殿中再次归于岑寂。
良久，黑袍男子慢慢转头，寒凉目光落到沈云心身上，淡淡开口：“还以为你足够聪明，可以坐镇中宫，操控全局，没想到，竟一败涂地，还要朕出来收拾残局。”
“你——”沈云心双眼圆睁，拼命地咽着唾沫，“……阿德？……皇上？”
男子冷哼一声，重重一甩袍摆，大步登上正中的凤椅，巍然坐下，居高临下地俯视着战战兢兢的沈云心：“说吧，这些年你都做了什么。”
“臣，臣妾，”沈云心曲膝跪倒，“臣妾只是谨守本分，辅助威儿，并，并无逾越之举啊……”
“果真——是这样？”黑衣男子眸色转寒，“沈云心，你最好听清楚了，朕可不是以前那个温文尔雅的凌昭德，从来不会怜香惜玉，尤其是，对虚伪的女人！”
“皇，皇上？”沈云心弱弱地抬起头，满脸泪光点点，无限娇怜，“臣妾……哪里做得不好，请皇上谕示……”
“你不是做得不好，而是——做得太好——”黑衣男子的上半身微微前倾，“沈云心，你的万般娇柔，楚楚可怜，真是能令所有的男人放松心防，为你所驱使——二十多年前，你便是以这样一副面孔，骗得了朕的信任，也赢得宫内宫外所有人的赞讼，凭藉着贤良淑德之名，登上皇后的宝座，而实际，内藏奸狡，步步为营，不动声色地剪除所有对你不利的势力，最终，把你的儿子，送上龙椅……啧啧，沈云心，朕真的是小瞧了你。可是现在，你的这份智谋，这份城府，这份心机，都去哪儿了？竟然会被杨婉漪那个老太婆玩弄于股掌之间，让朕不得不怀疑，眼前的你，到底，还是不是你？”
“皇上……”沈云心欲哭无泪——从面前这个男人眼中，她看不到一丝一毫的怜悯，有的，只是厌恶，只是冷漠，只是嘲讽，只是一种说不出来的复杂幽邃——他，根本不是她所熟悉的那个，有着如水柔情的帝王夫君。
“朕到这儿来，不是想看你流泪的。”冷如寒冰的一句话，彻底粉碎了沈云心所有的旖望，“朕只想知道，在临去东烨之前，凌涵威，到底有何异样？”
沈云心倏然止泪：“皇上，您这话，是什么意思？”
“不要废话！回答问题！”
“异样？”沈云心垂头，开始细细回想，半晌方开口道，“若说有异样，就是他常常喜欢在夜深人静时起来绕阶自语……凡是听到他说话的人，都被当即处决。”
“那——就没有一个人，听到他说什么吗？”
“……没有。”
“你确定？”
“臣妾，确定！”沈云心迟疑半晌，方才咬牙点头道。
“好，”黑衣男子倏地起身，“这一次，朕，姑且信你！”
言罢拂袖离座，朝屏风后面走去。
“皇上，”沈云心眼中闪过几丝不舍，紧追几步，伸手去拉男子的衣襟，却被他闪身躲过，冷峻黑眸中刹那间腾满杀气，“滚！”
“皇上！”沈云心浑身一颤，不由自主地松了手，再一恍神间，眼前男子已无踪迹，整个大殿空空荡荡，寂寂无声，唯余满眼浓重的昏暗……
“阿德……”沈云心低喃一声，倾身委顿在地，以袖掩面，发出细细碎碎的咽声——他还活着，他还没有死，甚至隐身于天宁宫中，可是他，为什么却对自己的哀伤忧愁，自己的生死视若无睹？
凌昭德，纵然有千般不是，我亦为你，诞下子嗣，尽心抚养，你怎能如此对我？
“太后，太后，”耳边响起刘安低低的呼声，沈云心拭去面上泪痕，缓缓立起，重新整肃仪容，看向刘安道，“何事？”
“仇参将说，宫中已无军可调，请太后，拿主意。”
“拿主意？”沈云心凄然一笑，“现如今，京中兵力告竭，巧妇难为无米之炊，还有什么主意可拿？”
“……太后……”刘安赔着小心，怯怯地看了她一眼，“要不，咱们谈和？”
“谈和？”两个字入耳，沈云心的目光顿转犀利，“刘安？！”
“奴才多嘴！奴才胡说八道！”刘安自知失言，立即提起手来，重重扇了自己几个耳刮子，“奴才这就下去，命令宫中所有内侍武装起来，听凭仇参将差遣！”
沈云心点点头，目送刘安离去，视线慢慢下移，落到他无比轻捷的脚步上，眉心突地一跳！
夜幕降临，重重高墙间，亮起一盏盏轻纱笼罩的宫灯。
凤祥宫中。
沈云心默然坐在椅中，烛火的微光投在她的面颊上，描出两抹淡淡的暗影。
“茹香。”蔻唇轻启，缓缓吐出两个字来。
人影闪过，贴身宫女茹香，已然出现在阶下：“奴婢在。”
“事情，办得怎么样了？”
“人，已经找到，药，也已经取回，只是娘娘，真要这么做吗？这城内城外，可都是天祈的子民啊，倘若稍有差池……”
“废话！”沈云心蓦地睁开双眼，冷冷地看着她，“哀家还用得着你来教训吗？若不是情非得已……”
“太后！太后！”殿门外，忽然冒冒失失地闯进一个人来。
“什么事？！”沈云心怒火上蹿，柳眉倒竖，口吻极其不善。
“……退了，退了……”
“什么退了？”
殿中灯光乍亮，照出三个人的脸——沈云心、茹香，还有——满眼兴奋的邓仁。
“是凌昭洵，凌昭洵的军队退了！”
“你说什么？！”沈云心倏地站起，高声喝道，“你再说一遍！”
“叛军败逃！已撤离乾图关！沈将军带着主力军队已经进城，现正直奔皇宫而来！”
“真的？！”沈云心大喜过望，话音轻轻颤抖，“可瞧清楚了？”
“瞧清楚——”
邓仁话未说完，外面已响起宫侍的长唱：“扬威将军沈培照，求见太后千岁！”
“快传！”沈云心再次坐回椅中，匆匆整理了一下仪容，随即传令道。
稍顷，满脸风尘的沈培照大步迈进殿中，直至阶下，曲膝拜倒：“微臣沈培照，拜见太后，太后千岁千岁千千岁！”
“平身！”沈云心强抑心中激动，看着自己的父亲，“爹爹可是从乾图关外来？”
“正是。”沈培照缓缓起身，沉声答道。
“有了爹爹的数十万雄兵，这顼梁城，定可安然无虞了。”沈云心脸上，绽出多日不见的笑容。
沈培照却是一脸沉凝，仿佛怀揣着千钧之重的心事，半晌没有作声。
“爹爹，你，是不是有话要说？”沈云心也终于察觉到他的异样，收了笑，凝声问道。
“是。”
“此间没有外人，爹爹有什么话，不妨直言。”
“太后可知道，叛军此次，为何会撤退吗？”
“难道——不是因为畏惧爹爹的军威？”
沈培照面现苦笑：“畏惧军威不假，但，不是畏惧爹爹的军威，而是——”
“而是什么？”
“而是畏惧，灭天将军的军威！”
“灭天将军？”沈云心面露诧色，“那是谁？”
“前镇国将军——慕——飞——卿——”沈培照一字一句，艰难地吐出那个令人谈之色变，闻风丧胆的名字。