但纪芙茵却清楚这沉寂背后的真相，无非就是因为她们现在手头没有余钱罢了。阴谋算计这种事，也不是两手空空就做得了的，光是获取情报，买通下人，就算得上是一笔不小的开支了。
这阵子，由于给刘姨娘断了财路，让她很是消停了一会，也因此纪芙茵的日子过的也分外清闲，时间一晃，便到了新年。
按照旧俗，除夕之夜，过了子时一刻，便是祭拜祖先，供奉天地神明的时间，这供奉天地神明自不必说，需得全家上下一同参与，而那祭拜祖先，却是要看身份的。
这团圆饭吃的如何热闹自是不必多说，吃罢年夜饭，又供奉过了天地神明，一大家子聚在老夫人房里，无论心里头到底是打的什么算盘，面上总是和和乐乐的，看起来也是一副其乐融融合家温馨的景象。
快要过了亥时之时，周姨娘同翠姨娘都像往年那样，同自己的女儿拜别了老夫人，回去了自己的院里歇息，刘姨娘同纪妃茵却好似已然忘记了她们如今的身份似的，仍留在房里，没有要离去的意思。
怕那娘俩太过尴尬，老夫人委婉地开了口，“快到子时了，我看妃茵也有些倦了，你们就不必留在这里陪着我了，快些回去歇息着吧。”
纪芙茵轻笑一声，小手仍捶打着祖母的腿，娇嗔道：“祖母总是偏疼姐姐的，芙儿也困了，祖母怎的不让芙儿也回去歇着？”
“胡闹，等会儿就要祭祖了，你这会回去歇着了，等会赶不及可怎么是好？”老夫人似是训斥的话语中，却带着几分娇宠，“祭祖可是大事，你这嫡女哪有睡到一半再赶来的道理？”
“是，祖母，芙儿也只是见祖母疼姐姐，也想让祖母疼一疼罢了。”纪芙茵皱皱小鼻子，眼角的余光扫到了纪妃茵脸上那一闪而过的尴尬羞恼神情，心里顿时十二万分的痛快。
现如今，纪府的嫡女是她，货真价实的千金明珠是她，纪芙茵，而非从前那个高高在上有着仙女之姿的纪妃茵。曾经的她们堪称云泥之别，现如今仍然是，只不过这云和那泥却调换了个位置。
任凭你再如何美艳动人，再如何玲珑心窍，庶女就是庶女，轻易还是不要再妄想压到自己头上来的好。纪芙茵唇角轻轻挑起，看向庶姐的眼神中，那抹隐藏的笑意不言而明。
这般尴尬的处境，自己何曾遭受过如此羞辱？！纪妃茵竭力隐忍着自己神情的变化，脸色却还是不自然地涨红了一丝。一口银牙狠狠地咬住，心里却早已经因为纪芙茵那抹笑意而怒火熊熊。
刘姨娘也恼，却终究还是比经历甚少的纪妃茵沉得住气，低垂了头，姿态无比谦卑，“老夫人，红云能有今天，得以栖身在纪府，还要多亏当年老太爷的仁慈庇护。所以……红云有一个不情之请，求老夫人，老爷夫人可以允许红云破例进一回祠堂，为老太爷烧一炷香。”
言辞倒是恳切，纪芙茵心中冷笑一声，如果她没记错的话，刘姨娘进了纪府之后不久，老太爷便离世了，更何况按照她那阴狠毒辣，当面一套背后一套的性子，也不难猜出她想要进祠堂做什么。无非就是在老太爷的牌位面前狠狠哭诉一把再忏悔一把，好勾起祖母同父亲的怜悯吧。
纪芙茵沉声不吭，一双漆黑的眸子却默默地凝视了一眼纪夫人，内里含义不必多说，她相信母亲看得懂。
纪夫人目光温和，上前轻轻扶住眼眶已有些泛红的刘姨娘，语气宽和，“老太爷若是知道姨娘有这份心思，心里必定宽慰得很。母亲，既然姨娘有这份孝心，您便允了吧。”
红云以往是纪府嫡妻，去祠堂祭拜哪回也少不了，再多一次也无妨，只是如今她的身份毕竟只是个已经从族谱上除名，入不得祠堂的姨娘。可自己若一口回绝，岂不是又有些抹了儿媳的面子？老夫人心下登时便有些不悦，暗暗责怪儿媳怎的提出了这样一个棘手的提议。
“夫人当真允了？谢夫人慈悲，圆了我这一心愿！”
“自是当真，你有这样一番孝心自然不必同我客套，赶明儿孙姑姑他们祭拜老太爷的时候，你就同他们一起吧。”纪夫人轻轻地拍了拍刘姨娘的手，唇角那得体而宽厚的笑意，在刘姨娘的眼中却有着一种说不出的冰冷。
刘姨娘顿时感觉一口闷气堵在胸前，孙姑姑他们是伺候过老太爷的，每年过了除夕，便会在祠堂外面简单祭拜一下去世的老太爷，那是他们做奴仆的一番心意，倘若她也同他们一起，自己的身份岂不就等同于纪府的奴仆了？！更何况，若不能趁此机会令老夫人同老爷对自己回心转意，她又烧的哪门子的香？！
