周围那一圈黄沙越来越近，距李思裕他们的营地已不足百丈了。隔得远时还看不出来，此时李思裕才看清原来有丈许高，直如一堵沙墙。
沙墙看来是以这里为中心的，从相距里许到现在的不足百丈，只不过短短一刻。照这样看来，用不了多久他们就会被卷入风沙之中。李思裕越来越害怕，低声道：“大个马，现在如何是好？”
四周都是沙墙，他们根本就走投无路，想逃都没地方可逃。马继忠也不知该怎生是好，只是他终究老成，不像李思裕那样乱了阵脚，想了想道：“将军，当务之急，是将公主和真大师围在当中，不能让他们有什么闪失。”他咽了口唾液，又道：“若是真大师现在醒着就好了。”
沙墙已越来越近了。李思裕只觉自己脚下也在乱颤，仿佛踩着的已不是大地，而是什么活物。他向边上一个士兵道：“给我杆枪！”
那士兵递了一杆长枪过来。其实在这时长枪毫无用处，但手中拿着一柄武器，李思裕多少也镇定一些。他看着那一线黄沙滚滚而来，大气都不敢出。岂但是李思裕，几乎所有人都屏住了呼吸。就算是一场大沙暴，这些在沙漠上走惯了的于阗精兵也丝毫不惧。平时遇到沙暴，只消将骆驼牵到一起，人挤在骆驼身边，护住粮草饮水。沙暴总会过去，只消挺过这一阵，自然有惊无险。但现在他们要守护好公主，而眼前这幅景象又实在太过诡异，诡异得让人不敢相信那是真的。李思裕紧紧握住长枪，一双手却不由自主地颤抖。
黄沙越来越近，此时已经只剩了二三十丈。但不知为何，风势仍然不大，李思裕却闻到了风中有一股腥臭之味，倒似有点湿润之意。他怔了怔，心道：“这到底是什么东西？”正在这时，身后忽地传来一声惨叫。
这声惨叫来得太突然了，李思裕正紧盯着那一圈黄沙，这声惨叫像一把尖利的刀子刺入他的耳朵，他吓得毛发皆竖，猛地站起身，心道：“风沙还没过来就乱了阵脚！”正要喝骂两声，扭头一看，却又倒吸一口凉气。
他们将骆驼牵着围成一个大圈，公主的帐篷便在这大圈的中心。此时就在帐篷边上，一道旋风凭空吹起，卷得沙子都在打转。这阵风来得太突然了，有个士兵就在帐篷边，被这阵风吹得竟然离地三四尺，又重重摔下来。
这旋风不知是从哪里来的，此时靠得近的士兵全都向边上闪开，一圈人中登时有了一块空地。李思裕惊得连嘴都合不上，见那个被风卷起来的士兵就摔在边上，他抢上前去，喝道：“怎么回事？”
从三四尺的高处摔下来，自然摔不死人，但那士兵却已吓得发昏，声音颤颤地道：“将……将军，小人不知。”
他还没说完，却听得“砰”一声，却是帐篷的一根柱子被拔了起来。帐篷的四角用四根短柱固定，当中则用一根长柱撑起。这里是图伦碛的边缘，还不是沙漠，地面上只铺了薄薄一层沙子。那根长柱只为撑住帐篷中心，短柱却是为了固定帐篷的，打进地里很深，便是一个身强力壮的汉子想要拔起来都大不容易，但那股旋风力道极大，居然会将短柱连根拔起。李思裕顾不得去追问那士兵了，惊叫一声，还没下命令，靠得近的几个士兵已猛扑上去。于阗精兵果然忠勇无敌，此时那根短柱刚被拔出，还不曾飞起，这四五个彪形大汉齐齐扑上，立时将短柱按住，其中一个解下腰刀，连鞘往短柱上狠击。这腰刀连刀带鞘也有三四斤，那士兵力量又大，砰砰两下，短柱又被打进土里，帐篷虽然被吹得哗哗作响，但这一角总算又固定住了。
李思裕刚松了口气，却听马继忠喝道：“快将另外三边都压住。若有闪失，拿你们是问！”
