然而就在竹片的边沿即将触碰到肌肤的瞬间，另一片竹片再度从旁飞出，轻轻巧巧，力道极为适中地，将其打飞了去。
沙鹰愕然抬头，便看见自家主子笑眯眯地看着自己，道：“好了，你已经死过一回了。现在的你，只是沙鹰了。”
不是那个在痛失家人，饱尝离乱，从而将错误的人当成救命稻草，精神寄托的小姑娘。
也不是那个被改造过的怪物，只知道杀人的冷血机器。
只是沙鹰，只是沙鹰而已。
楚倾娆的话说得十分轻巧，甚至带着几分轻松的意味。然而沙鹰的眼眶却蓦地就红了起来。而在此之前，她几乎忘记了，自己上一次流泪究竟是什么时候。
而她终究还是没有掉下泪来，对于她而言，这样的情绪波动，已经属于极为剧烈的了。
低垂下眼眸，在短暂的调整过后，她恢复了平静。
“主子，有一件事，我一直瞒了你。”缓缓地，她开了口，并且并没有直视楚倾娆的双眼，“其实科沁……是你的胞妹。”
科沁抱着双腿蜷缩在床角，时不时地就要抬起头去，看看门的方向。
然而除了明亮的阳光，门外并没有人影晃动，更不会有那一抹明黄色的影子推开门，小心翼翼地走进来，冲她咧嘴一笑。
第十天了。
小皇帝已经很久没有来了。
科沁心中如同被人掏走了一块似的，空空荡荡，却也说不清自己是怎样的心情，只觉得什么盼头都没有了，绝望被孤独放大到了极致。
心灰意懒地低下头去，把脸埋在双膝之间，浑浑噩噩，分不清是梦是醒。
不知过了多久，忽然听到“吱呀”的推门声。几乎是本能地，科沁立刻抬起头来，与此同时，眼底已经放出了期待的光芒。
然而那光芒在看到来人之后，瞬间消散。
立在门外的，不是一身明黄的人，而是一道浓重如墨的影。
祈晟长身玉立在门边，依旧穿着一身黑衣，拈金珠的云纹图样富贵逼人，却仿佛要被吞没在那一袭玄黑的云锦底子之中，再不复明丽。
“沁嫔别来无恙。这些时日本王政务繁忙，疏于照料，还请沁嫔见谅。”沉沉地，他开了口，唇角似是浮出了一抹弧度，却并不是一个笑。
断水断粮这些时候的折磨浮上心头，科沁下意识地就往后缩了缩身子。
她并不否认，自己对眼前这个男子的畏惧。他如同一团最浓重漆黑的云霭，带着足以吞灭一切的气魄，却永远无法让人看得清其中的光景。
没有人知道，他心中在想着什么，又会做出什么。
见科沁不答，祈晟也不浑不在意，只是闲闲地迈出步子，朝屋内走过来。
不知为何，随着他步伐的一步步逼近，科沁只觉得仿佛又一根丝线勒住了心口，一只手在慢慢地用力，将它越拉越紧，越拉越紧，末了，几乎喘不过气来。
祈晟却好整以暇，不紧不慢地，在她的床畔坐下了。
门没有关，明媚的阳光从外面投射进来，如同一支笔，极为明亮地勾勒出他侧脸的弧度。
是一道绝美，却让人不寒而栗的弧度。
不好的预感油然而生。
而片刻后，平静地，祈晟开了口，口中的话也印证了科沁的预感。
他道：“你的大哥派使者前来，提出愿尽一切所能，将你换回去。”
科沁身子狠狠的一个颤抖，闻言再也顾不上对面前人的畏惧，本能地就抬起头来。
然而她只看到了对方眼底那抹戏谑的笑。
祈晟留了一刻短暂的空白，才再度缓缓地开了口。
他道：“然而在本王看来，任何东西，都并不足以同你对等。”说着，他勾唇一笑，眼底多了几分邪气，与此同时伸出骨结分明的手来，轻轻地扣住了面前女子的下颚。
仿若细心端详一般，他轻笑起来，道：“毕竟本王已经很久没有看到什么人……如此像她了。”
诚然，论模样，钱思妍和楚倾娆几乎一模一样，难辨真假。然而对于祈晟而言，那不过是再表浅的不过的“形似”罢了。
空有皮囊，除此之外根本截然不同。
而科沁却不同。
哪怕模样有些差池，可眼神里那股野马一般的倔强和不羁，却太有楚倾娆的影子。
微微眯起狭长的凤目，祈晟笑容里多了一些别的东西。仿佛是陷入了回忆，又好像是沉湎于眼前，让人看不破，猜不透。
如同根本没有看出科沁眼底的波澜，觉察到她恐惧的挣扎一样，喃喃地，他又道：“哦，也难怪，毕竟是亲姐妹，总归是要比旁人相似几分的。”
科沁整个人如若冰封，瞬间失却温度。
然而即便整个人悉悉率率地颤抖着，即便被对方牵钳制了下颚，她却还是鼓起勇气，道：“我……我并不知道王爷在说些什么，对王爷这番莫名其妙的怀旧之言也全无兴趣！”
