客栈人多眼杂，沐紫凝等人便将城外的一处破庙作为劫囚后的集合点。这里远离主道，地势偏僻人迹罕至，若是有人追来则有遮天密林掩护撤退，实为安置囚犯的不二之选。
绫罗将人带到破庙的时候，莫扬已经在那里等候多时了。绫罗见到他时稍稍有些惊讶，却没有表现出来。要知道这小子当时可是把官差引向了与破庙完全相反的方向，跑得更远却反而先到，让人不得不感叹他的脚力之快。
“你家小姐呢？”见绫罗只带来了四个死囚而不见沐紫凝的身影，莫扬脱口问道，同时探着身子往外面望，正好看见沐紫凝从远处走来。
“你干什么去了？”莫扬快步迎上去问道，关切之意不彰自显。
“说好了我殿后嘛，既然是殿后，那自然会迟一些到咯。”沐紫凝理所当然的回答，莫扬闻言翻了翻白眼，却没有反驳。其实，只要她没事就好了。
踏过一片膝盖高的荒草地，两人进入残破的废庙。一跨进门，沐紫凝就打了个响亮的喷嚏，然后望着杂乱不堪的屋子皱起了眉。说这是屋，是因为头上有顶四面有墙，可实际上，四面墙都已经严重风化，屋顶全靠四角的立柱撑着才没有塌陷下来。阳光穿过脱落的瓦片缝隙投在铺了稻草的地面上，乍看上去就像一条条介于屋顶和地面的光柱。无数灰尘在光柱里如无头苍蝇般四处乱撞，却无处可依，也始终落不到地。
这光束里的尘埃，看得沐紫凝没来由的心酸。莫扬看穿了她的心酸，却没有说明，而是示意她去看那四个蹲坐在角落里的囚犯。此时，绫罗正在给他们检查伤势。不出所料，当他们脱去那身崭新却突兀的囚服，每个人身上的伤痕都触目惊心。鞭痕、烙印不计其数，最残忍的是，他们的舌头都被割掉了。刚才绫罗在行场边看到那人嘴边的污渍，正是干了的血迹。
“怎么样了？”注意力被成功转移，沐紫凝来到绫罗身边问道，双拳紧握甚是气愤。“身为朝廷命官，竟然屈打成招，今儿被我撞上，非让他吃不了兜着走。”
“你怎么让他兜着走？也去割了他的舌头吗？”莫扬好笑的反问，却没想到沐紫凝听了直点头。“以其人之道还治其人之身，确实是个不错的主意。”
“主意确实不错，可你这么做，跟那沂州知府又有何区别？”绫罗帮囚犯擦着金疮药头也不抬的说道。沐紫凝听她这样说，没好气的瘪了瘪嘴，没再说话。很快，绫罗随手携带的一瓶金疮药就要见底了，停下动作思索片刻，绫罗转身把手中的药瓶递给了莫扬。“他们身上都只是些外伤，无碍性命，倒是那嘴里……看样子，舌头已经被割掉有一段时间了，如果不能及时用药消肿除炎，肿胀溃烂的舌根便会堵住喉咙。吃不进去东西，到时候就只能眼睁睁看着他们活生生饿死了。”
“那怎么办？”没想到会这么严重，沐紫凝赶紧询问解决之法。
“你们不暗医理，为今之计，只有我去城里抓药了。你和莫扬留在这里，将这剩余的金疮药给他们抹上。这金疮药剩得不多了，用完之后可以去摘些藿香蓟的叶子。刚才来的时候在前边儿的林子里看见不少，紫花锯叶，有点臭，很好认。把叶子揉烂了敷在伤口上，散瘀止血，消肿定痛，就是开始时会有些刺痛，忍一忍就好了。”最后一句话，绫罗是对那四个囚犯说的，之后又嘱咐了沐紫凝几句，便动身进城抓药去了。
“你留在这儿给他们上药，我去找那什么藿香蓟。”绫罗前脚刚走，莫扬就开口说道。沐紫凝点头同意，两人当即分头行动。
长着藿香蓟的林子离破庙仅有百余米，莫扬脚力快，一来一回也没花多少时间，就是途中为了躲避一个路人耽搁了一会儿。莫扬回来的时候，沐紫凝刚好用掉最后一点金疮药，之后两人便一起捣揉藿香蓟的叶子。揉碎了，就敷在死囚的伤口上，齐心协力之下，不过一炷香的工夫，四个囚犯身上就都敷上了绿色的碎叶子，密密麻麻的，就像穿了一件破烂的绿衣裳。
总算完成了一件事，沐紫凝瘫坐在地上长舒了一口气。百无聊赖的到处瞎看，视线最终停驻在了屋内的一堆乱石上。那些石头散落在神台四周，隐约能看出上面有一些雕刻的纹路。不过因为是胡乱的散在地上，所以并不能辨出到底刻得是什么花纹。
“那些石头，不会就是这庙里原本供奉的菩萨吧？”沐紫凝望着那些石头猜测道，莫扬随意的扭过头看了一眼，漫不经心的回了一句“应该是吧”。
“可是，这菩萨供得好好的，就算是无人供奉了，也不该砸了呀！”沐紫凝突然来了兴趣，起身走向那堆乱石。“嗯，看这样子，真是被人砸了的。”
