祈晟斜斜地倚靠在太师椅上，一条手臂横斜而出，搭放在一侧的梨花木桌角边，骨节分明的指尖有一搭没一搭地轻轻地叩击着。
“想不到，事情竟果如本王所料。”
许久许久，他才徐徐地开了口。与此同时向来幽邃而不可揣度的眼底，也随时浮现出了一抹玩味的淡笑。
他早便觉得蹊跷，这科沁同楚倾娆若是非亲非故，如何肯放着好端端的公主的位置不坐，不远万里来到这可称龙潭虎穴的大胤受罪？而在看清了对方模样的第一时刻，那个大胆到近乎天方夜谭的猜想，便已然浮现在了脑海中。
只因楚倾娆的那张脸，他再熟悉也不过，比起任何人，都要熟悉。故而任何一丝一毫的相似，都无法逃脱出他的双眸。
初一立于几步之遥的大堂正中，窥见他那般阴测中带笑的神情，只觉得自打娆贵妃离开之后，自家主子的性子是变的越发阴晴难测了。便仿佛终年隐没在密不透光的阴霾之中，教人根本无法接近，更遑论揣摩和猜测了。
至于那发自肺腑的笑意，更是许多个日夜，也不曾在他面上看到过了。而自己同他的关系，似乎也在不知不觉之中疏离了很多，也不知道究竟是从什么时候开始的，初一只觉得，自己已经很久没能够像过去一样，嬉皮笑脸地同王爷打闹了。
故而此时此刻，他听了祈晟的话，一时间也没有别的话可讲，只能点点头，低声附和道：“主子英明，一切尽在主子的掌控之中。”
祈晟维持着面上若有所思的模样，颔首不语。
这一切，从他化解了科沁的刺杀之后，便成了一个精心策划的局。
以祈晟的狠辣手段，若要惩罚一个人，让她生不如死，方式何止千种万种？他却选择了较为温和平缓的一种方式，不为别的，只为能给她制造出一种绝望的氛围，从而能给适当的人一个适当的机会，成为她黑暗生命中的那一抹阳光，打开她的新房。
小皇帝所听到的，那小宫女的议论并非巧合，只是一个引子；至于避开祈晟的只觉亲自前去探望科沁，甚至日后三番五次遣人送去吃食，如此的动静，以祈晟安插在宫内周密的眼线来看，如何会觉察不到。
无非是，放长线，钓大鱼而已。
他已然看清了科沁的性子，虽然外强中干，却到底吃软而不吃硬。若是强逼她说出这其中的隐情，或许唤来的只是她刚烈无比的一死了之。
故而，一切须得智取，而不可强攻。唯有等她受到感化，自己向旁人打开新房，才会将一切都尽数道出。
至于小皇帝，自始至终，都只是在不知情中充当了一枚称职不已的棋子。即便他曾信誓旦旦地向科沁保证，绝不会对这个秘密透露任何一个字，也再没有意义了。
如今，祈晟已经得到了他所要的情报，也印证了自己的猜想。
不出所料，科沁之所以心甘情愿地李代桃僵，最重要的原因，便是如此……她和楚倾娆，是一胞所出的姐妹。
想到此，祈晟薄唇微勾，一个越发森冷，如同淬了冰的笑容，再度攀上了面容。
他绝不是仅仅因为好奇，才会费如此大的功夫，打听这一件事。
而是这个消息，足以让他原本酝酿在胸中的计划，变得更简单，更快捷。
并且，在抓住了如此重要的一个把柄之后，他的所求，也远远在再只是“要回楚倾娆”那么简单了。
他要报复，他要要回自己的女人。与此同时，他的野心，也一定要达成。
“初一……”他抬起眼，看向面前的少年，眼底隐约拂动着笑意，却教人捉摸不透，“立刻召集朝中重臣相聚于御书房，本王……有要事相商。”
与此同时，北方的广袤草原上，也颇有些风声鹤唳的气息。
楚倾娆盘着腿，懒懒散散地坐在羊毛毡上，把玩着手中早已空了的酒壶。原本应该塞在肚子里，那充当婴孩的软枕，自然也照旧被她远远地扔在了一旁。
她百无聊赖地摆弄了一番酒壶，末了终是抬起头来，看向面前的沙摩多。
沙摩多同样是盘坐在羊毛毡上，一手握着酒杯，一手握着酒壶，却并没有喝酒。他已经维持着着这样的姿势很久了，然而最初斟上的那一杯酒，却依旧是满的。
楚倾娆看得出他矛盾的心理。
感情上既想借酒浇愁，一醉方休，理智上却又清楚地明白，醉不过是一种逃避，没有任何意义可言。更何况，他现在是北戎之主，面对着内忧和外患，须得随时做出最精准最明智的决定，是决然容不得大醉这样的事情的。
她无奈地叹了口气，抬手从对方付手里抢过了酒杯，仰起头一饮而尽，随后“啪”地一声，干干脆脆地将就被拍在了桌几上。
与此同时，口中道：“如何？派去的使臣可有消息传来？”
