庭院幽深，竹叶蔽空，绿篁因风摇动，一片娑婆吟叹之音。
夜色未深，四下里已然弥漫着如水凉意。
一名两鬓繁霜，却面如冠玉的中年男子原是悄立于暗影之中，忽然身形一飘，好似脚不沾地，万劫余还未瞧清他的动作，便已来到院中。
万劫余心中诧异：“好可怕的身法！”
他向来自负于身怀灵鹤掠空之法，飘游风尘数载，不说逢敌必胜，即便是对方胜了，怕也不能将他留下。他自认江湖之中，身法能够块过他的人，应是寥寥可数。
然而今夜在这偏僻孤远的农家小院之中，便碰到了这般高手，身形飘忽，步法诡异，每一步行来，都让他感到一股莫大压力。
苏沐晴心中同样凌惊，凝目不语。原来这农院四周已被羽笙等人布下了幽篁阵法，此人能够悄无声息，在不惊动任何人的情况下，便破阵而入，当真是诡异莫测，不可小视。
苏沐晴疑惑道：“荆棘堂竟有此等高手？”与万劫余对视一眼，见他眼中同是阴云密布，不由秀眉紧拧。
那名男子缓步行来，不疾不徐，琥珀却是低啸不止，连连后退。
万劫余目光微凝，哈哈笑道：“想不到万某病体残躯，竟能劳累枭堂主请出阁下这般深藏不露的高手，荆棘堂当乃伏鸾隐鹄，万某倒是小瞧了！”
“荆棘堂？”那男子微微一愣，“你说的是滇南沉星谷的那个荆棘堂么？”
万劫余疑道：“阁下不是荆棘堂派来的？”
男子微笑道：“枭景那小子若能请得动我，我也不介意多办一桩差事。”
万劫余听他语气怠慢，似乎并不将枭景放在眼中，吃惊之余，不由沉吟道：“荆棘堂虽未在中原驰名，但实力却也非同小可，枭景此人我也曾与他彘肩斗酒，此人胆大心雄，气度宏远，可称得上是慷慨素霓，啸吒清风。却被他如此轻视，来者到底是谁？”
苏沐晴在一旁问道：“前辈不请自到，想来贯是不拘礼数，却不知来意为何？”她不识此人底细，是以话中带了一丝敬让之意。
男子仍是不动声色道：“我的来意于二位无妨，二位大可放心。”
男子说话时面色平静，说完后却忽地露出一痕冷笑，但眉目却丝毫不动，瞧来颇为诡异。
“只不过。”男子话锋一转，又道：“二位倘若耽搁了我的事情，那可就莫怪了。”
万劫余沉声问道：“尊驾到底为何而来？”
不料他话音刚落，男子眉间一动，双眼蓦地放出寒光。寒光一闪而没，男子旋踵转身，侧肩让步，一道劲风擦身掠去。劲风过处，草木砖石，无不激震飞扬，男子脚下，竟留下一道深痕。
却听一声断喝，剑光与人影同时落地，冷均手持冷山魂，挥剑疾斩，扑杀而来。
男子手底一翻，扬起一把乌鞘长剑，笑道：“这厮倒是鲁莽。”说着回身出剑，手腕转处，乌鞘长剑挽出几个剑花，飘飘刺来，招数平平淡淡，瞧不出丝毫杀气。
男子出招随意，彷如无心而为，却偏偏封住冷均四下左右，手足肘膝。
冷均被男子剑意包围，顿生蹇碍之感，冷山魂乃是重剑，抬举间破费力气，而男子总能在冷均剑招将发未发之际，将其打断。
数招下来，冷均已是百般受制，惊凛之余，更是憋气窝火，忽然纵跃数步，摆脱对方剑意笼罩，随后蓦地抢身而上。
“斗志不错！”男子眉间微耸，微微点头，剑势一展，愈加浩荡弥漫，有如无边愁云，覆压而来。
眼见愁云压至，冷均眉峰一剔，腾身跃起，持剑下劈，直欲强行破招。
男子“哦”了一声，语气中似有几分激赏之意，但手中剑鞘疾伸，化缓为急，一改方才婉曲回环的剑势，凌天一剑，好似探云拿月，直直刺来。
冷均扑至半空，突觉胸前风劲气紧，杀气纵横，低头一看，却见一截黝黑的剑鞘直透心口。他身形凌空，躲闪不及，额上顿时冒起冷汗。
这时一道绿光飞旋而来，击在乌木剑鞘之上，发出一声脆响。
男子剑势受阻，冷均重剑当即劈落，饶是男子出手时一直云淡风轻，此刻也不禁皱起眉头，后跃数尺。
绿光在空中骨碌直转，倒飞而去，被一人抓在手中。男子转目一看，身后空无一人的竹林中，此时已静静地站着一个身着月白衣衫的书生少年，而他手中握着的，分明便是一根长笛！
羽笙站在远处，目光警惕，凝立未动，他亲眼见到二人交手之时，冷均竟落于下风，心中已知此人乃绝世高手，是以不敢轻举妄动。而除了他的身手之外，更让人放心不下的是，此人的剑，至今仍未出鞘。
剑不出鞘，杀气未露，却已将远胜自己的冷均师兄压过一头，羽笙知道，若要单打独斗，在场所有人，怕是谁也讨不了好。
