苏苏是都城一大户人家的女儿，和顾蓉悖成亲不到半年，虽然其父辈不在朝廷里为官，但家境在都城里名声显赫。所以怀王为了让自己和都城势力勾结在一起，便主动派人上门提亲，迎娶苏苏做了自己的儿媳妇。苏苏长得还算标志，不过她酷爱打扮，总是穿的妖艳无比，气压群芳，倒是很有怀王府少奶奶的风范。只是她过于张扬，怀王妃王氏很不喜欢她的性格，但耐于有怀王顾暄做主，也就默许了这个儿媳妇，不过怀王妃王氏总是拿家法来压制苏苏，让苏苏难以接受，还有最令苏苏失望的是，这个顾蓉悖不仅长得像个蠢猪，而且还是个庸夫，什么也不懂。可是父母之命也无法再改变，只能嫁鸡随鸡嫁狗随狗。想起来，自打她嫁入怀王府，也就对三姨太印象好些，可惜她和三姨太结识还不到半个月，三姨太就失踪了。因此平日里也就少了个说话的知己，没事的时候只能带着丫鬟在院子闲转。当她看到顾蓉悖调戏小茵的一幕，再也忍不住怒火。
于是跟在苏苏身边的几个家丁见少奶奶发了话，上前将丫鬟小茵抓住，就要往旁边的池塘里扔去。
小茵拼命哀求：“少夫人！奴婢错了！少夫人！饶了奴婢吧！”
但是苏苏根本不理会。
吓得顾蓉悖赶紧跪倒在地：“住手！夫人！不能这样！夫人！”
苏苏冷笑了一下：“哼！以前这些下人在院子里陪你玩耍，我睁一只眼闭一只眼忍了，从今以后再看到有任意妄为的，我会让她比这个贱人死的还惨。”
“你！”顾蓉悖站起来：“你敢！你要是敢管我的事，我休了你！”
“哼！这你可说的不算，实话对你说吧！我是遵从父亲大人的叮嘱来管你的。”
“父亲？”
“不错！父亲为了你，每日在朝廷和那些开国大臣勾心斗角，可以说心力憔悴，而你却不思进取，整天混混度日，有你这样的儿子简直是晦气，而你母王氏又对你娇生惯养，我不管你，谁来管你？听我的！扔！”
于是那几个家丁把丫鬟小茵毫不留情地扔进了池塘。
吓得其他的丫鬟都扑通一下跪在地上，不敢抬头再看。
“恶妇！”顾蓉悖唾骂了一声：“快！快救人！”急忙跑向池塘。
幸亏池塘的水不算太深，丫鬟小茵喝了几口水，挣扎着从水里站起来，被顾蓉悖拉上岸，她哆哆嗦嗦地蹲在地上，全身湿透，想哭又不敢哭。
再看小茵脚上的鞋子都没有了，不用说，是已经陷在池塘里了。
苏苏不懈地瞟了小茵一眼：“都杵着干嘛？把她送回屋去叫她好好反省！”
于是有两个丫鬟走过去搀扶起落水的小茵走去。
随后苏苏轻蔑地哼了一声，也转身走去。
顾蓉悖看着苏苏走去的背影有些糊涂，不知道苏苏到底安的什么心，于是他对着苏苏的背影努了努嘴：“哼！你个婆娘！本公子长这么大还没人敢管呢！你倒是骑在本公子头上来了，看我今晚不好好收拾收拾你算怪的！”转身又对着身边的下人：“看什么看？都给我滚！”于是下人们吓得赶紧离去。
正在顾蓉悖顾咬着嘴唇不知道接下来该干什么的时候，只见顾蓉穆这时急匆匆走进了怀王府，他看见顾蓉悖在那垂头丧气的样子好奇到：“兄长！这是为何？”
顾蓉悖一副颓唐的样子：“别提了！都是你那嫂子，叫我当众难堪。”
“奥？嫂子都敢和兄长较劲了？那肯定是兄长做错了事。”
顾蓉悖脸上的肌肉颤了颤：“其实兄长也没做什么，就是和丫鬟小茵逗着玩来着，结果被你嫂子看见了，就叫下人把小茵扔进池塘里，这婆娘太可恶！幸亏这池塘里水不是太深，否则会出人命的。”
“看来兄长心底还是善良的，一个丫鬟被嫂子欺负也就欺负了，有什么大不了的？”顾蓉穆劝解到。
“不提这事了，蓉穆，你可是有好久没来我们府上了，今日来这有事吗？”
“奥，也没啥事，我来看看，三婶娘失踪的事有头绪了吗？大理寺收走的死尸与失踪的婶娘有关系吗？”
“大理寺廖大人找我父亲好几次，我父亲都忙着没去，后来刑部尚大人和御史台庞大人陪同廖大人一起来找我父亲，父亲才抽空去了大理寺，可是父亲说那腐烂的女尸不是三姨娘。”
“不是？”蓉穆沉思道：“这……兄长！昨天我去野外狩猎，发现了婶娘的鞋，我觉得这事应该让伯父知道。”
顾蓉悖惊异：“啊？你确定是你三婶娘的鞋？”
蓉穆点头：“嗯，以前我见过三婶娘穿过，那是她自己做的。”
“这……这么大的事你咋不早点来告诉呢？”蓉穆着急到。
“昨晚我回来太晚了，我回府后就对父亲说了，父亲当时就想亲自带我过来和伯父说这事，结果我正和父亲说这事的时候家府进了贼，我们全家都在为那个贼的事忙了一晚上，直到亮天都没睡好觉，父亲也因为熬了夜，精神有些怠倦，早上起来都没顾得上吃点什么，就去上朝了，我估计父亲遇上伯父也会说的。”蓉穆解释到。