为了防沙，这帐篷下面是一整幅地毯。一旦四角被拔起，整个帐篷都将如一只巨大的风筝一般被卷入半空。马继忠为人精细得很，见那根入地甚深的柱子竟然会被拔起，生怕另外几根也出差错，因此未雨绸缪，防患于未然。士兵们听得命令，立刻抢了过去，每根柱子处都挤了足足七八个人。他们都坐在了地上，紧紧抱住柱子，旋风力道虽大，也卷不起那么多人，帐篷被吹得哗哗作响，却已不再有被吹走之虞。李思裕直到此时才长吁一口气，扭头道：“大个马，这到底是怎么回事？”
这道旋风居然突如其来，凭空出现，实在有点不可思议。马继忠皱起眉头，道：“小将不知。想来，这定是妖术。”
那旋风来得突然，去得也突然，打了几个转，立时消失不见，卷起的沙子登时又落下来，便如下了一场沙雨。李思裕看着这阵旋风消失，才松了口气，边上忽地又传来一阵呼喊：“来了！”
风沙已经快到近前了。
那片黄沙离得远时，看上去如同虫蚁爬动，并不算快。但到了跟前，才知道其实速度甚快，赶得上一个人狂奔之势。此时相距只有十几丈，李思裕扭头看去，只见一片黄沙铺天盖地地压过来，他吓得张大了嘴，还没来得及说话，耳朵里却又是一声巨响，一片沙子猛地扑过来，几乎有将他掩埋之势。他还没弄清是怎么回事，那些抱住柱子的士兵同时发出一阵惨呼，纷纷摔了出来。
从那帐篷处，竟然冲出一道极大的旋风！
这道旋风比方才那个更大，帐篷虽然牢固，却也经不起这等大力，霎时被撕裂成几片。在一片茫茫的沙尘中，一个女子的身影被旋风卷了起来，离地已有数尺，正是公主。
李思裕也不知道帐篷底下怎么会突然冒出这么大一道旋风，见公主被卷起，他的心登时沉到了谷底。就在这时，一个士兵怒喝一声，猛地向旋风扑去，伸手向公主的双腿抱去。于阗士兵素以忠勇闻名，李思裕让他们压住帐篷，说若有闪失要拿他们是问。现在果然有闪失了，那士兵顾不得多想，见公主离地还不甚高，立时扑上。哪知他的手刚伸进旋风中，还未碰到公主的身体，却又发出一声惨叫，那双手竟如擦上了高速旋转的磨刀石，一瞬间变得血肉模糊，骨肉成泥。
在沙暴中风速很高，沙子被风吹起，一颗颗都如利刃，如果迎面对着沙暴的话，双眼会一下被刮得稀烂，脸上也会被刮出血痕。古老相传，有种风叫罡风，乃是从极高处吹下，在罡风中的沙子可以将人身上的皮肉刮得丝毫不剩。但这毕竟只是一个传说，谁也没见过。此时见那士兵一双手霎时变成如此模样，正与传说中的罡风一般无二。于阗士兵固然忠勇，可眼前这一切实在太可怖了，再没人敢扑上去。
李思裕本想喝令士兵扑上去，但那士兵变成如此，眼见再扑上去等于送死，这句话怎么也吐不出口。看着公主被风吹着越来越高。上一次在蒲昌海，公主被龙家诸人劫走，最终还靠幻真一场恶斗夺回。现在幻真昏迷不醒，一切都由他做主。如果公主在自己手里再次失落，那自己还有什么脸面回去见圣天王？李思裕心一横，忖道：“死就死吧！”他双脚一蹬，长枪往地上一杵，一个箭步便已扑了出去，伸手抓向公主的双脚。
公主穿着长裙，此时已被卷得离地有七八尺高了。幸好李思裕个子不矮，又是年轻力壮，一跃而起足有四五尺高，指尖已抓到了公主的长裙。此时他的手也已卷在旋风中，只觉手臂手背尽是钻心似的刺痛，心道：“我这手只怕是废了。”但纵然废了一只手，他既已抓住了裙角，就死都不肯放了，只是哪里拉得下来，反倒被公主带着直升上去，又在不停地旋转，转得脑袋已是七荤八素，耳中却听得周围士卒们的惊呼。