只可惜她这样太过稚嫩的否认，对祈晟而言根本如同儿戏。
他没有直接回答，只是淡淡地松了手表，轻笑出声，道：“吃了这么大的亏，沁嫔还是这么容易相信旁人？”
这一次，科沁如同被人狠狠地捏住了心脏，一时间，竟然连话也说不出来。
这个天大的秘密，她只告诉过一个人。而那时候，她曾那么真挚地相信，对方是黑暗的唯一的光束，绝望中最可靠的救赎。
她甚至不曾有过一星半点的怀疑。
然而……他毕竟是大胤的皇帝，就算是和自己的皇叔有着再大的分歧，又怎么可能全然地同自己这个异族女子站在统一立场上？
呵，到底是自己太过天真了吗？
如同坠入冰冷的湖泊，绝望铺天盖地地席卷过来，比任何一次都要冰冷彻骨。
而看到她眼底的波澜万丈，祈晟便知道，对方懂了自己的意思。
他轻笑道：“不想这李代桃僵的背后，竟还有着这一段姐妹情深。”
科沁不再回答。她已经彻底失去了掩饰的力气，希望过后的失望，对于现在的她而言是一种太过沉重的打击。沉重到她甚至无暇顾及，自己那个远在北戎的姐姐，并不是旁人，而是一根长满刺的荆棘，一直一直都狠狠地扎在面前这个男人的心口。
更无法料及这一点对于她自己而言，会是怎样无可预料的灭顶之灾。
说完了自己要说的话，看到了对方的反应，祈晟便不再久留。一撩自己玄黑的衣摆，他站起身来，朝门外走去。
每走一步，唇角的弧度便越发上扬一分。
门外站定，他平时着前方，口中却道：“可以动手了。”
于是一直在旁边久候着的几个老太监，便面面相觑了一眼，然后应了声是。
很快，他们转身走进门里。门被缓缓掩上。
半晌的空白之后，里面响起女子惊慌失措的呼喊，随后是刺耳的尖叫惨叫，铁链的摩擦碰撞，甚至有桌椅瓷器倒塌的声音……
祈晟负手立于回廊之上，听着身后这嘈杂而喧嚣的声响，却始终只是一动不动，仰头看着被院墙划分出的方方正正的天幕。
想象着楚倾娆得知一切的表情，他心中竟然油然而生一种无可比拟的快意。如同在水池中积蓄了太久，几乎要满得溢出来的水，忽然冲破了一切的阻拦，找到了一个绝佳的倾泻出口。
在一声格外尖利的叫声之后，屋内霎然归于平静，再无半点声响，死寂一般。
祈晟眼底却浮现出释然的神情。
楚倾娆，这一次，你一定会回来的。
我们离见面，不远了。
几乎偏执地想着，他已然转过身，消失在回廊的拐角处。
钱思妍扶着自己的肚子，靠在窗畔的美人榻上。
开春之后，她的身子已经越发沉重了起来，便索性打消了出门的念头，终日在屋内休养。最多的，也不过是在院中偶尔闲步几回。
纵然她钱思妍出身卑贱，只是个侧妃，但她肚子里的毕竟是这么多年来，镇南王府的第一个孩子，故而府中上下对于这个即将出生的孩子自然是极为重视的。
每隔几日便有大夫前来问诊，好在一切安然，不出意外，这孩子即将在几个月后出世。
她已经几乎得到了自己所要的一切，于是反而显得百无聊赖起来。对着窗口摆弄着针线，又觉得有些静不下心来。
就在不久，她才知道了一个迟来的消息。
深居简出，不便于亲自打听，而那叶惊尘又许久不见踪影，颇有些与世隔绝的意味，故而对于各方消息，自然也滞后了不少。
以至于她直到今日才听府中人说起，那个来自北戎的沁嫔，已经许久不曾外出见人了。
她虽然并不关系北戎和大胤之间的战和问题，但直觉告诉她，这其中必然有着蹊跷。
不知为何，她总觉得这件事和楚倾娆会有关系。虽然，那沁嫔显然不可能是楚倾娆。
钱思妍忽然觉得有些懊丧和不甘。她发觉自己并没有想象中的耐得住寂寞，习惯于算计的人，或许都不可能真正地安于平淡。
指尖用力地扣住了床沿。
一切只待这个孩子出生。在此之前，她必须沉住了气，不可轻举妄动。
这是她最后的，也是最重要的一枚筹码。最终的成败，她之前所有的算计，都全系于此了。
然而却不知是天不遂人愿，还是太遂人愿，次日一早，钱思妍就在自己的床头发现了一张多出来的纸团。
纸团打开，里面写着一行小字：明日三更，王府后院。
没有落款。
钱思妍眉微不可查地皱了皱，虽然没有露出明显的痕迹，但内心却已经在第一时间想到了一个人。
除了他，再无人敢于，或者能够如此堂而皇之绕过重重森严的暗卫，来到这镇南王府中了。
将纸团用力地捏进掌心里，钱思妍紧咬下唇，却陷入了迟疑。