“也是。”顾蓉悖提了口气，于是岔开话题：“蓉穆，去我的书房坐一会吧！上次你来给我带的那对小兔子还没生崽呢，我正要问你是咋回事呢！”
蓉穆笑了笑：“那是我在野外狩猎时抓到的一对雄兔子，以为你喜欢就给你送来了，它们不会生崽的。”
“奥，我说呢！”顾蓉悖不好意思地挠了挠头，都是下人们给喂着，我一直也没看是雌的还是雄的，那你以后再给兄长弄对雌兔子来吧！”
蓉穆点点头：“行！只要我能遇上，保准给兄长捉来。走吧！我先去看看它们都长多大了。”
“好。”顾蓉悖点头，带着顾容穆走去，但一边走着一边还说着：“它们长得可精神了，每天都活蹦乱跳的，兄长无聊的时候就陪它们玩玩。”
“是嘛！看来我给兄长送来对了。”蓉穆说笑着，与顾蓉悖走去。
……
此时大西国皇帝顾蓉凉正坐在皇帝宝座上，满朝文武站立两旁，在讨论国事。
崇政院霍大人正手持朝板奏报：“禀陛下！听说郑国在紧张操练兵马，大有发兵之势，与郑国相邻的无非就是我们大西国，还有梁国，汉国，而梁国强盛，郑国不可能以卵击石，而汉国地少人多，资源远远不如我们大西国，郑国根本看不在眼里，所以据臣分析，这是要进攻我们大西国在做准备！”
中书省阁大人辩论到：“霍大人不可胡乱推测，就算我们大西国有着丰富的资源，可是我们和郑国一向是友好之邻，两国交往密切，郑国岂能忘恩负义？”
“阁大人此言差矣！为了边疆稳定防范于未然，就得深谋远虑，倘若有一天郑国真的发兵了，难道我们大西才觉醒吗？武皇帝在世时，就因为有着先发制人的谋略，才有了今日的广阔资源。”霍大人又反驳回去。
阁大人据理力争：“勿要再提先帝，今非昔比，我们既然和郑国建立了友好邻邦，就该互相信任，一再对人心怀叵测，疑心重重，非君子所为，也不是我们大西国的风度。”
“好了！两位爱卿之言各有道理，段爱卿！汝有何看法？”皇帝顾蓉凉对着右光禄大夫段景昌发了话。
右光禄大夫段景昌捧朝板上前：“禀陛下！依臣之见，郑国不过弹丸之地，即便发兵又有何惧？所以我们对郑国只要加上防备，无需忧虑！”
“嗯！当年先帝打下来的江山，好不容易得到巩固，万望诸位爱卿齐心协力辅佐朕治理天下！”
满朝文武共同呼应：“臣等竭尽全力效忠陛下，共同治理天下！”
“好！不过霍大人所担心之事，朕也深表忧虑！所以朕决定派使节到相邻之国做友好邦交，另外也可以借此机会去打探一下他们的虚实。国相以为如何？”
一直没有发言的屈衡，此时忙上前回到：“臣以为可以派一名善于交际的大臣前往，加深我们大西与临国之间的友谊。”
“嗯，那国相以为何人可担当此重任？”
“禀陛下！臣以为右光禄大夫段大人，身居谋士之职，可担心重任。”
怀王顾暄反对到：“段大人就算了吧！其女蛊惑信王忤逆陛下已经畏罪自杀，段大人去各国游说不会做反叛朝廷的事吧？”
“你！”右光禄大夫段景昌愤怒到：“怀王爷，下官之女是做了错事，但你不要一概而论，我段景昌自从先帝开疆辟土以来就追随在先帝的身边，为先帝保驾护航，老夫对大西之忠心日月可鉴！陛下！请陛下明察！”
所有大臣也跟着一起奏请：“请陛下明察！”
皇帝顾蓉凉一看不得不准奏到：“好了！朕也相信段爱卿不会做对不起大西的事，朕传旨！就依国相之意，从明日起，就由段爱卿前往郑国，大梁，汉国，以及周边小国去游说！加强友好关系！”
“臣遵旨！”段大人拱手领旨。
怀王爷在一旁微哼了一声，表示不满。
皇帝顾蓉凉也看了看怀王顾暄：“二皇叔！朕听说大理寺接手了一具女尸案，可是府中丢失的婶娘？”
怀王顾暄恭拜：“禀陛下！大理寺廖大人已让微臣去辨认过了，微臣确定不是府中丢失的妾氏。”怀王说完又斜眼看了看吴王顾显即蓉穆的父亲，他的眼神里带着一种探测。
“嗯，廖大人！大理寺可有其他线索？死尸可谓何人？”
大理寺廖大人忙回话：“禀陛下！尚无线索！微臣已经命人在府衙粘贴告示！并暂时把腐烂的女尸进行药物处理后放入冷藏室保存，等待来人认领。”
国相屈衡这时上前恭拜：“禀陛下！微臣还有一事奏报，犬子左央昨天回府说，他和吴王顾显之子蓉穆，还有右光禄大夫段景昌之子段司楠一同去野外狩猎，偶然发现了怀王妾氏的一只鞋，于是微臣起早赶去查看，结果那只鞋不见了。”
满朝文武一听个个震惊：“什么？发现了鞋？这太蹊跷了！”
怀王顾暄更是惊异：“什么？”然后指着吴王顾显：“你！这么大的事，你居然不告诉兄长！亏你还是我的弟弟！”