那些士兵眼见方才的惨状，全都心悸，怎么都想不到李思裕会扑上去，便是马继忠就在李思裕身旁，也是措手不及。李思裕是于阗镇国将军，一旦他有个三长两短，在圣天王跟前哪里还有交代？他们全都忘了害怕，不顾一切便要扑上。有个士兵离得较近，他一头扎进来，伸手便要抱住李思裕。哪知李思裕和公主在旋风中转动，行若无事，这士兵一头扎进，却是一声惨叫，一颗脑袋刹那间就像被巨锤击过一般，只剩了半截旋风外的残尸直摔下来。
这等死法实在太可怖了。马继忠本来已准备扑上去，此时哪里还敢。那士兵在旋风中的半截残尸已被绞成血泥，骨肉碎末纷纷飞溅，于阗士兵再忠勇无敌，哪里还有人敢造次。马继忠心急如焚，却不知该怎么办才好。
正在这时，有个声音赫然响起：“萨婆怛他揭多毗婆，金光明幢如来百千陀罗尼印！”马继忠眼前一花，只见一个紫色人影腾空而起，直如步虚而行，极快地冲入了旋风中。看身影，那不是幻真又是谁？
真大师醒来了！马继忠心头一阵狂喜。幻真一直昏迷不醒，生死未卜，他亦是担忧之极。没想到幻真在这千钧一发之际突然出现，而且看样子生龙活虎，哪有半分受伤的样子。幻真神通广大，法力高强，宝光寺紫衣九僧中，他年纪虽然最轻，排名却是九僧之冠，见幻真突然出现，马继忠满腔忧心尽化乌有。
幻真冲入旋风中，果然并不像那些士兵一般骨肉尽成血泥。待见他一起一落，左手持印，右手已搭到李思裕肩头，所有人都喝了一声彩。哪知幻真虽然搭到李思裕肩头，但他们并没有落下来，反倒随着旋风急速上升，只一眨眼就已冲上了三四丈高。此时就算有忠勇之士置死生于度外，也已不能碰到他们的身影了。
马继忠没想到幻真没能将公主和李思裕救回来，反倒自己也被带走，不禁大为愕然，那声喝彩刚冲出口，便又吞了个尾巴回去。眼见漫天黄沙中，三个人影越来越小，越来越模糊，也不知要到何处去，马继忠心头茫然一片，什么话都说不出来。
就在这时，他脚下忽地一震，仿佛站着的不是坚实的大地，而是风浪中的船甲板。马继忠一个踉跄，一屁股坐在地上，那些士兵亦是猝不及防，被震得纷纷摔倒。马继忠心中又惊又惧，忖道：“这沙暴究竟是什么鬼东西？怎么还会有地震？”
幸好大的震动只是这么一下，沙子却一下子又飞扬起了许多。马继忠慌忙爬起来，喝道：“快，快追上去！”虽然看不清公主他们到底被旋风卷去了哪儿，但大致方向还是知道的。公主，镇国将军，国师，这三个人都是非同小可的人物，现在马继忠只剩了一个念头，若找不到他们，那自己这三百人就只能全体自杀以殉了。
他刚喊出，边上一个士兵忽然惊叫道：“马将军，你看！”
这士兵是个小队官，叫得声嘶力竭，已被吓得魂不附体了。这一次一同出来的尽是些千挑百选的精兵，任谁都不会轻易害怕的，真不知他怎么会吓成这样。马继忠定了定神，睁大眼睛望去，待在漫天黄沙中看清远处情景，不由倒吸一口凉气。
沙尘中，隐隐可以看到有一股漏斗样的旋风正急速北行，此时离他们已然有数十丈之遥。但让马继忠害怕的还不是这旋风，而是旋风下的地面。此间只是图伦碛的边缘，沙子并不多，附近一带也没有沙丘，可是在那旋风下，赫然便有一个高高凸起的沙包。虽然隔得远了看不出模样，但约莫高不过一二尺，宽广却足有十余丈。
那就像有一只老鼠在地毯下跑动！
想到这个比方，马继忠不由得打了个寒战。不错，看过去正是如此，便如地底下有一只极大的老鼠正在追着那股旋风，方才那一震也是由此引起的。只是，那当然肯定不是一只老鼠……
那士兵突然笑道：“哈哈，马将军，那是什么？哈哈。”那士兵见识不多，见此情景，已吓得有点傻了。马继忠照他脸上一个耳光，喝道：“少说废话，快追！”
那士兵被马继忠一个耳光打得警醒过来，道：“遵命！”转身要命令士兵立刻整队出发，只听身后“啪”一声，扭头一看，却是马继忠狠狠打了自己一个耳光。
