在祈晟亲自相请之下，入京不过数月的汝南王云天厉，给皇上上了一道奏折，只道自己年老力薄，承受不住丧子之痛，请求辞官归家。
对于云卿策的死，祈晟自然不会如实对外公布，只道他误遇庸医，不仅不曾治好双目，反而害了性命，就此暴卒。
之后，据说他曾亲自来到汝南王府，替世子吊唁，并同云天厉秉烛长谈了一夜。
然而次日，云天厉便请辞回乡，想来是悲痛太甚，去意已决，无人能劝得住。
听闻风声的时候，初一没有迟疑，当即来到祈晟的书房求见。
其时正是黄昏，他进门的时候，祈晟正负手立在窗前。残阳如血，隔着窗棂投入，洒落在他的肩头，将他挺拔俊朗的眉眼，也点亮而来几分。
却依旧挥不散眉心之后的那一团沉沉雾霭。
这雾霭，自打楚倾娆离去之后，就不曾散去过。
听闻初一的脚步，祈晟没有动，只是淡声道：“什么事？”
初一迟疑了片刻，还是问道：“汝南王的请辞，王爷……打算准么？”
云天厉对于目前缺兵少将的大殷王朝而言，意味着什么，初一作为祈晟的贴身暗卫，心中自然再清楚不过。
他和他手中的定天军，是祈晟意欲用来对抗北戎的最关键棋子。
自家王爷费尽心机将人从亳州请了过来，如今……难道就这样生生地将人放走？
虽然那支精锐无比的定天军，多半会被云天厉留在军中，供祈晟支使，然而，定天军不同于普通的军队，是云天厉一手调教出来的，从兵到将，无不只认准他一人。
如若军队易主，军心会当如何，可想而知。
然而祈晟闻言，神情却依旧很平静。他只是徐徐地回过头来，看向初一，双眸如同晕染了浓重得化不开的墨迹一般，黝黑而看不见底。
他道：“心不在了，留住人，又有何用？”
初一霍然一怔，一时间，整个人竟是动弹不得。
他知道，王爷这句话，说得绝不仅仅是云天厉。不，他说的根本就不是云天厉，而是完完全全地指向另一个人……
于是他忽然不知该如何接口。
而祈晟却又是淡淡地一勾唇，道：“此事，本王和他各退一步，已是最好的结果了。”
他唇边的弧度中仿佛带着一抹自嘲的笑，然而眼底，却是冷的。凝固了千尺寒冰一般的冷冽，不见半点笑意。
初一回过神来，隐隐明白了对方的意思。
纵然云卿策的死，对外只是宣称病故，但最真实的情形，却是如论如何也瞒不过云天厉的。
相反，从最开始治眼疾的功亏一篑，到死后连尸身都杳无痕迹，这种种，无一不是同祈晟有关。万千证据，都齐齐指向了他，是他一招不成，再生一计，最终夺去了云卿策的性命。
纵然初一知道这其中有着太多隐情，但偏生那些隐情，都只是建立在猜测之上的，根本无从拿出作为证据。
更何况，那个时候，王爷是真真切切地动了杀意。故而以他的性子，对此既不会解释，也不会否认。
而他口中的“各让一步”，指的便是对于云卿策的死，云天厉默许了官方的说法：病故。故而作为交换，祈晟自然也不能强行再将人留在京中。
是留不住，也是留不得。
想明白了这其中剪不断理还乱的隐情，初一只能沉默下来。他知道，云天厉的离开，已然是个无解的棋局。
“属下明白了……”他低声道，“思虑不周，还请王爷恕罪。”
“罢了。”祈晟缓声道。
语声落下，却也再没了下文。
初一站在原地，垂在身侧的手用力握成了拳，迟疑半晌，终究还是送了开去。
“王爷若无旁的事，属下便告辞了。”冲自家主子拱手一礼，他转身朝外走去。
“慢着。”
却被忽然唤住。
初一心中一紧，隐隐有别样的预感。
果然，待他回过身去的时候，便看到祈晟已然转过身来，背身倚靠在窗棂边。于是自窗外投入的落日余晖，便被他尽数遮挡在外，只余下些许洒落进来，反而将他的面容没入背光的阴影之中。
教人看不清，猜不透。
微扬了下颚，他睥睨着初一，神色淡然地开了口。
“东西……不拿出来？”他道。
初一心头又是一个“咯噔”，他睁大双眼，死死地盯住自己面前的主子。
那一瞬间，他忽然想明白了很多事。
为何沙鹰能够全无阻碍地从这府邸全身而退，这其中固然有他自己安排，更多的……却是因为面前这人的无声默许。
是了，王爷向来明察秋毫，自己又岂能当真在他的眼皮底下，玩出什么花样来？
是因为他对于自己的一举一动，都已尽数了然于胸。而他也在等，和自己一样，等着沙鹰带来的消息。
这是一个“螳螂捕蝉，黄雀在后”的局。
想通这一切之后，初一彻底明白了，自己算是怎么玩都跑不出祈晟的五指山了，便低垂下眼眸，轻声道：“属下自作主张，罪该万死。”
语声落下，已然从袖中取出一张纸条来，双手奉于祈晟面前。
这是半炷香的时辰前，他接到的，来自沙鹰的消息。
沙鹰用了一种极为聪明而严谨的办法传递消息：将字条绑在信鸽的腿上，却事先给它喂下了数量精确的毒药，于是待到信鸽落于窗台，为初一所觉察之后，很快便死去了。
因此，初一无法根据它返回的路线，找到楚倾娆的所在。
听着初一交代了这一层经过，祈晟面无表情地接过纸条，打开。
便见上面写着简单的一行字：二十日亥时，祝州银簪湖。
