“你等着，我一定要妈妈好好教训你！”赤羽赶到红菱的房间外时，一个凶狠粗暴的男声闯入了他的耳中。他面色骤冷，站在房门外，等待猎物上门。
片刻，一个鼻青脸肿、肥头大耳的男人跌跌撞撞地打开了门。
赤羽怒火渐燃，喝道：“嚣张什么！”话音刚落，就一脚踢中了男人胸口。男人翻倒在地，一旁的苏茉拍手叫好。
“找死！”
赤羽里外带火地走进了屋内，提起男人的衣领就是一顿暴揍。而那男人对苏茉的龌龊思想，都不用他细细琢磨便可知，想着，他手上的拳头便又加重了几分力道。
“滚！”
赤羽将男人赶跑之后，刻不容缓地走近苏茉。他要带苏茉远离这个肮脏的地方，要带她走得远远的。可正当他拉住苏茉时，憔悴的红菱扶门而进。
“对不起，我忘记屋里有客人了。”红菱指了指刚刚仓皇而逃的男人，一脸歉意地说，可一句话刚落音，就虚弱地倒在了地上。
苏茉连忙跑上前关切地道：“红菱姑娘，红菱姑娘，你怎么了？”
赤羽抱臂而望，丝毫没有上前帮忙的意思。
“帮忙啊！愣着做什么？搭把手把她扶过去呀！”
苏茉火急火燎的样子让赤羽无可奈何，他看了一眼苏茉，然后蹲下了身，将红菱一把抱起。
“这真是病来如山倒啊！我那一屋子的客人，可都是冲着红菱来的呀！”老鸨是在苏茉喂过红菱汤药之后才出现的，可她刚看过病恹恹卧床的红菱，便立马担忧起自己的生意来。
“喂，你这个当妈妈的，怎么这么没良心呀！红菱都病成这样了，你不关心别的，就关心你那些客人、那些生意！”
“哎呀，你不明白呀，得罪了那些客人，我这忘忧阁可就没法开了！”老鸨说着，还假惺惺地擦起了眼泪。
她从指缝里偷看赤羽的模样被苏茉一眼识破。
“我想起来了，今天这位公子可是点了红菱的名字的！姑娘今天除了这位公子，别的客人一律不见的！难不成，你还收了别人的钱？”苏茉步步紧逼。
老鸨连忙摆手道：“哪有的事，我做生意一向都是讲诚信的。”
接着，苏茉从赤羽那里抢来了钱袋，丝毫没有做丫鬟的样子。老鸨拿着满袋子的宝石，喜笑颜开地离开了。
赤羽见老鸨一走，便拉着苏茉要离开。苏茉甩掉他的手，急忙说：“红菱生病了，我怎么能就这么离开呢？”
“忘忧阁那么多人，会照顾她的，不用你操心。”
“那个妈妈一心只想着赚钱，哪会把红菱生病的事放在心上。更何况，是我照顾不周，红菱才生的病，就算我要走，也要等她好些了才行。”苏茉说着又转身回到了红菱的床边。
可此时，赤羽却质疑道：“红菱真的有病？”
“你这么说什么意思？”
“貂毛围子是她让你回房间拿的，这么凑巧那个嫖客就在房里，若不是我发现得早，你就……”
“就什么就！我才没那么好欺负呢！再说了，这跟红菱有什么关系？”
“你就是个笨蛋，什么人都相信！”
“你才是疑神疑鬼！”
二人正吵闹着，红菱忽然咳嗽了一声。
“姑娘，你醒了？”苏茉关切道。
“红菱是宿疾，吃过药便会好，只不过是受了风寒复发。苏茉，对不起，我一时忘记有客人在房间里，害你受苦了。”
“没事，没事，你看我不是好好的？都过去了。你好好歇着，我哪里也不去。”苏茉说着，还像模像样地替红菱掖了掖被子，一旁的赤羽撇嘴不快。
红菱看见了赤羽的表情，神色有些复杂，她艰难地坐起了身，然后又问起苏茉那日问过的那个问题，只不过，这次的语气明显缓和了许多。
苏茉见再也瞒不住，便告知红菱，赤羽和她是朋友。红菱点头，又问关于轸宿的事，赤羽不想和红菱多说，想要拉着苏茉离开，可苏茉却十分信任地告知她赤羽朱雀守护的身份，还有两人寻找轸宿的缘由。
“很久之前听人说过，身处乱世，做梦的人倒是前所未有的多，觉着靠自己靠不住，便想着借助什么神力。”
“你不相信朱雀的力量？”
“若是朱雀真有神力，今年这样的大旱之年，早就该显灵了，岂会看着百姓受苦？”红菱言辞真切。
“朱雀的神力并不会自己苏醒，要靠朱雀玄女和七位守护者才能唤醒朱雀，所以我们才急着要找到轸宿。”
