叶惊尘平素里向来不以真面目示人，无论走到哪里都带着一副银质的面具。然而，便是他那为数不多的，裸露在面具之外的鼻梁和下颚线条，就足以让人觉得，不，是肯定，这面具之下的面容，定然倾国倾城，颠倒众生。
然而，即便早已知道叶惊尘的情况，多年之后再一次目睹他真实的面容时，萧誉心底还是无法抑制地为之震颤了。
那是一张称得上恐怖的脸。
被面具覆盖住的部分，从上颚到面颊的部分，遍布着长长短短，大大小小的刀痕。那刀痕已经很有些年头了，故而早已愈合掉痂，然而那凸起的痕迹却依旧留在面容上，纵横交错，深浅不一，将他本来的面目都挤得变形，甚至无法辨认。
活像……一个怪物。
而萧誉知道，叶惊尘曾几何时，便是当真有这一张倾国容颜的，甚至因为年少稚嫩的缘故，简直可以称得上是雌雄莫辩。
他是被毁容的。
更让人难以想象的是，那个拿着刀，一刀一刀在自己脸上留下痕迹的，不是别人，正是叶惊尘自己。
……
多年前，当大胤人马攻破都城时，梓国已是一派内乱过后的狼藉。萧誉虽假死，但内乱却真实存在，只不过，他在这动乱之中杀死了自己的父皇，以及父皇手下的几个投降派大臣，从而将朝中的势力极快地聚拢在了自己麾下。
知道以目前的情形，硬碰硬的结果只会是以卵击石，萧誉部署好一切后，选择了制造一场自己死去的假象。并且，他知道祈晟生性多疑，便将宫中留存的自己所有画像一把火烧掉，用另外一个身形模样截然不同的大汉形象取而代之。
萧誉明白，没有亲眼看到自己的尸身，祈晟是不会相信他已经死去的。那么便让他一直追查下去也无妨，只要一天没有确凿的证据，他就能多一天的准备时间。
他并没有想过要一直隐瞒下去，毕竟总有一日，他跟祈晟还会有一场最终的较量。
而就在那场覆国的变故中，除了将会故意被祈晟抓走的楚倾娆外，同门之中剩下的叶惊尘和路子辰的任务则是护卫着萧誉，趁着大火造成的混乱离开。其时城内流民纷纷，大胤军队正在铁血镇压。为了不引起祈晟的怀疑，他们三人不能和对方交手，只能扮成百姓混在其中，再伺机而逃。
大胤军官把较为听话的梓国百姓关押起来，再行发落。三人便和其余百姓一样，每日做出瑟瑟发抖的模样缩成一团，接受调遣。
然而有一天，一名士兵在给他们送饭的时候，无意中看到了叶惊尘的脸。登时，他的眼神就起了变化。
那是一种充满了欲望和冲动的眼神。
再然后，叶惊尘就被一群士兵带走了，整整三天三夜。
回来的时候，他换了一件较新的衣衫，行动稍稍有些迟缓，神情却没有任何异样。
然而那只是一个开始，从此之后，隔三差五地叶惊尘便会离开一阵子，一去就是几天几夜。回来都会换上一身新的衣衫，表情却十分淡漠。并非是云淡风轻的淡漠，而是……心如死灰的淡漠。
被关押在一起的人见状时常打趣，问他是不是谋到了什么不错的差事，他并不回答，只道：“此事……可不是什么人都能做。”
天真如路子辰禁不住好奇心，原本打算私下里偷偷问问师兄，却被萧誉制止。
唯独萧誉什么也没说，什么也没有问。
就这么过了几个月，终于，他们的顺从使得大胤士兵放弃了警惕。加之同梓国一战的伤亡人数已经清点完毕，抵抗也已经消散殆尽，他们便计划着将俘虏的流民当做苦力，分到不同的地方。
他们三人连同其余的几十人，被几个士兵押送着，去往西北。路上，消失得无影无踪。押送的士兵怕担责受罚，对上面便只说三人中突染病而亡，将此事盖了过去。
重获自由的三人迅速地找到了地方安置，并联络上在之前战争中已经逃散潜伏在各方的梓国族人。
一切进行得隐蔽而顺利，他们终于安定下来。
然后，在再寻常也不过的一日里，萧誉来到叶惊尘的房间时，惊讶地看到了满地刺眼的红。
腥膻的气息充斥了整个房间。
叶惊尘披头散发，衣衫凌乱，满脸的血将原本的面目都遮掩得一派模糊。他手中拿着一把尖利的刀感觉到萧誉的到来，也分毫也不为所动，五指一个用力，又在脸上留下了一刀深深的痕迹。
短暂地惊讶过后，萧誉飞快地夺下他的刀，呵斥道：“你……你疯了吗？”余光瞥见他散乱的领口，一怔，剩下的话便如何也说不口。