时间地点，一应俱全。
初一双目定定地落在他的面上，几乎有些无礼地，试图从自家主子的面容里，窥探出一丝半点的蛛丝马迹来。
老实说，他心里是有一点期待的。期待主子看到了这唯一的线索，能够忽然改变心意，亲自前去。
那将要比自己费尽口舌地解释，要来的直接有效的多。
然而祈晟的面容如同冰琢一般，没有半点神情的变化。
半晌后，他只是缓缓地合拢修长的五指，将纸条收入自己的掌心。
“你这是在代替本王做决定？”他垂眸看着初一，道。
初一跟在祈晟身边多年，对对方的一举一动都再熟悉不过。听闻此言，便知道他这是隐隐动了怒。便霍然变色，“噗通”一声跪了下来。
“属下逾矩，还请王爷责罚！”
话音落下许久，却并没有得到对方的回应。只听得一声清脆的“嘭”，响起在耳侧，却是方才的那张小纸条，被祈晟扔在了他的手边。
随后竟是一拂衣袖，一言不发地转身离去了。
而初一跪在原地，却只觉得身心都是阵阵发凉。
他再清楚也不过，于王爷而言，什么也不说，要比出言责骂更为可怕。那才是真正地动了怒，非同寻常的怒意。
是在怪自己逾越了本分，贸然干预了他同娆贵妃之间的事？
初一一时间并不能想明白。
他只知道，这二十日之约，自己是无论如何，也不能赴了……
已然到了停留在祝州的最后一晚，由于货物都已经置办妥当，沙摩多也终于闲了下来，便寻了个沙埂坐了，从怀中摸出一把笛子来，放在唇边。
悠扬绵远的笛声回荡在空旷的大漠上，趁着如霜的月色，给整座城市平添了一种安逸宁静之感。
楚倾娆和沙鹰，正是踏着这样的笛音，徐徐从客栈走出来的。
一步一步来到沙摩多的面前，她面露讶异地勾了勾唇角，眉梢眼角的意思，显然是讶异于他这样看起来“五大三粗”的人，居然也会吹笛子。
但她却终究没有说什么，只是静静地立在原地，聆听着那优美中透着几许苍凉的曲调。
然而沙摩多却无心再吹。
笛声戛然而止，他站起身来，看着楚倾娆肩头裹着的披风，道：“你要出门？”
楚倾娆整张面容都笼罩在银白的月华之中，眼底没有笑意，便越发显得冷若冰霜。
她一点头，并不否认，只淡声道：“见一个故人。”
沙摩多将笛子收起，道：“我送你前去。”
“不必，”楚倾娆干脆地回绝，“有沙鹰便够了。”
沙摩多眼底闪过一丝失落，却也不再多说什么，只道：“路上小心。”
那一刻，楚倾娆觉得他特别像一只被主人拒绝带出门的大型犬，颇有点可怜巴巴的意味，便笑了起来，道：“放心，子夜之前必定回来，不会耽误明日的启程。”
沙摩多还想再叮嘱她两句，却有觉得这样也许会显得自己很婆妈。于是欲言又止一番，最后只点点头，什么也没说。
楚倾娆便转身冲着沙鹰一个示意，在她的扶持下，朝马厩走去。
看着两人两马踏着银沙，消失在月色尽头，沙摩多重重地叹了口气，恨不得给自己一耳光：强硬一点不行吗？脸皮厚一点不行吗？这黑灯瞎火的，万一人走丢了，路上遇着什么麻烦，可如何是好？
想了半天，他收回了自己这些真正称得上婆妈的思虑，重新在沙埂上坐了下来。
他决定了，在这里等一等。若是过了子时人还没有回来，自己就去找她……
银簪湖，位于祝州西侧八百米处，因为形状如同一根簪子，且在月色之中，湖面会反射粼粼的银光，故而得名。
楚倾娆和沙鹰勒马停在湖畔的时候，远远地，便看见了一道人影，负手而立。
听闻动静，他回过身来，精致如画的面容上，那张银面便同月华，和银沙混在了一处，反射出近乎璀璨的光芒来。
却不是初一，或者什么别的人，而是……叶惊尘。
“别来无恙啊，师妹。”他勾起薄唇，露出一个倾国倾城的笑。言语间足尖一点，便已经来到了近前，轻轻落下。
近了些，楚倾娆这才看清楚，他穿的并不是自己最初以为的白色衣袍，而是明丽得近乎刺眼的金色，只因和周遭铺天盖地的银白混杂在一起，故而不易辨认。
然而见了他，楚倾娆却一点也没有“别来无恙”的感慨欲望。毕竟二人上一次的来往，还是这叶惊尘对自己霸王硬上弓未遂。
所以自那之后，她就将自己还有师兄弟的这个的事实一股脑地抛在了脑后。
故而她只是不咸不淡地哼了一声，敷衍道：“师兄来此有何贵干哪！哦当然，你不想回答也可以不说，反正我也不是真心想知道。”
听了她这番挑衅的话，叶惊尘掩藏在银面之下的凤眸，却反而稍稍弯起。
他抬起一只素白而纤细的手，在银面上细细轻轻摩挲着，口中盈盈笑道：“师兄千里迢迢过来，自然是有重要的消息，要告诉你了。”
楚倾娆“呵呵”一笑，道：“那真是辛苦你了，不过抱歉，不管你说什么，我都没兴趣。”这人一百年不出现，一出现就“好心”地给自己带消息？这未免也太把自己当傻子糊弄了。
说完之后，她甚至不等对方的答复，已经提着马缰，掉头准备离开。
至少是装个样子离开……先把这人忽悠走了再说。
然而身后响起的声音，却依旧从容不迫，不疾不徐。
“关于镇南王的消息……师妹也不想知道？”
楚倾娆提缰的动作霍然顿住。