实则屈指而算，距离科沁离开北戎也不过一月有余，然而沙摩那多略为黝黑，如若风雕霜刻的面容，那轮廓线条较之过去，又越发分明了几分。甚至仔细看上去，双颊和眼窝还微微有些腰凹陷下去的迹象，足见这过去的每一日，于他而言都算是煎熬。
既有战争一触即发的重重压力，也有为科沁的离去油然而生的浓重自责。
听了楚倾娆的问话，沙摩多没有急着回答，只是陷入了一小段沉默之中。于是楚倾娆便当即明白过来，使臣自然是有消息传回来了，并且，不是什么好的消息。
实则这也并不出乎所有人的意料。毕竟祈晟要的，一开始就是自己，送了个牛头不对马嘴的山寨品过去，以他阴毒狠辣，睚眦必报的性子，又如何会善罢甘休。
而这整件事情，最好的解决方法似乎只有一个，仅此而已，那便是……
脑中有许多画面飞快地闪过。
电闪雷鸣却独不见落雨的乱夜。
肢体疯狂交缠却发不出半点声音的自己。
那一袭白衣弱不禁风却毅然决然用单薄的臂膀护住自己的身影。
剑光凛冽终于毫不留情穿透那浸满血水胸膛时候的刺耳声响。
一切一切，原以为过去了那么久，早便该恍然如梦了，谁料重新回忆起来，却偏生依旧如此清晰，清晰如昨。
依旧是对于她楚倾娆而言，最接近于“软肋”的东西。
沙摩多在抬眼的一刹那，极为敏锐地捕捉到了楚倾娆眼底的那一点失神和放空，以及这两种情绪之下所掩盖着的极为细微的脆弱。
他心中默默一紧，大抵猜得到对方一时间想到了什么，便立刻道：“使臣送信回来，说此事还有待商榷。”这是一个不存在欺骗，却也着实称不上诚实的回答。
而楚倾娆骨子却不是喜欢拐弯抹角的人，听闻此言，她微微舒展了身子，朝后靠了靠，抬起下颚看着沙摩多笑道，道：“可汗不必说得如此委婉，实则大家心里都清楚，只有我回去，才能……”
“我不会让你回去！”沙摩多却霍然打断了她，向来沉稳的声音里，竟是少有地透出了些许急切。话音落下，似乎又有些意识到自己的失态般，沉默了短暂的片刻，又缓声道，“我虽并不清楚，你和他之间究竟有着怎样的恩怨，然而银簪湖那夜种种，我却是亲眼所见。你不惜一切也要离开的人，远走的地方，我又如何会为了一己之私，将你重新送回？”
楚倾娆静静地看着他，闻言微怔。
半晌，她垂下长长的羽睫，轻轻一笑，道：“可是我若不回去，谁也猜不到，祈晟会做出什么来。”
沙摩多眼底浮现出浓重的无奈神色，叹了叹，道：“我会尽我所能赎回科沁，任何东西，只要他要，我会全力满足。”
除了你。
他在心里默默地想着，却终究没有将这最后的三个字说出口来。
楚倾娆重新抬起眼眸，凝视住他，却发现自己一时间也并没有什么别的话可说了。虽然她知道自己迟早是要回去的，可是如今的局势瞬息万变，明朗之前，她一时间也不便于轻举妄动。
更何况，以祈晟的性子，自己回去了，便会将科沁放回么？恐怕未必如此。
她还未看清楚他的目的，故而只能暂时韬光养晦，静观其变。
沙摩多走出蒙古包，又特意朝着远方走出了几步，这才站定了步子，长长地吐出了一口气来。
纵然他在旁人面前一直极力强撑着，不露出分毫的破绽，却并不能对留存于心中的无奈消减半分。此时此刻，向来沉稳淡然，胸怀野心的他，却是不可否认地有了一种无能为力的渺小之感。
一面是同自己朝夕相伴多年，并深深爱慕着自己的名义上的妹妹。另一边，则是在多年之后，极为少有的能让他如此倾心，恨不能倾覆所有无保护去周全的女子。
进退两难，他根本无从取舍。
轻轻地合上眼眸，他长长地叹出一口气来，任由带着暖意的风吹拂着自己发梢袍角，仿佛如此便能给自己换取片刻的安宁，远离种种繁复的纷争。
然而就在此时，一种异样之感，忽然从背后腾起。
这是一种近乎于本能的直觉。
沙摩多霍然睁开眼眸，与此同时侧身避让。
可惜终究是迟了些许，一柄不长却极为锋利的匕首，已然裹挟着凛冽的寒光，直直地扑向他。
最终，定格在了脖颈处的位置。
沙摩多的动作定格在原处，及至低垂了眼眸，徐徐看清了面前人的面容时，他的神情反而渐渐地由原本的警惕变成了波澜不兴的平静。
“是你。我早知道，你还会动手的。”他一字一句地道，眼底甚至带着几分释然的意味，慢慢地笑了一声，竟如同故人相见闲坐拉家常一般地，又道，“看来这些时日里，你的身手又长进了不少。如此一来，我便越发不是你的对手了。”