来处理小事，以对待多数的态度来对待少数。用德政去化解民怨。”
郑成仁摘下眼镜，从兜里掏出眼睛布，擦干净镜片上的粉笔灰尘，这时间，讲台下的学生有一阵小小的骚动。
郑成仁重新戴上眼镜，双手衬着讲台，台下的学生们立即正襟危坐，一个个面容肃穆的样子。
但郑成仁已经瞥见，第四排中间座位的徐璐璐嘴角挂着一丝不自然的笑意，眼神也很飘忽，看来又走神了。
郑成仁不动声色，继续讲课，他转过身背对着同学们，指着黑板，道：“这第二段的意思，也很清楚，想解决难题，得从容易的时候入手。要完成大业，须从细微的点滴做起。因为天下的难事，刚产生时是容易解决的。天下的大事，刚起步时也是微不足道的。所以，圣人始终不贪大喜功，所以才能成就大业。”
郑成仁忽地转过身来，一脸肃穆道：“最后一段的意思是，同学们！那些轻易发出诺言的，必定很少能够兑现的，把事情看得太容易，势必遭受很多困难。因此，圣人总是把事情设想得困难些，所以最终没有什么解决不了的难事！请你们记住这句话：夫轻诺，必寡信，多易必多难。是以圣人犹难之，故终无难矣！！不要轻易许诺，应承的事情一定要做到，不妄自菲薄，再艰难的事情也从一点一滴的小事开始去做，这对你们的人生，一定是有百利而无一害的，古人的智慧都在这里，要善于学习，也要学会为我所用。”
说到这里，郑成仁忽然盯着徐璐璐，点名提问：“徐璐璐，你来回答一下，刚才这段话是什么意思？”
徐璐璐一愣，有些慌了，她是班上的语文课代表，成绩优异，老师也很看重她，刚才她的确走神了，不过，照着字面上的意思，虽说解释得有些磕磕巴巴，徐璐璐还是糊弄过去了。
郑成仁点头说：“坐下吧。”眼神里带着些警告的意味，徐璐璐低下了头。
“老师！”班上最调皮的女生李艳萍举手了，她咧着嘴笑问道：“我有疑问！这堂课并不是语文课本里的，为什么要给我们讲这些？”
郑成仁露出笑意：“问得好！这段话是《道德经》所著，以后你们在语文课本里也不会学到，考试更不会考到这道题目，所以学会了也不能给你们的考试加分。但老师为什么要教给你们这些？正是因为你们处于身体和心灵快速发展的阶段，我认为，比起课本上生硬的知识，你们更应该学会如何做人做事。老师惭愧，也不懂得拿什么来教导你们，只好借用我们古人的智慧，同学们，我认为，做人当做事，做事先做人！什么意思呢？大丈夫，生而为人，理应开辟出一番事业来，但要想建功立业，首先要懂得如何做人！做人，首先应注重自己的承诺，言出必行，君子不轻诺，既有诺，则不悔，当你学会为自己的言行负责，你就懂得如何成为一个负责任的人，如此，我想即便你成不了开天辟地的伟大事业，你也会成为一个了不起的人！”
这番话，对于仅仅只有12、13岁的初二年级的学生来说，显然有些深奥，学生们一个个似懂非懂，露出迷惘的神情。
郑成仁微微一笑，说：“我明白你们现在很难理解，但希望将来有那么一天，你们能够懂得，现在，请你们把这段话摘抄下来，明天早上背诵的时间，就背诵这段话，我会抽查。”
学生们纷纷拿出笔和笔记本开始摘录。
窗外，疯子忍不住轻轻拍手赞叹，郑成仁老早就看见他了，此时不由得对他微微一笑，轻轻点头示意。
疯子也咧开嘴笑了，在整个大河镇中学，只有郑成仁会对他微笑，其他老师发现疯子偷偷听课，都会很生气地赶走他。
几个学生发现了疯子，小声地叽叽喳喳议论，郑成仁清了清嗓子，压制住他们。
接着，郑成仁坐下，开始整理课堂笔记，但紧接着，他就瞥见一个人影跑到窗户旁边。
郑成仁抬头看过去，只见李艳萍跑到窗户旁，对窗外的疯子骂道：“疯子，这不是你该来的地方，你赶紧滚开！”说着，还拎起教室角落里打扫卫生的苕帚，准备伸出去打疯子，疯子朝李艳萍吐口水，做鬼脸，李艳萍气红了脸，破口大骂，其他几个学生也跟着起哄。
郑成仁的眉头深深皱起来，李艳萍这个女生向来胆大包天，而且不服管教，一般情况下，只要她不影响其他学生，老师们也都听之任之了，但是她如此对待疯子，让郑成仁皱眉不已。
他站起来，走过去喝止了李艳萍，从李艳萍手里拿走苕帚，为了安抚学生，不得不对疯子挥挥手，示意疯子离开，疯子瞧见他发话了，也就咧咧嘴，嘿嘿一笑着扭头走了。
郑成仁拎着李艳萍回到座位上，“你怎么回事？”郑成仁刚想训斥李艳萍，眼角余光瞥见李艳萍前座的徐璐璐，肩膀紧张地耸动着。
“璐璐，你怎么了？”郑成仁暂时忘记了李艳萍，走到徐璐璐身后。
徐璐璐更紧张了，双手紧紧捂着自己的作业本底下，脸色涨得通红。
教书多年，直觉告诉郑成仁，这事不简单，他命令道：“璐璐，你藏着什么东西？交给我！”
徐璐璐摇摇头，接着深深地低下头。
郑成仁怒了：“徐璐璐，你给我站起来！”徐璐璐倔强地趴在桌子上，仿佛捂着一个惊天大秘密。