四
迷迷糊糊中，李思裕也不知身在何处。一阵子仿佛身陷流沙，沙子直往他嘴里涌去，一阵子又像御风而行，四肢百骸无不轻飘飘地没半分重量。他根本不敢睁眼，心里只是没口子默念道：“大慈大悲救苦救难观世音菩萨，信士李思裕得脱此难，当开窟供养，定不食言。”其实佛教虽是于阗国教，李思裕平时却并不如何虔诚，这当口想要念几句经文保命，一时间哪里还想得起只言片字。
也不知过了多久，他忽然觉得身子一震，有个声音在他耳边低低道：“李将军，李将军。”
这是个女子的声音，柔美动听。纵然不知自己生死，李思裕亦是一乐，心道：“这是哪儿？我是在十八层地狱还是在极乐世界？我从来没做什么坏事，阿弥陀佛，定然是极乐世界了。”正胡乱想着，嘴边忽地一凉，触到一个湿润润的东西，他重重吸了一下，一股甘甜清凉的水流入他的喉咙，当真有说不出的舒服受用，便是当真身登极乐世界也不过如此。正在这时，他听得有个人轻声道：“李将军醒了么？”
一听得这个声音，李思裕欣喜若狂，也不知哪里来的力气，猛地跳了起来，叫道：“真大师！”
这声音正是幻真的。李思裕对幻真视若神人，幻真昏迷不醒的这段时间里，他只觉茫然不知所措，遇上事情想的也是若幻真在那就如何如何。此时听得幻真的声音，当真如同平地里捡到一块价值连城的美玉，平添了百倍的信心勇气。但他刚跳起来睁开眼睛，却觉眼前漆黑一片，心中一吓，身子一软，重新坐倒在地，无力地道：“真大师，我眼睛瞎了么？公主如何？”
在他身边又响起一个女子的声音：“李将军，你歇一下就会好的。”
一听这声音，李思裕又是一凛，顾不得眼前仍模糊一片，跪倒在地道：“公主，李思裕请安。公主你可安好？”
这时李思裕只觉有人在自己背心轻轻拍了两下，又听得幻真道：“李将军，你是惊吓过度，以致暂时失明。不要紧，调匀呼吸，一呼一吸尽量长些。”
李思裕重重地喘息了两下，道：“真大师，我们在什么地方？旁人呢？”
这时他眼前已模模糊糊能见到些光亮了。虽然还看不太清，但李思裕心里不由一宽，忖道：“真大师说得没错，果然没事。”平时在黑暗中待久了，突然走到亮处时便有些畏光，现在想来也是如此。他伸手要揉眼睛，手忽然被一只柔软的小手按住了，有人道：“李将军，我来给你擦一下。”
这正是公主的声音。李思裕吓了一跳，道：“公主，小将该死！”他虽是于阗镇国将军，但公主是于阗国主李圣天的皇后，是自己堂嫂，于礼于仪，都不能让公主给自己擦眼。但他还没来得及说，眼前忽觉得一阵清凉，想必是公主用沾了水的绸缎布料在给自己擦眼。擦了两下后，他眼前虽然仍是黑乎乎的一片，却已能看清了许多，眼前赫然正是公主那张清秀美丽的脸。
见公主靠得这么近，仿佛连呼吸都碰得到，李思裕又是一惊，猛然间想起方才所见士兵被旋风卷得骨肉俱碎的惨状，马上向自己双手看去。他双手并不感觉疼痛，知道要真和那士兵一样了定不会如此舒坦，看到自己双手安然无恙，他终于松了口气。扭头想要找寻幻真，却见幻真坐在一块石头上，脸色苍白如纸。他吃了一惊，叫道：“真大师，你……”话刚说了半截，眼角余光看到头顶传来的亮光，更是惊叫道：“这是哪儿？真大师，我们怎么来这里的？”
这里，竟是个古木参天，浓荫匝地的所在，只是四周竟是不知有多高的绝壁，在极高处有一块圆圆的天空，亮光都是从那里映下来的，这里就如在井底。虽然上面那个孔穴其实亦是极大，但因为太高了，看上去不过只有丈许而已，此间自然昏暗无比了。李思裕惊得目瞪口呆，想不出自己究竟是怎么来到这里的。四周都是绝壁，唯一的入口就是头顶。但若真是从顶上掉下来的话，居然毫发无损，又实在不可思议。