“你也是守护者？”
“我是朱雀玄女。”
苏茉的话让红菱差点吐血，她质疑道：“朱雀玄女？你就是？”说罢，见自己的言辞有些不妥，便又客气地笑了笑说，“烟花之地人流混杂，各种消息倒是来得迅捷。没想到前几日才听说朱雀玄女大发神威，打败蟒妖寻得水源，今日便有幸见得真容。”
这番话倒是让苏茉有些不好意思了，她红着脸，支支吾吾道：“没大家说的那么神……”
红菱见苏茉红了脸，心里暗笑，说着便提出要帮二人一起寻找轸宿的下落。
可她的提议刚说完，赤羽便说：“我们寻了几日，都一无所获，姑娘体弱，还是先行好生休养吧。寻人之事，我们自有主张。”说罢，便要拉着苏茉离开。
苏茉狠狠地将赤羽的手甩开，瞪了他一眼之后，又坐到了红菱身边。
正当她准备说话时，红菱却躺下了，她面朝墙壁，委屈地说道：“赤羽公子是嫌弃红菱的出身，不配帮你们做如此尊贵的事吧？既然如此，那还是请二位离开吧。这烟花之地，苏姑娘待久了，怕脏了姑娘的名节。”
苏茉连忙解释，红菱却不再回话。
苏茉见状，一把将赤羽推到门外，说：“红菱姑娘要歇息了，你先回客栈。”
二人拉拉扯扯地就到了门外，那房门一关，赤羽便愤愤地说：“满口假话，做不得数！”
“你凭什么这么说？我相信她！她说了会帮我们，就一定会帮我们找到轸宿的！”
苏茉说着便往屋里走，却又被赤羽一把拉住：“你不要任性！”
“我没有任性，我知道自己在做什么！红菱姑娘诚意待我，我怎么能这么不讲义气？难道你真的嫌弃她？”
“我……没有……”
“反正我们约定了，再给我一天时间。就一天，不管结果怎么样，一天之后我就和你回去！行了吧？”苏茉不容反驳地说。
赤羽也只好无奈点头：“就一天啊，最后一天啊。”
“知道了，赶紧走吧。”苏茉说着就将赤羽使劲往楼下推，然后毫不犹豫地转身回到了房间。
看着再次出现的苏茉，红菱故意问道：“你怎么没有随赤羽公子离开？”
“没找到轸宿之前，我才不会走呢。红菱姑娘，你会帮我的吧。”苏茉说着又向红菱身边靠近几分，红菱微笑点头。
说罢，苏茉从桌上端来了一杯热茶，细心服侍她喝下。
红菱眼含热泪地说：“自打离开父母，还没有人这样关心过红菱。”
“我们是朋友嘛，互帮互助是应该的。”
苏茉的话让红菱有些动容：“召唤朱雀这一路，想来也并不是一片坦途吧？”
“姑娘说得一点也没错。”
“那你后悔当玄女吗？”
“我不后悔……不过，偶尔也会想想‘如果’，但与其想想，还不如把‘如果’变成‘结果’，对不对？”
苏茉的坦然是红菱没有想到的，她转念又说：“也对，那唤醒朱雀之后呢？”
“求天下太平、五谷丰登啊。然后用朱雀的火焰救我的族人，到时候芙儿就能回来了，我们就一起回桃花坳，过回以前的日子。然后我就可以和老爹一起上山摘草药，吃娘做的菜肴。”苏茉说着，便自顾自地笑了起来。
红菱疑惑地看着她，见她不再说下去，又问：“还有呢？”
“没啦。”
“就这些？比如荣华富贵，比如和你那个朋友永远在一起？”
见红菱提到赤羽，苏茉脸色忽地一红，她挠了挠头，说：“姑娘说的这些，我还真没想过。”苏茉说完又立马凑到红菱面前问，“那姑娘你呢？你以后想做些什么？”
“我？我有以后吗？我们这种人今朝有酒今朝醉，想再多也没用。”红菱说罢，又猛地咳嗽起来。苏茉连忙帮她拍着背，助她顺气。
看见她担忧的样子，红菱眼珠转了转，缓缓开口：“你可知道，在离忘忧阁不远的后山有一处汤泉。每次泡过汤泉，我的身子便会好一些。”
“当真？那我们赶紧去吧。”苏茉说着便站起身，然后将床边挂着的锦袍拿下，递给了红菱。
可红菱却不接，正当苏茉疑惑时，她解释道：“我不想惊动妈妈，她一心只把我当摇钱树。”
红菱的话丝毫没有引起苏茉的怀疑，她将红菱轻轻扶起，说道：“我们谁也不告诉，偷偷地去。”
看着为自己忙上忙下的苏茉，红菱的内心甚为满意。