昏黄的夕阳洒在他们身上，苏晚侧过头，笑着对他说，云生，云生，你看，你终于学会了走路，你这般勇敢，比谁都要勇敢。
云生也笑了起来，脸上的皱纹好似一朵苍老又残碎的花，他内心突然燃起了无尽的希望，他对着远处的夕阳大声喊，付云生，你定会变得更好！
他和苏晚一起大笑，笑声在山顶漫延，就像一片清脆的风铃声。
日子慢慢过去，云生的身高已开始拔长，尽管依旧是老人的模样，可他的步伐已越来越稳，就连小跑也足够应对，到了十七岁后，他的身高终于超过了苏晚。
而此时的苏晚，已到了十五及笄。
当初的如玉小女子终于长开，蜕变成了修长又漂亮的女子，宛若婷婷袅袅的玉莲，傲然绽放光芒。
这两年来，苏晚爹娘已越来越不愿让苏晚和云生一起玩耍，男女终有别，尽管苏晚依旧会偷溜出门，可若是被苏晚爹发现，总免不了一顿好骂。
及笄的那天晚上，苏晚又偷溜出家来找他，云生照例在她家不远处的小河旁等。可这日的苏晚却双眼盈红，抽噎着对他说，云生，我大抵已不能再继续照顾你，爹爹已帮我定了亲。
云生愣怔半晌，才道：“那以后，我还能来找你吗？”
苏晚摇了摇头，不说话，只是呆呆得看着波光鳞鳞的湖水，许久才哽咽着轻声说：“可我其实不喜欢那户人家，云生，那户人家的少爷是个痴儿，我若是嫁给了他，我大抵，这一生都出不来了。”
云生心口漫出无尽的酸涩与疼痛。他想安慰她，却不知该如何开口。
他只想和苏晚一起，这辈子都不分开。春天和她一起看花种树，夏天一起赏荷采莲，秋日便去郊外山头看落日，冬日还可一同赏雪堆雪人。他不想让她嫁给那个傻子，不想看她眼红哭泣的模样，这会让他感到心疼。
可是他却没有银子，听说那一户人家给了苏晚爹很多的银子，所以苏晚爹才答应把苏晚嫁出去。若是，若是他也能有那么多的银子该多好，他一定会去苏家提亲，让苏晚爹把苏晚许配给自己。
云生很难过，比当初意识到自己与别人是如此的不同时，还要难过三分。在他苦涩悲切的童年里，是苏晚给了他希望与亮光，她是那般善良的女子，怎能白白让她嫁给一个傻子呢。尽管自己长得苍老又丑陋，可若是苏晚愿意嫁给自己，他一定会待她好的，至少不会让她伤心掉眼泪。
眼看苏晚的订婚之日越来越近，云生愈加心急，恰巧镇上要修筑新路，他就去帮镇上的衙门抗郊外的大石头，一日下来便能赚到五百文，他想，只要能坚持到苏晚订婚前的那一日，他一定能存到好多好多的银子。
那日之后，云生便日日都去做苦工，可他终究是六旬老人的身体，那千斤重的石头压在他的身上，让他连呼吸都感到困难。可他不想让苏晚嫁给那个傻子，他应该为了苏晚而努力，否则他一定会后悔的。
如是这般坚持了三天，第四日，他终究是出了事。他的肩膀早已被石头压得紫黑，肿得可怕，他觉得自己定能坚持下去，可他的身体已不允许他这般自虐，大石再次压在他背上的那一刻，他的双脚一软，连人带石便重重得倒了下去，压折了他的小腿。
等奶娘和苏晚赶到郊外时，云生已经陷入了昏迷。奶娘和苏晚皆红了眼眶，却依旧什么话都未说，只是分外默契得扶着云生回了家。
只是迷糊之间，昏迷着的云生似乎又听到苏晚在叫他。“云生，云生，我不想走，我不想嫁人……我宁可和你一起看日出日落，也好过嫁给那个痴儿，不是吗……”
云生的眼角滑下眼泪，他想睁开眼看一看她，却始终徒劳。
那一夜，他睡得格外沉，等到他醒来，已是三日后。这日，苏晚又来看他，云生从枕下拿出那三日赚得的钱，共一千五百文。他看着她，双目浑浊又忧伤，“这已是我赚得的所有银子，我已经尽了力，可我还是无法娶你，我真没用。”
苏晚哭着摇了摇头：“云生，云生，为何你能为我做到这种地步，其实我可以嫁给他的，只要你能照顾好自己，不要再这样，你可知我会心疼……”
她的眼角被眼泪所覆盖，瞧上去，真美。
然而不出几日，事情便出现了转机，只因远在升州的付府出了事。
彼时，当家的不知是什么原因得了怪病，找遍名医皆束手无策，后不知从何处找了个道士来做法。那道士说，是府上做了孽，老天爷才这般报应在当家的身上。众人一急，纷纷询问此孽何解，那道士说，唯一解法便是找到孽根，才好对症下药。
于是，众人百般回忆，终是记起了在十七年前，那个被抛的弃婴。
十七年过去，当初的苍老弃婴已长成了七旬老人的姿态，付家人来到横水镇时，云生正拄着拐杖练习走路，他折了腿，需要将养一段时日。付府来人甚多，一见到云生，心中虽嫌弃，可面上依旧表现出一副热泪感慨的模样来，说要将他接回府中。
云生看了眼沉默的奶娘，是她含辛茹苦将自己养大，他不想离开她。那天夜里，云生对奶娘说：“我不会离开你，决计不会。”
奶娘却笑了笑，说：“不，你应该和他们走，云生，你明日便和他们走，付府是大户，如此，你才能娶到晚儿那丫头，你懂吗？”
云生一愣，他竟没有想到这一点。
奶娘将他搀扶回房，月色凄清，她看着他的侧脸许久，双眸在月色下泛着亮光，许久，又听她对他说：“只要你偶尔能回家看我一次，奶娘便已心满意足。”
她的面容宁静祥和，她是这样慈祥又心软的好娘亲，她给了他第二次生命，又给了他新的转机。
第二日临行时，付家浩浩荡荡一群人来接他，云生转身，看了奶娘最后一眼，便随着付家人离开。