“那个爷爷肯定是个隐世高手。”
山路蜿蜒，身后的村子已经看不到了，山峦间秀丽的风光让一行人都心情甚好。走在队伍最前头的石佩佩，嘴里叼着根枯草，转身对着身后的众人说道。
苏茉上前认真地看着石佩佩问：“为什么？”
“不然怎么三两下就把阿肃那小子打得鼻青脸肿啊！”石佩佩说着还嗤笑了两声。
“你是看人家挨打，你心里很舒服吧。”
“那是当然，谁叫他平日里那么横，活该！”石佩佩说着还朝走在队伍最后面的阿肃使劲地努了努嘴。
苏茉微笑着上前，摸了摸石佩佩的头，说：“不过几日，我就发现你长大了不少。”
原本任由苏茉摸头并未觉得不适的石佩佩，却因为她的这句话面红耳赤了，他欣喜地跑开，躲在了上官锦的臂弯下，嘴里念叨道：“胡说！土妞！”
苏茉笑着继续和石佩佩贫嘴时，身后的赤羽却忽然走上了前，将她的手轻轻握住拿到眼前，然后仔细查看，轻声问道：“手还疼吗？”
“本来就没什么事，上官大哥和宏泰大哥瞎着急。”
“我再也不会让你受一点伤。”赤羽说着便将苏茉的手自然地放了下来，却没有放手的意思。
霎时，苏茉面色泛起红晕，她侧目看向上官锦，却发现上官锦朝她微笑着点了点头，苏茉释然，便也没挣脱，任由赤羽就这样一直牵着自己的手。那一刻，她忽然觉得自己好像可以跟赤羽就这样走到永远。
上官锦放慢了脚步，看着两人的背影，眼神里尽是落寞，他转头看向山崖那边镶着金边的云彩，释然般轻叹了一口气。
苏茉一行人离开青川之后，芙儿和百里寒仍在青川的集镇里，此时芙儿面如死灰地闭着眼躺在客栈里，一旁的侍女还在不停地讨论着朱雀玄女杀掉蟒妖时的威猛样子，那些话如滚烫的开水一般，生生地灼伤了她的心。
百里寒不知何时进了屋，他厉声警告着侍女以后不许再随便提起朱雀玄女后，便遣退了二人。而后他静静地坐在了芙儿的床边，眼里的关切一如既往。
“好些了吗？”
“你知道我醒了？”芙儿听见百里寒的话，轻轻睁开了眼，她本想这么一直睡下去，如此便可以不再面对让她灼心的事实。
“叫魂虽然伤身，但你已服下凝神冷香丸，再静养一段时间，身体便会恢复如前。”
有时候愤怒和悲痛不会让自己有所悸动，唯独那些许的关心却让人一听便受不了。
芙儿别过脸，不想让百里寒看到自己的泪水，她失魂落魄地说：“身体可以痊愈，可心里……”
“心里的伤，我陪你。”
“我不相信，她能杀得了蟒妖，却会对我见死不救，我当她是朋友，她当我是什么？”
“还记得我跟你讲的枇杷和樱桃的故事吗？”
“关于你哥哥？”
“人都是在不断的欺骗和背叛中成长的，芙儿，你也一样。”
芙儿怔怔地看着百里寒，蛇洞里苏茉见死不救的那一幕又浮现在眼前。
“不是所有人都会背叛你，但正因为有人背叛，才能让你更能分辨，谁真，谁假，谁负心，谁值得。”
百里寒的话让芙儿陷入了深深的思考，她不再说话，只是直直地盯着床顶那白色的帷幔，任由泪水从脸上滑过。
芙儿的心伤苏茉自然是不知道的，可赶路的这几日，不管天气怎么舒适凉爽，苏茉却像是换了一个人一般，不再像以往活泼，而总是一副不苟言笑的模样。
对此，赤羽也是苦苦烦恼了好几天，却仍没想出个结果。当上官锦询问他时，他也只能连连摆手说：“我没惹她。”
一行人就这么气氛僵持地一连赶了好几天的路，随后便来到了离九黎不远的小城镇。
马车在一处清新雅致的别院门前停下，大门门匾上的“漓涧”小篆刚硬娇柔并济，颇有一番神武飞龙之体。而那琉璃瓦片和雕花沉木梁也让从小养尊处优惯了的石佩佩发出好一阵惊叹，他惊讶着原来上官锦家中是如此显赫，也佩服于上官锦平日的低调。
“下一个星宿的方向未定，我们瞎走也不是办法，而且大家身上还带着伤，就在这里休息一下，然后再做打算。”
上官锦的稳重让众人皆是信服，石佩佩虽一直贫着嘴，但也并未提出什么质疑，几人进了别院之后，便被侍从领回了各自的房间休息去了。