“若是可以，请夫人允许红云，可以亲手为老爷上香……红云就只有这一个心愿，还请夫人应允。”
纪夫人缓缓颌首，“自是可以的，你有这番孝心，虽说姨娘不得入祠堂祭拜，但明日我会差人在祠堂前专门安放一张祭拜的桌子，供你为老太爷上香。”
听了这话，老夫人满意地点了点头。
强压下这口气，刘姨娘泪光点点，目光略带一丝哀怨，轻轻扫过纪云豪的面前，不料，纪云豪却脸色一沉。
“夫人已经破例允许你祭拜了，你还想怎样？难不成你现在仍是在忌恨夫人，借此为难？”
“老爷，红云没有！”
“没有就退下，子时要到了，婉儿，该准备一下去祠堂了。”纪云豪走过来，视线自刘姨娘转向纪夫人，体贴地挽起她的手，身体似是刻意地将她挡在了身后，“我们走吧。”
“芙儿和天儿还在呢！”纪夫人面色浮起一抹薄粉，似是嗔怪地轻轻瞪了一眼纪云豪，却并无一丝真切责怪之意。
纪芙茵的唇角禁不住斜斜挑了上去，她看的出来，母亲这些日子面容红润好看了不少，同父亲之间，感情也是一日赛过一日，彼此明明相爱却刻意疏远了这么多年，现在也该是让他们好好弥补一下这些年错过的美好了。
看到纪云豪眼中那流露出的缱绻深情，刘姨娘似是被一盆冷水从头浇到了脚，那种柔情目光，可是同他日夜相对了几十年的她不曾见到过的！
老夫人在丫鬟的搀扶下，走出了房间，纪云豪夫妇紧随其后，再后面便是纪芙茵同纪云天二人了。
在路过脸色隐隐发青的刘姨娘身侧时，纪芙茵展眉一笑，“姨娘，明日祖父若是泉下有知，定会因姨娘一片孝心而欣慰不已的。”
“二小姐说的是。”刘姨娘掐住自己掌心，强迫自己露出一个不怎么扭曲的笑。
纪妃茵唇角都快要被自己咬烂了，看他们一行人出去，忿忿地一跺脚，“现如今不过就是能以嫡女身份进了祠堂罢了，竟然甩这样的脸色给我们看，真真是小人得志，可耻至极！”
躲在门口的纪芙茵听了这话，心下一笑，这便让她气得跳脚了么？往后给她们娘俩添堵的事情，可还多了去呢。
出了祠堂，已是子时三刻，已经倦了的纪芙茵回到房里便沉沉地睡了过去，次日一早，便精心地梳洗打扮过后，去到了老夫人的房里拜年。
进了老夫人的房间，依例说了些个哄祖母欢心的吉祥话，将老人家逗得喜气洋洋的，再然后便是分派各人的红包，纪云豪夫妇去了前厅招待前来拜年的客人，不时也有两三个女眷携伴来到老夫人房里拜年。
这方才送走了两位夫人，厚厚的门帘又被人从外头挑了起来，进来的却是位翩翩公子，一袭竹青色衣衫，白玉束发，笑意清浅却有种道不出的亲善和气，进了门便向老夫人行了礼，朗声道：“老夫人，谦儿给您拜年来了。”
顾含谦？纪芙茵挑眉看过去，正撞上对方那含笑目光，姐妹们都坐在一处，见了那视线，纪妃茵含羞带怯地轻轻颌首，甚是娇俏动人，只是同那落落大方回应过去的纪芙茵相比，那姿态虽是娇媚，却终究显得有些小家子气了。
各自行过礼，顾含谦示意身后的小厮上前来，将手中的锦盒一个个地分到四位小姐手中，笑道：“我这次来，也为四位妹妹带了些东西，不知道是否合妹妹们的心意。”
纪芙茵打开锦盒，里面放了一对上好的玉石耳坠，不知怎的便想起了那颗被他取走的珊瑚珠子，心下登时有抹道不出的滋味，却并不是让人不舒服的。当下便微笑着，对他浅浅施了一礼，“多谢顾公子。”
纪妃茵也含笑开了锦盒，脸上笑容却是一窒，里头放着的是只上好的以玉石雕琢而成的笔，再扫一眼三妹妹四妹妹锦盒里头的东西，竟也是同自己一样的。也算是名贵，可只需稍作比较便不难看出同纪芙茵锦盒里那对耳坠的差别。
“谦儿这孩子，一看便是个有心的。”老夫人瞧见了倒是格外满意的很，她并不知道纪芙茵肩上的凤凰印记，对这顾含谦是一百二十个的欢喜，心下也想要撮合撮合，便道，“芙茵，池子里头的墨莲都开了，谦儿上次来的时候还好奇墨莲是什么样子，不如你就带他去荷池赏莲吧。你们这些个年纪小的，总是在房里头陪我这个老太婆也是坐不住的，去吧。”
祖母竟也是要撮合他们两个？纪妃茵的心里登时像是打翻了一瓶子醋，她这个长女都还尚未议亲，祖母竟就急着给纪芙茵谋划将来了么？！