听风被思玥死死揽着，一时间清冷的面庞微微泛红，却仍旧由着思玥抱着，没有推开她。
他想，她刚刚才经历了一场血雨腥风，是需要人安慰一下的。这样想着，他便迟疑地抬手，在她的后背拍了拍，“没事就好，勿怕。”
他们这边你侬我侬，不远处早已将一干人等尽数拿下的孙香却等不下去了，抬声高呼：“诶，你们俩，还要搂搂抱抱多久啊？我可要先带人回回去了啊！”
思玥这才发觉周边多了不少熟悉的面孔，一双黑亮的眸子透过听风的肩一一扫视，除了一脸不耐的孙香，还有好奇打量她的程青，再往旁望去，怀玉正望着她这边一脸若有所思的目模样。
思玥嘴角抽了抽，讪讪地松开了死死环在听风腰背上的爪子，两只手一下子空出来有些无所适从的尴尬，索性伸展腰身，“今天天儿不错啊，你们都出来闲逛啊？”
“思玥。”程青上前来拉她的袖子，“你还是不要此地无银三百两了，你没事就好，我们不会笑你的。”
“我……”思玥当即一噎，面上更是挂不住，攒到程青身边，压低了嗓音道：“这都你叫来的？你叫谁不好，偏偏把孙香叫来，你不知道她那嘴没遮没掩的吗？你这不是存心让我丢面嘛。”
程青噗嗤一笑。思玥白她一眼，“不许笑！”
自觉一直在这儿和程青咬耳朵也不好，思玥干脆拉了程青走向孙香和怀玉那边，“不管怎么样，多谢你们专程为我跑一趟了。”
孙香挑挑眉，“客气！”
怀玉倒只是略点了点头，满脸肃穆：“回去再说。”
这一句话分量太重，思玥心里立刻明白了几分，干笑两声，却也并不明说。
一行人当即打道回府。
*
御史阁的后堂内，思玥屏退了左右，只留了程青在内与怀玉交谈。
听完思玥的一番陈述，饶是怀玉也不免惊了惊，她探究的目光落在程青身上，沉吟道：“你的肩上，果真有梧桐花印记？”
程青点了点头，“我猜思玥正是为了这事要进宫，结果半道上险些遭人毒手。”
思玥狐疑地转头，“嘿，你怎么就知道我要进宫啊？还知道搬来孙香和怀玉来救我？”
程青定定地回应：“你说过，我肩上的梧桐花印记原是凤女的印记，可我在风花雪月苑便被人扯坏了衣物，人多眼杂，保不齐真被有心人看了去也未可知。你刚回了御史阁，又匆匆往宫里赶，一猜就是为了这事。我要猜到并不难。既然我能猜到，那么有心人一定也会猜到。保不齐会为了阻止你进宫痛下杀手。”
“你又把贴身护卫听风留给了我，如此一来，岂不是给了贼人可趁之机？”
思玥难掩欣赏，转头看她：“你倒是有点小聪明嘛。”
程青但笑不语。
怀玉端坐在檀木椅上，一阵静默。
思玥见她不说话，忍不住开口问道：“怀玉，你可有什么思路？”
“我在想，兵部侍郎严正卿该如何处置。”
这话并非疑问，而是一种既定的语气。思玥当下了然，“你已经想好对策了？”
怀玉冷淡的视线转向她，“这就要看凤后的意思了。”
思玥不明所以，“兵部本就是你我奉命暗中探查的，怎的还要请示凤后？”
怀玉淡淡一笑，“你可知兵部背后的人是谁？”
“是谁？”
“大凤女颐舒。”
思玥大骇，几步上前，“这话可不能乱说！你有十足的把握吗？”
怀玉轻微蹙眉，似是有些不满，“我何曾乱说过什么？”
这话问得思玥立即拧了眉。是了，怀玉向来不会乱下定论。她会说出这样的话，定是查出了什么。
想到这里，她也不再多言，只慢声问道：“那么你即刻进宫，严正卿那边我来看着，定不会叫人走漏半点风声。”
怀玉这才满意了。“看来你还懂得打草惊蛇的道理。那么我先进宫禀明凤后。今日你也受了惊，好好休息。”
程青立即揖了揖，“相国大人放心，我会好好照顾思玥的。”
怀玉瞥她一眼，犹自带笑，“不必。以你现在的身份，当是她照顾你才是。”
话完，十分恭谨地朝程青揖了揖，“日后不必行此大礼，臣下当不起。”
思玥见此状，简直是五味杂陈。然而怀玉说得头头是道，她也没办法反驳，只得挥挥袖袍，“好了，你进宫去吧。程青这儿我定拼死护着。”
怀玉又是一笑，这才慢条斯理走了。
*
风花雪月苑外，临河的一株海棠树花色艳艳，清澈绿波中檐角飞檐与花色相拥，倒也别有一番景致。
紫暮立在窗前，静静听着星野禀报。
