“慕飞卿？！”沈云心点染丹蔻的十指倏地扣紧凤椅扶手，“他，他怎么又成了什么灭天将军？”
“微臣也不清楚，只是后方探马来报，说慕飞卿自东烨与天祈的边境起兵，率领数万，日夜兼程，直奔顼梁而来，扬言，扬言……”
“他说什么？”沈云心目光转厉，沉声断喝道。
沈培照一咬牙：“他扬言，要灭了天祈！”
“什么？灭天祈？”沈云心呼地站起身来，开始在丹墀之上来回疾走，“他竟然，扬言要灭了天祈？他，他，他是疯了吗？那各地的驻军呢？难道就没有一个出来抗击的？”
沈培照沉默。
“你说话啊！你怎么不说话了？”沈云心气急败坏，已顾不得失仪，更顾不得阶下之人，是自己嫡嫡亲亲的父亲。
“……风闻镇国将军的名号，各地驻军纷纷投诚，极少数反抗的，均被慕飞卿以雷霆万钧之势横扫，纷纷溃退，天祈国内，根本，根本无人是他的对手……”
闻言，沈云心颓然坐倒于椅中，容颜惨淡：“不可能，不可能的，慕国凯明明答应过先帝……”
“他答应了什么？”沈培照满眼疑问。
“他答应过什么，已经不重要了，现在的问题是，要如何才能保住天祈，保住顼梁，保住凌氏皇朝的基业！”沈云心嘶哑地喊出声来。
“微臣惶恐！”沈培照跪伏于地，冲着自己的女儿连连叩头，“微臣无能！请太后降罪！”
“不会没有办法的，不会没有办法的……”沈云心不住地喃喃自语着，忽地站起身，飞步下了丹墀，直往殿外奔去。
“太后，你去哪儿？”沈培照直起上半身，朝着她的背影高声喊道，然而，沈云心连头也不曾回，步履虽然踉跄，却甚是急切……
空旷的广场上，鬓发零乱的女子匆匆地奔跑着，直至永和门前，值守的禁军认出她的样貌，硬着头皮上前，架起长戟，封住去路：“太后，如无皇上御旨，宫中内眷，不得踏出永和门……”
“让开！”沈云心厉声断喝，震得两军禁军浑身一颤。
但，迫于皇家定规，却依旧谨守本分，没有退下。
沈云心彻底失去耐性，双臂朝前一伸，两支袖箭疾射而出，正中两名禁军的胸口，两人同时闷哼一声，朝后仰倒，而沈云心夺道成功，闯过永和门，直冲向承泰大殿。
数十级台阶，转眼越过，推开厚重的殿门，一股阴暗潮湿，甚至有些微微发霉的气味扑面而来，沈云心却顾不得这些，衣衫不整地扑进去，旋即扬声大喊道：“我知道你在这儿！快出来啊！你快出来！”
殿中一片静寂，没有丝毫回音。
“凌昭德！”沈云心暗火攻心，终于再顾不得任何禁忌，大声喊出前朝皇帝的名字，“凌昭德，你在哪儿？你给我出来！”
“心儿，”黑暗深处，忽地传出一声幽叹，“你——这是在叫谁呢？”
仿佛是一座沉沉的雪山，自头顶压下，瞬间噬灭了沈云心身上所有的热气，只余冰冷。
“皇，皇上……”强大的帝王之威，以及长期养成的服从心理，使得沈云心扑通跪倒在地，朝着话音来处不住叩头，“臣妾拜见皇上……请皇上，恕臣妾死罪……”
“知道是死罪，你还敢擅闯？”低沉的声线愈发冷然。
“臣妾……臣妾走投无路，只能来叩求皇上，请皇上出面，力挽狂澜，救万民于水火！臣妾求皇上……”
“求朕？朕问你，当初朕离开之时，顼梁如何？天祈，又如何？”
“顼梁……内忧外患，天祈，危难重重……”
“那么，是谁解了内忧，去了外患？是谁，平息战祸，还天祈一片海晏河清？”
“是……是慕飞卿……”
“如今，慕飞卿何在？”
“慕飞卿……他，他反了……”
“他为何要反？”
“……臣妾不知道……”
“不，你知道，”暗影深处，慢慢浮出一道人形轮廓，“而且，你比任何人更清楚……”
沈云心不由往后缩了缩：“臣妾，不明白……”
“已是生死存亡之际，沈云心，你还要孢着瞒着吗？纵使你瞒得了天下，又怎能骗得过朕，欺得过慕飞卿？”
沈云心浑身抖簌，噤若寒蝉，不敢再道一字半语。
“无知的女人！你以为，杀了白思绮，就能解决所有的问题吗？你这样做，只是授人以刃，自取灭亡！到最后，赔上的将不只是你的贱命，还有整个天祈！甚至是天下！”
“皇，皇上……”沈云心缩成一团，满脸泪珠滚滚，“臣妾，臣妾只是不想——”
“不想涵威重复我的老路，因为一个女子，而误己误国误家，是这样吗？”
“是，是……”
“难道你就没有想过，为了涵威，而将她留下？”
“……”
“其实，你不过是在恨，恨自己一生从未得到过朕的眷爱，进而恨所有被珍惜，被呵护的女子。你见威儿心中，念念的只是白思绮，而将你这个母亲抛在脑后，你受不了，也不愿认输，所以不惜玉石俱焚，也要将白思绮除之而后快，却不知，即使杀了白思绮，你仍然会失去最爱的儿子，甚至更多……”
“皇上！”沈云心终于痛哭失声，“臣妾知错！不敢求皇上宽恕，可是这天祈的江山，这祖宗的基业——？”
“九日。”
“什么？”
“九日，还有九日，倘若涵威能在九日内归来，天祈倘或还有一丝希望，倘若他不能归来……”
“天祈……会如何？”
人影没有回答，而是再次深深地隐入黑暗之中……
“卿儿！你为何要下令，射杀守城兵士？”额若熙看着双目赤红的儿子，满脸痛心疾首。
“他们该死！”
“卿儿！保家卫国，乃是军人的天职，他们只是在尽自己的本分，何错之有？”
“挡我者，死！”
“卿儿！”
不容她再多言，神情冷漠的男子已然转身，疾步离去。
“卿儿！”额若熙泣血的呼喊在空中久久回荡，她俯身扑倒在城墙上，遥望着那个冰冷的背影，丝丝刺痛，在五脏六腑间弥漫开来——她的卿儿，她从小看到大的儿子，怎么会，怎么会变得如此残忍，如此疯狂？那些倒在箭雨里的，可都是曾经与他生死与共，肝胆相照的手足兄弟啊！