午后的阳光温暖如绒，别院内的小花园中，上官锦、阿肃、石佩佩都陪着赤羽过招。此时赤羽身上的蛇毒已解，可是他的动作对比其余三人，却依然有些迟缓。原本与他人剑合一的玄铁宝剑，此时在他的手上也不再发出凌厉的剑气了。
“蛇毒猛烈，纵然毒性已去，但你的行动依然不够敏捷。”
没有姑娘在场，阿肃说话就如正常人一般，他的声音低沉而好听。
“喂，你不是说你们梼杌寨最擅长用毒了吗？怎么这么多天了，他的伤还没好透？”石佩佩说着，拿起了一块石子，装在弹弓之上便朝阿肃打去。
阿肃敏捷躲过，气急地说：“又不是全部……”
他的话还没说完，就红了脸不再出声，其余三人顺着他的视线望去，便见到了苏茉仓皇逃开的背影。
“她这是怎么了？”阿肃看着忽然变得比他还害羞的苏茉，问道。
“你又可以说话了？”赤羽的视线从苏茉的背影上移开，然后看向阿肃佯装挑衅道。
阿肃也不示弱，拿起了手中的长剑说道：“在场的都是男的，来啊，再打啊。”
洒满了温暖阳光的花园之中，阿肃和赤羽又开始了新一轮的过招。此时，石佩佩偷偷溜出了几人的视线，追到了苏茉身后。
苏茉从走廊离开之后，便一个人来到了空无一人的小池塘边。此时，池塘上的荷叶已经变黄，浮萍三三两两漂在水面上。苏茉叹了一口又一口气，她坐在那池塘边上，眼神呆滞，此时的她并不想理会从刚刚起就一直跟在她身边的石佩佩。
“哎，其实我也很奇怪，朱雀神兽怎么就选了你而不是别人，我想怎么着也得选个漂亮点的吧。”石佩佩大大咧咧地躺在了苏茉身边的草地上，他专注地望着天空，那面容，好像已经不同于初见时，他十岁本应有的顽皮样子了，好像不知不觉间多了一丝沉稳。
石佩佩打趣的话并未让苏茉顿起反驳之意，她只是低下了头，失神地说：“从小到大，村里的人都说我是灾星，只要跟我在一起的人，没有人可以交好运。我一直不相信，也不愿意承认。可是现在，我却有些怀疑了，如果不是我的话，赤羽和上官大哥可能根本就不会受伤，而且，赤羽到现在还没恢复灵力……”
“所以你这几天就一直躲着他们，想要离他们远一点？”
“至少不要再连累大家。”
“喂，你是朱雀玄女，不连累大家是最基本的要求好不好？怎么着你也得保护大家才行。”石佩佩皱眉，从草地上坐起，一脸严肃地说道。
可他说完，却见苏茉又陷入了沉默，他转而又放缓了语气：“有什么大不了的！不想连累大家，变强就好了啊！说你笨，你还真是笨！为了这种事伤脑筋。如果不想每次都是别人救你，而是去保护大家的话，你就得拼命把功夫练好一点啊。”
石佩佩的话让苏茉彻底噤声，半天没有说话。
“看我干吗？我说得不对吗？你这么弱，连我都打不过，与其在这里自怨自艾，还不如好好地练功呢。原本想着你只是笨点，但绝不是那种轻易认输的人，没想到为了这点小事你就放弃。唉，真是跟错人了。”
石佩佩的话，有如一语惊醒梦中人，原本闷闷不乐的苏茉瞬间笑开了花，她一把搂过石佩佩，然后捏起他的脸。
“谁说我放弃了，臭小子，我只是心情有些不好，我可是绝对不会认输的。”
“放手！男女授受不亲，你不知道啊！”
石佩佩大叫着，苏茉放开了手，可她的眼里却已不见了起初的阴霾。
“看，把我的发型都弄乱了。”
“谢谢你，臭小子。”
“谁要你谢了，我才不关心你怎么样呢！只是你影响了上官锦的心情，上官锦不开心，我就不开心，懂了吧？我只是为了他，不是为了你。”石佩佩说着，还摸了摸自己的头。看苏茉一直含笑地看着自己，他有些不好意思，从草地上倏地站起，然后小手一挥，潇洒地说：“行了，别愣在那里了，小爷我就勉为其难，陪你练练。”
石佩佩说着，便与苏茉拉开了距离，摆好了架势。苏茉莞尔一笑，也从草地上站起，打起了十二分的精神，开始凝聚灵力。