“暮公子，兵部侍郎严正卿被抓了，咱们现在该怎么办啊？”
紫暮只是看着窗前绿波荡漾，一言不发。
星野却急得如同热锅上的蚂蚁，“暮公子，您怎么不说话啊？妩夭公子可就是严正卿给送进相国府的，咱们的事会不会败露啊？”
“没那么容易查到我们头上来。”紫暮清淡地回应，“无需忧心。”
“可……”
“妩夭是严贞卿自己从风花雪月苑挑走的人，与我们又有什么相干？即便是言行逼供，严正卿也说不出个所以然来。”
星野这才松了口气，“吓死我了。暮公子您早说啊，小的还以为是你指使的呢。”
“严贞卿是大凤女颐舒的人，我不会用。”紫暮目光深沉，一语道破。
星野这才彻底放下心，不禁腆着脸讨好道：“还是暮公子谋略过人！”
紫暮轻勾嘴角，“行了，你下去吧。”
星野连连应是，退了几步又蹬蹬蹬跑回来，语气有些急切，“对了，暮公子，严贞卿被抓的时候，夫人在场。”
紫暮当即面色一凛，“可有受伤？”
“没有。夫人是跟着怀相国和孙将军一同去救御史阁的思玥的，并未受伤。”
紫暮这才松懈了神情，抬手挥袖：“我知道了，你下去吧。”
“您不去看看夫人吗？”星野禁不住多了嘴，被紫暮一记冷眼吓退，慌忙道：“我先下去了。”
木门轻阖，紫暮禁不住一笑。不过数月的情分，连星野都认定程青这个女主人了。看来被收买人心的也不止他一人，就是去看看又有何妨？
清淡的眸子落在秋风拂过的海棠枝头。天凉了，他的披风也该讨回来了。
*
凤霓正殿内，凤后徵薇止不住地咳嗽，怀玉上前为凤后奉茶，凤后接过呷了一口，才盖紧了茶盖问道：“你说的都是真的？”
怀玉静默不语。凤后当即怒形于色，“真是翻了天了，一个小小的兵部侍郎，居然敢在来凤殿的正道上刺杀朝廷命官！真当本后不存在了吗？”
怀玉这才接口道：“一个小小的兵部侍郎自然没那么大的胆子，即便有这个胆子，也不一定有那个本事。来凤殿的正道闲杂人等一律不许涉足，严贞卿却能公然带上那么多的侍卫刺杀思玥，凤后以为如何呢？”
“那照你这么说，还有人在背后给她撑腰不成？本后倒要看看，究竟是何方神圣，居然敢在本后的眼皮子底下行如此混账之事！”凤后愈发气闷，猛地一掌拍在案桌上，震得笔纸都跟着颤了颤。
怀玉见此情形，竟也不慌，只缓缓试探道：“凤后真想听听幕后主使是谁？”
凤后十分不耐：“怀玉！你今日是怎么回事，吞吞吐吐含含糊糊不是你的作风，到底是谁你直说便是！难不成本后还会替那混账遮掩不成？”
怀玉这才迅疾回应：“是大凤女颐舒。”
“什么？”凤后嗖地从榻椅上站起，一双锐利的眸直摄住面前人，“你可知你在说些什么？”
“臣既然敢直言不讳，便是有了十足的把握。凤后清楚臣的性子，轻易不会开口。”怀玉端正的抬手行礼，不卑不亢，沉稳笃定。
凤后彻底石化了。怔在那儿许久，才缓过神来，“这么说来，通过兵部之手与外敌私通的异党不是旁人，正是舒儿？”
“据现在的情况来看，正是如此。”
凤后惨烈一笑，失了魂魄般坐回椅榻上，呆呆地伸手扶住前额，痛心疾首道：“若是旁人来同本后说这样的事，本后当即治她恶意诽谤的罪！可偏偏来禀的是你，饶是我想自欺欺人也不行了。”
“举国上下，皆夸本后的舒儿是个贤良懂事的，政事上也可圈可点，勤勉异常。可只有本后清楚，本后的舒儿表面谦恭瑾顺，实则背地里做的下作事多了去了！可本后又有什么办法呢，本后只有这么一个女儿，从小到大，她要什么给什么，养成了个骄纵的性子。事到如今，都是本后害了她。让她长成这么个表里不一的人！”
“她那遗失的妹妹若还在世，得知自己有这么一个阿姐，还不知会如何蒙羞！”
说到最后，凤后止不住地哀泣：“可怜我的小女儿，到现在都还不知是生是死，现在大女儿又要由我亲自治罪，想来那普通人家的天伦之乐，我是无福消受了。”
怀玉立刻寻机一揖：“凤后，臣有要事禀奏！”
“还有何事，你直说便是。”凤后仍旧以手扶额，十分疲惫地回应道。
“您的小女儿，也就是小凤女，或许找到了。”
凤后徵薇猛地睁眼，声音凄切：“你说什么？”