其实他早就知道，叶惊尘被那些士兵带走后，可能会经历什么了。然而他什么也不能做，什么也不能说。
因为……他必须以大局为重。显然叶惊尘也明白这个道理，他才会为了不暴露身份，不打草惊蛇，把什么都忍了下来。
然而此时此刻，透过敞开的领口，当萧誉看到叶惊尘那遍布伤痕的领口时，心口依旧不由得狠狠收紧。
目光所及之处，对方原本如若凝脂的肌肤上，尽是深深浅浅的伤痕。有刀痕，有鞭痕，还有些无法辨认的青紫痕迹。
而在他的手腕上，更有着一排未及愈合的牙印……
萧誉忽然沉默下来。
慢慢地，他道：“抱歉。”两个字，比千斤还沉重。
叶惊尘满面殷红，神情却木然，仿佛刚才自己亲手划下去的一刀刀伤痕半点也不痛似的。缓缓地，他看向自己主子，竟然还露出一个笑来。
“此事怪不得主子，是我这张脸生得太祸害。如今我已经……已经算不得一个男人了，再留着这张脸，只会更添祸害，”他的语气平静地骇人，“既然祸害……不要也罢……”
经历了无数次那样的事情，他早已失去成为正常男人的资格。
萧誉叹道：“你……何必如此……”话说到这里，却又顿住。他未曾经历过叶惊尘所经历的，无法完完全全感同身受地得知，他所经历的屈辱和隐忍。
他没有权力去评价，去劝阻。
叶惊尘勾唇笑了笑，那笑容浸染在血色之中，显得格外凄美。
“殿下，”他竟反过来劝慰萧誉，“一切都是为了复国。”
从那之后，叶惊尘的性子彻底地变了。不止是性子，就连举手投足，也越发便得像女人。萧誉知道，他从武林上弄来了一本秘籍，开始修炼“花骨功”。此功威力无比，能在短期内极大地提升习武之人的内力和招式，让旁人望尘莫及。
只是有一个必要的前提：修炼之人，必先自宫……
萧誉没有阻止叶惊尘。实则他们一样，如今能失去的都失去了，同样是什么也没有的人，便也不会再计较为达目的，将要付出怎样代价。
什么样的代价，都可以。
……
回忆恍惚而破碎地在脑中闪烁而过，排山倒海，汹涌澎湃。
不只是回忆的冲击太过，还是叶惊尘的面目太过骇人，萧誉觉得有些头晕气短，便微微闭了眼，不再看他。
“我知道……你付出的牺牲的，我都知道……”他轻声道。
“你知道又怎样？你根本不在乎！”叶惊尘怒道，“你连你自己付出过的代价都不在乎，又怎么会在乎其他人失去的东西？”
萧誉不懂，不会懂。他付出的远远不只是一个男人的尊严，他和他一样，同样无数次眼睁睁地看着，甚至是亲自筹谋，亲自动手，将楚倾娆一步步退下了无底深渊……
他从未跟任何人说过，也没有人知道，那曾经是他自小便暗自倾心的小师妹。年幼的时候，他曾经无数次在心中发过誓愿，要护她一世周全。
然而后来呢？他不仅再也不配做一个男人，配不上她的小师妹，甚至还要将她送给别的男人，亲眼看着她受到各种非人侮辱和折磨。
这种心痛，萧誉以为他叶惊尘就不懂？然而他能做得到牺牲掉自己最爱的女人，萧誉为什么就不行？为什么竟然会在这最后一步，想要全盘放弃？
他不配做梓国的太子，他不配！
复国二字，便意味着破釜沉舟，不计后果。身为总览全局之人，一旦有了顾虑，便再也不能冷静，也不配……再居于这统帅的位置了！
愤怒让叶惊尘的眸子已经开始泛出了红光，他用力地提起萧誉的衣领，鼻尖对鼻尖地同对方四目相对。
“萧誉，你若没有报仇的决心，那么，就换我来！”
狠狠地将人甩到车角，换来对方一连串抑制不住地剧烈咳嗽。马车外的路子辰听闻，连忙掀开车帘进来。
“主子，你还好吗……”话没说完，已经被叶惊尘一个手刀砍在后颈，昏迷过去。修炼了花骨功的他，身法越发如闪电般迅捷，早已不是路子辰所能匹敌的了。
“你、你想造反？”萧誉睁大双眼，然而怒急攻心之下，一口血已经从嘴角溢了出来。
“主子，咱们目标一致，怎么能说是造反？”叶惊尘重新戴好面具，唇边浮现出一抹媚笑，道，“实不相瞒，这么多年你根本没有同咱们的属下们有过什么来往，在他们看来，我的吩咐……就是你的。”
“你……”萧誉愤怒地浑身都在颤抖，他努力地控制着自己声音，道，“叶惊尘，你不要忘了，你的命在我手里。你该知道，背叛我的下场是什么！”