“估计是这菩萨没有好好保佑一方信众吧！”莫扬开着玩笑，也跟着走了过来。蹲下身子随便抓了一块石头靠近另一块石头，本是无心之举，岂料两块石头竟完全一致的拼合在了一起。
两块石头拼在一起，刻着花纹的面积也随之扩大了，但还是辨不出是什么纹路，反倒更显得奇怪了。
好奇心泛滥起来一发不可收拾，沐紫凝开始拼凑其他的石头，想要看一看这惨遭“碎尸”的到底是何方神圣。莫扬见她兴致勃勃的样子，不忍心扫了她的兴，于是也跟着加入到了拼凑石像的行列。
大一点的碎石有十几块，小一点的就更是不计其数了。要想把石像拼凑起来并不容易，好在他们有足够的时间和耐心。最重要的是，这是沐紫凝所热衷的事情，所以莫扬特别上心。只要用了心，就没有做不好的事情，哪怕做不到尽善尽美，也能把事情成了。
一个时辰之后，沐紫凝小心翼翼的放上最后一块石头，整个石像便完全拼好了。轻手轻脚的从神台上下来，沐紫凝生怕动作太大弄倒这尊好不容易拼起来的石像。不过好在石块没有被砸得特别碎，否则别说立起来，估计连拼都拼不成形。
“这……是哪尊菩萨？”望着拼凑而成的石像，沐紫凝迷糊了。这石像虽然遭到重创，但拼合之后尚能看出大概。只见那上半身是个光头男子，仅有头顶留有一绺头发。尖下巴上有一撮胡须，似由一环聚为一束，甚是怪异。然而，这却不是最怪异的地方。只见那石像自腰以下不见腿，反而是一条粗壮的尾巴。尾巴上刻着栩栩如生的鳞片，末端则是扇状的鱼尾鳍，似在水流的冲击下弯成了弧形。
“这哪像是菩萨？水怪还差不多。”莫扬笑着回答，扭头见沐紫凝还在冥思苦想，便伸手扯了扯她的衣袖。“别想啦，回头进城找人问问不就得了？”
“说的也是！”沐紫凝点头应道，这才收回目光。随意的回过头，只见囚犯之中有一人正盯着自己，便脱口问道：“哎，你知不知道这是什么菩萨？”
话已出口，沐紫凝这才意识到对方压根儿说不出话，于是赶紧道歉。莫扬一脸无奈的看着她，脑袋里突然灵光乍现。随地捡了根树枝来到那人面前盘腿坐下，莫扬将那树枝折成毛笔一般长，然后递给那个人并试探着问道：“会写字吗？”
那人望了他一眼，又看了看旁边的沐紫凝，接过了那根树枝。拨开地上的稻草，然后在布满灰尘的地上写下“海神”二字。等莫扬二人看过之后又用手抹去，再书“胡之寅”三字，字成，然后指了指他自己。
“胡之寅？这是你的名字？”莫扬反问，胡之寅点头算作承认。
“你姓胡？你是胡家的人？”沐紫凝惊讶不已，一连串的问话接踵而至。“不是说胡家被灭门后无一活口吗？如果你是胡家的人，又怎么会被官府当成杀人凶手呢？这到底是怎么一回事？那天晚上到底发生了什么？你知道凶手是谁吗？”
面对沐紫凝连珠炮似的发问，一开始还面无表情的胡之寅开始痛哭起来，显然是被人触到了伤心处。见他哭了，旁边三个囚犯的情绪也跟着失控，一时间，整个庙里都被无声却浓重的哀伤淹没。莫扬见状，赶紧拉住沐紫凝，沐紫凝先是一愣，跟着反应过来。
“对不起，我只是想知道事情真相。”沐紫凝平息了情绪，向胡之寅道歉。胡之寅闻言用力的摇了摇头，然后抹平地上的字印，开始写下他所知道的一切。也就是借助这种特殊的方法，沐紫凝和莫扬了解了事情的来龙去脉。
一切，还要从半个月前说起。那天，正好是给胡家下人发月钱的日子。
该发月钱了，胡家的下人，上至老爷夫人的贴身丫鬟，下到厨娘小厮护院的护卫，全都候在内庭里，等着管家来发银子。以往，领月钱都会在未时准时开始，可这一次，管家直到酉时三刻才现身。发给大家的银子不仅是正常月钱的两倍，同时还带来了一个让所有人震惊的消息：遣散所有下人，并且，所有人都不得向人透漏曾在胡家做工，否则后果自负。
没有人知道发生了什么，也没有人敢去问发生了什么，逆来顺受是那些下人唯一可以做的。大家领了月钱，收拾好了东西，便悄悄从后门离开了胡府。厚重的大门阻挡了百姓的视线，大家以为胡府一如往常，却不知里面的人已所剩不多。
胡之寅身上有伤，写在地上的字又不是很好认，所以案情讲述进展的很慢。突然，外面传来了脚步声，大家面面相觑，心也为之一紧。片刻后，一袭绿衣出现在门口——是绫罗。