“我劝你不要逼我出剑。”男子冷漠道，“因为此剑一出，必然溅血。”
万劫余一听此话，蓦地双目一凝。
冷均哈哈大笑，突然瞪目易色，嘿嘿笑道：“尊驾若能不出剑，便将冷某拿下，冷某自当心服口服，盘水加剑，绝无二话！”
所谓盘水加剑，乃是江湖中人争斗之时，一方不敌而自绝以谢天下的表示。负者手托一盘，盘内有水，以喻公正，盘中放剑，请对手裁决。
男子神色微动，冷冷道：“如此说来，不出剑是死，出剑亦是死，你又何必自取其辱呢？”
冷均暗暗切齿，双手持剑，大喝一声，用尽全力挥出一道剑影。剑影在半空中迅速拔高，恍惚中竟化作一座高峰，峰顶惊雷响过，冷光照面生疼。
男子终于面露惊容，却听“哐啷”剑吟，响彻院落之中，男子脸上掠过一道剑光，将他那对漆黑的眸子，映得精光湛湛！
冷均正要笑道：“你终于拔剑了……”但话未说完，蓦地瞥见男子剑鞘之中，竟是空空如也，男子手中只有一把剑柄，而那剑身却已消失不见。
冷均瞳孔一聚，汗毛直竖，肩下顿时一凉，劲风透过胸胁，激起一丛血光！
苏沐晴花容变色，喊道：“冷师弟！”
她话音方落，旁边万劫余身影倏地消失不见，转眼出现在半空，手中剑出如电，古尘剑荡起残影，与男子的剑光在空中缠斗不息。
冷均这时方才觉痛，倒吸一口凉气，惊怒道：“这剑是何古怪？”
院中一阵剑锋激荡之音，万劫余势若疾风，起落如惊，但那道剑光却如蛆附骨，如影随行。
万劫余心中愈斗愈寒，背上冷汗淋漓。那男子却也面如寒霜，皱眉道：“足下好俊的身手，但为何……”
他沉吟了一忽：“为何出招如此无力。”
他举手一招，剑光落入鞘中，微笑道：“看样子你有病在身，罢了，我不欺带病之人。”
万劫余心中暗松一口气，踏步上前，沉声道：“阁下方才与我师弟交手之时，最初使的那一招，应该是玉浮宫的春色三分。”
男子微微挑眉，万劫余又道：“后来剑势回环，覆压天地，应该使的是大雪山的天卷愁云，最后那一招直刺，探云拿月，手到擒来，却又是天涯海阁的海天一线。”
男子眉间寒意渐重，万劫余拱手道：“阁下身兼各派剑法之长，又改容易貌，不愿以真面目示人。难道你便是江湖中传闻的……死后还魂？”
男子面露讶色，目光闪动：“你竟能看出我改变容貌，还知道死后还魂？你从何时开始发现的？”
万劫余淡淡道：“你将枭景称作小子，分明是将他看做晚辈。你出招简易，镇定自若，有如久经杀阵，淡看生死，绝非常人所能办到。而你发色苍苍，面目却不苍老，但神情诡异，就像是……就像是不适应这张面孔一般……”
男子笑而不语，似在等他继续说下去。
万劫余道：“数年之前，江湖中许多名门大族遭人掠劫，但损失的却不是金银珠宝，而是宗祠内供奉的先辈精魄。不久之后，江湖中传闻一桩怪事，好些死了数十年，已经肉销骨枯的江湖前辈，忽然死而复生，虽然都换了容貌，但还能记得生前事迹，以及武学招式。这些人与家族一刀两断之后，便没了踪迹。”
“如此匪夷所思之事，我本也将之视为怪谈，听过即忘。但今日见了阁下，却偏偏又想了起来。”万劫余望着男子，又道：“据说在这些名门大族之中，有一族姓左，在数十年前，族内一位戍系之子凭借一把残声剑扬名天下。此人名为左逆，剑术卓绝，身法更是骇人听闻。他手中那把残声剑乃是精钢百炼而成，其薄如风，其韧如丝，剑出无形，只留残声。平时藏于乌木剑鞘之中，能亲眼见过此剑出鞘的，恐怕已没有几个活人。”
男子寂寞地笑道：“见过此剑出鞘的人，即便没有死在我的剑下，数十年过去，怕也是成了一坯黄土。”
男子幽幽一叹：“残声送暝，暗催光景。转眼间故人已不在了，我本以为我久别江湖，江湖中已无人认得我了呢。”
苏沐晴惊诧道：“如此说来，你当真就是左逆？”
男子摇头道：“非也，既已死过一次，世间当然便没有左逆这个人了。”
男子语气一凝，低沉道：“我乃地穷宫追风使，鬼逆！”
“地穷宫！”在场之人俱是一惊，地穷宫恶煞之名，自是无需多言，江湖中人可谓闻风丧胆。但令众人不解的是，无缘无故，地穷宫为何要派人过来？
冷均双目如电，盯着男子：“地穷宫为何要派你来？”
男子淡淡地道：“不过是为了一个姓江的小子，大河派的后人罢了。”