他看向幻真，只盼幻真能说个分明，却见幻真面色凝重，脸上木无表情地站起身，向公主行了一礼，道：“公主，有劳您了。”
公主抿了抿嘴，起身走到一边，眼中隐隐有点惧意。李思裕见他左肩又渗出血痕，惊道：“真大师，你的伤口又迸破了，包一下吧。”
幻真笑了笑，道：“李将军，我不碍事。”他抬头看了看上面，喃喃道：“来从来处，去从去处。既有来处，便有去处。李将军，公主，请放心，有贫僧在此，定能守得你们安然无恙。只是公主，只怕您要多多有劳了。”
公主又抿了抿嘴，道：“大师放心，我不是手无缚鸡之力之人。”
李思裕看着公主那娇怯怯的样子，说她不是手无缚鸡之力之人，恐怕谁都不信。他想笑又不敢笑，向公主深施一礼道：“公主也请放心，有小将在此，舍命亦将守护公主。”眼下三人中，公主身体娇弱，幻真身有重伤，最身强力壮的便是自己，可三人中偏生自己最晚醒来，李思裕大感失面子之至，这话多少说得缺了些底气。
他们现在待的地方是一片沙地，约莫有几亩大小，是这个洞穴的边缘，面前就是那一片参天古木了。这些树低则五六尺，高则二三丈，树叶浓密，真想不到在这地方居然会长得如此茂盛。走进林中，便觉脚下软绵绵的尽是落叶，倒不算如何难走。幻真虽然重伤未愈，却大踏步走在最前，李思裕见他举动如常，忽地想起了什么，抢上一步道：“对了，真大师，你是中了回风么？”
幻真忽地转过头，道：“李将军，你怎么知道回风？”
“先前曾遇到两个人。那时你还不曾醒来，其中一个叫陶妙贤的说你是中了回风，对了，他还给你画了一道符，说是可以清心辟邪。”
李思裕说着，伸手向怀中摸去，幸好那张符纸还在。他捏在手里，幻真从他手中接过来看了看，却皱起眉头。李思裕见他看得出神，有点不安地道：“真大师，此人是妖人么？那场沙暴是不是他弄出来的？”
幻真摇了摇头道：“这是上清派符箓。虽然与我所修不同，也是正道门中。这道清心符能镇定心神，你放在身边，怪不得那阵风沙伤不得你。”
李思裕听得自己安然无恙，原来靠的就是这道符，不由大为吃惊。在他心目中，那陶妙贤、沈妙风师兄弟多半不是好人，没想到他们居然是正道子弟。他吃惊不小，忙道：“此人说他来自肃州，真大师，会不会与龙家有什么干系？”
幻真道：“肃州？他说是太玄观的道士么？”
听幻真说出“太玄观”三字，李思裕佩服得五体投地，道：“是啊，真大师你真是渊博。”幻真一直待在于阗，连石城镇都是第一次去，没想到远在肃州的一个道观他都知道。
幻真道：“我也是听师父说起过。只是师父还说如此太玄观已趋式微，再无能人，看来到底是数百年的古观，非同小可，百足之虫，死而不僵，这两位道兄缘悭一面，失之交臂，实在可惜。”
陶妙贤长得獐头鼠目，李思裕一直以为他不是好人，没想到幻真对他们如此推重。只是幻真虽然说什么“实在可惜”，但“百足之虫，死而不僵”这种话不见得是好话，看来幻真心里多少有点争强好胜之心。他道：“真大师，我们还是去找找看哪里有出路吧，既有来处，定然也会有去处。”
这话便是幻真说过的，李思裕照搬了一次。幻真不再说什么，只是道：“是。”他站定了，扭头道：“公主，您跟得上么？”
公主穿着长裙，不比他们穿的是裤装，要走动实是颇为艰难。李思裕看公主一步步走得甚是辛苦，不觉怜惜，忽地伸手拔出腰刀，道：“公主，你等等。”他走到边上一棵大树前，选了根直直的枝干砍下，削去旁枝递到公主手里，道：“公主，请用。”
有这样一根拐杖，走路多少要轻松一些。公主微微一笑，道：“李将军，多谢你。”
自从见到公主以来，李思裕还从未见她笑过。此时见她嘴角含笑，直如春花乍放，李思裕只觉脑子“嗡”一下，干笑道：“没……没什么。”转过头来，肚里寻思着：“李思裕啊李思裕，她可是于阗皇后，你的堂嫂，旁人由你乱来，她可万万不能乱来的。”可是就算这样想，公主的笑容却似乎总在他脑海深处盘旋，挥之不去。
这片森林越走越深。先前虽然昏暗，总还有点光，此处树木茂密，头顶的光映不下来，走在林中直如长夜漫漫，更兼鸟虫绝迹，周围死寂一片，脚底的落叶却积得厚厚的，脚步踩上去沙沙有声，而这树林却无穷无尽，似乎走不到头。越往里走，李思裕心里就越是不安，看着身前的幻真，见幻真神情自若，这才稍稍放下心来，忖道：“幸好真大师还在。若他不和我来，我可没这个胆子再往里走。”这片树林直如一个巨大无比的迷宫，他已根本辨不出方向，要不是跟着幻真，李思裕自己是当真不敢往里走的。
又走了一程，幻真忽然站定了。李思裕见他不动，也不知发生了什么事，小声道：“怎么了？”
幻真皱起眉头，道：“前面有光。”
李思裕听得有光，睁大了眼望去，却见前面仍是密密麻麻的树木，不见有什么光。他一怔，道：“真有光么？”
幻真道：“走吧。”他转过身，向公主深施一礼，道：“公主，您还能走么？若是疲惫，不妨稍事休息。”
公主只怕已走得疲惫不堪，但听得幻真的话，她眼里闪过一丝微弱的恐惧，也有一丝倔强，道：“我不累，走吧。”
又走了十余丈，此时树木稀疏了许多，终于能看到外面透进来一线亮光。李思裕又惊又喜，叫道：“真大师，前面真有亮光，阿弥陀佛。”
再往前走，树木越来越稀，脚下的落叶也少得多了，那一线光却越来越亮。待走到还有五六丈远，已能看清前面情形时，李思裕再忍不住，惊叫道：“咦，此间居然还有这等所在！”
他只道走出这片黑森林后会是个什么诡异绝伦的所在，哪知眼中所见，林外竟是一片绿草如茵的山坡，野花遍地，在和风吹拂下微微摆动。于阗本身就在图伦碛边，是这一带难得的一片大绿洲，但较这里似乎还颇有不如。幻真的眉头却锁得更紧，喃喃道：“奇怪，这光是从哪里来的？”
李思裕笑道：“真大师，这里定然是个横洞，前面就走出洞口了。”
幻真摇了摇头，道：“不对。如果真是横洞，那么两头相通，风不知该有多大了。”
西域一带多风沙，一年三百六十日，倒有三百天起风。如果这真是一个横洞，一前一上，两头有洞口，只怕洞中日夜都会狂风呼啸。但他们一直走到此间，却似乎连一丝风都没有，实在是件奇事。李思裕一愣，喃喃道：“也对。可这光到底是哪来的？”
先前那地方头顶就有一个洞口，但底下却甚是昏暗。前面这般明亮，只可能是在外间了，但幻真却说不可能是外间，那么这光到底是哪里来的？此时离边缘已不远，李思裕再忍不住，快步抢过幻真身前，猛地冲了出去。
他一出树林，忽地发出一声惊叫。幻真不知他出了什么事，又不敢离公主太远，喝道：“李将军，怎么了？”
李思裕高声道：“我没事。真大师，你来瞧啊。”
此时公主已走了过来。幻真随着公主向前走去，待走过最后一棵树木，眼前的亮光就映得他睁不开眼。其实这亮光不见得如何刺眼，但方才一直在黑沉沉的林中前行，突然来到亮光下总有点不习惯。幻真凝神定气，把眼闭了闭，这才慢慢睁开眼，待看到眼前情景，他不由得也是一声低呼。